Wie Wearable Tech die Begehbarkeit unserer Städte verändern wird

Apples Ankündigung im September bezüglich der Markteinführung der Apple Watch im Jahr 2015 lässt einige Experten fragen, ob der Technologieriese für tragbare Technologie das tun kann, was er für den MP3-Player und das Smartphone getan hat: aus einem jungen, aber vielversprechenden Gerät ein unverzichtbares Verbrauchergerät zu machen. Produktlinie. Ich denke, die interessantere Frage ist, ob die Apple Watch ein Verbraucherhit ist – und ich glaube, das wird es – könnte sie die Art und Weise verändern, wie Menschen sich fortbewegen und letztendlich die gebaute Umwelt verändern? Ist das im Wesentlichen nötig, um eine Metropole in eine begehbare Stadt zu verwandeln?

Ich werde erklären, warum ich glaube, dass diese Dinge möglich sind, aber zuerst ein Haftungsausschluss: Ich bin ein Technikfreak und ein Apple-Fan. Ich liebe Gadgets und neige dazu, die von Amerikas führendem Technologieunternehmen zu bevorzugen.

Dennoch wird mein Enthusiasmus durch eine bescheidene Portion Skepsis und Paranoia gemildert. Ich frage mich routinemäßig: „Ist das der Singularität einen Schritt näher?“ und "Wird dieses neue Produkt meine Privatsphäre weiter untergraben?" Wenn es heutzutage um Technologie geht, lautet die Antwort auf diese beiden Fragen normalerweise: „Verdammt, ja.“ Ich gehe auch vorsichtig mit meinen Ressourcen um. Wenn eine neue Produktlinie wie Fitness-Tracker (eine Untergruppe tragbarer Technologien) auf den Markt kommt, lehne ich mich eher zurück und warte darauf, dass sich die öffentliche Meinung erschüttert, bevor ich eintauche. Mit anderen Worten, ich bin ein Early-ish-Anwender.

Meine Fitbit-Erfahrung

Dies war sicherlich bei meinem ersten tragbaren Gerät, dem Fitbit Flex, der Fall. Ich wartete, bis eine gewisse Marktdurchdringung erreicht war, bevor ich meine hart verdienten 100 Dollar übergab. Und ich habe diese Feststellung unwissenschaftlich getroffen, basierend auf der Anzahl dieser Geräte an den Handgelenken meiner Freunde und Kollegen.

Ich wurde nicht enttäuscht. Der Fitbit Flex ist zwar ein ausgesprochenes Gerät der ersten Generation, aber es ist eine Freude, ihn zu benutzen und zu tragen. Es ist bequem und unauffällig. Ich entferne es nur, um es alle vier oder fünf Tage wieder aufzuladen. Es funktioniert im Hintergrund und synchronisiert sich drahtlos und automatisch mit meinem Smartphone. Tatsächlich erfordert es wenig bis gar keine Interaktion meinerseits, um zu funktionieren.

Wie andere Fitness-Tracker motiviert der Fitbit den Träger zu körperlicher Aktivität, vor allem zu Fuß. Es zeichnet Schritte mit einem Beschleunigungsmesser auf und LED-Leuchten zeigen den Fortschritt in Richtung eines Tagesziels von 10.000 Schritten an. Wenn der Benutzer dieses Ziel erreicht, vibriert das Gerät und zeigt eine Reihe tanzender LEDs an. Es ist ein überraschend effektiver Belohnungsmechanismus.

Nach meinen Berechnungen entsprechen 10.000 tägliche Schritte ungefähr vier Meilen zu Fuß und umfassen normalerweise die mindestens 30 Minuten moderater, kontinuierlicher aerober Aktivität, die vom Surgeon General und der American Heart Association empfohlen wird.

Während der Fitbit Flex nur eine minimale Menge an Informationen über die LEDs am Gerät übermittelt, ist eine Fülle zusätzlicher Daten über seine Smartphone-App oder online zugänglich. Dazu gehören Schlafmuster, Diagramme der Aktivität im Laufe der Zeit, verbrannte Kalorien, Gewichtsschwankungen und Ernährungstrends. (Da diese letzten beiden Informationen eine manuelle Dateneingabe erfordern, muss ich zugeben, dass ich diese Funktionen selten verwende.)

Sie können Ihre Schritte mit Ihren Freunden vergleichen und sie gegebenenfalls anfeuern und verspotten. Schließlich muss heutzutage jede App „sozial“ sein.

Und es funktioniert. Ich benutze das Gerät jetzt seit vier Monaten und es motiviert mich immer wieder, mich körperlich zu betätigen. Im Gegensatz dazu interessiert mich das Fitnessstudio bestenfalls für einen Monat oder so.

Fitness-Tracker und Gehfähigkeit

Das Interessanteste an diesem kleinen Gummiarmband und dem darin enthaltenen Computer ist jedoch, dass der Fitbit Flex mich dazu gebracht hat, die Qualität des Platzes und die Gehfähigkeit auf eine neue Art und Weise zu betrachten.

Zum Beispiel ist es schwer, keine Vergleiche zwischen dem zu ziehen, wie viel ich in verschiedenen Städten gelaufen bin:

• New York, NY: 19.000 tägliche Schritte.
• Washington DC: 12.000 Schritte (im Durchschnitt).
• Baltimore, Maryland: 7.000 Schritte.
• Poquoson, Virginia: 4.000 Schritte.

Die von mir gesammelten personenbezogenen Daten sind ein gutes Beispiel dafür, was Planer über Gehfähigkeit verstehen – dass es von den folgenden Faktoren abhängt, Menschen zum Laufen zu bringen:

• physischer Zugang – Bürgersteige, enge Straßen und eine angenehme Umgebung zum Durchlaufen.
• Orte – Ziele, die Sie zu Fuß erreichen können, z. B. ein örtliches Café oder ein Lebensmittelgeschäft.
• Nähe – zu Fuß erreichbare Ziele in der Nähe Ihres Zuhauses (10 Minuten als Faustregel).

Es ist auch einfacher, Menschen dazu zu bringen, zu Fuß zu gehen, da es schwieriger oder kostspieliger ist, mit dem Auto zu fahren. Washington und New York, die in einem kürzlich erschienenen Bericht von Smart Growth America hohe Bewertungen für die Fußgängerfreundlichkeit erhalten, können beispielsweise nicht von der Tatsache getrennt werden, dass der Besitz eines Autos in diesen Städten extrem kostspielig ist.

Poquoson hingegen ist ein prototypischer amerikanischer Vorort. Ohne öffentliche Verkehrsmittel oder sogar Bürgersteige auf den meisten Straßen wird der Autobesitz durch die Landnutzungspolitik dahingehend gefördert, dass es unpraktisch ist, Besorgungen zu erledigen oder Ausflüge auf andere Weise zu unternehmen. Sein Walk Score von 13 (von 100) bestätigt meine Erfahrung, dass es keine begehbare Stadt ist.

Und da kommen meine Hoffnungen für die Apple Watch ins Spiel. Wenn ein Unternehmen Nachfrage nach einem vielversprechenden Produkt schaffen kann, dann ist es Apple. Wenn die Apple Watch nächstes Jahr startet, hat sie das Potenzial, Menschen über den Zusammenhang zwischen der gebauten Umwelt, dem Aktivitätsniveau und der allgemeinen Gesundheit aufzuklären.

Die Apple Watch könnte also den ohnehin schon aufgestauten Bedarf an gemischt genutzten, begehbaren Orten erhöhen. Es könnte ein weiteres Gerät sein, das zusammen mit zahlreichen anderen technologischen Innovationen eine Änderung der Landnutzungspolitik bewirkt, um eine gemischt genutzte, begehbare und auf den Transit ausgerichtete Entwicklung zu begünstigen.

Eine gemischte Tüte

Nicht jeder ist so angetan von diesen Geräten. Der Technologie-Reporter Leo Laporte hat Fitness-Tracker in seinem Tech Guy -Podcast mehr als einmal als „ausgefallene Schrittzähler“ bezeichnet. Mehrere meiner Kollegen teilen die gleiche Meinung.

Wenn es um die Veröffentlichung der von diesen Geräten aufgezeichneten Daten geht, gehen die meisten Hersteller von Fitness-Trackern aus Datenschutzgründen auf Nummer sicher und geben nur harmlose Informationen wie Schlafstörungen durch Erdbeben und Staaten mit den meisten Nachteulen frei.

Lifehacker hat ohnehin davor gewarnt, zu viel in die Daten dieser Geräte einzulesen, da sie dazu neigen, die unternommenen Schritte zu überschätzen. Meine eigene persönliche Erfahrung bestätigt dies zugegebenermaßen. Fehlerhafte Handgelenksvibrationen scheinen einen oder zwei Schritte aufzuzeichnen, selbst wenn ich sesshaft bin.

Apple selbst erhebt keinen Anspruch darauf, dass seine Uhr die gebaute Umwelt verändern wird, und konzentriert sein Marketing (siehe obiges Video) auf das Potenzial des Geräts, die Gesundheit der Benutzer zu verändern. Apples eigene Erfolgsbilanz war in der Tat gemischt, wenn es um die Gehbarkeit und das Management der Transportnachfrage geht (siehe zum Beispiel die Zerstörung ihres neuen Hauptsitzes auf unserer Website).

Abschluss

Die Marktdurchdringung von Wearables ist noch relativ gering und wird vom Marktforschungsunternehmen Canalys auf 17 Millionen verkaufte Geräte im Jahr 2014 geschätzt. Wenn es nach Apple geht, wird die Veröffentlichung der Apple Watch diese Zahlen verbessern und zu einer Massenakzeptanz dieser Geräte führen.

Wenn ein Unternehmen dieser Aufgabe gewachsen ist, dann ist es der Schöpfer des iPhones. Das Time Magazine sagt: „Apple schafft Nachfrage nach Dingen, für die vorher keine Nachfrage bestand. Es braucht Produkte, die wir nie wollten und überzeugt uns davon, dass wir ohne sie nicht leben können.“

Während Google also sein Risiko bei computerisierten Brillen eingeht (ich passe, danke), hat Apple seine Augen auf eine viel transformativere Technologie gerichtet. Laut Werbeanzeigen für das Produkt wird die Apple Watch den Menschen helfen, „einen besseren Tag und ein gesünderes Leben zu führen“.

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