Testbericht: Mytek Brooklyn Digital-Analog-Konverter

Vor einigen Jahren ließ sich der Elektronikmarkt sauber in „Professional“- und „Consumer“-Geräte unterteilen. Consumer-Geräte waren billiger und schöner, aber ihre Pro-Pendants leisteten mehr und waren zuverlässiger. Die Verbraucher begannen dann, eine Vorliebe für Geräte auf Profi-Niveau zu entwickeln, unabhängig davon, ob sie die zusätzliche Leistung „brauchten“. Die Hersteller reagierten mit der Schaffung einer neuen Geräteklasse – dem „Prosumer“-Modell – das so beliebt geworden ist, dass niemand wirklich in Frage stellt, ob Highschool-Kids Macbook Pros „brauchen“. Der Brooklyn DAC von MyTek ist ein bisschen wie das Macbook Pro, da er gut gestaltet, funktionsreich, schön und teuer ist. Wir finden es großartig.

Wenn Sie noch nie von MyTek gehört haben, liegt das wahrscheinlich daran, dass sie zuvor nur für ihre professionelle Audioausrüstung bekannt waren. Ihre High-End-Digital-Analog- und Analog-Digital-Wandler werden in Brooklyn, New York, entwickelt und in Polen gebaut. In jüngerer Zeit haben sie sich jedoch mit ihren Manhattan- und Brooklyn-DACs auf den Consumer-HiFi-Markt ausgedehnt. Diese Geräte sind nicht billig – der Brooklyn kostet derzeit 1.995 US-Dollar – aber selbst wenn das weit außerhalb Ihrer Preisspanne liegt, lohnt es sich immer noch, herauszufinden, was diese Art von Investition kaufen kann.

Der Brooklyn ist ein wunderschönes Stück Hardware. Sein winziges graues Gehäuse ist etwa so groß wie ein College-Lehrbuch, wobei das Mytek „M“-Logo zur Wärmeübertragung aus der Oberseite des Gehäuses gestanzt ist. Die Frontplatte, erhältlich in Silber oder Schwarz, hat eine wabenförmige Reliefstruktur, die von einem Lautstärkeregler, vier Tasten, einem klaren OLED-Display, zwei Kopfhöreranschlüssen und einem kleineren MyTek-Logo mit Hintergrundbeleuchtung unterbrochen wird. Die Farbe des vorderen MyTek-Logos kann angepasst werden; Getreu seinen Pro-Wurzeln schlägt MyTek vor, dass Sie die Farbe verwenden, um das Gerät in einem Rack mit mehreren Einheiten zu identifizieren, aber wir haben es einfach verwendet, um dem blauen Leuchten unserer anderen Geräte zu entsprechen. Die beiden Kopfhörerbuchsen können separat oder für eine symmetrische Verbindung mit höherer Leistung im Tandem verwendet werden. Wenn Sie eine symmetrische Kopfhörerverbindung planen, benötigen Sie einen doppelten 1/4-Zoll-zu-XLR-Adapter; MyTek verkauft einen für 159 US-Dollar, aber wir konnten einen für etwa 30 US-Dollar in Teilen und einer Stunde Löten bauen.

Auf der Rückseite des Brooklyn erfahren wir, wie „profi“ dieses Prosumer-Gerät sein kann. Zusätzlich zu den normalen Cinch-Eingängen, USB-Eingängen und optischen Eingängen bietet MyTek auch symmetrische XLR-Ausgänge, AES/EBU-Eingänge, Koaxialeingänge und Wordclock-Eingänge – wenn Sie diese in Ihrem Setup verwenden, werden Sie dies sicherlich tun schätzen, dass alle in einem so kleinen Gerät verfügbar sind. Für diejenigen, die neue Technologie mit Nostalgie verbinden möchten, verfügt der Brooklyn auch über einen Phono-Vorverstärker und Masse für die Verwendung mit einem Plattenspieler. Über diese Eingänge akzeptiert der Brooklyn PCM-Audio bis zu 32/384, DSD bis zu 256, MQA und natürlich jede analoge Quelle.

Obwohl die Mischung aus Hardware-Anschlüssen auf dem Brooklyn beeindruckend ist, zeigt sich sein wahres Potenzial durch sein Display. Eine schwindelerregende Reihe von Anpassungen und Optionen stehen zur Verfügung, indem Sie den Lautstärkeregler drücken, um das Menü aufzurufen, und dann die vier Fronttasten und den Lautstärkeregler verwenden, um eine Auswahl zu treffen. Die Navigation ist umständlich (drücken Sie den Lautstärkeregler, um auf das Menü zuzugreifen, drehen Sie den Regler, um durch das Menü zu blättern, drücken Sie eine Taste, um eine Funktion auszuwählen, drehen Sie den Regler zum Anpassen, drücken Sie den Regler zum Auswählen ...), aber das Brooklyn lässt es zu Optimieren Sie Eingänge, Ausgänge und die interne Verarbeitung von Audiosignalen mit unglaublicher Granularität. Es gibt zu viele Optionen, um sie hier im Detail zu überprüfen, und um fair zu sein, die meisten Benutzer benötigen nur eine kleine Teilmenge, aber es scheint, als hätte der Brooklyn genügend Einstellmöglichkeiten, um sich in jedes Audio-Setup einzufügen.

Um die Leistung des Brooklyn zu messen, haben wir einen ähnlichen Testaufbau wie in unserem Test des Advanced Mezger DAC zusammengestellt. Wir haben den Brooklyn und andere DACs über USB gleichzeitig an ein Macbook angeschlossen und mithilfe von Audio-MIDI-Setup ein Gerät mit mehreren Ausgängen erstellt, damit sie alle gleichzeitig spielen. Wir haben jeweils zwei DACs an einen Burson Soloist SL-Kopfhörerverstärker angeschlossen und mit dem extrem aufschlussreichen Sennheiser HD800 gehört. Wir spielten unsere Testtracks in verschiedenen Formaten durch, einschließlich High-Res, wechselten sofort zwischen den DACs hin und her und hörten auf Unterschiede. Wir geben zu, dass dies nicht der wissenschaftlichste Test ist, aber er erlaubt uns, die DACs zur Bewertung zu isolieren.

Wir haben auch die Leistung des internen Kopfhörerverstärkers des Brooklyn mit anderen DACs/Verstärkern verglichen. Trotz der von MyTek beworbenen hohen Leistung haben wir festgestellt, dass der Kopfhörerausgang des Mytek deutlich weniger leistungsstark ist als der Audio-Gd NFB-28, selbst im Single-Ended-Modus (nicht symmetrischer Modus) – die Lautstärke des NFB-28 lag bei 49 %. Wir mussten den Brooklyn auf 82% aufdrehen, um ihn anzupassen. Der Kopfhörerverstärker des Brooklyn ist vielleicht kein Monster, aber er ist kein Schwachkopf – wir hatten kein Problem damit, den 300-Ohm-HD800 ohne Verzerrung zu betreiben. Wir fanden die Vorverstärkerausgänge des MyTek etwas zu heiß für unsere Consumer-Ausrüstung und benutzten die mitgelieferten Jumper, um die Verstärkung auf etwas zu reduzieren, das unsere Verstärker bewältigen konnten.

Wir werden die Kostenfrage bei diesen Vergleichen nicht umgehen. Zum Beispiel haben wir den Brooklyn mit einem Schiit Bifrost (400 $) und Audio-gd NFB-28 (800 $) verglichen; beide sind nicht billig und beide klingen sehr gut. Der Bifrost hat jedoch nur drei Eingänge, einen Ausgang, keinen variablen Vorverstärkerausgang, keinen integrierten Verstärker (die meisten kombinieren den Bifrost mit dem 450-Dollar-Lyr 2 von Schiit). Der Audio-gd NFB-28 hat einen leistungsstarken Kopfhörerverstärker und eine ähnliche Anzahl von Ein- und Ausgängen, aber mit nur dem minimalsten Display und bei weitem nicht so vielen Einstellmöglichkeiten wie der Brooklyn. Es läuft auch sehr heiß und ist etwa viermal so groß wie der Brooklyn. Keines dieser Geräte kann in Zukunft aktualisiert werden, noch enthalten sie einen Phono-Vorverstärker, eine Softwaresteuerung, unterstützen eine so große Bandbreite an Formaten oder sehen so cool aus wie der Brooklyn. Wir denken, dass, wenn der Vergleich über die Klangqualität bis hin zu Funktionen und Zukunftssicherheit geht, der Preis des Brooklyn weniger hoch erscheint – er kostet mehr, aber Sie bekommen mehr.

Wir haben mit USB-, optischen, symmetrischen und RCA-Eingängen experimentiert. Wie erwartet haben wir keine auffälligen Unterschiede zwischen dem Brooklyn und unseren anderen hochwertigen DACs gehört – sie alle klingen großartig oder, was noch wichtiger ist, transparent. Der Brooklyn lieferte das Ausgangsmaterial ohne hörbare Verzerrungen und mit hervorragenden Details. Zum Beispiel wurde Lavender Diamonds ruhiges und trauriges „Everybody's Heart's Breaking Now“ an unsere Ohren geliefert, wobei das erschaudernde Zischen, das durch schlechtes Mastering auf dem Track verursacht wurde, vollständig erhalten blieb (der Gesang des Sängers wurde zu niedrig aufgenommen und zu hoch angehoben, was zu einem Rauschen, das mit der Gesangsspur beginnt und endet). Diese Art von unversöhnlichem Detail ist genau das, wonach wir in einem DAC suchen, und der Brooklyn bewältigt alle Formate mit Leichtigkeit.

Viele werden zu Recht skeptisch sein, was die Notwendigkeit der vielen Eingaben und der Unterstützung des Brooklyn für solch absurd hochauflösende Musikdateien betrifft, einschließlich der umstrittenen DSD und MQA. Es ist wahrscheinlich nicht wahrscheinlich, dass ein Benutzer alle Funktionen und unterstützten Formate von Brooklyn zu einem bestimmten Zeitpunkt verwendet, aber darum geht es nicht. Was uns am Brooklyn gefällt, ist, dass er praktisch jedes Audiosignal über fast jeden Anschluss verarbeitet und ein sauberes analoges Signal mit Line-Pegel an einen Verstärker und, wenn Sie möchten, gleichzeitig an seinen internen Kopfhörerverstärker liefert. Bleiben Sie lange genug in diesem Hobby, und Sie werden bald das Bedürfnis nach dieser Art von Vielseitigkeit spüren.

Seltsamerweise hat uns die Verwendung eines Geräts mit so vielen Funktionen dazu veranlasst, noch mehr zu wollen. Wir haben die Gain-Control-Funktion des Audio-Gd NFB-28 vermisst und hätten uns die Möglichkeit gewünscht, die Kopfhörerlautstärke des Brooklyn anzupassen, um schneller hochzuskalieren. Wir kamen nicht umhin, uns zu fragen, warum wir bei so vielen Eingängen nicht zwei Quellen im Handumdrehen mischen konnten. Warum sollte der Benutzer bei zwei Ausgängen nicht die Möglichkeit haben, einen auf eine feste Lautstärke und den anderen auf eine variable Lautstärke einzustellen? Wenn der Brooklyn wirklich an Verbraucher vermarktet wird, warum nicht die professionellen Nischenanschlüsse zugunsten eines drahtlosen Streaming-Empfängers und der Unterstützung von AirPlay aufgeben? Diese Kritik ist nicht gerade fair, aber wir denken, dass einige verbraucherfreundlichere Funktionen den Brooklyn DAC zu einer einfacheren Wahl für Verbraucher machen würden.

Unsere Zeit mit dem Brooklyn war nicht alles – wir hatten einige Probleme. Wir schätzen die Einbeziehung der Apple Remote, aber um zu vermeiden, dass ein Mac Mini oder ein mit IR ausgestattetes Apple TV in Reichweite ausgelöst wird, müssen Sie sich mit dem etwas umständlichen Prozess der Kopplung einzelner Fernbedienungen mit jedem Gerät auseinandersetzen. Der Brooklyn funktionierte auch sofort mit unserem Macbook über USB, aber seine Treiber verursachten große Probleme auf unserem PC – wir kommentieren normalerweise nicht die PC-Leistung, aber wir waren gezwungen, Windows neu zu installieren, nachdem die MyTek-Treiber Chaos auf unserem Computer verursacht hatten. Erst nach dem neusten Windows 10 Update (dem Creators Update) wurde der Brooklyn ohne zusätzliche Treiber vom Betriebssystem erkannt. Die kostenlose Mytek Control-Software funktioniert, war aber im krassen Gegensatz zur Hardware sehr klobig und kaum bequemer als das Drücken von Knöpfen auf dem Gesicht des Brooklyn. Hoffentlich verbessert MyTek sein Softwareangebot in zukünftigen Versionen.

In der Welt der HiFi-Geräte gibt es praktisch keine Obergrenze für die Kosten. Wir haben uns absurd teure Geräte angehört und festgestellt, dass sie nicht überraschend gut klingen. Die meisten würden jedoch zustimmen, dass Verbesserungen der Klangqualität bei steigenden Preisen bestenfalls marginal werden. Einige Unternehmen rechtfertigen ihren Preis mit wenig mehr als mit audiophiler Paranoia – dem Versprechen eines „saubereren“ Signals oder der subtilen Andeutung, dass höhere Kosten gleich besserem Klang sein müssen. Der Brooklyn hingegen macht etwas, was Technikfans und Audiophile zu schätzen wissen. Anstatt Magie anzubieten, ist es eines der funktionsreichsten, vielseitigsten und zukunftssichersten Audiogeräte, die wir je verwendet haben, und verdient seine Kosten möglicherweise auf viel greifbarere Weise. Der Brooklyn DAC ist eher „Pro“ als „Consumer“, aber wenn Sie die Ausgabe von fast 2.000 US-Dollar für einen DAC rechtfertigen möchten, ist der MyTek Brooklyn ein sehr starkes Argument.

Unsere Bewertung

Unternehmen und Preis

Firma: Mytek

Modell: Brooklyn

Preis: 1.995 $