Das Mac Studio hat nie wirklich Sinn gemacht

Zu einem bestimmten Zeitpunkt bot Apple seinen professionellen Benutzern eine Reihe überzeugender Desktop-Computer an.

Die Power Mac G4 und G5 sowie die frühesten Intel Mac Pro-Maschinen boten alle die überzeugende Kombination aus Leistung und Aufrüstbarkeit. Designer, Spieleentwickler und Musiker haben sie auf den Kopf gestellt.

Aber ein paar Jahre nach der Tim-Cook-Ära von Apple ging es schief, mit dem schlecht gestalteten „Mülleimer“ Mac Pro, der die alles entscheidende Qualität der Aufrüstbarkeit auf dem Altar der Ästhetik opferte.

Seitdem hat Apple darum gekämpft, auf diesem Markt Fuß zu fassen, und wägt nun seine zukünftigen Optionen ab.

Ein typisches Beispiel: Laut Mark Gurman, einem Bloomberg -Reporter mit einer soliden Erfolgsbilanz bei der Vorhersage der Zukunft von Apple, denkt das Unternehmen derzeit über die Zukunft seines neuen (und teuren) Mac Studio nach.

Laut Gurman erwägt Apple, den Mac Studio aus seiner zukünftigen Aufstellung zu streichen – oder, was wohl noch schlimmer ist, ihn bis zur Veröffentlichung der Chips der M3-Serie stagnieren zu lassen, mit wenigen (wenn überhaupt) Upgrades bis dahin.

Die Grenzen des Mac Studio

Fairerweise muss man sagen, dass sich beide Szenarien nicht unwahrscheinlich anfühlen. Das Mac Studio ist eine wunderschön aussehende Maschine und liefert einige wirklich beeindruckende Leistungsbenchmarks.

Aber es fehlen einige der grundlegendsten Elemente einer professionellen Desktop-Workstation. Aufrüstbarkeit ist die wichtigste.

Der Mac Studio ist im Grunde ein größerer, gemeinerer Mac mini. Kompetent, sicher, aber immer noch ein Mac mini.

Es fehlt der aufrüstbare Arbeitsspeicher, Speicherplatz und die Grafik, die normalerweise in einer Desktop-Workstation zu finden sind. Diese Maschine ist nur so leistungsfähig wie ihre ursprüngliche Konfiguration.

Und das ist ein Problem, wenn man bedenkt, dass die Systemanforderungen für professionelle High-End-Aufgaben – wie Deep Learning, KI-Entwicklung, CAD/CAM und Videoproduktion – immer weiter steigen.

Mit unseren Fähigkeiten in diesen Bereichen wachsen auch die Anforderungen an unsere Hardware. Die fehlende Aufrüstbarkeit verleiht diesen Maschinen eine künstlich kurze Lebensdauer.

Ein neuer Mac Pro

Aber noch wichtiger: Apple entwickelt Berichten zufolge einen neuen Mac Pro, der den Designprinzipien (relativ) treu bleibt, die die Originale für professionelle Benutzer so unglaublich wertvoll gemacht haben.

Ich sage „relativ“ aus gutem Grund. Während der kommende Mac Pro voraussichtlich ein gewisses Maß an Modularität bieten wird, wird er wahrscheinlich auf den Speicher* beschränkt sein. Das ist enttäuschend, aber auch völlig unspektakulär.

Ein wesentlicher Faktor hinter der herausragenden Leistung von Apple Silicon ist die Tatsache, dass RAM im selben Paket wie die CPU enthalten ist.

Auf diese Weise reduziert Apple die Latenz (oder einfach ausgedrückt die Zeit), die eine Nachricht benötigt, um von der CPU zum RAM zu gelangen.

In ähnlicher Weise verpackt Apple Silicon die GPU neben der CPU. Dies ermöglicht zwar keine langfristige Aufrüstbarkeit, bietet jedoch einige wichtige Vorteile in Bezug auf Leistung und Stromverbrauch.

Obwohl es verlockend ist, sich vorzustellen, dass der nächste Mac Pro eine modernisierte Version der legendären Power Mac-Reihe oder der frühesten Intel Mac Pro-Modelle sein wird, ist das nicht nur realistisch.

Es würde Apple effektiv dazu zwingen, seine gesamte Designphilosophie für seine selbst entwickelten ARM-Prozessoren zu ändern und die Eigenschaften aufzugeben, die Apple Silicon überhaupt erst so überzeugend gemacht haben.

Silberstreifen

Es sind nicht nur schlechte Nachrichten. Erstens würde ich die Möglichkeit nicht außer Acht lassen, dass AMD oder Nvidia GPU-Treiberunterstützung für Apple Silicon bereitstellen und damit leistungshungrigen Benutzern die Bereitstellung einer eGPU ermöglichen.

Verdammt, Intel könnte sogar eingreifen und eine Apple Silicon-kompatible Variante seiner diskreten Arc-GPUs einbringen, dabei seine größten Konkurrenten bis zur Ziellinie schlagen und die exklusive Kontrolle über einen hochlukrativen Markt genießen.

Nein, der Mac Pro hat sich nie gut verkauft. Aber die Leute, die es kauften, hatten normalerweise tiefe Taschen und waren bereit, viel Geld für Upgrades auszugeben.

Und die Leute, die wahrscheinlich den nächsten Mac Pro kaufen, werden mit ziemlicher Sicherheit viel GPU-Rechenleistung benötigen.

Ein weiterer positiver Aspekt des gemunkelten Mac Pro

Es wird physisch größer sein als das Mac Studio. Auch wenn nicht jeder Quadratzentimeter seiner Einbauten mit Komponenten gefüllt ist, ist dies zweifellos eine gute Sache für diejenigen, die es kaufen.

Je größer die Maschine, desto effektiver kann sie Wärme abführen.

Hitze ist, wie wir alle wissen, Kryptonit für die Leistung. Wenn eine Komponente eine bestimmte Temperatur erreicht, drosselt sie die Leistung, um abzukühlen.

Hohe Temperaturen, die über einen längeren Zeitraum anhalten, können Ihre Hardware beschädigen.

Das ist ein besonders dringendes Problem bei Maschinen wie dem Mac Studio (und wahrscheinlich auch dem kommenden Mac Pro), bei denen alle Kernkomponenten auf demselben PCB sitzen.

Wenn Ihre GPU ausfällt oder Ihr Arbeitsspeicher einen Tod stirbt, haben Sie keine andere Wahl, als den gesamten Computer wegzuwerfen.

Oder finden Sie jemanden mit starken Mikrolötkenntnissen und zahlen Sie ihm viel Geld, um Ihre Maschine zu reparieren, wobei häufig Komponenten verwendet werden, die von anderen defekten Computern stammen.

Eine glänzende Zukunft

Während wir das Ableben von Apples einst aufrüstbarer Hardware und vielleicht auch den bevorstehenden Abgang des Mac Studio beklagen können, können wir uns zumindest trösten, dass der kommende Mac Pro ein leistungsfähigeres, aufrüstbares Stück Hardware sein wird.

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