Der Macintosh ist 40 Jahre alt, aber wer zählt schon, wenn man so eine Ikone ist?

Technologische Innovation erfordert die Lösung schwieriger technischer Probleme, oder?

Nun ja. Und nein. Während der Apple Macintosh 40 Jahre alt wird, wird das, was damit begann, dass Apple in seinem Flaggschiffprodukt von 1984 dem schwammigen Konzept der „Benutzererfahrung“ den Vorrang einräumte, heute durch die seitdem entstandenen Blockbuster-Produkte eindeutig bestätigt.

Es stellt sich heraus, dass es sich auszahlt, beim Design auf Benutzerfreundlichkeit, Effizienz, Zugänglichkeit, Eleganz und Freude zu achten.

Die Marktkapitalisierung von Apple liegt mittlerweile bei über 2,8 Billionen US-Dollar, und seine Marke ist genauso mit dem Begriff „Design“ verbunden wie die besten Modehäuser in New York oder Mailand.

Apple hat Technologie in Mode verwandelt, und zwar durch die Benutzererfahrung.

Es begann mit dem Macintosh.

Als Apple am 22. Januar 1984 mit einer Fernsehwerbung für den Super Bowl XVIII den Macintosh-Personalcomputer ankündigte, ähnelte dies eher einer Filmpremiere als einer Technologieveröffentlichung.

Der Werbespot wurde tatsächlich vom Filmemacher Ridley Scott inszeniert. Denn Gründer Steve Jobs wusste, dass er nicht nur Rechenleistung, Speicher oder eine Desktop-Publishing-Lösung verkaufte.

Vielmehr verkaufte Jobs ein Produkt, das Menschen nutzen konnten, das sie mit nach Hause nehmen und in ihr Leben integrieren konnten.

Hier ging es nicht mehr ums Rechnen. IBM, Commodore und Tandy stellten Computer her.

Als Mensch-Computer-Interaktionsforscher glaube ich, dass es beim ersten Macintosh darum ging, dass sich Menschen mit einer neuen Erweiterung ihrer selbst wohlfühlen, nicht als Computer-Hobbyisten, sondern als ganz normale Menschen.

Der gesamte „Computerkram“ – Schaltkreise und Kabel sowie separate Motherboards und Monitore – war ordentlich verpackt und in einer eleganten integrierten Box versteckt.

Man sollte nicht in diese Kiste greifen, und das brauchte man auch nicht – nicht beim Macintosh.

Der normale Benutzer würde über den Inhalt dieser Schachtel genauso wenig nachdenken wie über die Nähte in seiner Kleidung. Stattdessen konzentrierten sie sich darauf, wie sie sich durch diese Kiste fühlten.

Jenseits der Maus- und Desktop-Metapher

War der Macintosh in Sachen Computer innovativ? Sicher. Aber nicht für einen bestimmten Durchbruch im Computerbereich.

Der Macintosh war nicht der erste Computer, der über eine grafische Benutzeroberfläche verfügte oder die Desktop-Metapher verwendete: Symbole, Dateien, Ordner, Fenster usw.

Der Macintosh war nicht der erste Personalcomputer, der für den Heim-, Büro- oder Bildungsgebrauch gedacht war. Es war nicht der erste Computer, der eine Maus verwendete.

Es war nicht einmal der erste Computer von Apple, der über eines dieser Dinge verfügte oder verfügte. Der Apple Lisa, der ein Jahr zuvor auf den Markt kam, hatte sie alle. Es war nicht irgendein technisches Ding, das der Macintosh zuerst machte.

Aber der Macintosh brachte zahlreiche Fortschritte mit sich, bei denen es darum ging, den Menschen ein Accessoire zu geben – nicht für Geeks oder Technik-Hobbyisten, sondern für Home-Office-Mütter, Fußball-Väter und Achtklässler, die damit Dokumente schrieben, Tabellenkalkulationen bearbeiteten, Zeichnungen anfertigten und Spiele spielten .

Der Macintosh revolutionierte die Personal-Computing-Branche und alles, was folgte, da der Schwerpunkt auf der Bereitstellung einer zufriedenstellenden, vereinfachten Benutzererfahrung lag.

Während Computer typischerweise über komplexe Eingabesequenzen in Form von getippten Befehlen (Unix, MS-DOS) oder Mäusen mit mehreren Tasten (Xerox STAR, Commodore 64) verfügten, verwendete der Macintosh eine Desktop-Metapher, bei der der Computerbildschirm eine Darstellung eines physischen Objekts darstellte Schreibtischoberfläche.

Benutzer können direkt auf Dateien und Ordner auf dem Desktop klicken, um sie zu öffnen. Es verfügte außerdem über eine Ein-Tasten-Maus, mit der Benutzer auf Symbole klicken, doppelklicken und sie per Drag-and-Drop verschieben konnten, ohne Befehle eingeben zu müssen.

Der Xerox Alto hatte erstmals das Konzept der Ikonen zur Schau gestellt, das 1975 in David Canfield Smiths Doktorarbeit erfunden wurde. Dissertation. Der Xerox Star von 1981 und der Apple Lisa von 1983 hatten Desktop-Metaphern verwendet.

Diese Systeme waren jedoch langsam im Betrieb und in vielen Aspekten ihres Interaktionsdesigns immer noch umständlich.

Der Macintosh vereinfachte die für die Bedienung eines Computers erforderlichen Interaktionstechniken und verbesserte die Funktionsweise auf angemessene Geschwindigkeiten.

Komplexe Tastaturbefehle und dedizierte Tasten wurden durch Point-and-Click-Operationen, Pulldown-Menüs, ziehbare Fenster und Symbole sowie systemweites Rückgängigmachen, Ausschneiden, Kopieren und Einfügen ersetzt.

Anders als beim Lisa konnte auf dem Macintosh jeweils nur ein Programm ausgeführt werden, was jedoch die Benutzererfahrung vereinfachte.

Der Macintosh stellte außerdem eine Benutzeroberflächen-Toolbox für Anwendungsentwickler bereit, die es Anwendungen ermöglichte, durch die Verwendung allgemeiner Schnittstellen-Widgets wie Schaltflächen, Menüs, Schriftarten, Dialogfelder und Fenster ein einheitliches Erscheinungsbild zu erhalten.

Mit dem Macintosh wurde die Lernkurve für Benutzer abgeflacht, sodass sich die Benutzer in kurzer Zeit kompetent fühlen. Computer waren nun, wie auch Kleidung, jedermanns Sache.

Eine gute Erfahrung

Obwohl ich zögere, die Klischees „natürlich“ oder „intuitiv“ zu verwenden, wenn es um fabrizierte Welten auf einem Bildschirm geht – niemand wird mit dem Wissen geboren, was ein Desktop-Fenster, ein Pulldown-Menü oder ein Doppelklick ist –, war der Macintosh der erste Personal Computer Benutzererfahrung zum Treiber technischer Errungenschaften zu machen.

Es war tatsächlich einfach zu bedienen, insbesondere im Vergleich zu damaligen Befehlszeilencomputern.

Während bei früheren Systemen die technische Leistungsfähigkeit im Vordergrund stand, war der Macintosh für nicht spezialisierte Benutzer – am Arbeitsplatz, in der Schule oder zu Hause – gedacht, um eine Art sofort einsatzbereite Benutzerfreundlichkeit zu erleben, die heute nicht nur das Markenzeichen nicht nur der meisten Apple-Produkte, sondern auch vieler anderer Produkte ist die gesamte Branche der Unterhaltungselektronik, intelligenten Geräte und Computer aller Art.

Marktwachstumsberichten zufolge hatten Unternehmen, die sich der Bereitstellung von User-Experience-Tools und -Diensten widmen, im Jahr 2023 einen Wert von 548,91 Millionen US-Dollar und werden bis 2029 voraussichtlich 1,36 Milliarden US-Dollar erreichen.

User-Experience-Unternehmen bieten Software und Dienstleistungen zur Unterstützung von Usability-Tests, Benutzerforschung, Voice-of-the-Customer-Initiativen und User-Interface-Design sowie vielen anderen User-Experience-Aktivitäten an.

Heutzutage sind Verbraucherprodukte nur noch selten aufgrund ihrer Funktionalität auf dem Markt erfolgreich. Verbraucher erwarten ein gutes Benutzererlebnis und zahlen dafür einen Aufpreis.

Der Macintosh löste diese Obsession aus und demonstrierte ihre zentrale Bedeutung.

Es ist ironisch, dass es bei der Macintosh-Technologie, die im Januar 2024 gefeiert wird, nie wirklich um Technologie ging. Es ging immer um Menschen.

Dies ist eine Inspiration für diejenigen, die den nächsten technologischen Durchbruch schaffen möchten, und eine Warnung für diejenigen, die das Benutzererlebnis als zweitrangig bei technologischen Innovationen abtun würden.

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Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde von Jacob O. Wobbrock, Professor für Information an der University of Washington, verfasst und von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.