The State of Twilio im Jahr 2017: Ein Ausblick für den CPaaS-Anbieter

Es gab also eine ziemlich große Welle der Besorgnis, die letzte Woche zunahm, nachdem Twilio seine Gewinne für das erste Quartal gemeldet hatte. Und ehrlich gesagt sind wir uns nicht ganz sicher, warum alle in Panik geraten? Sicherlich wissen wir, dass Uber, einer der Hauptkunden von Twilio, gesagt hat, dass sie ihre Abhängigkeit vom Cloud-Kommunikationsanbieter verringern werden – aber das bedeutet nicht, dass ihr Produkt oder ihre Plattform schlechter dasteht als zuvor.

Als einer unserer bevorzugten Cloud-Kommunikationsanbieter wollten wir uns den Zustand von Twilio genau ansehen, um zu sehen, wie alles nach einem als enttäuschend angesehenen Ergebnisbericht steht. Wir wollten uns sowohl die Ertragsberichte als auch die wichtigen Informationen ansehen, die von einigen beängstigenden Zahlen und dem großen U-Namen überschattet werden.

Was ist letzte Woche passiert?

Ich werde es nur kurz anreißen, da ich sicher bin, dass viele bereits von Twilios Aktienrückgang gehört und gelesen haben, aber es ist immer gut, ganz am Anfang zu beginnen. Letzte Woche, am 2. Mai, gab Twilio seine Ergebnisse für das erste Quartal 2017 bekannt. Für ihre Einnahmen meldete Twilio im ersten Quartal einen tatsächlichen Anstieg gegenüber dem Vorjahr:

Gesamteinnahmen im ersten Quartal von 87,4 Millionen US-Dollar, 47 % mehr als im Vorjahr

Basisumsatz im ersten Quartal von 80,6 Millionen US-Dollar, 62 % mehr als im Vorjahr

Q1 Dollarbasierte Nettoexpansionsrate von 141 %

Und insgesamt erklärte der CEO von Twilio, Jeff Lawson, dass in Bezug auf ihren Hauptfokus alles ziemlich reibungslos liefe.

„Wir haben im ersten Quartal bei einer Reihe unserer wichtigsten Initiativen weitere Fortschritte erzielt, weitere Produktinnovationen geliefert und weltweit in rasantem Tempo neue Kunden aller Art gewonnen.“

Aber danach hatte Jeff auch einige unsichere Neuigkeiten erklärt, die viele in Panik versetzten. Wie wir alle wissen, war Uber einer der größten Kunden von Twilio – sie waren immer ein leuchtendes Beispiel, auf das man schauen sollte, um hervorzuheben, wie Twilio in echten Lösungen eingesetzt werden kann, aber auch, wie stark die Twilio-Plattform ist – die das gesamte Uber-Netzwerk von Fahrern und Fahrern antreibt Fahrerkommunikation.

Abgang eines Großkunden?

Aber Uber distanziert sich jetzt von dem Anbieter und versucht höchstwahrscheinlich, seine Kommunikationsinfrastruktur ins Haus zu bringen. Wie Techcrunch berichtete, ist dies ein ziemlich großer Erfolg, da Uber in diesem Quartal 12 % der Einnahmen von Twilio ausmachte. Aber während viele Aktionäre dies als Grund zur Panik empfanden, sind wir uns nicht sicher, warum.

Schließlich ist Twilio genau das gleiche Unternehmen und bietet genau die gleiche Plattform wie noch vor einem Jahr. Tatsächlich wissen Twilio und die Wall Street sogar, dass Twilios Abhängigkeit von Uber und Whattsap ein Problem war, und Twilio war damit beschäftigt, seinen Kundenstamm zu erweitern. Zu Beginn des Gesprächs sagte Jeff, dass Twilio allein im ersten Quartal 2017 4.000 neue aktive Kunden gewonnen habe. Er sprach auch das Wachstum trotz des eventuellen Abgangs von Uber an:

„Während wir einige Veränderungen in der Beziehung zu unserem größten Kunden sehen, ist unsere Dynamik im gesamten Unternehmen weiterhin stark, mit einem Wachstum von 42 % im Jahresvergleich bei den aktiven Kundenkonten und einem Wachstum von 62 % im Jahresvergleich beim Basisumsatz während des Jahres Quartal."

Er erklärte weiter, dass die Trennung von Uber von Twilios Netzwerk ein einzigartiger Ausreißer sei und dass es viel Geld und Zeit kosten würde, einen solchen Schritt wie den von Uber zu rechtfertigen.

Uber konzentriert sich auf Uber

Ehrlich gesagt ist es nicht so überraschend, dass Uber sich von Twilio wegbewegt – mit ihrer bereits enormen Größe und den Plänen, weiterzumachen, muss die Lösung nach nachhaltigeren Betriebsweisen suchen.

Wir haben gesehen, wie sie versuchten, sich von APIs und Netzwerken von Drittanbietern zu distanzieren, als Uber versuchte, die ehemalige GPS-Sparte von Nokia zu übernehmen. Leider wurden sie überboten und gingen schließlich eine Partnerschaft mit TomTom ein, um ihrer Fahrerseite der Gleichung zu helfen. Sie sprangen auch mit der Google Maps-API hin und her, wenn die Preisgestaltung verwirrend wurde, und dann wieder klar.

Oh, und Uber hat im Laufe der Zeit gesehen, wie er andere Kartierungsunternehmen übernommen hat. Dies scheint den Wunsch von Uber zu veranschaulichen, entweder dorthin zu gehen, wo das beste Preis-Leistungs-Verhältnis besteht, was bedeuten kann, sich von anderen Anbietern zu entfernen und Lösungen intern anzubieten. Es läuft alles auf das Dilemma Build vs. Buy hinaus – für die meisten Twilio-Kunden ist der Aufbau einer eigenen Lösung oder Plattform einfach zu teuer und zeitaufwändig.

Das gesamte Geschäftsmodell von Twilio basiert auf der Idee, die Schwerstarbeit für die Abonnenten zu übernehmen. Twilio erledigt die verwirrende Kommunikations- und Netzwerkseite für Sie, damit Sie sich auf Ihre App und nur auf Ihre App konzentrieren können. Aber Uber ist so groß, dass es jetzt sinnvoller ist, alles lokal einzubringen und sich selbst zu erledigen – sie sind aus Ubers Zielgruppe kleinerer Teams und kleinerer Projekte herausgewachsen. Und das bedeutet nicht, dass sich der Service oder die Plattform von Twilio verschlechtert hat, im Gegenteil, allein aufgrund dieses Gewinnaufrufs.

Twilio ist immer noch eine starke Option

Es ist wirklich kein Geheimnis, dass Twilio eine überzeugende Plattform bietet, wenn es um den Oberbegriff Cloud Communications geht. Tatsächlich hat Twilio derzeit 40.690 aktive Konten, die abonniert sind und alle die Twilio-Plattform, das Netzwerk und die Infrastruktur nutzen. Sicher, Uber mag zu dieser Zeit wie ein großer Tropfen auf den heißen Stein erscheinen, aber es ist nicht so, als würde der bestehende Kundenstamm zusammenschrumpfen und verschwinden.

Um diese aktuellen 40.690 etwas mehr ins rechte Licht zu rücken – ein Jahr zuvor, im März 2016, hatte Twilio nur 28.648 Kunden. Also ja, Uber könnte mit dem Anbieter langsamer werden, aber Twilio fällt eindeutig nicht in Stücke. Jetzt ist der wichtige Teil hier, ob Twilio seine verlorenen Uber-Einnahmen zurückgewinnen kann, indem es genügend Abonnenten hinzufügt oder bestehende Abonnenten vergrößert, und das ist die Herausforderung, vor der sie stehen. Aber bei allem, was sie zu bieten haben, sehe ich nicht ein, warum sie nicht die erste Wahl für diesen Markt bleiben sollten.

Als ich Twilio mit Nexmo, ihrem nächsten Konkurrenten, verglich, war mir klar, warum Twilio den führenden Marktanteil hatte. Zwischen den von Twilio angebotenen Lösungen und der gesamten Benutzererfahrung sowie der Preisstruktur dahinter bietet Twilio wirklich die stärksten Cloud Communications API-Lösungen auf dem Markt.

Und nichts davon hat sich geändert – die Twilio-Plattform ist immer noch das, was sie vor einem Jahr war, die Angebote existieren immer noch, wie wir vor einem Jahr gesehen haben, sind die Preise im Vergleich zu Alternativen immer noch wettbewerbsfähig und ihre Reichweite ist immer noch am größten.

Twilios Strategie geht weiter

Trotz des Verlusts von Uber hat Twilio die Möglichkeit, seine Plattform weiter zu innovieren und auszubauen. Das einfache Konzept, dass Jeff Lawson, der ursprüngliche Gründer und Betreiber des Unternehmens, immer noch das Sagen hat, sollte für viele ein Aufatmen sein. Wenn die Dinge schlecht laufen, können Führungskräfte dazu neigen, das Schiff zu verlassen. Dies macht es nur schwieriger, sich wieder dorthin vorzuarbeiten, wo Sie einmal waren – eine neue Führung kann zu Einsichten und Richtungen für das Geschäft führen, was möglicherweise nicht immer eine gute Sache ist.

Dass Twilio also immer noch den Vorsprung und die Richtung hat, die es vor Jahren hatte, ist ein gutes Zeichen.

Verdammt, Twilio hat in ihren Gewinnaufruf einige wichtige Geschäftsentwicklungen aufgenommen:

• Twilio stellte einen neuen Chief Operating Officer, George Hu, ein. Dies allein ist nicht allzu wichtig, abgesehen von der Tatsache, dass Hu 13 Jahre bei Salesforce in verschiedenen Führungspositionen verbracht hatte, darunter vier Jahre als Chief Operating Officer. Beeindruckend.
• Twilio baute auch seine langjährige Beziehung zu Amazon Web Services aus, um die Amazon Connect-Plattform zu stärken. Amazon ist sicherlich ein guter Freund, besonders mit seinen jüngsten Vorstößen in das Contact Center und sogar in den UC-Bereich mit Chime.

Oder, was noch wichtiger ist, Twilio hat einige wichtige Entwicklungen in ihrer Plattform und ihren Angeboten hervorgehoben:

• Twilio hatte die allgemeine Verfügbarkeit einer neuen programmierbaren Chat-Lösung angekündigt, die es Kunden ermöglicht, Echtzeit- und IP-basierten Chat in Websites und mobile oder Desktop-Apps einzufügen. Ihre bereits führende Plattform wächst gerade und fügt neue Funktionen und völlig neue Anwendungsfälle hinzu, die neue Kunden anziehen werden.
• Der Anbieter startete auch ein neues Beta-Programm für seine Notify-Lösung, eine Mehrkanal-API, die Kunden bei der Verwaltung von Benachrichtigungen über SMS, Push oder andere Apps wie Facebook Messenger unterstützen wird. Wir alle wissen, wie wichtig APIs für die Umsatzsteigerung im Jahr 2017 sind.
• In einer unerwarteten Wendung fügte Twilio seinem Lösungsangebot programmierbares Fax hinzu. E-Fax ist nicht unglaublich neu, aber immer noch unglaublich nützlich und hilft einfach dabei, die Twilio-Plattform gegenüber ihren Konkurrenten zu stärken.
• Und ein weiterer großer Schritt, Twilio veröffentlichte auch die Peer-to-Peer Rooms API eines programmierbaren Videos. Dadurch wird es möglich, Einzel- und sogar Mehrparteien-Videoanrufe vollständig in mobile Apps und SaaS-Produkte einzubetten.

Das Produktangebot von Twilio wächst

Man kann also mit Sicherheit sagen, dass Twilio beim Ausbau seiner Plattform überhaupt nicht langsamer wird. Es wäre eine Sache, wenn wir sehen würden, wie sie Funktionen entfernen oder durch stagnierende Angebote in einem sich bewegenden Markt zurückgehalten würden. Aber das ist nicht wirklich der Fall – wir beobachten, wie sie die Plattform erweitern und neue APIs ausliefern.

Erst im März ging Twilio voran und kündigte einen neuen SIP Trunking Voice Service an. SIP von Twilio bietet dem Unternehmen eine einfache Möglichkeit, Unternehmenskunden anzusprechen. Dies bedeutet auch einen Vorstoß von Twilio in die IP-basierte Kommunikation, die problemlos von VoIP und Hosted PBX bis hin zu Videokommunikation reichen kann.

Da wir gerade gesehen haben, dass Twilio eine neue P2P-Video-API ankündigt, denke ich nicht, dass die Idee zu weit weg ist. Oh, und sie haben sich mit Amazon zusammengetan, um Chime zu fördern. Es scheint wie viele Teile des Puzzles von einigen wirklich netten Spielautomaten, in die man hineinpassen kann.

Neue Dienstleistungen, neue Einnahmequellen

Ich habe dies zuvor kurz hervorgehoben, möchte es aber noch einmal besprechen. Mit der Einführung von mindestens zwei neuen APIs, eine für die Notify-Lösung und eine für Rooms P2P Video Chatting, erweitert Twilio nicht nur sein Produktangebot für Endbenutzer, sondern erhöht auch das Umsatzpotenzial.

Wie ich oben sagte, werden APIs schnell zu einem unglaublich wichtigen Bestandteil nicht nur jedes UC-Systems, sondern auch der Anbieter selbst, die nach neuen Einnahmequellen suchen. Twilio erweitert sowohl seinen Service, der mehr Kunden anziehen wird, als auch das Umsatzpotenzial.

Ich habe in meinem API-Beitrag auch hervorgehoben, dass Salesforce erstaunliche 50 % seines Umsatzes allein durch APIs erzielt – also ist dies nicht unbedingt eine unerhörte Praxis und Strategie, die Twilio anwenden kann. Sie sind bereits das Produkt, die Plattform und das Angebot.