كيف ترمز إلكترونيات وول مارت إلى علاقتنا بالتكنولوجيا

تخيل دخول متجر متعدد الأقسام ، وول مارت للحصول على مثال مباشر ، والبحث عن شيء ذي طبيعة إلكترونية. ربما يكون تلفازًا جديدًا ، أو شيء بسيط مثل كبل HDMI. ماذا تصوره

أنت تصور إمكانية الوصول إلى التكنولوجيا في القرن الحادي والعشرين ، وهي منطقة مفتوحة مرقطة بعروض للعناصر الحالية ، وممرات صغيرة مليئة بسماعات وإكسسوارات ، وصندوق مليء بأقراص DVD المخفضة. أنت تتصفح ، وتتسوق لشراء الأجهزة الإلكترونية كما لو كنت تتسوق لشراء البقالة (والتي يمكن العثور عليها الآن في نفس المتجر).

عندما عملت في وول مارت في أوائل التسعينيات وحتى أواخر التسعينيات ، كان الأمر مختلفًا. بمعنى ما ، كان استعارة جسدية مثالية لعلاقتنا المتنامية بالتكنولوجيا. عندما دخلت إلى Walmart في أوائل التسعينيات ، كان مشهدًا مختلفًا.

كانت الجدران بنية وبرتقالية وصفراء (العش). كانت الإضاءة خافتة ، والأسقف منخفضة. كان هناك شعور بالاحتواء ، والشعور بالرهبة ، وكانت محلات البقالة الوحيدة الصالحة للحياة هي زجاجات جاتوريد ومجموعة محدودة من الحبوب. كان قسم الإلكترونيات ، الموجود عمومًا في وسط المتجر ، عبارة عن حديقة مسورة.

في حين أن هذا جزء من الاستعارة العامة ، إلا أنه حرفي. أحاطت به جدران قسم الإلكترونيات حتى السقف تقريبًا. كانت الجدران التي يبلغ ارتفاعها ثمانية أقدام مصنوعة من الألمنيوم والألواح المركبة على شكل مقصورات تفصل الإلكترونيات المقببة عن بقية السلع المنزلية الشائعة.

إذا كنت أتذكر بشكل صحيح (وقد لا أتذكر ، نظرًا لوجود عدد كبير من الأدوية المتضمنة في مجرى الدم في هذا الوقت) ، لم يكن قسم الأحذية وقسم الإلكترونيات جزءًا رسميًا من المتجر ، ولكن نوعًا ما تديره شركة Walmart الباطن. لم يكن العملاء على علم بذلك ، باستثناء الفصل الواضح عن باقي المتجر.

كشف الدخول إلى قسم الإلكترونيات عن أجهزة الكشف عن علامات الأمان الخاصة به ، وعداد السجل الخاص به (عداد كنت أعمل غالبًا ، محاصرًا بنقص الدعم من المشرفين عندما يتعلق الأمر بطلب التغيير) والذي غالبًا ما كان أكثر فوضوية مما كان يعمل. تطلب هذا من العملاء القدوم إلى مقدمة المتجر لإجراء عملية شراء أثناء الوقوف هناك حتى يمروا عبر الخط. كان لابد من شراء عناصر الإلكترونيات في الإلكترونيات.

بينما كنت أعمل في العديد من مناطق المتجر من الألعاب ، إلى المخزن ، إلى أمين الصندوق ، والأحذية (حيث بدأت) ، كانت الإلكترونيات هي التي قدمت نوعًا من الشعور بالتفوق على بقية المتجر ، وخاصة الفك المتراخي عميل.

كان هذا عصر راديو شاك

كان هذا سابقًا للهواتف الذكية ، وكان العملاء بحاجة إلى المساعدة في فهم مشترياتهم لأنهم لم يحصلوا عليها من إعلانات الهاتف المحمول.

كان هذا وقتًا حيث كانت الأجهزة الإلكترونية خارج الأساسيات المنزلية مفهومة بشكل أساسي من قبل أولئك الذين بنوها أو أصبحوا خبراء فيها (نحن المهووسون). يمكنني شرح الاختلاف في أجهزة التلفزيون لعميل غير مقصود ، أو لماذا تم تسعير مضخم صوت أعلى من الآخر. كان من الضروري ، وهم يقفون هناك وهم يحدقون ، مدركين في كثير من الأحيان أنهم بحاجة إلى جهاز لإنتاج الصوت ، لكنهم غير قادرين على تمييز ما تفعله كل هذه الأزرار والثقوب. كان كابل RCA لمعظم الألوان ثلاثة ألوان من الارتباك.

كان قسم إلكترونيات وول مارت مليئًا بمكونات الكمبيوتر (أكثر من الآن) ، وهو مستوى آخر من جهل العملاء. نادرًا ما نتلقى أسئلة تشير إلى هذا الرف ، كما لو كان العملاء يشترون أجزاء الكمبيوتر ، فهم يعرفون عمومًا ما يفعلونه. نفس الشيء يقف اليوم ، بالنسبة للجزء الأكبر. يمكن تشغيل ألعاب الفيديو ، ووضع الأشرطة والأقراص المدمجة محصورة داخل مستطيلات من عبوات بلاستيكية آمنة. عندما وجدنا أنفسنا في قسم الإلكترونيات ، وجدنا أنفسنا في متجر مختلف.

من الواضح أن هناك بعض الحنين الملتوي إلى قلعة الإلكترونيات هذه ، ولكن في اللحظة التي قام فيها الناقل الخلوي بتثبيت كشك في مقدمة المتجر - حدث مرتبط بإعادة تصميم المتاجر التي فتحت مخطط الأرضية وغيرت الألوان لأولئك الذين تعرفهم اليوم - بدأ موقفنا تجاه الأجهزة الإلكترونية يتغير. بالتأكيد ، كان البعض منا يرتدي أجهزة الاستدعاء ، ولكن كانت مجموعة الهواتف المحمولة التي تواجه المستهلك هي التي أمسكتنا بالكلى ودخلتنا في عالم نرتبط فيه إلى الأبد بأجهزتنا الإلكترونية الشخصية.

على طول الطريق ، فقدنا الاتصال بما كانت عليه هذه المنتجات. لقد كانت أدوات ، لقد وفروا الوصول أو الخدمة ، لقد مكّنوا من الترفيه الصوتي أو المرئي - لكنهم لم يكونوا مقيدين بهويتنا. بالتأكيد ، كان هناك بعض douchenozzles لعشاق الصوت الذين تم تحديد حالة وجودهم بالكامل من خلال حجم مكبرات صوت Kenwood الخاصة بهم ، وكنا نعلم جميعًا أن أحد المتأنقين الذين كان جهاز استريو السيارة القابل للإزالة هو حديث موقف السيارات ، ولكن لا يزال هناك قطع الاتصال لأن الإلكترونيات كانت شيئًا كان عليك البحث عنه في متجر مختلف أو مجتمع مسور داخل واحد.

الآن ، يعد قسم الإلكترونيات جزءًا من خطة الأرضية المفتوحة في Walmart. يمكنك الانجراف للداخل ، والانجراف للخارج. يمكن إجراء عمليات الشراء (باستثناء الأشياء المقفلة) في سجل مختلف. أصبحت القاعدة المعرفية لموظف الإلكترونيات القياسي هي تلك الخاصة بقطعة قماش مبللة في كومة من الرمل.

يبدو أنهم تم تعيينهم هناك لهذا اليوم ، لكننا لم نعد بحاجة إلى معرفتهم. الإنترنت به. جوجل لديه ذلك. مراجعات المنتج على أمازون. شاشات العرض بالكامل مخصصة للهواتف والأجهزة اللوحية ، والعامل الحاسم الوحيد هو ما إذا كنت من مستخدمي Apple أم لا. كما هو الحال في حياتنا ، أصبحت الإلكترونيات الآن جزءًا لا يتجزأ من المتجر بشكل عام. هل ترتدي ملابسك أول شيء في الصباح أو تتحقق من هاتفك؟

"نشأت في بلدة صغيرة في تكساس وكان وول مارت هو المكان الوحيد في المدينة الذي أذهب إليه ،" كما يقول أحيانًا Twitch Streamer وصديق Twitter (وكابتن الفضاء الحقيقي) Space Captain Zemo. "كنت أتسكع هناك طوال الوقت الذي كانت فيه عائلتي تتسوق.

"شعرت [قسم الإلكترونيات] وكأنها هذه المنطقة الصغيرة السحرية التي تحتوي على ألعاب فيديو وموسيقى وأدوات. أتذكر اللعب في العروض التوضيحية لألعاب الفيديو هناك والتحقق من أجهزة الكمبيوتر خلال فترة الازدهار التكنولوجي في أوائل التسعينيات.

"الآن بعد أن أصبحت أكبر سناً وأصبح الوصول إلى التكنولوجيا أسهل بكثير ، فإن أقسام الإلكترونيات في المتاجر لا تشعر بالمرح. ما زلت أسافر من خلاله ولكن ليس لديه هذا السحر كما كان عليه من قبل. أعتقد أنه لأنه عندما كنت طفلاً ، لم يكن لدي سوى إمكانية الوصول إلى التكنولوجيا مثل هذه في وول مارت. الآن أنا أسبح في الإلكترونيات لذا فقد أصبح الأمر هو القاعدة ".

كما هو الحال في حياتنا ، تتكامل تجارب التسوق لدينا مع التكنولوجيا. نتجول في المتجر ، ونلتصق بهواتفنا ، ونتحقق من الأسعار ونتسوق عبر الإنترنت في الوقت نفسه لمزيد من التكنولوجيا.

لقد تلاشت RadioShack والمتاجر الأخرى المخصصة للإلكترونيات والتكنولوجيا في الغموض لأننا لم نعد نبحث عن الترانزستورات والصمامات وأجزاء أخرى. نحن فقط نشتري شيئًا جديدًا بدلاً من ذلك. هذا هو الطريق. لم يعد سحر (وضرورة) إصلاح مكبر صوت قديم باهظ الثمن. لا داعي لذلك. كلنا متصلون بهواتفنا ، WiFi متصلون بمكبرات الصوت Sonos الخاصة بنا.

هذا ليس شيئًا سيئًا أو جيدًا ، إنه مجرد طريقة تقدم بها المجتمع في العقود الثلاثة الماضية. في حين أن هناك بعض القلق بشأن اعتمادنا على التكنولوجيا ، فمن الواضح في عالمنا المادي أننا متكاملون تمامًا مع تقنيتنا بغض النظر عن مشاعرنا الشخصية حيال ذلك. نعم ، هناك حتمية بالنسبة لنا عندما ننظر حولنا ونتذكر عندما لم يكن أقرب قسم للإلكترونيات وحدة رفوف بلاستيكية في خزانة ملابسنا.

هناك شيء ما في الجزء الخلفي من أذهاننا يذكرنا بهذه التكنولوجيا التي كانت موجودة من قبل ، وأن العالم المغمور الذي نحن جزء منه اليوم قد تم بناؤه من شيء ما ، شيء منفصل ولكنه يتيح لنا الاتصال بالموسيقى والأفلام وألعاب الفيديو ، وبعضها البعض.

الآن كل هذا في راحة أيدينا. نحن نسير حول العالم ، ولم نعد نبحث عن الإلكترونيات والتكنولوجيا المتخصصة ، ولكن ببساطة ننتظر تسليمها مقابل جزء بسيط من التكلفة النسبية.

هل لديك أي أفكار حول هذا؟ أخبرنا أدناه في التعليقات أو انقل المناقشة إلى Twitter أو Facebook.

توصيات المحررين:

• لا تزال RadioShack لا تخطط لإعادة فتح ما بعد الجائحة
• كشفت دعوى Epic Games أن Walmart كان يعمل على خدمة ألعاب سحابية
• لن يتطلب Walmart بعد الآن حدًا أدنى للطلب يبلغ 35 دولارًا لخدمة التوصيل التي تستغرق ساعتين
• كيف تلزم روحك بلوحة المفاتيح الميكانيكية في مقابل الخلود