Signal will vom Wachstum profitieren

Je nachdem, wie technisch versiert Sie sind, haben Sie vielleicht schon einmal von der Messaging-App „Signal“ gehört. Wenn nicht, sind Sie dabei. Die WhatsApp-Alternative hat in den letzten zwei Monaten eine Phase des exponentiellen Wachstums durchgemacht, und die Entwickler hinter der Plattform versuchen nun, das Angebot ihrer Kreation zu erweitern, um ihre neuen Benutzer zum Bleiben zu bewegen. Basierend auf den neuen Funktionen, die mit dem neuesten Update der App hinzugefügt wurden, tritt es als sicherer End-to-End-Nachrichtendienst aus seiner Verpackung heraus und versucht, ein neues soziales Netzwerk zu werden.

Signal hat seinen plötzlichen Aufstieg zweier Dinge zu verdanken. Das erste ist ein von Facebook selbst verursachtes Durcheinander, wenn es um seinen allseits beliebten WhatsApp-Messaging-Dienst geht. Das Unternehmen möchte WhatsApp stärker mit seinem zentralen Produkt Facebook verzahnen und hat vor etwas mehr als einem Monat neue AGB herausgegeben, die (Wortspiel nicht beabsichtigt) diese Absicht signalisieren. Zu sagen, dass die Hunderte von Millionen Benutzern des Dienstes von dieser Aussicht nicht begeistert waren, wäre eine Untertreibung. Was in den Tagen nach der Einführung der neuen Geschäftsbedingungen geschah, wurde als die größte digitale Migration in der Geschichte des Planeten beschrieben, als Benutzer WhatsApp von ihren Telefonen löschten und nach alternativen Messaging-Diensten suchten. Telegram war auch ein Nutznießer dieser Migration, aber Signal war der große Gewinner.

Während es mit diesem Zustrom neuer Benutzer fertig wurde, erhielt Signal einen zweiten unerwarteten Schub. Diesmal kam es von entrechteten Donald-Trump-Anhängern und Konservativen, die nach den Unruhen im Kapitol am ^6. Januar von Twitter gelöscht wurden. Auch wenn Twitter keine Messaging-Plattform im engeren Sinne ist, ist es doch ein Ort, an dem Gleichgesinnte über Hashtags und den Direktnachrichtendienst miteinander kommunizieren. Plötzlich von Twitter vertrieben, suchten Zehntausende nach Signal als neue Alternative. Signal wurde in weniger als acht Wochen von einer weitgehend unbekannten Plattform zum Gesprächsthema im Internet und hatte zunächst mit dem Anstieg der Nachfrage zu kämpfen. Die Server fielen mehr als einmal aus, und es gab einen Rückstand bei der Bearbeitung neuer Kontoanträge. Seine Gründer plädierten (etwas ironisch) auf Twitter dafür, mehr Zeit zu haben, sich an die neue Realität anzupassen. Diese Anpassungsphase scheint nun abgeschlossen zu sein, und Signal ist zu einer ganz anderen Plattform geworden als die, die Ende 2020 existierte.

Keine der Funktionen, die in den neuesten App-Updates hinzugefügt wurden, ist aus der Sicht von jemandem, der andere Messaging-Dienste oder Social-Media-Websites verwendet, „neu“, aber sie sind neu für Signal. Zum ersten Mal können Signal-Benutzer Hintergrundhintergründe für ihre Chats festlegen. Sie können animierte Emojis und Aufkleber in ihrer Kommunikation verwenden. Vielleicht aussagekräftiger in Bezug auf die zukünftige Ausrichtung der Plattform ist, dass es auch einen Abschnitt „Über mich“ gibt, den Benutzer ausfüllen können. Das ist eher eine Funktion für soziale Medien als eine Funktion für Messaging-Dienste und sieht aus wie eine Grundlage, auf der Signal aufbauen möchte die kommenden Monate. Das Paket enthält einige datenfreundliche Upgrades, darunter eine bessere Bildkomprimierung und eine geringere Datennutzung bei Anrufen mit anderen Signal-Benutzern.

Die Absicht all dieser Änderungen scheint darin zu bestehen, dass sich neue Benutzer bei der Verwendung von Signal wohler fühlen und ihnen Funktionen bieten, die sie von anderen Apps gewohnt sind, die sie verwenden oder in der Vergangenheit verwendet haben. Gleichzeitig laufen die Änderungen jedoch Gefahr, dass sich Signal weniger einzigartig anfühlt. Bisher bestand der USP von Signal darin, dass es sich um eine einfache, datensichere Messaging-App handelte, die eine grundlegende Aufgabe erfüllte und diese gut erledigte. Jetzt besteht die Gefahr, den gleichen Weg der Einheitlichkeit einzuschlagen, den wir bei Online-Slots-Websites wie Rose Slots sehen können. In den frühen Tagen der Casino-Websites war das Angebot auf jeder Online-Slots-Website einzigartig. Jetzt sind sie aufgrund der Verbrauchernachfrage und des Wunsches, nicht von ihren Konkurrenten zurückgelassen zu werden, weitgehend identisch. Dieselben Spiele erscheinen auf denselben Websites und werden zu denselben Bedingungen angeboten. Was eine Online-Slots-Website besser macht als eine andere, sind eher die Geschäftsbedingungen und Anreize als die Produkte. Diese Änderungen bedeuten, dass Signal diesen Vorteil nicht haben wird. Es hat begonnen, dieselben Dienste anzubieten, die seine Konkurrenten anbieten, bietet aber nichts, was es einzigartig macht. Es ist leicht zu verstehen, warum die Entwickler versucht waren, diesen Weg einzuschlagen, aber es kann eine Weile dauern, bis wir herausfinden, ob es eine gute Idee war oder nicht.

Während die neuen Funktionen die Verwendung von Signal für neue Benutzer zu einer komfortableren und vertrauteren Erfahrung machen, sind bestehende Benutzer möglicherweise nicht so einladend. Bis es den Mainstream erreichte, galt Signal als „seriöse“ Plattform für „seriöse“ Leute. Aus diesem Grund nutzt die Europäische Kommission seit einer entsprechenden Richtlinie im Februar 2020 Signal statt WhatsApp zur Kommunikation. Menschen, die Signal schon lange haben, fühlten sich nicht davon angezogen, weil sie Emojis verwenden wollten oder weil sie es tun wollten einen skurrilen Hintergrund für Gespräche mit ihren Kontakten schaffen. Sie haben es heruntergeladen, weil sie einen schnörkellosen sicheren Messaging-Dienst ohne die Ablenkungen wollten, die mit anderen Diensten einhergehen. Sie haben das immer noch, weil sich der Kerndienst von Signal nicht geändert hat, aber es kommt jetzt mit vielen der Funktionen, die einige Benutzer woanders vielleicht bewusst zu vermeiden versucht haben.

Niemand weiß, ob Signal hier bleibt. Das Internet kann ein grausamer Ort sein, um Geschäfte zu machen, und wenn etwas viral wird, kann es genauso schnell vergessen werden. Facebook zeigt bereits Anzeichen dafür, dass es seine Lektion aus dem Versuch gelernt hat, seinen Nutzern datenschutzverletzende Änderungen aufzuzwingen, und hat angedeutet, dass es bereit sein könnte, sich von ihnen zurückzuziehen. Twitter hat bereits einige seiner jüngsten Verbote und Suspendierungen überarbeitet und den Menschen die Rückkehr auf die Plattform ermöglicht. Menschen neigen dazu, in Sachen Technologie bei dem zu bleiben, was sie wissen, und weitaus mehr Menschen haben WhatsApp-Konten als Signal-Konten. Es macht keinen Sinn, auf Signal zu sein, wenn die Personen, mit denen Sie sprechen möchten, den Dienst nicht nutzen. Daher besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass viele der Personen, die WhatsApp in den letzten zwei Monaten gelöscht haben, darauf zurückkommen. Signal kann als Ergebnis dieses plötzlichen Anstiegs des Interesses ein langfristiges Wachstum erzielen oder auch nicht, aber zumindest versucht es, Heu zu verdienen, während die Sonne scheint.