Bundesrichter blockiert Montanas vorgeschlagenes TikTok-Verbot

Ein Bundesrichter in Montana hat das erste Verbot der Social-Media-App TikTok im Land blockiert.

In seinem Urteil vom Donnerstag sagte US-Bezirksrichter Donald Molloy, dass das von den Gesetzgebern in Montana Anfang des Jahres genehmigte Verbot die Befugnisse einzelner Bundesstaaten überschreite.

Er sagte, die Maßnahme „verletze die verfassungsmäßigen Rechte von Nutzern und Unternehmen“.

Wie KnowTechie bereits im Mai berichtete, unterzeichnete der Gouverneur von Montana, Greg Gianforte, den Gesetzentwurf 419 des Senats, der es jedem im Bundesstaat faktisch untersagte, TikTok herunterzuladen oder zu verwenden.

Damals unterstützte Gianforte das Verbot mit der Begründung, die Social-Media-App verletze die Datenschutzrechte ihrer Nutzer und stellte ihre Verbindung zur Kommunistischen Partei Chinas in Frage.

TikTok gehört ByteDance, einem Unternehmen mit Sitz in China.

Staatliche Gesetzgeber behaupteten ohne Beweise, dass TikTok und ByteDance mit Regierungsbeamten in China konspirierten, um sensible Daten über ihre Social-Media-Nutzer weiterzugeben.

Und obwohl es Vorfälle gab, bei denen TikTok-Mitarbeiter auf private Daten einiger in den USA ansässiger Benutzer wie Journalisten zugegriffen haben, schien die Veruntreuung dieser Daten geschäftlichen Zwecken zu dienen und nichts mit der chinesischen Regierung zu tun zu haben.

Was hat Montanas TikTok-Verbot bewirkt?

TikTok stand in der Vergangenheit im Visier der Regierung: Der frühere Präsident Donald Trump und der jetzige Präsident Joe Biden waren sich in vielen Punkten nicht einig, aber sie waren sich einig in ihrer Unterstützung für Einschränkungen oder ein völliges Verbot der App der Bundesebene.

Während Trump im Amt war, hatte seine Regierung ByteDance aufgefordert, sein in den USA ansässiges TikTok-Geschäft an einen Dritten zu veräußern, wenn dieser weiterhin in US-App-Stores verfügbar bleiben wollte.

Der Gesetzentwurf 419 des Senats verbot jedem im Staat – einschließlich Einwohnern und Unternehmen –, TikTok auf einem beliebigen Gerät herunterzuladen, zu installieren und zu verwenden.

Es folgten ähnliche Bemühungen bei der Bundesregierung, bei der TikTok von staatseigenen Geräten verbannt wurde und bestimmte Regierungsmitarbeiter wie Militärbeamte daran gehindert wurden, die App im Zusammenhang mit ihrer Arbeit zu nutzen.

Aber der Gesetzentwurf 419 des Senats ging noch einen Schritt weiter, indem er jedem in Montana die Installation oder Nutzung der App verbot.

Es wurden Bußgelder von bis zu 10.000 US-Dollar pro Tag für Technologieunternehmen vorgeschlagen, die Benutzern im US-Finanzministerium das Herunterladen der App erlaubten, es wurden jedoch keine Strafen für diejenigen dargelegt, die sie tatsächlich nutzten.

Es gab einige Ausnahmen von dem Gesetz: Frühere Installationen der App wurden nicht unter Strafe gestellt – und das Gesetz sollte erst im Januar 2024 in Kraft treten.

Das bedeutet, dass Einwohner und Unternehmen in Montana genügend Zeit hatten, die App herunterzuladen und zu installieren, bevor das Gesetz in Kraft trat.

Ob sie jedoch bereits auf Telefonen und Tablets installierte TikTok-Apps nutzen könnten, war eine Grauzone.

Kurz nachdem der Gouverneur von Montana das Gesetz unterzeichnet hatte, reichten die TikTok-Ersteller eine Klage ein, um das Inkrafttreten des Verbots zu verhindern.

ByteDance unterstützte einige dieser Bemühungen, wobei ein Sprecher sagte, das Verbot „verletze die Rechte des Volkes nach dem Ersten Verfassungszusatz … durch das rechtswidrige Verbot von TikTok, einer Plattform, die Hunderttausende Menschen im ganzen Staat stärkt.“

Warum hat der Bundesrichter das Verbot aufgehoben?

Richter Molloy stellte sich in dieser Angelegenheit letztendlich auf die Seite der Urheber und von ByteDance und sagte, Montana habe seine Grenzen überschritten, indem es ein Landesgesetz in einer Angelegenheit umgesetzt habe, die in die Bundesgerichtsbarkeit falle.

Der Richter stellte außerdem fest, dass das pauschale Verbot von TikTok gegen den Ersten Verfassungszusatz der Einwohner von Montana verstößt.

Er wies darauf hin, dass ähnliche Bemühungen auf Bundesebene – falls sie jemals bis zur Verabschiedung eines Gesetzes durch den Kongress gelangen sollten – ebenfalls scheitern könnten, wenn sie vor Gericht angefochten würden.

Richter Malloy stellte auch Montanas Absicht bei der Verabschiedung des Gesetzes in Frage.

Er stellte fest, dass es offenbar mehr um die Verbindung von TikTok und ByteDance mit der chinesischen Regierung als um tatsächliche oder vermutete Auswirkungen auf die Sicherheit von Anwohnern und Unternehmen geht. Richter Molloy schrieb:

„Trotz des Versuchs des Staates, [das Verbot] als Verbraucherschutzgesetz zu verteidigen, lässt die aktuelle Bilanz kaum Zweifel daran, dass Montanas Gesetzgeber und Generalstaatsanwalt mehr daran interessiert waren, Chinas angebliche Rolle in TikTok ins Visier zu nehmen, als am Schutz der Verbraucher in Montana.“

„Dies wird insbesondere dadurch deutlich, dass derselbe Gesetzgeber ein völlig separates Gesetz erlassen hat, das vorgibt, die digitalen Daten und die Privatsphäre der Verbraucher umfassend zu schützen.“

Was passiert als nächstes?

Das Urteil dieser Woche ist ein vorübergehender Sieg für ByteDance, TikTok und die Entwickler, die die App nutzen, aber es bedeutet nicht, dass der Fall vollständig abgeschlossen ist.

Stattdessen handelt es sich bei dem Urteil lediglich um eine einstweilige Verfügung, die verhindert, dass das Montana-Gesetz am 1. Januar in Kraft tritt.

Beamte, die den Staat vertreten, werden immer noch Gelegenheit haben, ihren Rechtsfall vorzutragen und darzulegen, warum das Verbot vorangetrieben werden sollte, und ByteDance und TikTok haben noch einiges an Arbeit vor sich, um das Gesetz vollständig aufzuheben.

Staatsbeamte könnten die einstweilige Verfügung des Richters vor dem Berufungsgericht des Neunten Gerichtsbezirks anfechten, aber zum jetzigen Zeitpunkt des Falles scheint es unwahrscheinlich, dass sie Erfolg haben werden.

Stattdessen werden ihre Bemühungen wahrscheinlich besser darauf verwendet, das Gesetz in der nächsten Phase des Gerichtsverfahrens zu verteidigen – und es sieht so aus, als würden sie genau das tun.

Emily Cantrell, eine Sprecherin der Generalstaatsanwaltschaft von Montana, sagte gegenüber Associated Press in einer Erklärung:

Der Richter wies mehrmals darauf hin, dass sich die Analyse im Laufe des Verfahrens ändern könnte.

Wir freuen uns darauf, die vollständigen rechtlichen Argumente zur Verteidigung des Gesetzes vorzulegen, das die Montaner davor schützt, dass die Kommunistische Partei Chinas ihre Daten erhält und verwendet.

Unterdessen betrachtet ByteDance die einstweilige Verfügung als einen ersten Sieg für ihre Seite und sagt, sie beweise ihr Argument, dass das Gesetz verfassungswidrig sei. Jamal Brown, ein Sprecher von TikTok, sagte in einer Erklärung:

Der Richter lehnte dieses verfassungswidrige Gesetz ab und Hunderttausende Montaner können sich weiterhin auf TikTok ausdrücken, ihren Lebensunterhalt verdienen und Gemeinschaft finden.

In Montana ändert sich vorerst nichts – Einwohner und Unternehmen dürfen TikTok weiterhin aus App-Stores herunterladen und die App wie schon die ganze Zeit nutzen.

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