„Man geht nicht einfach in Mordor hinein“ – die indische App-Challenge

In Peter Jacksons „Der Herr der Ringe“ gibt es einen Moment, in dem die Hauptfiguren des Films erkennen, dass die einzige Möglichkeit, den Ring, der Probleme verursacht, loszuwerden, darin besteht, ihn zu zerstören. Und es konnte nur im Land des Dunklen Lords, Sauron selbst, zerstört werden. In Mordor. Während sie darüber nachdenken, fasst einer von ihnen, Boromir, die Herausforderung zusammen, vor der sie stehen:

Man geht nicht einfach nach Mordor hinein.
Seine schwarzen Tore werden nicht nur von Orks bewacht.
Dort gibt es Böses, das nicht schläft, und das Große Auge ist immer wachsam.
Es ist ein ödes Ödland, durchlöchert von Feuer, Asche und Staub, die Luft, die du atmest, ist ein giftiger Rauch.
Mit zehntausend Mann könntest du das nicht schaffen.
Es ist Torheit.

Die Aufgabe, vor der indische App-Entwickler stehen, die indische Apps herausbringen wollen, die Apps wie TikTok, UC Browser und andere Apps ersetzen können, die kürzlich von der indischen Regierung verboten wurden, ist ähnlich wie die, vor der diejenigen stehen, die den Ring zerstören wollen. Nein, sie müssen sich nicht mit „dem Bösen, das nicht schläft“, Orks und giftigen Dämpfen auseinandersetzen. Aber die Aufgabe, vor der sie stehen, ist genauso gewaltig.

„Wo sind die WIRKLICH großartigen indischen Apps?“

Es ist eine Frage, die sich viele seit mehr als einem Jahrzehnt stellen – warum gibt es keine großartigen indischen Apps? Warum stammen fast alle Apps, die die meisten Menschen auf ihren Handys verwenden, hauptsächlich von nicht-indischen Marken und Unternehmen? Nun, es gibt viele Gründe, und sie variieren von App zu App und Organisation zu Organisation.

Das Wichtigste zuerst: Indien hat tatsächlich eine Reihe sehr bemerkenswerter Apps. Sie sind vielleicht keine großen Bestseller geworden, aber sie haben Aufmerksamkeit erregt. Dazu gehören Epic, der Open-Source-Browser, der speziell für indische Verbraucher entwickelt wurde; Hike Messenger, der in die WhatsApp-Messaging-Zone gelangte; Shifu, eine wunderbar gestaltete To-Do-App; Newshunt, die Nachrichten-App, die Informationen aus verschiedenen Zeitungen und Publikationen sammelte; und Iris, vielleicht die erste Android-Alternative zu Siri (rückwärts geschrieben, verstanden). Im Jahr 2016 versuchte eine indische Marke sogar eine eigene Version von Android, die es Fuel OS nannte, sowie ein Telefon – das Creo Mark 1.

Tatsächlich genießt Indien seit geraumer Zeit den Ruf, eine Art Softwaremacht auf dem Technologiemarkt zu sein – Hotmail wurde von einer Person indischer Abstammung entwickelt, und eine der Apps, die Steve Jobs für das iPad hervorhob, war Pulse, an App, die wiederum von indischen Entwicklern erstellt wurde (seitdem von LinkedIn und dann von Microsoft übernommen). Apples iPad-App des Jahres 2018 war Froggipedia, eine App, mit der Schüler Sezierungen durchführen konnten, ohne Tieren Schaden zuzufügen, die von Designmate, einem in Ahmedabad ansässigen Unternehmen, entwickelt wurde.

Und doch haben indische Apps, obwohl sie existieren, nie wirklich die Höhen erreicht, die ein Facebook, ein WhatsApp, ein Instagram oder sogar ein TikTok haben. Die wenigen, die sich gut geschlagen haben, wie Wynk, Zomato, Ola und Paytm, werden eher als Dienstleister angesehen, die eher bequem als süchtig machen. Tatsächlich wird angenommen, dass einige der beliebtesten Apps Indiens von der Unterstützung durch Netzbetreiber und Maßnahmen der Regierung profitiert haben. Zum Beispiel erhielt Paytm einen Schub, als sich die indische Regierung vor ein paar Jahren für die Demonetisierung entschied. In ähnlicher Weise erhalten Abonnenten von Betreibern wie Reliance Jio und Airtel kostenlosen Zugriff auf eine Reihe von Apps, für die sie sonst hätten bezahlen müssen.

„ Es ist nützlich, aber ich werde es nicht verwenden, es sei denn, ich brauche es “, betonte ein Freund von uns und bezog sich dabei auf Zomato. Eine andere gestand, dass sie Wynk benutzte, weil es mit ihrer Airtel-Verbindung kostenlos war, aber hauptsächlich zum Herunterladen von Songs, die sie beim Streamen auf Spotify oder YouTube hörte. Daher war es kaum verwunderlich, dass, als die Regierung einer Reihe von Apps die Tür schloss, die meisten der vorgeschlagenen Alternativen (es sei denn, die Empfehlung stammt aus hypernationalistischen Kreisen) nicht aus Indien stammen, sondern aus anderen Nationen.

Aus einem bestimmten Blickwinkel betrachtet ist dies nicht wirklich eine schlechte Sache, da das Verbrauchererlebnis und die Sicherheit am wichtigsten sind, die niemals beeinträchtigt werden sollten. Aber von einer anderen Seite betrachtet, ist dies angesichts der Erfolgsbilanz des Landes in Sachen Software-Exzellenz merkwürdig. Indien SOLLTE inzwischen seine eigenen App-Superstars haben.

Warum nicht?

„Code it, sell it, forget it“ oder „Machen Sie so etwas wie Candy Crush“?

In vielen Teilen der Tech-Community herrscht das Gefühl, dass indische App-Entwickler im Großen und Ganzen in Sachen Innovation zu kurz gekommen sind. „ Es gibt eine Tendenz, das zu kopieren, was passiert “, gestand ein Entwickler inoffiziell. „ Wir sind selten die Ersten in etwas. Auch jetzt machen alle nur TikTok-Alternativen, weil es erstens beliebt war und zweitens, weil es jetzt verboten wurde. Es kam nicht von unserer eigenen Innovation. ”

Das mag wie eine pauschale Aussage erscheinen. Aber das Gefühl ist ein sehr verbreitetes. „ Früher hatten wir eine Hero Honda-Motorradwerbung mit der Aufschrift ‚Tanken, schließen, vergessen', die den Kilometerstand hervorhob – man musste nur einmal volltanken und es vergessen. Nun, wir haben ein Sprichwort in der indischen Entwickler-Community – „Programmiere es, verkaufe es, vergiss es“. Sie zeigen einen anständigen Prototyp, bringen jemanden dazu, der interessiert genug ist, um darin zu investieren, nehmen das Geld und ziehen dann aus “, sagte uns eine Führungskraft in einem sehr angesehenen Technologieunternehmen. „ Ziel ist es nicht, Nutzergewohnheiten zu ändern oder Communities aufzubauen, sondern zu kassieren und auszuziehen. Mit einem so kurzen Ansatz kann man keine Apps wie Instagram erstellen. ”

Natürlich wäre es unfair, die ganze Schuld auf die Entwickler zu schieben. Denn Investitionen für wirklich innovative Produkte zu bekommen, kann mühsam sein. „ Die Investoren werden unweigerlich mehr Interesse an etwas zeigen, das einer App ähnelt, die gut läuft “, sagte uns ein Entwickler. „ Auch wenn wir ihnen eine ganz andere Art von App zeigen, bekommen wir Rückmeldungen wie ‚Das ist nett, aber warum kannst du nicht so etwas wie Candy Crush machen?' Es ist sehr entmutigend. Wenn Sie Geld verdienen müssen – und eine App zu erstellen ist teuer – müssen Sie Investoren etwas zeigen, das an anderen Orten funktioniert hat. Etwas völlig Neues hat nur sehr wenige Abnehmer. Und wenn wir etwas Ähnliches tun wie andere, feuern uns die Rezensenten und die Medien an. “ Dies erklärt vielleicht die Explosion von Temple Run-Klonen vor einigen Jahren und die aktuelle Welle von TikTok-Ersetzungen. Und auch ihr relativ begrenzter Erfolg.

Es könnte einige Zeit dauern, aber Indien KÖNNTE Killer-Apps bekommen

All dies führt zu einem Teufelskreis, der die App-Entwicklung stranguliert. Es ist nicht so, dass es in Indien keine App-Konsumenten, keine Möglichkeiten, keine App-Entwickler oder kein App-Investitionskapital gibt. Alle drei existieren. Und wenn wir unseren Quellen glauben dürfen, in sehr großer Zahl. Die große Herausforderung besteht darin, sie alle aufeinander abzustimmen. „ Man braucht jemanden, der keine Angst vor Schlägen hat und langfristig spielen möchte. Facebook wurde nicht an einem Tag gebaut “, erzählt uns unser Entwicklerfreund mit einem schiefen Grinsen. Und arbeitet dann wieder an seiner neuesten App – einem TikTok-Klon.

Er gibt zu, dass es unwahrscheinlich ist, dass es gelingt, da es enorme Investitionen in Serverplatz und einen großen Marketingaufwand erfordern würde, abgesehen von der Entwicklung der App selbst, aber er zuckt mit den Schultern und sagt: „ Die Investoren sind bereit, es zumindest für eine Weile zu unterstützen. Und im aktuellen Modus wird es zunächst Downloads geben und die Leute werden glücklich sein. Das Problem besteht darin, diese Dynamik aufrechtzuerhalten. Und dafür braucht man Zeit und Geld sowie Innovation. ”

Und das fasst die Herausforderung zusammen, vor der das indische App-Ökosystem heute steht. Es hat alles, aber es fehlt an Synergie. Und zu viele Fehltritte kann man sich angesichts der Konkurrenz nicht leisten. Denn für so ziemlich alles gibt es Alternativen und sehr gute Alternativen. Und etwas von Grund auf neu zu bauen, würde viel Mühe, Geld und Zeit kosten.

Es ist hart, und im Gegensatz zu dem, was einige trommelschlagende Nationalisten glauben, kann es nicht über Nacht geschehen. Es wird Zeit brauchen. Aber nur, wenn die beteiligten Parteien erkennen, dass sie kurzfristige Niederlagen überstehen müssen, um langfristige Gewinne zu erzielen. Wenn sie das tun, könnte Indien seine eigenen Killer-Apps bekommen. Eher später als früher, aber es könnte sie erwischen.

Klingt schwer zu glauben?

Nun, im Herrn der Ringe hat es Zeit und Mühe gekostet. Und Opfer (Boromir selbst starb).

Aber am Ende sind sie einfach nach Mordor gekommen!