Test: Peachtree Nova150 HiFi-Verstärker

In einer kürzlich durchgeführten Überprüfung eines digitalen Audioplayers sahen wir uns gezwungen, uns mit der Rolle traditioneller Audiogeräte im Zeitalter von Streaming-Diensten auseinanderzusetzen. Diese Woche schauen wir uns einen Stereoverstärker an – ein Gerät, das in unserer Jugend in A/V-Schränken versteckt war und in jüngerer Zeit langsam von Soundbars und Bluetooth-Lautsprechern herausgefordert wird. Audiophile werden immer Systeme voller diskreter Komponenten haben, aber können diese großen Verstärker noch mithalten, wenn die Heimkinos der Verbraucher häufig „in a box“ kommen? Der HiFi-Veteran Peachtree Audio ist dieser Meinung und macht mit seiner Reihe von integrierten 2-Kanal-Verstärkern von Nova ein äußerst überzeugendes Argument. Sie sind das Gegenteil der langweiligen Blackbox der 90er Jahre in einem A/V-Rack, mit beeindruckender Funktionalität und sauberer Leistung. Nach ein paar Wochen mit dem Nova150 – dem Midrange-Modell von Peachtree – können wir nur sagen, dass wir traurig sind, dass es geht.

Auf den ersten Blick könnte man fast meinen, der Nova150 sei ein gepflegter Verstärker aus der Mitte des 20. Jahrhunderts. Wie so viele Stereogeräte aus dieser Zeit hat die Nova150 eine schlichte Aluminiumplatte auf der Vorderseite, Panoply-Buchsen auf der Rückseite und ein braunes Holzgehäuse; Die einzigen Dinge, die fehlen, sind ein Paar VU-Meter und ein AM / FM-Radio-Zifferblatt. Bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass sein abgerundetes Holzgehäuse auf Hochglanz poliert wurde, seine Oberfläche aus gebürstetem Aluminium bündig mit dem Holz abschließt, als wäre es so natürlich gewachsen, und sein Lautstärkeregler ist sehr deutlich digital. Dieses retro-futuristische Design ist eines der Dinge, die uns am Nova150 am besten gefallen; es verdient es, vorne und in der Mitte ausgestellt zu werden, anstatt in ein Kästchen in einem Medienzentrum gestopft zu werden. Wir mögen den Charakter des Gloss Ebony Mocha-Modells, das wir zum Testen erhalten haben, obwohl es wahrscheinlich ist, dass die Piano Black-Version mit anderer moderner Elektronik besser „geliert“. Wenn etwas Negatives über das physische Design des Nova150 gesagt werden könnte, dann, dass die Hochglanzoberfläche wahrscheinlich anfälliger für Fingerabdrücke und Kratzer sein wird; Die Sorgfalt, die er erfordert, kann als Erinnerung daran dienen, dass dieser Verstärker nicht nur ein Gebrauchsgegenstand ist.

Die Benutzeroberfläche des Nova150 ist täuschend minimalistisch, mit einer grauen Aluminiumoberfläche, die von nichts als acht Tasten zur Auswahl von Eingängen und einer Begleit-LED für jeden unterbrochen wird. Im scharfen Gegensatz zum Brooklyn DAC, den wir Anfang dieses Jahres getestet haben, hat der Nova150 kein LCD zur Anzeige von Lautstärke oder anderen Informationen. Peachtree hat jedoch mehr Funktionalität hinter den Buttons versteckt. Beim Einstellen der Lautstärke leuchten die acht Quellen-LEDs auf, um den Lautstärkepegel anzuzeigen, und durch langes Drücken einer der Eingangstasten kann der Modus „Lautstärkeregelung umgehen“ umgeschaltet werden (dazu später mehr). Obwohl dieses Setup die Benutzeroberfläche sauber hält, denken wir, dass es etwas zu weit gehen könnte – es gibt keine Möglichkeit, genau zu sagen, auf welcher Lautstärke das Nova150 ist, ohne es zu ändern, und die Anzahl der Schritte zwischen den LEDs scheint zu variieren, je nachdem, wo Sie sich befinden liegen im Volumenbereich. Dies kann frustrierend sein, wenn Sie zwischen Quellen oder Medien wechseln oder sogar nachdem Sie zum Nova150 zurückgekehrt sind und sich nicht an die Lautstärke erinnern, mit der Sie zuletzt gehört haben. Nach der Ersteinrichtung ist das Anpassen der Lautstärke vielleicht die wichtigste Methode, mit der Benutzer mit dem Nova150 interagieren – es besteht keine Notwendigkeit, die Lautstärke so versteckt zu halten.

Die mitgelieferte Fernbedienung des Nova150 ist sehr gut. Eine Aluminiumoberseite mit einer konturierten gummierten Kunststoffunterseite erleichtert das Halten und leicht erkennbare Tasten erleichtern die Steuerung. Zusätzlich zu Lautstärke- und Stummschalttasten ermöglicht die Fernbedienung die Eingangsauswahl über die acht dedizierten Tasten. Wenn Sie die USB-Eingänge des Nova150 verwenden, werden die Spursteuerungen auch an Ihren PC oder Mac weitergeleitet. Die Fernbedienung ist mehr als nur eine Annehmlichkeit – sie ist die Funktion, die den Nova150 wirklich in die Lage versetzt, als Heimkino-Receiver und HiFi-Vollverstärker zu fungieren.

Eines der beeindruckendsten Dinge am Nova150 ist seine große Auswahl an Eingängen. Zusätzlich zu seinen standardmäßigen analogen RCAs verfügt der Nova150 über einen Phono-Eingang für Plattenspieler, zwei optische Eingänge, einen koaxialen Digitaleingang, eine Standard-USB-B-Buchse (PC & Mac) und eine dedizierte iOS-kompatible USB-A-Buchse. Bezeichnenderweise verfügt der iOS-Eingang über Peachtrees einzigartigen „Dynamic Noise Elimination Circuit“, der entwickelt wurde, um das elektrische Rauschen zu umgehen, das diese tragbaren Geräte sonst plagen würde. Jedes davon funktionierte einwandfrei für uns, außer, etwas vorhersehbar, unser Test der USB-Verbindung mit einem PC – einige Treiberprobleme hielten uns anfangs zurück, aber ein Update auf Windows 10 schien es rechtzeitig zu lösen. Besonders gut hat uns die Verwendung des Nova150 mit iOS gefallen; Wir konnten während des Ladevorgangs Musik von Apple Music und Tidal in voller Qualität auf unsere Telefone streamen. Der Nova150 verwendet den Sabre 9018KM DAC von ESS, der eine breite Palette von Musikformaten und Auflösungen bis zu lächerlichen 32-Bit/384 kHz unterstützt. Peachtree hat angedeutet, dass ein optionales Wi-Fi-Modul für drahtloses Streaming zum Nova150 bevorsteht, aber es war zum Zeitpunkt unserer Tests noch nicht verfügbar.

Für diejenigen, die Multi-Lautsprecher-Setups mit ihren Fernsehern verwenden, hat der Nova150 einen zusätzlichen Trick im Ärmel – den Heimkino-Bypass-Modus oder „HTB“. Um diesen Modus zu verwenden, wird der Nova150 an die Line-Pegel-Ausgänge eines Surround-Sound-Heimkino-Receivers angeschlossen. Das eingehende Signal „umgeht“ die Lautstärkeregelung des Nova150 und ermöglicht stattdessen dem Heimkino-Receiver, die Lautstärke der an den Nova150 angeschlossenen Lautsprecher zu steuern; Der Nova150 verwandelt sich im Wesentlichen in einen dedizierten Leistungsverstärker. Für diejenigen, die sich sowohl für Musik als auch für Filme begeistern, erleichtert der HTB-Modus des Nova150 die Wartung eines High-End-2-Kanal-Musiksystems, das sofort Teil eines 5.1- oder 7.1-Surround-Sound-Systems werden kann, was einen großen Beitrag zur Rechtfertigung des Nova150 leistet Preis. Es ist erwähnenswert, dass der eigene Vorverstärkerausgang des Nova150 diesen Trick auch umgekehrt ausführen kann – durch langes Drücken einer Eingangstaste auf der Vorderseite des Nova150 wird zwischen festem und variablem Lautstärkeausgang für den Anschluss an einen externen Vorverstärker bzw. Aktivlautsprecher umgeschaltet.

Obwohl die Eingänge des Nova150 beeindruckend sind, sind seine Ausgänge das, was wirklich zählt – schließlich ist es ein Verstärker. Es enthält ein Paar Lautsprecherausgänge, die Bananenstecker oder blanke Drähte aufnehmen können; Diese haben eine Nennleistung von 150 Watt pro Kanal und sind beeindruckenderweise mit Lautsprechern von 2,5 Ohm bis 16 Ohm kompatibel. Es sind auch Cinch-Vorverstärker mit einer Nennleistung von 3,8 V RMS sowie ein relativ leistungsstarker Kopfhörerausgang mit einer Nennleistung von über 1,6 W an 32 Ohm erhältlich. Genaue Details zu den Spezifikationen jedes dieser Ausgänge sind auf der Nova-Website verfügbar. Eine bemerkenswerte Auslassung bei den Ausgängen des Nova150 ist ein dedizierter Subwoofer-Ausgang, aber das ist kein Dealbreaker – es wäre egal, ob der Nova150 im HTB-Modus an einen Heimkino-Receiver angeschlossen wäre, aber es wäre ein nettes Feature für diejenigen, die es wollen Verwenden Sie den Nova150 als Heimkino-Receiver in einem 2.1-Kanal-Setup.

Wir haben den Nova150 ausgiebig über die optischen, analogen und USB-Eingänge gehört, einschließlich direkt aus der Lightning-Buchse unseres iPhones. Wir haben uns natürlich auf die digitalen Eingänge konzentriert, weil wir sehen wollten, wie die Nova150 als Gesamtpaket klingt. Obwohl Sabre DACs in der Vergangenheit den Ruf hatten, harsch zu klingen, trifft das in dieser Implementierung sicherlich nicht zu. Der Nova150 klingt sauber, dynamisch und transparent, wie er sein sollte. Die Lautsprecherausgänge trieben problemlos ein Paar 6-Ohm-Lautsprecher zu raumerschütternden Lautstärken ohne Verzerrung, und die Vorverstärkerausgänge funktionierten gut mit unseren aktiven Studiomonitoren. Der Kopfhörerverstärker des Nova150 klingt glücklicherweise nicht wie ein nachträglicher Einfall und konnte problemlos Planare in voller Größe mit Strom versorgen. Alle Eingaben – einschließlich iOS – waren frei von Rauschen, das wir hören konnten, selbst bei voller Lautstärke ohne Musikwiedergabe. Beim Testen hochwertiger Verstärker achten wir auf einen Mangel an Färbung – am besten haben sie überhaupt keine Klangsignatur. Der Nova150 hat seinen Job gemacht, bleibt aber der Musik aus dem Weg.

Es ist großartig, wenn ein Gerät hilft, seine Kosten mit vielen Funktionen zu rechtfertigen, aber noch besser, wenn ein Tausendsassa all diese Dinge wirklich gut macht. Es war eine Freude, den Nova150 zu testen – er ist exquisit gestaltet, leistungsstark, klang sauber und vielseitig. Wir wissen die besondere Aufmerksamkeit zu schätzen, die iOS-Geräten geschenkt wird, da sie uns signalisiert, dass Peachtree mit traditionellen Formaten glänzen will, aber auch die Art und Weise, wie Menschen 2017 Musik hören, annehmen möchte. Wir wären bereit, etwas von seinem Minimalismus gegen zusätzliche Kontrolle einzutauschen – Die Lautstärkeanzeigen sind nicht benutzerfreundlich, und wir hätten uns über die Möglichkeit gefreut, die Vorverstärkerausgänge stummzuschalten, wenn sowohl passive als auch aktive Lautsprecher angeschlossen sind – eine weitere Taste hätte das Design nicht ruiniert. Dennoch ist Nova150 von PeachTree ein ausgezeichnetes Produkt und sollte, wenn es in Ihrem Budget liegt, ernsthaft für einen Platz im Zentrum Ihres Systems in Betracht gezogen werden.

Unsere Bewertung

Unternehmen und Preis

Firma: Peachtree Audio

Modell: Nova 150

Preis: 1.799 $