Ein Gespräch mit Yael Eckstein über den Sieg im Kampf gegen Antisemitismus

Yael Eckstein, IFCJ-Präsidentin und CEO, beaufsichtigt derzeit alle Dienstprogramme und fungiert als internationale Sprecherin der Internationalen Gemeinschaft der Christen und Juden (The Fellowship).

Vor ihrer derzeitigen Tätigkeit bei IFCJ war Yael als Global Executive Vice President, Senior Vice President und Director of Program Development and Ministry Outreach tätig. Yael, die mit ihrem Mann und ihren vier Kindern in Israel lebt, ist eine veröffentlichte Autorin und eine angesehene Expertin für soziale Dienste.

Yael Eckstein hat zu The Jerusalem Post, The Times of Israel und anderen Publikationen beigetragen und ist Autorin von drei Büchern: Generation to Generation: Passing on a Legacy of Faith to Our Children, Holy Land Reflections: A Collection of Inspirational Insights from Israel und Spirituelles Kochen mit Yael. Darüber hinaus sind ihre Einblicke in das Leben in Israel, den jüdischen Glauben und die jüdisch-christlichen Beziehungen im Radioprogramm Holy Land Moments von The Fellowship zu hören, das fünfmal pro Woche auf über 1.500 Radiosendern auf der ganzen Welt ausgestrahlt wird.

Yael Eckstein hat sich mit anderen globalen Organisationen zusammengetan, ist im nationalen Fernsehen aufgetreten und hat die USA und führende Persönlichkeiten der Welt zu Themen von gemeinsamem Interesse besucht. Sie war Gast in CBNs The 700 Club mit Gordon Robertson und war im Mai 2015 in Washington, DC, Mitglied eines Religious Liberty Panel auf dem Capitol Hill, wo sie über religiöse Verfolgung im Nahen Osten diskutierte. Ihr Einfluss als eine der jungen Führungspersönlichkeiten in Israel wurde mit ihrer Aufnahme in die 50 einflussreichsten Juden der Jerusalem Post 2020 und die jüdischen 100 der Algemeiner 2019 gewürdigt, und sie wurde im Mai als Titelgeschichte der Zeitschrift Nashim (Women) vorgestellt 2015.

Geboren in Evanston, Illinois, außerhalb von Chicago, und gut ausgebildet an amerikanischen und israelischen Institutionen – einschließlich Bibelstudien am Torat Chesed Seminary in Israel, jüdische und Soziologiestudien am Queens College in New York und zusätzliches Studium an der Hebräischen Universität in Jerusalem – Yael Eckstein war auch Lehrerin für Hebräisch und Jüdische Studien in den Vereinigten Staaten.

Erzählen Sie uns von der Schlacht zwischen Israel und Amalek.

In den Kapiteln 13 bis 17 von Exodus lesen wir die Geschichte von Pharaos Befreiung der Israeliten aus der ägyptischen Sklaverei. Aber bald darauf bereute Pharao seine Entscheidung und schickte seine Armee hinter ihnen her.

Die Israeliten steckten zwischen der ägyptischen Armee und dem Roten Meer fest, und dann vollbrachte Gott ein Wunder. Er teilte das Meer, damit die Israeliten hindurch konnten, während die Ägypter in den Wellen ertranken.

Das Volk Israel wurde aus Ägypten gerettet, begann aber nun eine weitere Etappe auf seiner Reise und sah sich neuen Herausforderungen gegenüber. In der Wüste erlebten sie Durst und Hunger, und sie beklagten sich bei Moses, aber Gott kümmerte sich um ihre Bedürfnisse. Er versüßte das bittere Wasser und ließ Moses Wasser von einem Felsen bringen. Er ließ Manna vom Himmel regnen und schickte Wachteln in ihre Lager. Und am Ende der Geschichte erlebten die Israeliten noch eine weitere Herausforderung. Sie wurden von der Nation Amalek angegriffen. Die Verse, die ich heute untersuchen werde, beschreiben den Kampf mit Amalek. Sie sind Exodus Kapitel 1710-13.

Josua kämpfte gegen die Amalekiter, wie Moses es befohlen hatte, und Moses, Aaron und Hur stiegen auf die Spitze des Hügels. Solange Moses seine Hände hochhielt, gewannen die Israeliten. Aber wann immer er die Hände senkte, war Amalek im Vorteil. Aaron und Hur stützten Moses' Hände, wenn er müde war, damit er den ganzen Tag seine Hände hochhalten konnte, bis der Kampf gewonnen war – eine auf der einen Seite, die andere auf der anderen Seite, damit Moses' Hände ruhig blieben bis Sonnenuntergang. Während Mose dies tat, überwand Josua das amalekitische Heer mit dem Schwert.

Wie bestimmte die Position von Moses' Händen den Ausgang dieser Schlacht?

Die Rabbiner erklärten, dass nicht Moses Hände den Kampf leiteten, sondern die Herzen der Menschen. Und ihre Herzen wurden von Moses Händen gelenkt. Als Moses Hände erhoben waren, sahen die Israeliten buchstäblich und im übertragenen Sinne auf. Sie blickten zum Himmel auf und wandten sich an Gott als ihre Hoffnung und ihren Retter. Aber als Moses Hände unten waren, fiel der Glaube des Volkes. Und ohne Glauben könnten keine Pfeile der Welt den Feind besiegen. Gott wollte, dass die Israeliten – und wir alle – lernen, dass der Glaube eine unsichtbare Kraft ist, die einen starken Einfluss darauf hat, wie sich Ereignisse in unserem Leben entwickeln.

Warum ist der Kampf mit den Amalekitern für Juden so bedeutsam?

Die Amalekiter waren die Nachkommen von Esaus Enkel, dessen Name Amalek war. Sie lebten südlich des Landes Kanaan und griffen die Israeliten ohne Grund an, außer aus Hass auf Israel und den Gott Israels. Nach jüdischer Tradition war die Nation Amalek das biblische Paradigma des Bösen in dieser Welt. Sie standen für die Idee einer gottlosen Welt, einer Welt, in der die Dinge zufällig geschehen, ohne Moral oder Gerechtigkeit. Die jüdischen Weisen erklärten, dass der numerische Wert des Wortes Amalek derselbe ist wie das hebräische Wort für Zweifel.

Denn Amaleks Ziel war und ist es bis heute, Zweifel zu säen, Menschen dazu zu bringen, an Gottes Existenz, seiner Autorität und seiner Beteiligung an unserem Leben zu zweifeln. Jetzt können wir verstehen, warum der Kampf gegen Amalek mit Glauben geführt werden musste. Es konnte nur mit Glauben gewonnen werden. Das Gegenmittel gegen das böse Gift, das Amalek in die Welt injiziert, ist der Glaube, den die Nation Israel demonstriert. Aber obwohl die Israeliten diese erste Schlacht gegen Amalek gewannen, war der Krieg noch nicht vorbei. Sie dauert bis heute an. Und ob wir es wissen oder nicht, wir alle sind ein Teil davon. Die Bibel sagt uns, dass Gott bis zum Ende der Zeit mit Amalek Krieg führen wird. So steht es in Exodus geschrieben: „Weil sich die Hände gegen den Thron des HERRN erhoben haben, wird der HERR gegen die Amalekiter von Generation zu Generation Krieg führen“ (17:16).

Juden kämpfen also immer noch mit Amalek?

Wenn Sie Exodus 17:16 im hebräischen Original sehen, hat das Wort Kisseh, was Thron bedeutet, einen fehlenden Buchstaben. Die Rabbiner erklärten, dass dies uns lehrt, dass Gottes Thron nicht vollständig ist, solange die Nation Amalek existiert. Sein Königreich ist nicht vollständig errichtet, bis Amalek vollständig besiegt ist. In Deuteronomium 25:17 wird uns befohlen, den Namen Amalek unter dem Himmel auszulöschen. Wir sind aufgerufen, Amalek zu vernichten, damit nicht einmal die Erinnerung an die Nation zurückbleibt. Aber was bedeutet das für uns heute? Existiert die Nation Amalek noch? Und wenn ja, müssen wir zu den Waffen greifen, um sie zu zerstören? Nach jüdischer Tradition ist Amalek in unserer Zeit ein Begriff, keine Nation. Wir sind verpflichtet, die Überzeugungen und Werte, für die Amalek stand, aus der Welt zu entfernen. Amalek präsentiert sich heute auf vielfältige Weise in unserer Welt. Es ist die Wurzel des Antisemitismus, des irrationalen Hasses auf das jüdische Volk, der im Laufe der Jahrhunderte zu so viel Blutvergießen geführt hat.

Wie können wir Amalek besiegen?

Wir sind heute unter anderem aufgerufen, gegen Amalek zu kämpfen, indem wir gegen Antisemitismus und jeden irrationalen Hass kämpfen. Amalek ist auch jede Person oder Gruppe von Menschen, die Gott angreifen und versuchen, ihn aus der Welt zu entfernen, und Menschen, die seine Existenz leugnen oder seine Autorität in Frage stellen. Eine andere Möglichkeit, Amalek zu bekämpfen, besteht darin, sich für biblische Werte einzusetzen, für das, was wahr, moralisch und gerecht ist. Aber die größte Bedrohung, die Amalek in unserer Zeit darstellt, kommt nicht in Form eines äußeren Feindes. Es ist ein Feind, dem wir im Inneren gegenüberstehen. Der Krieg gegen Amalek wird in den tiefsten Winkeln unserer Herzen und Seelen geführt. In Deuteronomium 25:18 ist die Sprache, die die Bibel verwendet, um den Amalek-Angriff zu beschreiben, „sie begegneten dir auf deiner Reise“, aber im hebräischen Original können diese Worte auch mit „sie kühlten dich auf deiner Reise“ übersetzt werden.

So erklären die Rabbiner die Bedeutung dieser Worte. Als die Israeliten Ägypten verließen, nachdem sie die 10 Plagen und die Spaltung des Meeres erlebt hatten, waren sie voller Leidenschaft für Gott. Ihre Herzen brannten vor Liebe und einer Verbindung zu Ihm, aber Amalek kam mit und kühlte sie auf ihrer Reise. Amalek kühlte diesen feurigen Glauben ab. Amalek griff die Israeliten an, als wollte er sagen: „Wo ist dein Gott jetzt?“ Amaleks Mission war es damals und heute, von außen und von innen, einen Keil zwischen uns und Gott zu treiben und unsere Beziehung zu ihm abzukühlen. Amalek versucht Zweifel zu säen, damit wir uns fragen, ob Gott mit uns ist, ob er uns helfen kann und ob er sich wirklich um uns kümmert. Amalek ist diese Stimme, die sich in unsere Köpfe einschleicht und fragt: „Glaubst du wirklich, dass Gott die Kontrolle hat?“ Es ist die Stimme, die uns Angst vor der Zukunft macht und fragt: „Kannst du wirklich sicher sein, dass Gott für dich sorgen wird?“

Es ist die Stimme, die versucht, Sie davon zu überzeugen, dass es in Ordnung ist, nur dieses eine Mal das Falsche zu tun, denn kümmert es Gott wirklich? Und woran Amalek wirklich gedeiht, ist, wenn wir Herausforderungen gegenüberstehen, wenn es eine Tragödie gibt und es keinen Sinn für uns ergibt. In Deuteronomium 25:18 sagt uns die Bibel, dass Amalek angegriffen hat, „als du müde und erschöpft warst“. Dann schlägt Amalek zu – genau dann, wenn wir angeschlagen und verletzt sind. Dann versucht Amalek, unseren Glauben herauszufordern – wenn wir an unserem schwächsten Punkt sind – indem er sagt: „Es gibt keinen Gott, wie könnte ein guter Gott zulassen, dass schlechte Dinge geschehen?“

Wie greift uns Amalek sonst an?

Wie der Krieg zu Moses Zeiten kämpfen wir den Krieg gegen Amalek mit Glauben. Amalek greift an, indem er uns sagt, dass Gott nirgendwo ist. Und wir besiegen Amalek, indem wir erklären, dass Gott überall ist, auch wenn wir ihn nicht sehen können. Rabbi Hanina bar Hama, ein talmudischer Weiser im dritten Jahrhundert, pflegte zu sagen: „Niemand verletzt seinen kleinen Finger, ohne von oben befohlen worden zu sein.“ Er lehrte, dass sich Gottes Vorsehung auf jedes Detail des menschlichen Lebens auf der Erde erstreckt und nichts ohne Gottes Wissen geschieht.

Je mehr wir diese Botschaft in unseren Alltag integrieren, desto mehr werden wir den Überrest von Amalek schwächen. Aber Amalek greift uns auch von innen auf eine finsterere, weniger offensichtliche Weise an. Eine Art, wie Amalek uns beeinflusst, besteht darin, dass er uns dazu bringt, an Gott zu zweifeln, aber eine andere Art, wie Amalek uns beeinflusst, ist, dass er uns dazu bringt, an uns selbst zu zweifeln.

Wenn wir wissen, dass Gott bei uns ist – uns hilft, uns beschützt und uns anfeuert – haben wir das Vertrauen, erfolgreich zu sein. Aber sobald wir anfangen, an seiner Gegenwart in unserem Leben zu zweifeln, wirkt sich das direkt auf unser Selbstvertrauen und unsere Fähigkeit aus, unsere Ziele zu erreichen.

Manchmal ist Gottes Gegenwart in unserem Leben offensichtlicher. Und manchmal ist er mehr verborgen. Er lässt vielleicht den Fahrradsitz los, damit wir alleine fahren können, aber Gott lässt uns nur los, wenn er weiß, dass wir bereit sind, und er hört nie auf, über uns zu wachen. Amalek möchte, dass wir glauben, dass Gott uns verlassen hat. Und wenn wir das glauben, wenn wir daran zweifeln, dass Gott mit uns ist, werden wir an uns selbst zweifeln und vielleicht scheitern, wenn wir hätten erfolgreich sein können.

Amalek ist die Stimme in unserem Kopf, die uns sagt, dass wir nicht gut genug sind und unsere Herausforderungen nicht meistern können. Amalek flüstert uns ins Ohr, dass unser Handeln nichts in der Welt bewirken wird und dass wir nicht in der Lage sind, gute Entscheidungen zu treffen.

Wie können wir uns in diesem endlosen Kampf gegenseitig unterstützen?

Unsere Aufgabe ist es, Gott zu sehen, auch wenn er verborgen ist, daran zu glauben, dass er bei uns ist, und damit auch an uns selbst zu glauben. Wir sind furchtbar und wunderbar gemacht, und Gott wird uns niemals bitten, etwas zu tun, wozu wir nicht fähig sind. Wenn wir wissen, dass der Herr der Welt auf unserer Seite ist, zweifeln wir nicht an unserer Fähigkeit, irgendetwas zu tun. Bisher haben wir gesagt, dass wir Amalek in unserer Zeit bekämpfen, indem wir Antisemitismus bekämpfen, für biblische Werte einstehen, am Glauben festhalten und Selbstzweifel überwinden. Aber es gibt noch eine weitere wichtige Rolle, die jeder von uns spielen kann, wenn es darum geht, Amalek in unserer Zeit zu besiegen.

In der biblischen Schlacht gegen Amalek haben wir gesehen, wie der Erfolg des Krieges davon abhing, dass Moses die Hände erhob. Als sie aufwuchsen, hatte das Volk Israel Glauben und der Krieg war zu ihren Gunsten. Und wir erfuhren auch, dass, als Moses Hände müde wurden und der Glaube der Israeliten zu sinken begann, Aaron und Hur Moses Hände stützten. Ohne ihre Unterstützung hätte der Krieg nicht gewonnen werden können.

Abgesehen davon, dass wir unsere eigenen Schlachten gegen Amalek führen, müssen wir uns gegenseitig unterstützen. Wir müssen auch andere in ihren Kämpfen unterstützen. Wir müssen anderen helfen, wenn ihre Kraft zu schwinden beginnt oder wenn ihr Glaube zu schwinden beginnt. Ich sehe diese Unterstützung und ihre Auswirkungen immer wieder in der Unterstützung, die Christen Israel geben. Das jüdische Volk ist in das Land Israel zurückgekehrt und wir haben beobachtet, wie sich die Prophezeiung vor unseren Augen entfaltete. Aber unsere Feinde greifen uns mit Worten, mit Raketen und mit anderen Formen des Terrorismus an. Der Feind will, dass die Juden den Glauben verlieren und aufgeben. Der Feind möchte, dass wir an Gottes Gegenwart und seiner Liebe zweifeln. Der Feind möchte, dass wir das Gefühl haben, dass Gott uns nicht beschützen wird. Die Nation Israel ist jeden Tag in einen physischen und geistlichen Kampf verwickelt. Jeden Moment müssen wir uns entscheiden, ob wir auf Gott vertrauen oder aufgeben.

Aus diesem Grund ist der Beitrag der Internationalen Gemeinschaft der Christen und Juden im Namen der Christen auf der ganzen Welt so wichtig. Jedes Mal, wenn wir einen Luftschutzbunker bauen, geben wir den Menschen in Israel nicht nur Schutz vor Raketen, sondern auch einen Moralschub, indem wir sie daran erinnern, dass es Hoffnung gibt und dass die Worte der Bibel wahr sind. Jedes Mal, wenn Israelis einen Luftschutzbunker betreten und die Worte „Mit Liebe gespendet von Christen auf der ganzen Welt“ sehen, halten wir die Arme Israels hoch, so wie Aaron und Hur die Arme Moses in jener ersten Schlacht gegen Amalek hochhielten. Wenn Christen ihre Liebe und Unterstützung für Israel zeigen, kämpfen sie auch hier mit uns.

In Deuteronomium 25:19 lesen wir: „Du sollst den Namen Amalek unter dem Himmel auslöschen.“ Überlegen Sie diese Woche, wie Sie alles auslöschen könnten, wofür Amalek steht. Wie können Sie andere ermutigen und ihren Glauben stärken? Wie können Sie Ihren eigenen Glauben stärken, besonders wenn Sie müde und erschöpft sind? Gibt es einen Bibelvers, an dem Sie sich orientieren können? Eine biblische Geschichte, die Sie inspiriert? Eine Person, an die Sie sich wenden können? Und wie können Sie Vertrauen gewinnen, indem Sie Gottes Gegenwart in Ihrem Leben erkennen? Was würdest du tun, wenn du wirklich glauben würdest, dass Gott mit dir ist? Der Kampf des Glaubens, den Moses vor Tausenden von Jahren begonnen hat, geht mit jedem von uns weiter.