VPNs sind nicht perfekt: Hier ist, was Sie wissen müssen

VPN oder Virtual Private Network wurde als Dienst gestartet, um den sicheren Zugriff auf private Netzwerke über das Internet (oder eine öffentliche Verbindung) zu erleichtern. Zu dieser Zeit bestand das primäre Anwendungsszenario für den Dienst darin, einen sicheren Kanal für den Zugriff auf Informationen innerhalb von Regierungen, Organisationen und Unternehmen zu schaffen, ohne deren Daten zu gefährden. Als jedoch im Laufe der Jahre Produkte und Dienste, die die persönlichen Informationen von Benutzern nutzen, im Mittelpunkt des Internets standen, führte die Notwendigkeit eines sicheren und privaten Zugangs dazu, dass etwas so Ausgefeiltes und Sicheres wie VPN für den persönlichen Gebrauch in den Mainstream kam .

Auch heute, da seine Akzeptanz für den persönlichen Gebrauch in der Masse weiter zunimmt und der Dienst eine der vielversprechenden und sicheren Lösungen für den Zugriff auf Informationen unter Wahrung der Benutzeridentität zu sein scheint, ist er immer noch nicht die sicherste Wette und hat seinen Anteil an Fehlern und Mängel, was impliziert, dass selbst VPNs schließlich nicht perfekt sind.

Um diese Erzählung zu ergründen, ist es unerlässlich, die Funktionsweise eines virtuellen privaten Netzwerks und die zugrunde liegenden Feinheiten zu verstehen, die zu potenziellen Schwachstellen führen und das Ausmaß des Identitätslecks bergen können. Beginnen wir also mit der Beantwortung der offensichtlichsten Fragen und gehen dann langsam auf die folgenden Bedenken ein.

Was ist ein VPN und welchen Zweck erfüllt es?

Ein VPN (oder Virtual Private Network) ist eine moderne Lösung, die aus verschiedenen Protokollen besteht, die es Benutzern ermöglichen, auf sichere und anonyme Weise über das Internet auf Informationen zuzugreifen.

Oder allgemein kann man es auch als glorifizierten Proxy bezeichnen. Wie in den meisten Fällen ist die Grundidee hinter einem VPN und einem Proxy im Wesentlichen dieselbe – als Mittelsmann zwischen Ihrem Gerät und dem Server (mit dem Sie sich verbinden) zu fungieren – auf eine Weise, die es Ihnen ermöglicht, die Quelle des zu verschleiern Anonymität verlangen und wahren. Obwohl die beiden ein ähnliches Arbeitsprinzip haben, ist es erwähnenswert, dass VPNs im Gegensatz zu Proxy-Servern mit zusätzlichen Funktionen und Sicherheitsmaßnahmen ausgestattet sind – das heißt, wenn sie gewährt werden, hält sich der VPN-Anbieter an die Ansprüche und Richtlinien, die er zur Praxis vorschlägt.

Apropos Anwendungen: Im Vergleich zu den ersten Tagen seiner Einführung erweitert der moderne VPN-Dienst den Anwendungsbereich noch weiter. Von der Bereitstellung eines verschlüsselten Kanals für den Zugriff auf öffentliches WLAN – über die Bereitstellung eines sicheren Zugriffs auf ein privates Netzwerk – bis hin zu etwas so Grundlegendem wie der Umgehung geografischer Beschränkungen, um geoblockte Inhalte auf OTT-Plattformen anzuzeigen – unter anderem. Doch trotz des Anwendungsbereichs, den es zur Unterstützung in verschiedenen Szenarien bietet, ist es die Art und Weise, wie es diese Operationen durchführt, die mehrere Fragen aufwirft.

Wie funktioniert ein VPN?

Bevor wir uns direkt mit den Bedenken im Zusammenhang mit einem VPN befassen, müssen wir uns einen kurzen Überblick über sein Funktionsprinzip verschaffen, um das Potenzial für einige der zugrunde liegenden Schwachstellen besser zu verstehen. Wie ein paar Absätze zuvor erwähnt, können Sie sich VPNs als verherrlichte Proxys vorstellen. Da sie in größerem Umfang die gleiche Grundfunktionalität bieten. Wenn Sie also ein VPN verwenden, nutzen Sie im Wesentlichen einen Proxy, um in Ihrem Namen Anfragen an den Zielserver zu stellen. Dadurch ersparen Sie sich wiederum den eigenen Verbindungsaufbau, was Ihnen gewissermaßen dabei hilft, im Internet anonym zu bleiben.

Um dies zu verstehen, betrachten Sie ein Beispiel, in dem Sie versuchen, eine geografisch eingeschränkte Website in Ihrer Region zu besuchen. Während Sie dies tun, kann der Server die Quelle der Anfrage anhand der von Ihrem ISP bereitgestellten IP-Adresse identifizieren. Und kann Sie wiederum daran hindern, eine Verbindung herzustellen und auf seine Dienste zuzugreifen. Wenn Sie jedoch VPN ins Bild einführen, ändert sich die Situation vollständig. Wenn Sie wie jetzt einen VPN-Client verwenden, um Zugriff auf die eingeschränkte Website anzufordern, bemerkt der Server, dass die Anfrage aus derselben Region stammt, in der sie gehostet wird. Auf diese Weise können Sie auf seine Dienste zugreifen. Da der Kanal zwischen Ihrem Gerät und dem ISP verschlüsselt ist, verhindert dies außerdem, dass Ihr ISP die Anfrage und die Antwort an beiden Enden der Verbindung identifiziert. Infolgedessen schaffen Sie es schließlich, die Beschränkung zu umgehen, obwohl Sie sich in einem anderen Teil der Welt befinden.

Wenn Sie ein VPN verwenden, um sicher und anonym im Internet zu surfen, erstellt der Dienst einen verschlüsselten Tunnel zwischen Ihrem Gerät und dem ISP und verwendet Tunneling, um zu verhindern, dass Ihr ISP Ihre Online-Aktivitäten einsieht. Darüber hinaus maskiert es auch Ihre IP-Adresse (Internet Protocol) mit einer zufälligen Adresse, wodurch sichergestellt wird, dass Sie beim Surfen im Internet anonym bleiben. Das heißt jedoch nicht, dass eine IP-Adresse vollständig unauffindbar ist, da es bestimmte Schlupflöcher bei VPNs gibt, die ausgenutzt werden können, um solche Informationen wiederherzustellen.

Welche Probleme sind mit einem VPN verbunden? Und warum sind sie nicht perfekt?

Wenn Sie einen VPN-Client auf Ihrem Gerät verwenden, können Sie, obwohl die Verbindung verschlüsselt und Ihre IP-Adresse maskiert ist, immer noch mit anderen Parametern verfolgt werden. Wie sich herausstellt, ist eine IP-Adresse eine kleine nachverfolgbare Information in Ihrem Internetprofil. Und es gibt weitere eindeutige Hinweise auf Ihre Internetidentität, die einem Angreifer oder Werbetreibenden helfen können, Ihr Internetprofil zu erstellen. Ganz zu schweigen davon, dass in einigen Fällen der VPN-Dienstanbieter selbst anfällig für Angriffe sein könnte. Infolgedessen kann es kompromittiert werden und Sie anfällig machen, da alle Ihre Informationen im Internet landen.

1. Vage Datenschutzrichtlinie

Während die meisten VPN-Anbieter vorschlagen, dass sie strenge Verschlüsselungsstandards befolgen, um Ihre Daten im Internet zu sichern, und dass sie Ihre Online-Aktivitäten nicht verfolgen, um sicherzustellen, dass Ihre Privatsphäre niemals gefährdet wird, scheint dies bei der Mehrheit der Dienstanbieter, insbesondere bei denen, zweifelhaft zu sein die ihre Dienste kostenlos anbieten. Dies ist an sich schon eine große Sorge. Denn was die meisten dieser Dienste in ihrer Datenschutzrichtlinie erwähnen, halten sie nicht strikt ein. Und oft gibt es entweder ein vages Element in der Richtlinie oder eine völlig fehlende Klausel, die für einen durchschnittlichen Benutzer zum Zeitpunkt der Anmeldung weit hergeholt ist. Darüber hinaus sind viele der Funktionen und Sicherheitsmaßnahmen, die diese Dienste anbieten, mit einer Menge Tech-Jargon gefüllt – in einem Ausmaß, in dem es für einen durchschnittlichen Benutzer ziemlich überwältigend ist und ihm ein falsches Gefühl der Hoffnung in Bezug auf die Privatsphäre der Dienste gibt Maßnahmen, um sie umgehend an Bord zu holen.

2. Das Verbergen Ihrer IP ist ein Muss

In gleicher Weise scheint auch eine große Anzahl von VPN-Anbietern einen Zustand der Dringlichkeit oder Panik bei den Benutzern zu erzeugen, was darauf hindeutet, dass eine IP-Adresse der Schlüssel zu vielen ihrer persönlichen Informationen ist. Und deshalb muss man sich für seinen VPN-Dienst anmelden, um diese Bedenken auszuräumen und im Gegenzug seine Privatsphäre zu verbessern. Im Großen und Ganzen ist dies jedoch nicht völlig falsch, da eine IP-Adresse den Schlüssel zu einigen der entscheidenden Profilierungselemente eines Benutzers im Internet enthält. Dies bedeutet jedoch nicht, dass eine IP-Adresse die einzige Entität ist, die den Schlüssel zu mehr persönlichen Daten über einen Benutzer enthält, da es auch verschiedene andere Faktoren gibt, die jemandem helfen können, einen Benutzer im Internet zu verfolgen. Dies deutet darauf hin, dass die Behauptungen dieser VPN-Anbieter nichts anderes als reine Marketing-Affirmationen sind.

3. Protokollierung und Verkauf von Benutzerinformationen

Die anderen großen Bedenken bei VPNs, die an der Oberfläche verweilen, aber meistens unbemerkt bleiben, sind das Protokollieren und Verkaufen von Benutzerinformationen. Wenn Sie einen kostenlosen VPN-Client verwenden, werden Ihre Online-Aktivitäten wahrscheinlich vom Dienst protokolliert und auf seinen Servern gespeichert. Die aufgezeichneten Protokolle enthalten im Allgemeinen Informationen wie Ihre IP-Adresse, die von Ihnen besuchten Websites, Zeitstempel für die Verbindung/Trennung, Datenübertragung während Sitzungen und mehr. Es gibt jedoch nicht viele Dienste, die offen sagen, dass sie keine Benutzerinformationen protokollieren. Stattdessen verwenden diese Dienste mehrdeutige Botschaften in ihren Richtlinien, um die Dinge für Benutzer noch verwirrender zu machen, damit sie sie verstehen und eine fundierte Entscheidung treffen können. Obwohl es einige Ausnahmen gibt – höchstwahrscheinlich die kostenpflichtigen Dienste – die ihrer Behauptung gerecht werden, keine Benutzerinformationen zu protokollieren. Aber leider verzichten auch sie darauf, in ihrer Datenschutzerklärung ausdrücklich „keine Protokollierung“ zu erwähnen. Hinzu kommt, dass in der Vergangenheit einige der beliebten Dienste für schuldig befunden wurden, Benutzerdaten ohne ihr Wissen zu protokollieren.

4. Vermarkten Sie die Verhinderung von DNS-Lecks als Funktion

Abgesehen von No-Logging-Ansprüchen behaupten VPN-Dienstanbieter auch, DNS-Lecks zu verhindern, was ein Begriff ist, der sich auf eine Situation bezieht, in der der Dienst Ihre DNS-Anfragen nicht tunneln kann und stattdessen bei Ihrem ISP landet. Um Ihnen eine kurze Einführung zu geben: Ein DNS oder Domain Name System ist ein dezentraler Server, der für die Speicherung von Aufzeichnungen über Domainnamen und die zugehörigen IP-Adressen verantwortlich ist. Wenn Sie also beispielsweise youtube [dot] com eingeben, kommt das DNS ins Spiel, um den Domainnamen mit seiner zugewiesenen IP-Adresse aufzulösen, um Ihnen das Ergebnis für Ihre Anfrage zu präsentieren. Um auf das DNS-Leck zurückzukommen, bedeutet dies im Wesentlichen, dass im Idealfall, wenn Sie eine Website über ein VPN anfordern, diese sofort aufgelöst werden sollte und Sie die Seite auf Ihrem Gerät geöffnet haben müssen. In bestimmten Fällen kann das VPN dies jedoch nicht geheim halten und führt dazu, dass der DNS-Eintrag für Ihre angeforderte Website mit Ihrem ISP preisgegeben wird. Und obwohl einige Dienste vorschlagen, es als Feature anzubieten, erscheint die Idee zunächst irgendwie sinnlos, da sicherzustellen, dass DNS-Lecks nicht auftreten, während Sie ein VPN verwenden, eine rudimentäre Funktion sein sollte und nicht etwas, das die Dienstanbieter übernehmen müssen als Feature vermarktet werden.

5. Versprechen der Verkehrsverschlüsselung

Last, but not least, ist die Sorge um die Verschlüsselung, die bei den Benutzern viel Verwirrung zu stiften scheint. Während die meisten Dienstanbieter behaupten, dass die Verwendung eines VPN Ihre Daten mit starken Verschlüsselungsstandards verschlüsselt, bevor sie im öffentlichen Netzwerk landen, ist das Wortspiel hier etwas, das den Benutzer dazu bringt, auf seine Versprechen hereinzufallen und den Dienst sofort zu abonnieren. Denn obwohl die Daten vom Dienst verschlüsselt werden, spielt der Grad der Verschlüsselung eine entscheidende Rolle. Dies bedeutet im Wesentlichen, dass der verschlüsselte Teil der Kommunikation das Maß an Datenschutz und Datensicherheit bestimmt, das man von dem Dienst erwarten kann. In den meisten Fällen verschlüsseln die VPN-Anbieter den Teil der Kommunikation, der die Verbindung zwischen Ihrem Gerät und dem ISP beinhaltet, sodass die Datenübertragung vom ISP zum Zielserver unverschlüsselt bleibt. Während die Daten also durch den sicheren Tunnel zwischen Ihrem Gerät und dem ISP fließen, können Sie sicher sein, dass sie vor neugierigen Blicken geschützt sind. Was jedoch über den ISP hinaus bis zum Zielserver passiert, ist alles unverschlüsselt, so dass es in ziemlich der gleichen Situation bleibt, wie es ohne VPN wäre.

All diese Bedenken lassen den Endverbraucher Neuland, wo die Nutzer in den meisten Fällen trotz Zahlung eines Aufpreises immer noch nicht überzeugt sind, ob der Dienst vollständige Anonymität bietet und ihre Informationen nicht gefährdet. Darüber hinaus beschreiben die Richtlinien einiger Dienste nicht klar, wie sie mit Benutzerdaten umgehen und welche Maßnahmen sie ergreifen, um mit gezielter Werbung umzugehen.

Sollten Sie überhaupt ein VPN verwenden?

Nachdem Sie verschiedene Elemente besprochen haben, die dazu beitragen können, dass Ihre persönlichen Daten verloren gehen und Ihren VPN-Dienst unbrauchbar machen, gibt es bestimmte Anwendungsszenarien, in denen sich der Dienst tatsächlich als hilfreich erweisen kann. Es ist jedoch erwähnenswert, dass Sie die in die engere Wahl gezogenen Optionen gründlich recherchieren und sie mit anderen Diensten auf Ihrer Liste vergleichen müssen. Und am wichtigsten ist, dass Sie IHRE DATENSCHUTZRICHTLINIE SORGFÄLTIG LESEN MÜSSEN, bevor Sie eine Entscheidung treffen und Ihr Geld für ein Abonnement ausgeben. Ganz zu schweigen davon, dass Sie unbedingt vermeiden müssen, auf „kostenlose“ VPN-Dienste hereinzufallen, da fast alle diese Dienste Ihre persönlichen Daten an Werbetreibende gegen Geld verkaufen, um Einnahmen für das Funktionieren ihrer Dienste zu generieren, und möglicherweise auch den Datenverkehr der Benutzer überwachen ausländische Intelligenz. Dies ist ein ziemlich übersehener Aspekt von den meisten Leuten, die gerade erst mit einem VPN anfangen, und oft fallen sie auf solche kostenlosen Dienste herein. Es gibt jedoch einige Dienste, die Benutzern eine kostenlose Testversion anbieten, um den Dienst selbst zu testen, bevor sie ihr Geld für das Abonnement ausgeben, was weiter darauf hindeutet, dass Sie solchen Diensten vertrauen können, vorausgesetzt, Sie überprüfen ihre Datenschutzrichtlinie gründlich.

Obwohl wir im Laufe des Artikels betont haben, dass VPNs ihre Vor- und Nachteile haben und dass sie in keiner Weise perfekt sind und ihnen nicht blind vertraut werden sollte, schlagen wir Ihnen keineswegs vor, sie ganz aufzugeben. Ich bitte Sie vielmehr, die Verwendung auf entscheidende Situationen zu beschränken. Sie können beispielsweise ein VPN verwenden, um auf Ressourcen im privaten Netzwerk eines Unternehmens zuzugreifen, geobeschränkte Inhalte zu umgehen, die Inhaltsblockierung auf ISP-Ebene zu umgehen oder in dringenden Situationen sogar auf öffentliche Netzwerke in Hotels oder Cafés zuzugreifen.

Wenn Sie bereit sind, andere Alternativen zu VPN in Betracht zu ziehen, gibt es außerdem andere funktionierende Lösungen für verschiedene Anwendungsszenarien, die Ihnen helfen, die Notwendigkeit eines VPN von vornherein zu verringern. Einige dieser Alternativen umfassen Smart DNS – um Ihren Standort zu verschleiern, um auf geografisch eingeschränkte Websites zuzugreifen; Tor (The Onion Router) – um Ihre Sicherheit und Anonymität zu erhöhen und Einschränkungen zu umgehen; mobile Anwendungen wie Orbot und Orfox – die Ihnen helfen, den Datenverkehr auf Ihrem Gerät über Tor umzuleiten; unter anderen Lösungen.