Testbericht: Digitaler Audioplayer Fiio X3 Mark III

Es gab eine Zeit, in der dedizierte Musikgeräte ein wichtiger Bestandteil der Produktpalette von Apple waren. 2014 stellte Apple zu unserem großen Entsetzen den iPod classic ein. Dann, Anfang dieses Jahres, stellte Apple den iPod nano und shuffle ein und ließ nur noch den iPod touch übrig – ein Gerät, das weit davon entfernt ist, einer einzigen Aufgabe gewidmet zu sein und derzeit auf der Apple-Website so gut wie versteckt ist. Apple mag dedizierte Audioplayer aufgegeben haben, aber es gibt eine kleine Gruppe von Unternehmen, die immer noch Geräte anbieten, die eine Sache tun, und zwar gut. Fiio ist ein solches Unternehmen, das eine konsistente Palette gut gestalteter Verstärker, DACs und Audioplayer anbietet, die sich auf Musik und nicht auf Apps konzentrieren. Heute schauen wir uns ihren Mittelklasse-DAP an, den X3 Mark III. Obwohl wir denken, dass seine Benutzeroberfläche etwas Arbeit gebrauchen könnte, denken wir, dass es eine Wahl für diejenigen ist, die sich an den iPod erinnern, bevor er „klassisch“ war, und einen ersten Schritt in die Welt der Unitasker-Audiogeräte machen möchten.

Bevor wir über den X3-III sprechen, sollten wir überlegen, warum es sich lohnt, 2017 einen DAP zu besitzen, wenn die meiste Musik über High-Fidelity-Streaming-Dienste auf Smartphones konsumiert wird. Warum ein Einzweckgerät besitzen, wenn Sie bereits ein teures Telefon besitzen, das alles kann? Die Antwort lässt sich auf ein Wort reduzieren: Kompromiss. Im Tausch gegen die Bequemlichkeit von Streaming-Diensten haben wir die Kontrolle über unsere Musikbibliotheken und die Möglichkeit, Musik von Künstlern zu sammeln, die zu obskur sind, um von Apple Music, Spotify und Tidal vorgestellt zu werden, aufgegeben. Die Verwaltung einer Musikbibliothek auf einem DAP mag etwas mühsamer sein als das Streamen, aber wenn wir die Kontrolle zurückerlangen, können wir verlustfreie Musik hören und erhalten Zugriff auf Raubkopien, Live- und Einzeltitel, die bei Streaming-Diensten fehlen. Darüber hinaus verfügen dedizierte Audioplayer oft über hochwertigere Audiohardware, erweiterbaren Speicher, mehr Leistung als ein Smartphone (ohne den Akku des Telefons zu entladen) und vor allem über eine Kopfhörerbuchse ohne Dongle.

Obwohl das Fiio X3-III mit seinem kreisförmigen Touch-Scrollrad und dem kleinen rechteckigen Display eindeutig von Apples iPod inspiriert ist, ist der Rest seines Designs scharf und einzigartig. Seine geringe Größe und das Aluminiumgehäuse mit abgeschrägten Kanten liegen perfekt in der Hand. Diejenigen, die sich an das Gewicht der mechanischen Festplatte des iPod erinnern, werden eine angenehme Überraschung erleben, denn der X3-III ist trotz seiner potenziell enormen Speicherkapazität extrem leicht (126 Gramm) – der X3-III kann bis zu 256 GB microSD-Karte verwenden. Die Tasten des X3-III sind zufriedenstellend klickend, obwohl wir denken, dass es bemerkenswert ist, dass sie überhaupt existieren – in einer Welt, in der wir uns an reine Berührungsschnittstellen gewöhnt haben, ist es geradezu wunderbar, physische Tasten für die Spur- und Lautstärkeregelung zu haben. Das X3-III ist in einer sicheren schwarz/silbernen Farbgebung erhältlich, aber wir finden das rote Gehäuse unseres Testgeräts einfach umwerfend. Kurz gesagt, Fiio hat das physische Design dieses Players auf den Punkt gebracht.

Fiio ist großzügig mit dem Zubehör, das es mit dem X3-III liefert. Wo wir vielleicht nicht mehr als ein Ladekabel in der Box erwartet hätten, wird das X3-III auch mit einer durchsichtigen Silikonhülle, einer roten Kunstlederhülle, einem koaxialen Digitaladapterkabel und drei durchsichtigen Displayschutzfolien (von denen eine vorinstalliert ist) geliefert. Eingerichtet). Benutzer sollten darauf hingewiesen werden, dass keine Speicherkarte enthalten ist; Das X3-III hat keinen internen Speicher, daher sollte der Preis einer microSD-Karte in die Kosten einbezogen werden. Wir haben eine 128-GB-Speicherkarte für unter 45 US-Dollar gekauft, obwohl wir sicherlich mehr für zusätzliche Kapazität und Geschwindigkeit hätten ausgeben können.

Der X3-III hat eine beeindruckende Liste von Funktionen und Spezifikationen. Zusätzlich zur normalen Musikwiedergabe kann es als USB-DAC auf einem PC fungieren (für Windows sind Softwaretreiber erforderlich, macOS wird jedoch derzeit nicht unterstützt), sodass die Audiohardware für jeden Computer im Handumdrehen aktualisiert werden kann. Nahezu alle modernen Musikformate werden unterstützt, einschließlich DSD, und die Wiedergabe des X3-III ist Hi-Res-zertifiziert (er kann Frequenzen bis zu 20 kHz wiedergeben). Der X3-III unterstützt einen unsymmetrischen (3,5 mm) Ausgang, einen symmetrischen (2,5 mm) Ausgang für etwas mehr Leistung und einen drahtlosen Ausgang über Bluetooth 4.1. Zusätzlich zu dedizierten Titel- und Lautstärketasten bietet es eine Multifunktionstaste, die konfiguriert werden kann, um die Wiedergabe, Oberflächenthemen, Wiedergabelisten oder Equalizer-Einstellungen zu steuern. Sein Akku ist mit 2.350 mAh zu 80 Prozent so groß wie das iPhone 7 Plus; Wir haben mit einer einzigen Ladung etwa 10 Stunden Lebensdauer aus dem X3-III herausgeholt. Die Liste der Funktionen geht weiter – diejenigen, die an den wesentlichen Details interessiert sind, sollten sich die Website von Fiio ansehen, um Einzelheiten zu Audiohardware, Ausgangsleistung und anderen Spezifikationen zu erhalten.

Das LCD-Display des X3-III ist nicht berauschend, aber angesichts des begrenzten Verwendungszwecks des Geräts akzeptabel. Auch hier sind wir aus der Perspektive eines iOS-Gerätebenutzers an „Retina“-Displays mit hervorragender Auflösung und hervorragenden Betrachtungswinkeln gewöhnt. Das Display des X3-III ist klein und hat eine relativ niedrige Auflösung; Der Text ist sehr gut lesbar, aber das Cover wird als verkleinerte, etwas verpixelte Version des Originalbilds angezeigt. Es hat relativ schlechte Betrachtungswinkel und kann im Freien bei direkter Sonneneinstrahlung schwierig zu lesen sein. Denken Sie jedoch daran, dass der X3-III keine Apps ausführt oder Fotos oder Videos anzeigt – auf einem DAP muss er nicht viel mehr tun, als Titelinformationen klar anzuzeigen. Der Bildschirm des X3-III hat vielleicht keine Retina-Qualität, aber er erfüllt seinen Zweck.

Das Betriebssystem des X3-III ist gewöhnungsbedürftig, auch weil es so viel einfacher ist als die Android- und iOS-Oberflächen, an die wir uns gewöhnt haben. Menüs werden hauptsächlich mit dem Touch Wheel, der Mitteltaste und der Zurück-Taste navigiert; Das Touch Wheel kann etwas frustrierend sein, aber seine Empfindlichkeit kann in den Einstellungen des X3-III angepasst werden. Der Startbildschirm bietet fünf Optionen – Aktuelle Wiedergabe, Kategorien (Alben, Interpreten, Wiedergabelisten, Genres usw.), Ordner (zum manuellen Durchsuchen von Dateien), Wiedergabeeinstellungen und Einstellungen. In unseren Tests fühlte sich die Benutzeroberfläche etwas langsam an; Obwohl wir verstehen können, dass Zeit benötigt wird, um Optionen wie Bluetooth und den USB-DAC-Modus umzuschalten, schien das Starten und Überspringen von Titeln länger zu dauern, als es sollte. Außerdem schien die lückenlose Wiedergabe nicht zu funktionieren und in einigen Fällen schien die erste Sekunde der Titel abgeschnitten zu sein.

Die gute Nachricht ist jedoch, dass Fiio während der Arbeit an dieser Überprüfung ein Firmware-Update veröffentlicht hat, das einige dieser Probleme behebt. Die lückenlose Wiedergabe funktioniert, Songs beginnen am Anfang und die Benutzeroberfläche fühlt sich etwas schneller an als vor dem Update. Wir sind immer noch der Meinung, dass die Benutzeroberfläche einige Verbesserungen sowohl in Bezug auf Geschwindigkeit als auch auf Funktionalität gebrauchen könnte. Fiio hat auch darauf hingewiesen, dass zukünftige Firmware-Updates die USB-DAC-Funktionalität für den Mac hinzufügen, zusätzliche Formate hinzufügen, die Akkulaufzeit verbessern und möglicherweise aptX Bluetooth hinzufügen werden. Wir ärgern uns über die Idee, dass ein Gerät veröffentlicht wird, bevor es fertig ist, und wir überprüfen Geräte nicht danach, wie gut sie in Zukunft funktionieren könnten, aber es gibt einen gewissen Trost in dem Wissen, dass Fiio aktiv daran arbeitet, das X3- III.

Das bringt uns zur vielleicht größten Hürde, vor der der zögerliche potenzielle DAP-Besitzer steht – die Übertragung von Musik auf das Gerät und deren Organisation auf eine Weise, die nicht viel schwieriger ist als das, was wir gewohnt sind. Playlists können auf dem Gerät erstellt werden, aber das ist viel zu mühsam. Wir denken, dass die meisten Benutzer die Ordner manuell durchsuchen werden, was gut für die manuelle Organisation von Musik in der Ordnerstruktur der alten Schule (Künstler, Album, Titel) funktioniert, aber bei einer großen Bibliothek ermüdend werden kann, da es keine Suchfunktion gibt. Für den moderneren Trend weg von Alben und hin zu kuratierten Playlists einzelner Tracks funktioniert das leider nicht. Obwohl wir glauben, dass viele Audiophile mit ihrer nach Alben organisierten und manuell auf der SD-Karte verwalteten Musik vollkommen zufrieden sein werden, wollten wir eine Möglichkeit, Musik auf den X3-III zu bekommen, wie wir es mit unserem iPhone über iTunes haben; Fiio bietet dies nicht, aber wir haben jemanden gefunden, der dies tut. Dapper zur Rettung …

Dapper ist eine macOS-App des Entwicklers Jeremy Laurenson von Map Pin Software. Die App fordert Sie auf, iTunes-Playlists (und Playlist-Ordner), die Sie synchronisieren möchten, in einem neuen Playlist-Ordner mit dem Titel „Dapper“ abzulegen. Es erkennt, wenn Sie Ihren DAP mit dem Mac verbunden haben, und synchronisiert die Wiedergabelisten mit dem Speicher des DAP, wodurch während der Ausführung eine Ordnerstruktur für die Musikdateien erstellt wird. Die App hat viele Optionen, um sich an die Exzentrizitäten der vielen DAPs auf dem Markt anzupassen; Unsere Synchronisierungserfahrung war größtenteils erfolgreich, ohne dass Anpassungen erforderlich waren, obwohl der Entwickler zugibt, dass es fast unmöglich ist, Perfektion zu erreichen. Es genügt zu sagen, dass einige Basteleien in der DAP-Welt unausweichlich sind. Obwohl nicht so nahtlos und einfach wie das Synchronisieren eines iOS-Geräts mit iTunes, brachte uns die Synchronisierungsfunktion von Dapper den größten Teil des Weges dorthin und rechtfertigte leicht den Preis von 20 US-Dollar. Es ist großartig, dass sich jemand die Zeit genommen hat, den Synchronisierungs- und Wiedergabelistenerstellungsprozess für Mac-Benutzer zu rationalisieren, aber wir denken, Fiio sollte die Realitäten berücksichtigen, wie Musik heute konsumiert wird, und Schritte unternehmen, um diesen Prozess für Benutzer zu vereinfachen, die nicht an die manuelle Verwaltung von gewöhnt sind einzelne Musikdateien.

Sobald unsere Musik auf dem X3-III war, verbesserte sich das Erlebnis erheblich. Dieser DAP klingt großartig, ohne Färbung des Klangs, die wir erkennen konnten – wenn überhaupt, klingt er etwas weniger warm als Apples eigener Lightning-Adapter. Der X3-III verarbeitet fast jedes moderne Audioformat und gab uns eine sehr gute Akkulaufzeit, selbst wenn wir unsere Bibliothek mit CPU-intensiven verlustfreien Dateien abspielten. Zusätzlich zum normalen Kopfhörerausgang kann der 3,5-mm-Hack auch als Line-Out oder koaxialer Digitalausgang verwendet werden, was die Vielseitigkeit des X3-III erhöht. Die Audioleistung über die kabelgebundene Verbindung war vorhersehbar besser als die praktische, aber begrenzte Bluetooth-Verbindung, aber wir denken, dass die drahtlose Verbindung besser hätte sein können – es scheint seltsam, dass der X3-III aptX im Jahr 2017 nicht unterstützt. Kurz gesagt, der X3- III erfüllt seine primäre (und einzige) Aufgabe sehr gut.

Vielleicht ist der Unterschied, den Benutzer am ehesten mit dem X3-III erleben werden, die erhöhte Leistungsabgabe gegenüber iPhones und dem Apple Lightning-Adapter. In unseren Tests war der X3-III in der Lage, hochohmige Kopfhörer auf höhere Lautstärken und mit mehr Autorität als unsere Standard-Mobilhardware über die Standard-Kopfhörerbuchse zu treiben. Eines der Unterscheidungsmerkmale des X3-III ist jedoch seine zweite Kopfhörerbuchse, eine 2,5-mm-Buchse, die einen echten symmetrischen Ausgang unterstützt. Symmetrische Ausgänge werden von einigen in der audiophilen Gemeinschaft wegen ihres geringeren Rauschens und ihrer potenziell höheren Ausgangsleistung bevorzugt, abhängig von der Qualität der Implementierung im Gerät. Leider konnten wir die Implementierung des symmetrischen Analogausgangs des X3-III für diesen Test nicht testen (das von uns bestellte symmetrische 2,5-mm-Kabel kam nicht rechtzeitig zur Veröffentlichung an), aber laut Fiio sollten Benutzer zumindest mit einer höheren Leistung rechnen Ausgabe vom X3-III über eine symmetrische Verbindung.

Die meisten modernen Smartphones sind leistungsfähig genug, um viele der Geräte in unseren Haushalten zu ersetzen, aber Apple (und seine Konkurrenten) fördern die Idee eines Hardware-„Ökosystems“. Geräte wie das Apple TV existieren, weil sie eine Sache besser können als Geräte, die viele Dinge können – fragen Sie einfach jeden, der eine DSLR trägt, obwohl er ein iPhone 8 Plus in der Tasche hat. DAPs wie der Fiio X3-III sind Einzweckgeräte, aber sie sind nicht redundant; sie sind spezialisiert. Der X3-III ist nicht ohne Mängel – einige sind diesem Gerätetyp eigen, einige aufgrund unfertiger Firmware und einige aufgrund von Kostensenkungsmaßnahmen – aber er bleibt ein sehr leistungsfähiger Musikplayer in einem schönen Paket. Wenn Sie einen ersten Schritt in die Welt der dedizierten Audioplayer machen möchten, können wir Ihnen den X3-III leicht empfehlen.

Unsere Bewertung

Unternehmen und Preis

Firma: Fiio

Modell: X3 Mark III

Preis: 199 $