Review: Ist Google Fiber den Hype wert?

Letzte Woche gab Google bekannt, dass sie Google Fiber in vier weitere Gemeinden in den Vereinigten Staaten bringen werden. Die Einwohner von Atlanta, Nashville, Charlotte und Raleigh-Durham stehen als nächstes auf Googles Liste der Expansionsstädte, und daher könnten diese Einwohner neugierig sein, was Google Fiber ist, wie es funktioniert und ob sie es früh einsetzen sollten kommt in die Stadt. Diese Rezension soll diese und weitere Fragen anhand meiner Erfahrung in Kansas City beantworten – der ersten Stadt mit Google Fiber-Dienst.

In nur wenigen Jahren hat Google Fiber unser Gespräch über Breitband in den Vereinigten Staaten grundlegend verändert und in der Telekommunikationsbranche der alten Schule große Umwälzungen verursacht. Das Gespräch wird nicht mehr von traditionellen Mächten dominiert, deren lokale Monopole den tragfähigen Wettbewerb reduziert oder beseitigt haben, sondern von Kommunen, die in ihre Breitbandinfrastruktur investieren wollen, um die nächste Generation von Unternehmen und jungen Menschen anzulocken. Es hat auch die großen Telekommunikationsunternehmen wie AT&T und Comcast gezwungen, in ihre Infrastruktur zu investieren, um wettbewerbsfähige Dienste – und Preise – anbieten zu können.

Ich habe in den letzten 2 Jahren im Großraum Kansas City gelebt und war ständig frustriert über die begrenzten Internetdienstoptionen, die mir zur Verfügung standen. Im Laufe von anderthalb Jahren hatte ich in unserer Wohnung drei verschiedene Dienstleister in Anspruch genommen – Surewest, Time Warner und AT&T. Jeder Plan bot einigermaßen konkurrenzfähige Download-Geschwindigkeiten von etwa 20 Mbit/s, aber es gab keine Pläne, die einen Upload von mehr als 5 Mbit/s zu einem vernünftigen Preis (unter 100 US-Dollar pro Monat für das Internet) boten. Alle drei Dienstanbieter hatten Probleme, einen stabilen Dienst für unseren Apartmentkomplex bereitzustellen allein ihre beworbenen Geschwindigkeiten.

Als meine Frau und ich anfingen, nach Häusern zu suchen, in die wir einziehen konnten, war Google Fiber eine interessante Option, aber es war damals nur in einem Teil der U-Bahn verfügbar. Als jemand, der in der Technologiebranche arbeitet, ist eine stabile Internetverbindung für mich ein absolutes Muss. Glücklicherweise war in dem Haus, für das wir uns entschieden hatten, Google Fiber bereits installiert – und ich konnte es kaum erwarten, es in die Finger zu bekommen.

Ist Google Fiber den Hype wert?

Google Fiber-Pläne

Google bietet Kunden drei Pakete zur Auswahl an. Das Basis-Internetpaket bietet eine kostenlose 5-Mbit/s-Download-/1-Mbit/s-Upload-Verbindung, solange die Kunden eine Aufbaugebühr von 300 US-Dollar zahlen, um den Dienst anzuschließen. Der Bewohner kann wählen, ob er diese Gebühr im Voraus bezahlt oder sie auf 12 Monate zu einem Preis von 25 USD pro Monat verteilt. Das Gigabit-Internetpaket bietet genau das – eine symmetrische Verbindung mit 1 Gbit/s – für 70 US-Dollar pro Monat, wobei die Baugebühr von 300 US-Dollar für eine einjährige Verpflichtung entfällt. Das Gigabit + TV-Paket bietet eine symmetrische Gigabit-Verbindung sowie über 150 Kanäle und eine TV-Box mit einem zentralen DVR, der bis zu 8 Sendungen gleichzeitig aufzeichnen kann. Dieser Plan erfordert eine 2-Jahres-Verpflichtung für den Verzicht auf die Baugebühr von 300 $. Beide kostenpflichtigen Pläne beinhalten 1 TB Speicherplatz für Google Cloud-Dienste wie Gmail, Drive usw.

Sie werden kaum wertvollere Optionen für Internet und Fernsehen finden als die von Google Fiber.

Kontoeinrichtung

Google hat einen sehr interessanten Prozess für die Installation von Fiber in einer Nachbarschaft, oder wie sie es nennen, „Fiberhoods“. Um Begeisterung zu wecken, die Effizienz zu maximieren und Anmeldungen zu fördern, fordert Google Nachbarschaften und Apartmentkomplexe auf, eine bestimmte Anzahl von Anmeldungen zu erreichen, bevor sie mit dem Bau beginnen. Dies schafft einen freundschaftlichen Wettbewerb zwischen den Gemeinden, um als Erste Glasfaser zu installieren. Wenn Sie sich nicht für den Service anmelden oder die Baugebühr bezahlen, während Google in Ihrer Nachbarschaft arbeitet, stecken Sie fest, bis sie wieder Anmeldungen öffnen.

In unserem Fall hatte das von uns gekaufte Haus einen bestehenden Google Fiber-Kunden, der den Dienst nutzte. Dies erwies sich als große Herausforderung, da das System von Google es uns nicht erlaubte, unser Konto einzurichten, bis der vorherige Dienst getrennt wurde. Dies war frustrierend, da Sie sich bei anderen Dienstprogrammen lange im Voraus anmelden und eine Installation planen können. Beim Hauskauf sind das Dinge, über die man sich in der Umzugswoche einfach keine Gedanken machen möchte. Ich vermute, Google hat dies bei der Einrichtung des Übergangsprozesses nicht wirklich durchdacht, und ich hoffe, dass sie das beheben, wenn sie in diesem Bereich weiter expandieren.

Nachdem der vorherige Hausbesitzer seinen Dienst beendet hatte, verlief der Anmeldevorgang mit einem kleinen Fehler unglaublich reibungslos. Aus irgendeinem Grund teilte mir das System, das mich benachrichtigen sollte, wann ich die Installation planen könnte, mit, dass es an der Zeit sei, eine Installation zu planen, aber auf der Zielseite der Website konnte ich keinen Termin vereinbaren. Ein kurzes Gespräch mit dem Kundendienst hat dies behoben, und wir hatten unser Installationsset.

Google Fiber-Installation

Wenn Google Fiber einen Dienst an einer Adresse einrichtet, ist es gewohnt, die Glasfaser von der lokalen Box zum Haus zu installieren und die Glasfaser dann zu einer Glasfaserbuchse im Haus zu führen. Da wir bereits einen Glasfaseranschluss am Haus hatten, konnten wir diesen Schritt überspringen.

Die Vertragstechniker überprüften zunächst die Lichtverhältnisse, um sicherzustellen, dass wir die Signale von der Box richtig empfangen. Als sie damit zufrieden waren, begannen sie mit der Konfiguration der Buchse selbst – einer kleinen Einheit, die das ins Haus kommende Glasfasersignal aufnimmt und es in ein Ethernet-Signal umwandelt. Sobald die Buchse eingesteckt ist, stecken sie sie in die Netzwerkbox und richten Power over Ethernet (PoE) ein, sodass die Buchse keine aktive Steckdose benötigt. Nach dem Einschalten werden alle Einheiten automatisch aktualisiert.

Die Konfiguration der Netzwerkbox erfolgt online über das Google Fiber-Kontoverwaltungstool. Dazu müssen Sie in Ihrem Google-Konto angemeldet sein, können aber Ihre Netzwerkbox überall auf der Welt im Handumdrehen konfigurieren. Die drahtlose Einrichtung war einfach genug. Man merkt, dass die Techniker geschult wurden, um Datenschutzbedenken sehr vorsichtig zu sein, da sie sehr darauf bedacht sind, die Sicherheitsimplikationen des Passworts zu erklären, und dass es nicht von ihrem Computer erfasst wird. Zu ihrer Überraschung haben sich meine anderen Geräte verbunden, sobald ich das Passwort auf der Netzwerkbox festgelegt habe – ich wusste, was ich für SSID und Verschlüsselung haben wollte, bevor sie auftauchten. Ein Nachteil bei der Verwendung ihrer Netzwerkbox (die erforderlich ist) besteht darin, dass sie den neuen 802.11AC-Standard noch nicht unterstützt.

Die Installation der TV-Box ist sehr interessant. Die Boxen selbst verwenden einen neueren Standard namens Multimedia over Coax Alliance, um vorhandene Koaxleitungen im Haus für die Kommunikation mit der Netzwerkbox zu nutzen. Zusätzlich zum TV-Dienst unterstützt MoCA eine kabelgebundene Ethernet-Verbindung mit etwa 100 Mbit/s zu einem Gerät in der Nähe und dient als drahtlose Reichweitenverlängerung. Die Fernbedienungen verwenden sowohl Bluetooth- als auch Infrarotsignale, um mit den Boxen zu kommunizieren, sodass Sie keine direkte Sichtverbindung zur Box haben müssen, um den Kanal zu wechseln – kein Zeigen und Beten mehr, dass Sie den IR-Sensor an der Kabelbox treffen .

Insgesamt fand ich die Monteure sehr kompetent und gründlich in ihrer Arbeit. In meiner bisherigen Erfahrung mit Telekommunikations-Installationstechnikern gab es immer große Extreme in der Qualitätssicherung. Zu meiner Überraschung kam ein paar Stunden später tatsächlich eine Qualitätssicherungsperson des Auftragnehmers zu mir nach Hause, um die Installation genau zu inspizieren. Sie ging auch eine Checkliste durch, um sicherzustellen, dass die Techniker alle von ihnen verlangten Materialien abgedeckt haben. Ich war davon sehr beeindruckt und wünschte, einige der anderen großen Telekommunikationsunternehmen würden diesem Beispiel folgen.

Internetdienst

Der Internetdienst sollte für sich selbst sprechen – Glasfaser ist von Natur aus eine viel zuverlässigere Technologie als herkömmliche kupferbasierte Systeme. Aber eine der ersten Fragen, die ich hatte, war, kann ich wirklich Gigabit-Geschwindigkeiten erreichen?

Kurz gesagt, die Antwort auf diese Frage lautet: fast. Google bietet einen Haftungsausschluss an, dass der TV-Dienst eine gewisse Bandbreite verwendet, sodass Benutzer bei einem Geschwindigkeitstest wahrscheinlich das volle Gigabit sehen. Sie müssen auch einige Overheads berücksichtigen, die mit einer Ethernet-Verbindung verbunden sind, was dazu führt, dass sie langsamere Ergebnisse anzeigt. Abgesehen von den technischen Einschränkungen bei Google Fiber benötigen Sie jedoch eine Maschine, die diese Art von Last auf einer Netzwerkkarte bewältigen kann.

Hier ist einer der besten Geschwindigkeitstests, die ich bisher mit einer Kabelverbindung durchgeführt habe:

Bei Wireless-N-Verbindungen kann ich häufig Geschwindigkeitstestergebnisse von mehr als 100 Mbit / s im Upload und Download erhalten, obwohl dies leicht variiert, je nachdem, wo ich mich in Bezug auf die Netzwerkbox befinde.

Geschwindigkeitstests eignen sich hervorragend zum Testen der Leistung zu einem bestimmten Zeitpunkt, aber nur wenige Inhaltsanbieter werden in der Lage sein, Inhalte mit Geschwindigkeiten bereitzustellen, zu denen Google Fiber in der Lage ist. Es gibt nur sehr wenige Dinge, die den Anschluss auch nur ansatzweise belasten, was im Heimgebrauch üblich ist. Bei AT&T wurde ich früher aus meinen Spielen geworfen, wenn meine Frau anfing, sich ein YouTube-Video anzusehen. Jetzt könnte jedes Gerät in meinem Haus mehrere YouTube-Videos in 4K streamen, und niemand würde es anders wissen.

Wie ich im Installationsabschnitt erwähnt habe, ist eines der Dinge, die an Google Fiber wirklich beeindruckend waren, das Kontoverwaltungstool. Sie können jeden gewünschten Port öffnen, ohne dass Google ihn blockiert, und solange Sie die Verbindung nicht zum Hosten kommerzieller Server verwenden, lassen sie Sie in Ruhe und lassen Sie Ihr Ding machen. Die Oberfläche ist sauber und einfach – und ganz klar Google.

Fernsehdienst

Der Google Fiber TV-Dienst ist ehrlich gesagt besser als ich erwartet hatte. Sie haben viel Zeit und Mühe investiert, um das Erlebnis für den Benutzer nahtlos zu gestalten. Der integrierte Guide ist einfach und leicht zu bedienen. Mit der mobilen Google Fiber-App können Sie steuern, welcher Kanal für einen beliebigen Fernseher im Haus ausgewählt ist, und Aufzeichnungen verwalten. Haben Sie jemals nach der Fernbedienung gegriffen, nur um sie auf der anderen Seite des Zimmers zu finden, oder haben Sie sie auf der Couch verloren? Keine Angst – verwenden Sie einfach die Google Fiber App, um den Kanal zu wechseln! Es ist wirklich praktisch.

Es gibt einige Bereiche des TV-Erlebnisses, die Google in Zukunft verbessern möchte. Das erste ist ein Ärgernis in der Google Fiber App – Sie müssen mit dem lokalen Netzwerk verbunden sein, um Aufnahmen zu machen. Ich würde wirklich gerne eine Funktion sehen, mit der Sie Sendungen für die Aufnahme auswählen können, wenn Sie nicht zu Hause sind – etwas, das sich bei AT&T hin und wieder als nützlich erwiesen hat.

Das andere Problem, das ich gerne gelöst sehen würde, ist die fehlende Integration mit Xbox One und anderen Geräten. Die Einrichtung funktioniert, aber die Anleitung ist auf Xbox One häufig veraltet, und andere Fernbedienungen können nicht ohne weiteres mit der Google Fiber TV-Box kommunizieren. Es ist eine kleine Frustration – und etwas, das meiner Meinung nach leicht behoben werden kann.

Kundendienst

Auch der Kundensupport von Google Fiber hat mich angenehm überrascht. Im Laufe der Jahre habe ich mich so an schlechten Service gewöhnt, dass ich damit rechne, wenn ein Problem auftritt. Google Fiber war nichts als spektakulär. Ihre Mitarbeiter sind technisch ausreichend ausgestattet, um Ihr Problem sofort zu lösen, und sie sprechen und schreiben auch sehr deutlich. Es ist ein Beweis für ein Unternehmen, das versucht, anderen einen besseren Weg zu zeigen. Ihre Wissensdatenbank ist umfangreich, aber dennoch einfach und leicht zu navigieren. Sie bieten auch eine Vielzahl von Support-Optionen wie Telefon, E-Mail und Live-Chat. Ich musste nie länger als 5 Minuten warten, um mit einer Person verbunden zu werden, und diese Person war immer in der Lage, das Problem zu lösen, unabhängig davon, ob es sich um technische, vertriebs- oder abrechnungsbezogene Probleme handelte.

Fazit

Bevor wir in unser neues Haus einzogen, fragte ich mich, was um alles in der Welt ich mit Gigabit-Internet machen würde. Wenn ich jetzt das Haus verlasse, möchte ich nach Hause, damit ich wieder dorthin zurückkehren kann. Sogar meine Frau – die mit Technologie vertraut ist, aber skeptisch war, wie viel Unterschied Google Fiber machen könnte – hat kommentiert, wie sehr sie die Änderung liebt. Internet ist einfach nicht dasselbe, nachdem Sie es erlebt haben.

Meine Erfahrung mit Google Fiber war überwältigend positiv. Ich hoffe aufrichtig, dass sich die Technologie weiter verbessert und Google andere ISPs in den USA weiterhin dazu drängt, die Art und Weise, wie sie Geschäfte machen, zu erneuern. Schnelleres Internet ist kein optionales Upgrade mehr – es ist eine Notwendigkeit des Lebens im 21. Jahrhundert. Diese Upgrades werden weitere Innovationen und technologisches Wachstum anregen, auf die ich kaum warten kann.

Schnallen Sie sich an und genießen Sie die Fahrt. Die Telekommunikationsbranche steht kurz vor den größten Umbrüchen seit einer Generation – und am Ende wird es für Verbraucher wie Sie und mich großartig sein.

Schauen Sie sich unbedingt unseren tieferen Einblick in den Google Fiber-Kundenservice mit Teil Zwei an – Google Fiber Review: A Customer Service Love Story