Test: Pico Neo 2 Eye – ein leistungsfähiges VR-Headset, das es ernst meint

Ich interessiere mich für Virtual Reality (VR) seit Anfang der 90er Jahre, als ich in eine SEGA-eigene Spielhalle ging und es zum ersten Mal mit einem klobigen Headset und Controllern ausprobierte, die Bewegungen registrierten, Sekunden nachdem mein Arm durchgeschwungen war Platz. Dann war es der kurzlebige Virtual Boy, Nintendos einziger Ausflug in die VR, mit all den buchstäblichen Kopfschmerzen, die damit einhergingen.

Als Pico mich kontaktierte, um zu sehen, ob ich ihr neues eigenständiges Head-Mounted-Display (HMD) auf Enterprise-Niveau testen wollte, ergriff ich die Chance. Ich meine, wer würde das nicht? Die Flucht in eine virtuelle Welt war für viele ein Lebensretter, während wir eigentlich zu Hause bleiben sollten. Was wäre also, wenn wir unsere Arbeit auch virtuell erledigen könnten?

Während die Oculus Quest zur ersten Wahl für Verbraucher-VR geworden ist, möchte Pico mit der Pico Neo 2 Eye für 899 US-Dollar dasselbe für den Arbeitsplatz tun, indem sie ein technologisch fortschrittliches Inside-Out-Tracking und ein HMD mit sechs Freiheitsgraden (6DoF) bietet mit Tobii Eye-Tracking und voller SDK-Unterstützung für Android Unity, Unreal Engine 4 und Native Android, damit Unternehmen ihre eigenen Killer-Apps auf der leistungsstarken Hardware erstellen können. Also, ist es gut?

Also VR für den Arbeitsplatz?

Bild: Joe Rice-Jones / KnowTechie

Wenn Sie in den letzten Jahren buchstäblich irgendwelche Tech-Websites gelesen haben, wissen Sie, dass VR auf Unternehmensebene im Trend liegt. Wie, wirklich auf. Das galt vor dem Ausbruch der Pandemie, und jetzt, wo Distanzierung das Schlagwort des Tages ist, sind virtuelle Erlebnisse noch relevanter. Oculus war die dominierende Kraft in der Branche für drahtlose VR, aber es ist nie gut, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen, da ein Konkurrent Sie leicht überholen könnte.

Dieser Konkurrent ist Pico, und zumindest auf dem Papier übertrifft das Pico Neo 2 Eye das Oculus Quest in fast allen Bereichen. Es hat einen leistungsstärkeren Snapdragon 845-Prozessor, wie die Flaggschiff-Smartphones des letzten Jahres, 6 GB RAM, 128 GB Speicher und einen microSD-Kartensteckplatz für zusätzlichen Speicher.

Das Display selbst hat eine 4K-Auflösung mit einer RGB-Streifen-Subpixel-Anordnung anstelle der PenTile-Anordnung anderer HMDs. Im Grunde hat das Pico Neo 2 Eye das schärfste Display auf allen drahtlosen HMDs und gibt den meisten kabelgebundenen Headsets ein Rennen um ihr Geld.

Die Dual-Fresnel-Linsen, die dieses Panel für Ihre Augen in zwei Teile teilen, sind etwas gewöhnungsbedürftig, da es an den Rändern Ihrer Sicht einige irre Verzerrungen gibt. Vielleicht liegt das an dem foveierten Rendering, das stattdessen von Tobii Eye-Tracking unterstützt wird, da die verwendete Technologie nur den mittleren Bereich Ihrer Sicht mit voller Auflösung rendert, um CPU-Leistung zu sparen. Wenn ja, kann dies wahrscheinlich in einem zukünftigen Firmware-Update behoben werden.

Es gibt keine physische IPD-Einstellung (Interpupillary Distance) wie bei der Oculus Quest, stattdessen verfügt Pico über eine softwarebasierte Lösung, die zwischen 58 mm und 71 mm einstellen kann, was für die meisten Menschen ausreicht. Ich habe ziemlich weit auseinander stehende Augen und es war in Ordnung. Die Eye-Tracking-Seite von Tobii erwähnt, dass IPD automatisch gehandhabt werden kann, also ist Pico vielleicht diesen Weg gegangen.

Da Pico vom Snapdragon 845 angetrieben wird, kann er Boundless XR hinzufügen, die Technologie, mit der der Neo 2 VR von einem VR-fähigen Computer mit Steam über Wireless-AC streamen kann. Dies wurde vielleicht für den asiatischen Markt hinzugefügt, da Pico die Neo 2-Reihe dort sowohl an Verbraucher als auch an Unternehmen verkauft.

Okay, wir wissen also, dass die Innenseiten gut sind. Was ist mit dem Gesamtdesign? Nun, Pico hat das auch wirklich durchdacht. Die Gewichtsbalance zwischen Vorder- und Rückseite ist genau richtig, wobei der auf der Rückseite montierte Akku das schwere HMD-Objektiv und den Bildschirm ausgleicht. Die Einstellung ist einfach, mit einem Überkopfgurt mit ein paar Optionen und einem einfachen, leicht zu drehenden Einstellrad auf der Rückseite des Geräts, das alles an Ihrem Kopf festzieht. Dadurch blieb das Neo 2 Eye fest auf meinem Kopf, selbst wenn ich beim Spielen von Skyrim VR wie verrückt meinen Kopf herumschwenkte.

Also, ist es gut?

Bild: Joe Rice-Jones / KnowTechie

Okay, wir haben uns bereits mit der Bildschirmqualität befasst, und sie ist genauso gut, wie sie sich anhört, wenn Sie Spiele spielen, Filme ansehen oder die wenigen integrierten Apps verwenden, die Pico als Tester beigefügt hat. Ich bin unglaublich empfindlich gegenüber dem Screen-Door-Effekt der meisten HMDs, bis zu dem Punkt, an dem ich das ursprüngliche Oculus Rift überhaupt nicht mehr verwenden konnte. Das Pico Neo 2 Eye hat hier überhaupt kein Problem, da jedes Pixel in der Mitte meiner Sicht zusammenschmilzt wie ein hochauflösender Smartphone-Bildschirm. Es gab einige chromatische Aberrationen an den Rändern meiner Sicht, wahrscheinlich aufgrund des Bildschirmlichts, das durch die Linsenanordnung gebeugt wurde, aber das war nicht wirklich ein Problem.

Die Pico VR Streaming Assistant-App, mit der Sie das Headset mit Ihrem PC verwenden können, ist nahezu mühelos. Installieren, starten und verbinden Sie Ihr Headset entweder mit demselben drahtlosen Netzwerk wie Ihr PC oder über ein USB-C-Kabel. Das war's, und Sie können SteamVR vollständig damit nutzen.

Ich habe einen Haken gefunden, bei dem Steam die Pico-Controller als Oculus-Controller behandelt. Da die Pico-Controller kein Touchpad oder anklickbare Joysticks haben, müssen Sie diese beiden Aktionen in den SteamVR-Einstellungen aufheben, sonst kommen Sie nicht an Dingen wie der SteamVR-Demo vorbei.

Sicher, der Pico Neo 2 Eye ist nicht für Haushaltsspiele konzipiert, aber die Qualität der Hardware bietet ihm eine großartige Plattform dafür. Verwenden Sie ein Wireless-AC-Netzwerk und stellen Sie es auf Streaming in hoher Qualität ein, um das beste Erlebnis zu erzielen.

In dieser Phase seiner Veröffentlichung ist es gut, dass SteamVR aktiviert ist. Die Software-Storefront von Pico ist bei weitem nicht die Erfahrungsbreite, die Sie in der Storefront von Oculus oder Steam finden würden, und mit dem Headset, das sich an Unternehmen richtet, auf denen sie ihre eigenen proprietären Apps erstellen können, wird sich daran kaum etwas ändern.

Bild: Joe Rice-Jones / KnowTechie

Bevor wir zum Abschluss kommen, ist es an der Zeit, ausführlicher über diese Controller zu sprechen. Pico hat sich bei diesen für elektromagnetisches Tracking entschieden, was bedeutet, dass sie sogar hinter Ihrem Kopf oder in anderen Bereichen verfolgen, in denen reine optische Tracking-Systeme versagen. Auch dies ist perfekt für den geschäftlichen Einsatz, da Sie es sich nicht leisten können, dass die Verfolgung während Demos fehlschlägt oder wenn das HMD andere Maschinen steuert.

Auch hier gibt es ein paar nette Details, wenn Sie beispielsweise die Controller an Ihr Gesicht halten, erhalten Sie ein Mixed-Reality-Overlay, das Ihnen die Schaltflächen anzeigt, wie auf den Controller-Einstellungsseiten eines Videospiels.

Pico hat sich auch eines der besten Dinge ausgedacht – ein Y-förmiges Ladekabel, mit dem Sie beide Controller gleichzeitig aufladen können. Magisch.

Soll ich es also kaufen?

Bild: Joe Rice-Jones / KnowTechie

Okay, es gibt eine wirklich kurze, wirklich einfache Frage, die beantwortet, ob der Pico Neo 2 Eye für Sie geeignet ist oder nicht. Sind Sie ein Unternehmen oder ein Entwickler? Wenn die Antwort auf eine dieser Fragen ja lautet, dann sollten Sie sich unbedingt das Pico Neo 2 Eye ansehen.

Es ist eine fantastische Plattform, auf der Sie Ihre eigenen Killer-Apps erstellen können, während die Einbeziehung von drahtlosem SteamVR-Streaming bedeutet, dass Sie es auch in Ihrer Freizeit verwenden können. Hinzu kommt der um 100 US-Dollar niedrigere Preis als bei der Unternehmensversion von Oculus Quest, und Sie haben auch ein überzeugendes Wertversprechen.

Als Verbraucher, der in keine dieser Kategorien passt, ist das günstigere Oculus Quest wahrscheinlich die beste Wahl. Das ist jedoch in Ordnung, da Pico seine Geräte nicht auf Sie ausrichtet, also gehen Sie dorthin, wo es einen etablierten Softwareladen voller Spiele und Erlebnisse gibt.

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