Testbericht: Audio-Technica ATH-DSR9BT

Auf der CES 2017 kündigte Audio-Technica eine Reihe von „rein digitalen“ Kopfhörern an, und viele Audio-Enthusiasten spotteten. Sicherlich war dies nur mehr Marketingsprache, die „digital“ als Schlagwort verwendete, so wie andere Unternehmen in den frühen 2000er Jahren „HD“ auf fast jedes Produkt geklatscht hatten. Der gesunde Menschenverstand diktierte, dass diese Kopfhörer zwar ein digitales Signal akzeptieren, aber irgendwann eine Digital-Analog-Wandlung erfolgen muss, oder? Nun, die Zweifler lagen falsch – die DSR-Kopfhörer von Audio-Technica sind eigentlich nur digital und verwenden eine neue Technologie, die wir noch nie zuvor in einem Kopfhörer gesehen haben. Lange Rede kurzer Sinn: Sie sind die am besten klingenden kabellosen Kopfhörer, die wir bisher gehört haben.

Der DSR9BT ist das neue Flaggschiff der „Sound Reality“-Kopfhörerlinie von Audio-Technica und eine Weiterentwicklung des ATH-MSR7, der uns letztes Jahr so ​​gut gefallen hat. Sein Gesamtformfaktor ähnelt dem des MSR7, sieht jedoch futuristischer aus. Der DSR9BT ist eine Mischung aus grau getöntem Leder, Kunststoff und Metall, mit scharfer Architektur und freiliegenden Hardware, die ihm einen fast industriellen Look verleihen. Seine Ohrpolster sind groß und weich, genau die perfekte Größe für einen tragbaren Over-Ear-Kopfhörer. Das Licht wird von den gesponnenen Metall-Ohrmuscheln auf eine Weise reflektiert, die geradezu faszinierend ist, und die drei weißen LEDs am rechten Treibergehäuse – dort, um den Batteriestand und den verwendeten Audio-Codec anzuzeigen – sind glücklicherweise klein genug, um nicht albern auszusehen. Mit knapp über 300 Gramm ist es nicht der leichteste Kopfhörer da draußen, aber wir hatten keine Probleme mit dem Komfort. Wir lieben den Weltraumzeitalter-Look des DSR9BT, fanden aber, dass er vielleicht etwas zu viel Design-DNA mit dem MSR7 teilt: Wie beim MSR7 knarren seine Kunststoffgelenke gelegentlich, was beim Tragen durch den Kopfhörer zu hören ist.

Die Treibertechnologie des DSR9BT mag neuartig sein, aber die meisten Benutzer werden feststellen, dass sie genau wie jeder andere Bluetooth-Kopfhörer funktioniert. Auf dem rechten Treibergehäuse befindet sich ein Ein-/Ausschalter, auf der linken Seite befinden sich Play/Pause-, Titel- und Lautstärkeregler. Das Wechseln der Titel ist so einfach wie das Halten des Lautstärkereglers für zwei Sekunden nach oben oder unten, aber das berührungsempfindliche Play/Pause-Pad ist etwas umständlich zu bedienen – es gibt kein haptisches Feedback und es ist zu leicht, es versehentlich auszulösen. Die Lautstärke des DSR9BT ist nicht an die von iOS gekoppelt, und seine Lautstärkeregler sind etwas träge – letztendlich fanden wir es einfacher, den Kopfhörer auf maximaler Lautstärke zu lassen und die Lautstärke auf unserem iPhone zu regulieren. Es unterstützt aptX, aptX HD und, zum Glück für iOS-Benutzer, AAC-Codecs, obwohl keiner davon der Anrufqualität zugute kommt (Anrufer berichteten, dass wir gedämpft klangen). Der DSR9BT kann sich bis zu acht gekoppelte Geräte merken und hat in unseren Tests etwa 15 Stunden durchgehalten – nicht der beste, aber respektabel.

Das mitgelieferte Zubehör ist für einen Audio-Technica-Kopfhörer relativ großzügig: In der Box befindet sich eine halbstarre Tragetasche und ein 6-Fuß-Micro-USB-Kabel. Dieses strapazierfähige Kabel unterstützt sowohl den Lade- als auch den kabelgebundenen Audiomodus. Obwohl es sich um ein Standard-Micro-USB-Kabel handelt, gibt es ein kleines Etikett auf dem Kabel, das den Benutzer warnt, dass nur das mitgelieferte Micro-USB mit dem DSR9BT verwendet werden kann. Tatsächlich ist der Micro-USB-Anschluss am DSR9BT versenkt, und nur das mitgelieferte Kabel passt. Wir haben uns bei Audio-Technica nach dieser Kuriosität erkundigt und erfahren, dass dies getan wurde, um Benutzer daran zu hindern, versehentlich ein reines Stromkabel zu verwenden. Obwohl wir keine Ingenieure sind, können wir uns des Eindrucks nicht erwehren, dass es eine elegantere Lösung für dieses Problem gegeben hätte – obwohl Benutzer garantiert nicht versehentlich ein reines Stromkabel mit dem DSR9BT verwenden, sind sie auch auf nur eines beschränkt Kabel und müsste sich bei Audio-Technica nach einem Ersatz für ein ansonsten sehr verbreitetes Kabel umsehen.

Wir haben den DSR9BT auf unserem täglichen Weg zur Arbeit mitgenommen, um zu sehen, wie gut dieser Flaggschiff-Kopfhörer in der Welt funktioniert. Die DSR9BT ist leicht und ihre Körbchen lassen sich flach zusammenfalten, wodurch sie unterwegs leicht zu tragen und aufzubewahren sind. Inmitten der Kakophonie des New Yorker U-Bahn-Systems stellten wir jedoch fest, dass der DSR9BT einfach nicht gut genug isoliert – wir fanden uns oft in der Nähe des oberen Lautstärkebereichs wieder, als wir versuchten, die Musik zu hören. Darüber hinaus stellten wir fest, dass die Lautstärke- und Ein-/Ausschalter des DSR9BT locker sind und beim Gehen hörbar klapperten, laut genug, um bei etwas Musik gehört zu werden. Wir sind ein wenig verwirrt über diese Ergebnisse – der DSR9BT ist ein kabelloser Kopfhörer, der sehr tragbar ist, aber anscheinend nicht ideal für den gesamten Außeneinsatz. Wir würden dies nicht als Deal Breaker bezeichnen, aber es kann die Attraktivität für einige Benutzer einschränken. Es ist ein enttäuschendes Detail in einer ansonsten großartigen Erfahrung. Es gibt kein ANC auf diesem Kopfhörer, obwohl es interessant wäre zu sehen, wie ANC in einem rein digitalen Gerät implementiert werden könnte.

Abgesehen von diesen geringfügigen Nutzungsbeschwerden liegt die wahre Geschichte in der digitalen Treibertechnologie des DSR9BT. Wenn wir Kopfhörer testen, denken wir normalerweise an Dinge wie ihre Empfindlichkeit und Impedanz, ob sie von einer Verstärkung profitieren und, wenn sie drahtlos sind, an die Qualität des DAC und der Verstärkungshardware im Kopfhörer. All das spielt bei der DSR9BT keine Rolle. Der DSR9BT ist wirklich ein „Pure Digital Drive“-Kopfhörer, da die elektrischen Impulse die Schwingspulen aktivieren, die die Treiber des Kopfhörers direkt bewegen. Es findet keine Konvertierung des Audiosignals von digital nach analog statt, was bedeutet, dass es keine potenziellen Fehler oder Annäherungen bei der Rückwandlung des digitalen Signals in das analoge gibt. Laut Audio-Technica sollte dies zu extremer Präzision bei den Bewegungen des Treibers und Energieeinsparungen gegenüber einem herkömmlichen DAC-und-Verstärker-Setup führen.

Das digitale Treibersystem hat einige interessante Auswirkungen auf die Verwendung dieses Kopfhörers. Es ist nicht möglich, mit DAC- und Verstärker-Hardware zu experimentieren, um den Sound des DSR9BT anzupassen, und sie können nicht lauter betrieben werden, als es die Hardware von Audio-Technica zulässt. Wie oben besprochen, sind Benutzer auf das mitgelieferte Micro-USB-Kabel beschränkt; Da der DSR9BT problemlos mit USB-Verlängerungskabeln funktioniert, möchten wir die Möglichkeit nutzen, ein leichteres, kürzeres und weniger steifes Kabel zu verwenden, wenn dies sinnvoll ist. Die Verwendung des DSR9BT im kabelgebundenen Modus ist einfach, unterscheidet sich jedoch von seinen analogen Vorgängern – dieser Kopfhörer wird wie ein USB-DAC als eigenes Audiogerät erkannt. Es funktionierte einwandfrei ohne spezielle Treiber auf unserem Macbook und Windows 10 PC (obwohl wir auf keinem älteren PC getestet haben), aber die einzige Möglichkeit, die Lautstärke zu regulieren, ist auf dem Computer. Der kabelgebundene Modus „schaltet“ zusätzlichen Headroom frei – über USB kann der DSR9BT Dateien mit bis zu 24 Bit/96 kHz verarbeiten. Als Bonus kann die DSR9BT im kabelgebundenen Modus mit einem iOS-Gerät mit dem USB3 Camera Connection Kit verwendet werden.

All diese neue Technologie wäre bedeutungslos, wenn sie nichts für den Sound des DSR9BT tun würde; Wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass der DSR9BT fantastisch klingt. Seine gesamte Klangsignatur ist neutral, aber alles andere als langweilig – wir waren immer wieder überrascht von der Basserweiterung und dem Slam, der Klarheit des Gesangs und der allgemeinen musikalischen Treue. Der DSR9BT präsentiert die Musik mit einem schwarzen Hintergrund, mit ausgezeichneter Abbildung und realistischer Klangbühne. Im kabelgebundenen Modus klingen sie sogar noch besser, da sie nicht mehr durch die Komprimierung eingeschränkt sind, die Bluetooth-Codecs innewohnen. Dies ist ein extrem artikulierter, detaillierter, dynamischer und dennoch natürlich klingender Kopfhörer – der DSR9BT bot eines dieser seltenen Hörerlebnisse, die uns dazu veranlassten, unsere gesamte Bibliothek erneut anzuhören, nur um zu sehen, wie diese alten Songs durchklingen würden die seine High-Tech-Treiber. Obwohl zugegebenermaßen kein „Basshead“-Kopfhörer, denken wir, dass der DSR9BT gut zu jedem Musikgenre passt, das wir durch seine Schwingspulen laufen ließen.

Viele Audiophile geben enorme Summen für die Suche nach Transparenz aus – um eine Audiokette aufzubauen, die so wenig Umwandlung, Färbung und Verzerrung wie möglich hinzufügt. Wir fügen unseren Computern externe DACs hinzu, testen teure Kabel und geben Geld für „transparente“ Verstärker aus. Die rein digitalen Treiber des DSR9BT könnten eine Möglichkeit sein, alles zu umgehen. Obwohl diese Technologie eindeutig nicht ohne Macken ist und wir leider angesichts des Preises etwas enttäuscht von der Verarbeitungsqualität und Isolierung dieses Kopfhörers waren, sind wir mit dem, was wir gehört haben, sehr zufrieden. Trotz seiner Fehler leistet der DSR9BT eine so hervorragende Arbeit bei der Wiedergabe von Musik über Bluetooth – und eine noch bessere Arbeit mit digitalem Audio –, dass wir denken, dass es ein Kopfhörer ist, den jeder hören sollte, der Musik ernst nimmt.

Unsere Bewertung

Unternehmen und Preis

Firma: Audio-Technica

Modell: ATH-DSR9BT

Preis: $549