Was ist eine Anwendungsprogrammierschnittstelle (API)? – Ein definitiver Leitfaden

Das Wort „Application Programming Interface“ (Application Programming Interface) ist Ihnen bestimmt ein Begriff, und Sie haben diese Terminologie vielleicht schon einmal gehört, insbesondere wenn es um die Implementierung von Softwaresystemen in einer Organisation geht. API, das Akronym für Application Programming Interface, ist eine Reihe von Regeln und Protokollen, die Anwendungen dabei helfen, Daten und Datenpunkte von anderen Systemen abzurufen. Eine effektive API sorgt dafür, dass die Integration zweier Computersysteme nahtlos miteinander kommuniziert, da alle erforderlichen Bausteine ​​vom Computerprogrammierer zusammengestellt werden.

Betrachten wir das folgende Diagramm, das ein grundlegendes Informationsflussdiagramm ist, das die Position einer Anwendungsprogrammierschnittstelle im gesamten Schema der Systemintegration darstellt.

Bei einfachen APIs handelt es sich auch um Konnektoren, die dabei helfen, eine synchronisierte Verbindung zwischen zwei Anwendungen zum Austausch von Informationen in Echtzeit herzustellen.

• Definition der Anwendungsprogrammierschnittstelle
• Wie eine API funktioniert
• Notwendigkeit von APIs
• Beispiele für Anwendungsprogrammierschnittstellen
• Arten von APIs
• Welche Vorteile bietet die Verwendung von APIs?

Wie funktioniert eine API?

Lassen Sie uns die Funktionsweise einer Anwendungsprogrammierschnittstelle anhand eines sehr einfachen Beispiels verstehen. Wir alle schauen uns gerne Filme im Kino an. Wenn wir planen, ein Ticket zu buchen, gehen wir auf die Buchungswebsite, treffen unsere Auswahl, geben Kreditkartendaten ein und voila, die Tickets sind fertig und wir drucken sie aus.

Was jedoch auf der Vorderseite sehr einfach erscheint, ist eine Reihe von Informationsaustauschen zwischen der Website, die Sie auf der Vorderseite sehen, und der Datenbank auf der Rückseite. Wie passiert das Ihrer Meinung nach? Nun, es ist die Anwendungsprogrammierschnittstelle, die die Website und die Datenbank verbindet, und diese Integration erfolgt in Echtzeit, weshalb Sie innerhalb von Sekunden eine sofortige Transaktion spüren.

Dies war ein Beispiel für eine B2C-Transaktion (Business to Customer). Gleiches gilt jedoch auch für B2B-Transaktionen. Der einzige Unterschied besteht darin, dass in diesem Fall der Anforderungsbefehl von einer Geschäftsanwendung kommt und die Informationen dann von einem anderen Geschäftssystem abgerufen werden, um die Transaktion abzuschließen.

Relevant ist die Tatsache, dass dieser Datenfluss zwischen zwei Geschäftsanwendungen zum Rückgrat heutiger Unternehmen geworden ist. Im Fall von B2B-Integrationen spielen APIs eine breitere Rolle, um für die Übertragung der Daten zu beten.

Warum brauchen wir API?

Die Bedeutung der Anwendungsprogrammierschnittstelle ist vielfältig. Die Rolle der API besteht darin, den Benutzern eine schnellere, einfachere und effizientere Nutzung von Daten für einen bestimmten Zweck zu ermöglichen.

Wir haben gesehen, dass Application Programming Interface im privaten Sektor in Unternehmen und weltweit in erheblichem Umfang eingesetzt wird. Es wurde jedoch beobachtet, dass auch Regierungen jetzt APIs in ihren Systemen verwenden, weil dies ihre Anwendungen agil und flexibel macht.

Obwohl wir uns einig sind, dass Legacy-Systeme in Silos betrieben wurden und Unternehmen heute von Legacy-Systemen auf die neuesten Cloud-basierten Systeme umsteigen möchten, bilden APIs einen integralen Bestandteil dieses gesamten Frameworks.

Darüber hinaus suchen Organisationen, die sich bereits auf dem Weg der digitalen Transformation befinden und verschiedene Systeme für unterschiedliche Ziele implementiert haben, nach einer Verbindung der Anwendungen, damit die Daten zentral verfügbar sind. Dies ist ein weiterer Grund, warum APIs benötigt werden, da sie Organisationen letztendlich helfen werden, fundierte Entscheidungen zu treffen.

Während Unternehmen Bedenken hinsichtlich der Sicherheitsaspekte von Application Programming Interfaces äußern, stellen Programmierer heute sicher, dass die Bausteine ​​dieser APIs stark sind. Darüber hinaus verfügen APIs über eine Reihe von Berechtigungen und Audit-Trails, um Unternehmen und Regierungen diesen Komfort zu bieten, wenn es um die Sicherheit der Anwendung geht.

Die Technologie entwickelt sich ständig weiter, und wir sehen neue Systeme, die einen Paradigmenwechsel in der Art und Weise bewirken, wie Unternehmen ihre Daten verwalten. Anwendungsprogrammierschnittstellen werden eine Schlüsselrolle in der neuen Dimension der Funktionsweise von Anwendungen spielen.

(Lesen Sie auch: Technology Stack – A Definitive Guide )

Beispiele für APIs

Damit Sie verstehen, was APIs tun und wie sie funktionieren, finden Sie hier einige Beispiele, die Ihnen helfen, einen tieferen Einblick in APIs zu erhalten.

1. Wetterdaten

   Ein gängiges Beispiel für API, das wir täglich sehen, sind die Wetterdaten. Unsere Smartphones haben diese Wetter-App, die Wetterschnipsel teilt.

2. Login-Authentifizierung

   Wir sehen viele Websites und Anwendungen, die Benutzer auffordern, sich über Social-Media-Konten wie Facebook, Twitter, LinkedIn und Google anzumelden.

3. Zahlung

   Wenn wir auf E-Commerce-Websites wie Amazon bestellen, stehen uns mehrere Zahlungsoptionen wie PayPal zur Verfügung. Hier holt sich Amazon Informationen vom PayPal-Konto und führt die Zahlung durch.

4. Reisebuchung

   Auf Reisebuchungsseiten sehen wir, dass die Seite Informationen über Flugpläne und Hotelverfügbarkeiten sofort abruft. Dies geschieht über APIs, bei denen das Buchungsportal mit der jeweiligen Airline-Website oder Hotel-Website interagiert

Dies sind nur einige Beispiele, um Ihnen eine Vorstellung von der Benutzerfreundlichkeit von APIs zu geben. Es gibt jedoch noch viele weitere Beispiele im B2B- und B2C-Bereich.

Arten von APIs

Es gibt viele Formen von Anwendungsprogrammierschnittstellen. Softwareentwickler können eine Vielzahl von Protokollen und Regeln verwenden, um eine API zu erstellen. Hier sehen wir uns einige der API-Typen an:

• Web-APIs

  Dies sind Konnektoren, die das HTTP-Protokoll verwenden. Die Web Application Programming Interface wird verwendet, um mit dem Browser zu interagieren, der über Webbenachrichtigungen und Speicherung im Web verfügt. Wenn wir mehrere Web-APIs kombinieren, können wir eine zusammengesetzte API erstellen, bei der es sich um eine Sammlung von Daten oder eine Anwendungsprogrammierschnittstelle handelt.

• Offene APIs

  Diese werden auch als externe APIs oder öffentliche APIs bezeichnet. Diese Anwendungsprogrammierschnittstellen stehen Entwicklern ohne Einschränkungen zur Verfügung. Gelegentlich muss möglicherweise eine Registrierung durchgeführt werden, um einen API-Schlüssel zu erhalten, oder es kann vollständig offen sein.

• Partner-APIs

  Technisch gesehen ähneln diese Open Application Programming Interfaces, es gibt jedoch eine Einschränkung für den Zugriff auf diese. Der Zugriff wird normalerweise von einem API-Gateway eines Drittanbieters gesteuert.

• Zusammengesetzte APIs

  Dabei handelt es sich um eine Kombination verschiedener Anwendungsprogrammierschnittstellen, die Entwicklern helfen, in einem einzigen Anruf auf mehrere Datenkontaktpunkte zuzugreifen. Diese Berührungspunkte können über eine einzelne API abgerufen werden oder es können mehrere APIs vorhanden sein, die Informationen aus mehreren Datenquellen abrufen.

Wenn es um die erfolgreiche Entwicklung einer Anwendungsprogrammierschnittstelle geht, gibt es bestimmte Regeln, die Entwickler befolgen müssen. Diese werden als API-Protokolle bezeichnet. Eines der gängigsten Protokolle, denen Entwickler folgen, ist das REST-API-Protokoll.

REST, bekannt als Representational State Transfer, ist ein sehr häufig verwendetes und beliebtes Web Application Programming Interface-Framework. Es gibt bestimmte Grundlagen rund um die Architektur und Prinzipien, an die sich Entwickler halten müssen.

Die andere Art von Application Programming Interface-Protokoll, die von Entwicklern verwendet wird, ist das JSON-RPC- und das XML-RPC-Protokoll. In diesen beiden Protokollen kann ein API-Aufruf mehrere Parameter enthalten.

Vorteile der Verwendung von APIs

Für Organisationen sind APIs eine Möglichkeit, Anwendungen zu entwickeln, die ein besseres Kundenerlebnis bieten können. Einige der wichtigsten Vorteile der Verwendung von APIs sind wie folgt:

• Einfach zu integrieren

  APIs sind Konnektoren, die dabei helfen, zwei Anwendungen und Systeme für den Datenfluss zu verbinden. Dadurch wird sichergestellt, dass die gesamte Benutzererfahrung nahtlos ist.

• Verbesserte Integration

  APIs mit den richtigen Protokollen helfen bei der Erstellung einer besser integrierten Lösung, die Unternehmen bei der Verwaltung ihrer Daten und Prozesse unterstützt und ihnen dadurch hilft, eine bessere Sichtbarkeit zu erlangen.

• Automatisierung

  Während Anwendungen über APIs integriert werden, werden verschiedene Geschäftsprozesse und die damit verbundenen Aufgaben automatisiert. Dies trägt dazu bei, eine große Effizienz zwischen verschiedenen Funktionen zu erzielen.

• Erweiterte Dienste

  Das Vorhandensein von APIs macht die Implementierung mehrerer Systeme sehr einfach. Diese helfen bei Systemen, die auch Anwendungen von Drittanbietern einbeziehen.

• Innovation

  APIs spielen eine entscheidende Rolle im gesamten Prozess der digitalen Transformation für jedes Unternehmen. Sie helfen bei der Entwicklung einzigartiger Geschäftsmodelle, indem sie die Leistungsfähigkeit der Technologie nutzen.

Abschließende Gedanken

Zusammenfassend können APIs Software helfen, eine gute Markenpräsenz zu liefern, indem sie mit Produkten oder Dienstleistungen von Drittanbietern kombiniert werden. Eine gute API mit den richtigen Protokollen kann die Technologiearchitektur der Organisation stärken und sie zum Rückgrat des gesamten Unternehmens machen.

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