Hinter Chartstürmern: Wie Yilun Zhangs Ingenieurs- und Produktionsfähigkeiten dazu beitrugen, den Sound der heutigen Musikindustrie zu prägen

Die Musikindustrie, ein riesiges und dynamisches Feld, entwickelt sich ständig weiter und definiert sich im digitalen Zeitalter neu. Die heutige Landschaft wird durch das Zusammentreffen von technologischen Fortschritten, kreativen Innovationen und Verbraucheranforderungen beeinflusst und macht sie zu einem vielfältigen und komplexen Sektor, der nahezu jeden Aspekt unseres Lebens berührt. So wie es aussieht, ist die Branche von erheblicher Relevanz und bietet Künstlern eine Plattform, auf der sie ihr Handwerk teilen können, auf der Zuhörer Trost und Inspiration finden und auf der Profis wie Yilun Zhang einen bleibenden Eindruck im Gefüge der Musik selbst hinterlassen können.

Eine neue Ära der Musikschaffenden blüht auf, unter denen Yilun „Jason“ Zhang, auch bekannt als HAO, eine herausragende Rolle spielt. Yilun stammt aus Peking und ist heute ein fester Bestandteil der Musikszene von Los Angeles. Er ist ein Plattenproduzent, Songwriter, Ingenieur und Gitarrist, der mit Gold ausgezeichnet wurde und dessen vielfältige Talente dazu beigetragen haben, die Klanglandschaften der heutigen Chartstürmer zu formen. Seine vielseitigen Fähigkeiten, die aus unermüdlichem Engagement und einer tiefen Liebe zur Musik entstanden sind, haben ihm ein robustes und beeindruckendes Portfolio beschert, gespickt mit Kooperationen mit hochkarätigen Künstlern und Produzenten.

Yilun hat seinen einzigartigen klanglichen Fingerabdruck bei zahlreichen Projekten hinterlassen, insbesondere bei „Already Best Friends“ von Jack Harlow featuring Chris Brown und „Plug“ von The Isley Brothers featuring 2Chainz. Seine akribische Liebe zum Detail und sein technisches Fachwissen spielten eine entscheidende Rolle für den enormen Erfolg dieser Projekte und sammelten Millionen von Plays auf Spotify und Views auf YouTube. Darüber hinaus gehen seine Beiträge über den Bereich der Mainstream-Musik hinaus und umfassen Partnerschaften mit lokalen Talenten wie Penny Eau, Adetola und Liya, was sein Engagement für die Pflege und Förderung aufstrebender Stimmen in der Musikindustrie unterstreicht.

Zusätzlich zu seinen technischen Auszeichnungen hat Yilun auch eine bewundernswerte Beherrschung der Leistung gezeigt, indem er stilvolle Produktion nahtlos mit „bodenständiger“ Ausführung kombiniert hat. Dieser einzigartige Ansatz hat es ihm ermöglicht, konventionelle Musikgrenzen zu überwinden und der Branche eine neue Perspektive zu verleihen. Seine harte Arbeit und sein Ehrgeiz haben dazu geführt, dass er einen Verlagsvertrag mit Warner Chappell Music abgeschlossen hat, ein Meilenstein, der seine vielversprechende Entwicklung in der Musikindustrie weiter stärkt.

Wir hatten kürzlich das Vergnügen, Yilun Zhang zu interviewen und einen tieferen Einblick in seine außergewöhnliche Fachkompetenz als Ingenieur zu gewinnen. Durch unsere Diskussion erfuhren wir etwas über seine innovativen Techniken, seine Herangehensweise an verschiedene Musikgenres und seine Philosophie hinsichtlich der Dynamik der Branche. Yiluns Perspektive, beeinflusst sowohl von seinen asiatischen Wurzeln als auch von seinem Eintauchen in die Musikszene von Los Angeles, bietet eine neue Sicht auf Musikproduktion und -aufführung und beweist seinen immensen Wert in der sich ständig weiterentwickelnden Musikindustrie von heute.

Vielen Dank, dass Sie das Team zu einem Gespräch mit uns eingeladen haben. Wie priorisieren und verwalten Sie als Ingenieur Ihre Arbeitsbelastung, wenn Sie an mehreren Projekten gleichzeitig arbeiten?

In der dynamischen Welt der Musikindustrie ist es die Norm, an mehreren Projekten gleichzeitig zu arbeiten. Die Bearbeitungszeiten können erheblich variieren, und gelegentlich taucht ein Projekt von vor einem Jahr wieder auf und erfordert neue Änderungen. In solchen Situationen ist eine effiziente Dateiverwaltung von entscheidender Bedeutung. Die Möglichkeit, die Sitzung schnell zu finden und mit der Arbeit zu beginnen, spart viel Zeit. Ich verwalte meine Dateien nach Künstler und Projekt und stelle sicher, dass jeder Künstler und jedes Projekt einen eigenen Ordner hat.

Wenn mehrere Aufgaben gleichzeitig eingehen, priorisiere ich sie normalerweise anhand ihrer Fristen und des Arbeitsaufwands. Projekte mit drohenden Deadlines erregen natürlich zuerst meine Aufmerksamkeit. Ich neige dann dazu, mit Aufgaben zu beginnen, die weniger Aufwand erfordern, was mir hilft, in einen produktiven Fluss zu kommen und Erfolgserlebnisse zu fördern. Bei diesen einfacheren Aufgaben geht es normalerweise darum, eine andere Version zu erstellen oder kleinere Änderungen vorzunehmen – Aufgaben, die nicht allzu viel Aufmerksamkeit erfordern. Dieser Ansatz stellt sicher, dass ich immer noch ein offenes Ohr habe, um klangliche Optimierungen vorzunehmen, wenn ich zu anspruchsvolleren Teilen der Arbeit übergehe.

Wie baut man eine gute Arbeitsbeziehung mit den Künstlern auf, mit denen man zusammenarbeitet, und welche Rolle spielt die Kommunikation in dieser Beziehung?

Eine gesunde Beziehung ist der Grundstein jeder erfolgreichen Zusammenarbeit in der Musikindustrie, genau wie in jedem anderen Aspekt des Lebens. Die Grundsätze sind einfach: Seien Sie stets respektvoll, zeigen Sie aufrichtige Anteilnahme füreinander und sorgen Sie dafür, dass das Gespräch über arbeitsbezogene Themen hinausgeht. Dieser Ansatz wird zum Aufbau starker, dauerhafter Beziehungen beitragen.

Eine klare und effektive Kommunikation ist ein weiterer wichtiger Aspekt. Während der Sitzungen ist es wichtig sicherzustellen, dass ich die Wünsche und Ideen des Künstlers genau verstehe. Als ich anfing, zögerte ich, Fragen zu stellen, wenn ich mir über etwas unsicher war. Ich ging davon aus, dass von mir erwartet wurde, dass ich alles selbst herausfinden würde, weil ich das bei meinen Mentoren gesehen habe. Allerdings wurde mir schnell klar, dass auch Musiker Menschen sind. Es ist weitaus besser, bei Bedarf um Klärung zu bitten, als in der Verwirrung herumzufummeln.

Mit der Zeit entsteht eine tiefe Verbindung und viele Dinge bleiben unausgesprochen – das passiert, wenn man über einen längeren Zeitraum mit einem Künstler zusammenarbeitet und sich mit seinen Gewohnheiten und Macken vertraut macht. Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Rom nicht an einem Tag erbaut wurde. Der Aufbau solcher Bindungen erfordert Zeit und Geduld, aber das Ergebnis ist immer lohnend.

Welche wichtigen technischen Fähigkeiten sollte jeder Ingenieur haben, und wie haben Sie diese Fähigkeiten im Laufe der Zeit verfeinert?

Ingenieure sind von Natur aus sehr technisch versierte Menschen. Ein grundlegendes Verständnis der Musiktheorie und die Kenntnis der gängigen Musikterminologie können bei dieser Arbeit enorm hilfreich sein. Wenn Sie beispielsweise in einer Sitzung mit Musikern sind und diese etwas sagen wie: „Beginnen wir mit der zweiten Hälfte des Liedes, wo der sechste Dur-Akkord steht“, kann Ihnen das Wissen, was das bedeutet, viel Zeit und Ärger ersparen.

Darüber hinaus bedeutet die Fähigkeit, das Gespräch schnell zu verstehen, wenn Musiker einen Part herausfinden, dass Sie vorhersehen können, was passiert und was als nächstes passieren wird. Diese Fähigkeit beschleunigt den Arbeitsablauf erheblich.

Sie werden überrascht sein, wie viele Künstler wirklich beeindruckt sind, wenn ein Ingenieur eingeschaltet ist und weiß, was passiert, sobald sie herausgefunden haben, was sie aufnehmen möchten. Dieses Verständnis habe ich mir dadurch angeeignet, dass ich nicht nur Ingenieur, sondern auch Musiker war. Wenn ich produziere, denke ich in denselben Begriffen über dieselben Dinge nach.

Es mag entmutigend klingen, ist es aber wirklich nicht. Sie brauchen nur ein paar Stunden damit zu verbringen, sich Lehrvideos auf YouTube anzusehen, und etwas Zeit zum Üben, um sich mit den Grundlagen vertraut zu machen.

Wie passen Sie Ihren technischen Ansatz an verschiedene Musikgenres an und welche einzigartigen Herausforderungen stellen jedes Genre dar?

Die Anpassung an verschiedene Genres kann eine Herausforderung sein, insbesondere weil es oft darum geht, den persönlichen Geschmack zu ändern und sich mit verschiedenen Ausrüstungskonfigurationen vertraut zu machen. Jedes Genre hat seine einzigartigen Klangeigenschaften und die Auswahl der richtigen Ausrüstung zur Reproduktion dieser Klänge ist von entscheidender Bedeutung.

Wenn Sie beispielsweise einen Song mit 80er-Jahre-Flair aufnehmen, könnten Sie sich für die Verwendung eines Röhrenmikrofons anstelle eines Kondensatormikrofons entscheiden. Das liegt daran, dass ein Röhrenmikrofon die warmen mittleren und hohen Frequenzen liefern kann, die oft mit Musik aus dieser Zeit assoziiert werden.

Die eigentliche Herausforderung besteht darin, den spezifischen Klang eines Genres zu verstehen und die Techniken zu kennen, die erforderlich sind, um ihn nachzubilden, was normalerweise viel Erfahrung erfordert. Wenn ich eine Session für ein Genre konstruieren würde, mit dem ich nicht vertraut bin, würde ich zunächst etwas recherchieren. Ich würde mir Musik aus diesem Genre anhören, mich mit der häufig verwendeten Aufnahmeausrüstung vertraut machen und mögliche Ausrüstungsoptionen planen, die ich bei Soundchecks ausprobieren kann.

Als ich zum Beispiel für die Isley Brothers Aufnahmen machte, hörte ich mir viele ihrer alten Platten an, um mich mit ihrem Sound vertraut zu machen. Für den Song „There Will Never Be“ habe ich mich für einen traditionellen R&B-Ansatz für den Gesang entschieden. Ich habe Geräte verwendet, die in ihren Spitzenjahren beliebt waren, wie zum Beispiel das Vintage-Röhrenmikrofon U47 für den Chor. Diese Methode ermöglichte es mir, den Sound authentisch nachzubilden und gleichzeitig sicherzustellen, dass der charakteristische Stil der Band im Vordergrund blieb.

Was sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Eigenschaften, um als Ingenieur in der Musikindustrie erfolgreich zu sein?

Während die technischen Fähigkeiten eines Toningenieurs von entscheidender Bedeutung sind, glaube ich, dass die wichtigste Eigenschaft eines Toningenieurs die Fähigkeit ist, „den Raum zu lesen“. Effektive Interaktion mit Musikern und Künstlern, ein integraler Bestandteil des Teams zu sein und die richtigen Maßnahmen zur richtigen Zeit zu ergreifen – all das ist unerlässlich. Ganz gleich, wie technisch versiert Sie auch sein mögen: Wenn Sie sich nicht an den Arbeitsablauf des Teams anpassen und die Atmosphäre nicht genau einschätzen können, ist Ihr Wachstumspotenzial begrenzt.

Ein weiterer wichtiger Aspekt des Berufes eines Ingenieurs besteht darin, zu wissen, wann man sich in die Einzelheiten vertiefen und wann man loslassen sollte. Perfektionismus kann zwar die Qualität Ihrer Arbeit verbessern, aber man tappt leicht in die Falle und verbringt Stunden damit, die kleinsten Details anzupassen. Obwohl es Zeiten geben kann, in denen eine solche Akribie erforderlich ist, ist dies normalerweise nicht der Fall. Einen klaren Kopf zu bewahren und zu verstehen, wo man seine Zeit am produktivsten investiert, sind entscheidende Fähigkeiten. Lernen Sie, kleine Details loszulassen – sie tragen oft zu den schönen Unvollkommenheiten bei, die Musik so einzigartig machen.

Können Sie über bestimmte Momente oder Erfahrungen in Ihrer Karriere sprechen, die einen wesentlichen Einfluss auf Ihre Herangehensweise an Technik und Leistung hatten?

Eine meiner unvergesslichsten Erfahrungen war meine erste Sitzung mit 1500 or Nothin' als Toningenieur. Zu dieser Zeit war ich Assistent und es hat mir wirklich die Augen geöffnet, mit Grammy-prämierten Produzenten und Songwritern im selben Raum an einer Songwriting-Sitzung teilzunehmen. Plötzlich fragte Rance, auch bekannt als Larrance Dopson, ob ich für einen Songwriter, Tayler Green, als Ingenieur arbeiten könnte, weil ihnen ein Ingenieur fehlte.

Natürlich habe ich ja gesagt. Sobald ich jedoch zustimmte, begannen meine Gedanken zu rasen – ich war sowohl begeistert von der Gelegenheit, einen Songwriter aufzunehmen, als auch nervös, weil ich zum ersten Mal in einem echten professionellen Umfeld die Führung übernehmen würde. Ich sammelte schnell meine Gedanken, öffnete meine Vorlage und bereitete mich auf die Sitzung vor. Ich hatte das Glück, dass Tayler Green geduldig und verständnisvoll war.

Während dieser Sitzung habe ich mehrere Fehler gemacht – ich habe es versäumt, den Künstler effektiv zu priorisieren, und mein Arbeitsablauf war nicht so effizient, wie er hätte sein können. Mir wurde auch klar, dass ich meine Vorlage aktualisieren musste, um schneller zu arbeiten. Aber diese Erfahrung war meine Einführung in das Konzept der direkten Zusammenarbeit mit einem Künstler. Als frischgebackener Absolvent hatte ich mich stark auf das Ingenieurhandwerk konzentriert, und diese Erfahrung öffnete mir den Blick für die eher praktischen Aspekte des Jobs. Es war eine lehrreiche Sitzung, die ich nie vergessen werde.

Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der sich für eine Karriere als Ingenieur und Performer in der Musikindustrie interessiert?

Beständigkeit, Geduld und harte Arbeit sind in der Musikindustrie von entscheidender Bedeutung. Es liegt in der Natur dieses Geschäfts, dass es völlig unvorhersehbar sein kann – Sie wissen nie wirklich, wie Ihr Zeitplan aussehen wird oder wann sich eine Gelegenheit ergeben könnte. Aber wenn Sie eine echte Leidenschaft für das haben, was Sie tun, geben Sie jeden Tag Ihr Bestes. Irgendwann wird sich Ihre harte Arbeit auszahlen und Sie werden das Licht am Ende des Tunnels sehen. Lassen Sie sich von der Unsicherheit nicht abschrecken; Lassen Sie es stattdessen Ihre Entschlossenheit zum Erfolg stärken.