正直に言うと、折りたたみ式革命は行き詰まっている

5年前の2019年、サムスンはGalaxy Z Foldを発表した。 そして、世界中の技術専門家や専門家から、新たな革命が始まり、スマートフォンがタブレット、さらにはノートブックに取って代わる未来が私たちの世界に到来したと聞かされました。 5 年後も、私たちはこれらの予測が現実になるのを待っています。 というのは、どれだけ多くの研究機関が折りたたみ式の可能性やそのフォームファクターの人気について私たちに攻撃してきたとしても、事実として、折りたたみ式は 2019 年のあの日に始まったところからそれほど進歩していないのです。皮肉なことに、私たちはおそらくそれを見たときにこのことに気づきました。私たちがこれまでに見た中で最高の折りたたみ式デバイス、それがVivo X Fold 3 Pro です。

このデバイスについての (非常に) 詳細なレビューを数日以内に読む予定です。 ただし、スペックシートと私たちの最初の経験に基づいて、Vivo X Fold 3 Pro が私たちが使用した中で最高の折りたたみ式であることは疑いの余地がありません。 6.53インチの外部ディスプレイを維持しながら、適度に大きい8.03インチの内部ディスプレイが付属しており、どちらも非常に高品質です。つまり、開いているときも閉じているときも簡単に使用できます（少し長いディスプレイについての不満がありました） Galaxy Foldシリーズっぽい表紙表示）。 また、これは、携帯電話とタブレットを組み合わせたフォーム ファクターで当社が使用した中で最もスリムで軽量な折り畳み式デバイスでもあり、これは折り畳み式デバイスの革命的要素として歓迎されてきたフォーム ファクターです (フリップは主にスタイルを表現していますが、どう見ても、フリップはスタイルを表現しています)妥当な数字を出している）。 また、適度に大容量のバッテリー (超高速の有線および無線充電も可能) を搭載し、優れたカメラを搭載し、フラッグシップレベルのプロセッサーで動作する、これまでに見た中で初めての折りたたみ式モデルでもあります。

新たな折り目、古い問題…そして売上は落ち込んでいる

問題は、Vivo X Fold 3 Pro には、他の折りたたみ式デバイスが長年にわたって背負ってきた荷物がすべて付属していることです。 驚くべきことに、最新の、そして（私たちが考える）最高の折りたたみ式携帯電話について私たちが尋ねられた質問は、最初の携帯電話について尋ねられたものと同じです：それは十分に強いですか（確かなことはしばらくしてからわかります） ）、真ん中の折り目は感じられますか（感じられます）、ほとんどの携帯電話よりもまだ重くて厚いですか（はい、そうです）、ケースやスクリーンプロテクターは簡単に入手できますか（ええと…完全ではありません）…そしてもちろん、それにはびっくりするような値段が付いていますか（はい、そうです！）。

これは、折りたたみ式携帯電話の面で何の進歩も見られていないということではありません。 デザインはより洗練され、より堅牢になり、カメラ (初期の問題点) は日に日に改善され、バッテリー寿命 (別の問題点) も改善され、ディスプレイの品質も大幅に向上しており、OnePlus Open やVivo X Fold 3 Pro は、通常の携帯電話 (閉じているとき) のように、タブレット (開いているとき) のように動作します。

それにも関わらず、折り畳みフォームファクターは主流になる兆しも、それに近づく兆しも見えません。 実際、2023 年は折りたたみ式デバイス全般にとって悲惨な年でした。 IDCのWorldwide Quarterly Mobile Phone Trackerのリサーチディレクター、アンソニー・スカーセラ氏はレポートの中で、「多くのベンダーが大量の在庫を移動するのに苦労したため、2023年にはフォルダブル端末は売れにくかった」と述べた。 「当社の以前の予測では、2023 年は 2,040 万台で終了すると予想されていましたが、わずか 1,800 万台で 11% 足りませんでした。 第 4 四半期の 45% の成長にもかかわらず、市場はフォーム ファクターを完全には受け入れていません。 同氏は、「高価格」と「寿命」は消費者だけでなくベンダーにとっても課題であると述べた。 これらすべてが実際に 2019 年らしく、2019 年と同様に、消費者は、最大の USP が数年以内に壊れるか、最終的には壊れると予想される折りたたみ式ディスプレイであるデバイスに大金を費やすことにあまり乗り気ではありません。中央に非常に深い折り目があります（Galaxy Z Foldの最初の数世代のディスプレイの問題により、耐久性に関して非常に否定的な認識が生まれました）。

折りパズル: 携帯電話とタブレット、それとも大小 2 台の携帯電話だけですか?

折りたたみ式デバイスは、それ自体が独立したデバイス カテゴリとして浮上することもできませんでした。 あらゆる可能性が主張されているにもかかわらず、それらは依然として、真に生産性の高いデバイスというよりも、風変わりなデバイスとして認識されています。 これは、ブランドがソフトウェアの革新、UI タッチ、特別なアプリを導入して、それぞれ大きいディスプレイと小さいディスプレイを最大限に活用するタブレットやスマートフォンとは異なり、折りたたみフォームファクターを備えたほとんどの携帯電話は、同僚の言葉を借りれば、「外側は小さい電話、内側は幅広の電話です。 サムスンはZ FoldシリーズにSペンのサポートを追加しましたが、これは同社の携帯電話やタブレットで見られた機能であり、Fold専用の機能ではありません。 ほとんどの折りたたみ式デバイスは、現在でも、ディスプレイ間の切り替えが常にスムーズであるとは限りません。また、折りたたみ式デバイスを製造する多くのブランドは、タブレット用に別のインターフェイスを備えていますが、折りたたみ式デバイスの内部ディスプレイにそれを提供することはほとんどありません。 その結果、大きな内蔵ディスプレイは、タブレットというよりもスマートフォンを引き伸ばしたような印象になることがよくあります。これは、iPad や Galaxy Tab シリーズのような生産性の高い機器というよりも、大きなディスプレイに近いものです。

これは非常に奇妙な状況につながります。多くの場合、外部ディスプレイの方が簡単で使い慣れているため、デバイスの USP である内部ディスプレイは無視されます。 私たちの多くは、基本的にビデオなどのコンテンツを表示したり、長いメールや文書を読んだりするために内部ディスプレイを使用することになり、潜在的に処理できる生産的なタスクには使用しません。 また、ソーシャル ネットワーキングや WhatsApp などの日常的なタスクを行う場合は、外部ディスプレイを使用するだけです。 そしてもちろん、折りたたみ式デバイスを「閉じた」状態で使用すると、電話やビデオ通話にも便利です。開いた状態よりも折りたたんだデバイスの方が立てかけるのが簡単です。 タイピングのような基本的な操作であっても、小さな外部ディスプレイのほうが簡単に見えるのは、単に私たちの多くが慣れていて片手で操作できるためです。 大きなディスプレイは折りたたみ式デバイスの中心ですが、少しアルバトロスのようです。

この事実は、Galaxy Z Foldの異常に背の高いディスプレイと比較して、はるかに普通の外部/カバーディスプレイを備えたOnePlus Openを使用していたときに特に大きな衝撃を与えました。 私たちは、携帯電話を開くことはほとんどなく、カバー ディスプレイでほとんどの作業を行っていましたが、カバー ディスプレイはほとんど開かれませんでした。 結局あまり使わなくなる特別な機能を備えたデバイスに高額なお金を払うことを想像してみてください。 厳然たる事実は、明らかにソフトウェア革新が欠如しているため、ほとんどの折り畳み式デバイスは、携帯電話とタブレットではなく、2 台の携帯電話 (大小 1 台) のように動作するということです。

価格は引き続き痛手です！

耐久性とソフトウェアの革新の問題が折り畳み式の成長を妨げていますが、折り畳み式革命の道のりにおける最大の障害は、折り畳み式に関連する価格であることは疑いの余地がありません。 テクノはなんとか 1,00,000 ルピー (約 1,100 米ドル) 未満の折りたたみ式携帯電話を発売しましたが、ブランドの信頼の問題により、誰から見ても成功は限定的でした (小売筋によると、テクノは当社にデバイスを送付しないことを選択しました)レビューのため、彼らに最もよく知られている理由による）、他のほとんどはその価格をはるかに上回っています。

さらに、他のプレミアムデバイスとは異なり、折りたたみ式スマートフォンには「lite」、「SE」、または「FE」エディションがなく、古いモデルでさえ高額な値札が付いています。Samsung Galaxy Z Fold 4は依然として高値で販売されています。 1,00,000ルピー以上で、正式には1,24,999ルピーから始まります。

比例感を与えるために、現在、Samsung Galaxy Galaxy S24 と Galaxy Tab S9、または iPhone 15、iPad、Apple Pencil をほぼ同じ金額かそれ以下で購入できます。 それは健全な状態ではありません。 価格に関して言えば、折り畳み式製品は悪循環にはまってしまいます。価格が下がらない限り、消費者は折り畳み式製品に大量に投資することはなく、消費者が大量に投資しない限り、価格が下落する可能性は低いです。 （大量生産によって可能になる）規模の経済は機能しません。

数年前に革新的だと考えられていた折りたたみ式デバイスは、小さくて高価なニッチ市場に限定され、その真の可能性を発揮できなくなる危険にさらされています。 さらに、彼らはスマートフォンのスペック競争に巻き込まれ、より革新的な機能を提供する代わりに、より優れたハードウェアに重点を置いているようです。 言っておきますが、状況は変わる可能性があります。 IDC の Anthony Scarsella 氏は、「価格の引き下げ、耐久性の向上、そしておそらく特定のブランドの参加が、今後数年間の起爆剤となる可能性がある」と感じています。 この「ある」ブランドは今のところ孤立しているが、価格と機能性を下げることで、停滞している折りたたみ式革命が復活する可能性があると考えている。