Revisión: Audeze EL-8 Titanium Over-Ear Headphones

Audeze es una empresa estadounidense de auriculares con una impresionante historia de innovación técnica. Recientemente, nos impresionó su Sine de nivel de entrada, que empaquetó controladores magnéticos planares en un paquete elegante y portátil y nos hizo sentir un poco más seguros sobre un futuro sin conectores para auriculares. Según nuestra experiencia con el Sine, nos complace recibir los audífonos cerrados de rango medio de Audeze, el EL-8 Titanium ($799). Aunque el EL-8 "Ti" muestra muchos de los elementos de diseño con visión de futuro que nos hacen fanáticos de Audeze, el paquete completo no logró capturar nuestros corazones y mentes.

Puede sonar extraño referirse a los auriculares que cuestan $ 500 y $ 800 como "nivel de entrada" y "nivel medio", pero tiene sentido si consideramos que la colección de LCD de gama alta de Audeze llega a $ 3,995. Lanzado por primera vez en 2015, el EL-8 diversificó las ofertas de Audeze con un precio más bajo y una nueva opción cerrada. La versión Titanium es nueva para 2016, con una serie de mejoras con respecto a la original. Según Audeze, esta versión de los auriculares tiene un grosor de diafragma reducido, un sistema de tensión de diafragma mejorado, amortiguación interna mejorada, cambios en el circuito magnético y mejoras en el patrón de trazas eléctricas del diafragma. Aunque no hemos probado la versión original del EL-8, es alentador ver que la compañía está realizando mejoras relativamente cercanas al lanzamiento original del producto.

Estos auriculares fueron diseñados en conjunto con el equipo Designworks de BMW y se nota. Su influencia es evidente de inmediato en las formas, colores y texturas contrastantes de EL-8 Ti que se complementan entre sí en un paquete que es agradable a la vista y al tacto. Su diadema solo está acolchada en la parte superior, lo opuesto al Audio-Technica A1000Z, lo que tiene sentido cuando te das cuenta de que esta es la única parte que realmente toca la cabeza. Aunque estos no se comercializan como auriculares "portátiles", una articulación giratoria en el yugo permite que los EL-8 Ti se plieguen, haciéndolos más fáciles de transportar que cualquiera de los auriculares de la línea LCD de Audeze. En la caja se incluyen un adaptador analógico y de 6,3 mm junto con un cable Cipher Lightning que, a diferencia del Sine, se proporciona sin costo adicional. Agradecemos esta adición, pero en este punto creemos que también se podría haber incluido el estuche de viaje Audeze de $40.

El elegante diseño industrial de la EL-8 Ti causó una excelente primera impresión, pero parte del brillo se pierde en los detalles. Aunque sus almohadillas son algunas de las más cómodas que hemos usado, no estamos de acuerdo con el uso de adhesivo por parte de Audeze para mantenerlas en su lugar. Ambas almohadillas de nuestra unidad se despegaron parcialmente de la caja y permanecieron así durante las pruebas. También es motivo de preocupación un crujido de plástico que se escucha cada vez que se estira el EL-8 Ti para colocarlo en la cabeza; nos preocupa que esto indique una posible falla futura en el mecanismo de dimensionamiento, donde el plástico y el metal se flexionan a diferentes velocidades. Incluso si estos dos primeros problemas no le molestan, el peso del EL-8 Ti es difícil de ignorar. Con un peso de poco más de una libra, el titanio es lo suficientemente pesado como para causar molestias a algunos, ya sea por la fatiga del cuello o por la desagradable sensación de inercia al girar la cabeza mientras usa estas enormes latas.

Después de nuestro tiempo con el Sine, el cable Cipher Lightning de EL-8 Ti era muy familiar. Es un poco más grueso, pero tiene la misma longitud, tiene el mismo panel de control y funciona con la aplicación iOS de Audeze. La mayor diferencia está en sus conectores, un par de enchufes de 8 contactos que solo se pueden insertar en los auriculares de una manera. Aunque hubiéramos preferido que el cable Cipher al menos fuera compatible con los otros auriculares de Audeze, Audeze ha defendido el nuevo conector afirmando que ofrece ventajas técnicas: tiene menor resistencia eléctrica, puede transportar más corriente y les permite agregar funciones como cancelación de ruido y DSP en el futuro. Si bien estamos interesados ​​en ver cómo Audeze explota estas capacidades en el futuro, tuvimos que conformarnos con probar el rendimiento del cable Lightning aquí en el presente.

Se requiere una amplificación adecuada para el EL-8 Ti, lo cual es de esperar con cualquier auricular magnético planar grande. Descubrimos que tenía incluso más hambre de poder que el Sine; El amplificador interno del iPhone es demasiado débil para el EL-8 Ti, lo que hace que el cable Cipher Lightning sea esencial si desea usar estos auriculares con un dispositivo iOS. Para su crédito, el cable Cipher pudo llevar el EL-8 Ti a niveles de volumen aceptables, incluso si tuvimos que subir el volumen un poco más que con el Sine. Aún así, el EL-8 Ti no pareció alcanzar todo su potencial hasta que lo probamos con un potente amplificador de escritorio. Si bien el cable Cipher podría no ser una solución perfecta, una cosa está clara: la potencia adicional proporcionada por el puerto Lightning, cuando se combina con la electrónica en línea de Audeze, permite a los usuarios de iOS usar auriculares mejores y más grandes de una manera que antes era imposible sin un amplificador separado.

Probamos el EL-8 Ti exhaustivamente, comparándolo con varios otros auriculares, usando tanto un iPhone como nuestro amplificador de escritorio. Por sí solo, el EL-8 Ti tiene un desempeño sólido. Como un auricular cerrado, proporciona un excelente aislamiento y los graves profundos y contundentes que esperaríamos de un auricular magnético planar bien amplificado. Los graves del EL-8 Ti no son abrumadores, solo están más presentes en comparación con el Sine. Sin embargo, encontramos los medios y los agudos velados en comparación con otros auriculares. Esto no quiere decir que EL-8 Ti suene mal, pero constantemente experimentamos una sutil franqueza en las frecuencias más altas. En algunas pistas esto se manifestó como menos "aire" en la mezcla; en otros, detalles como el deterioro gradual de los platillos se trunca y suena menos natural. Si tuviéramos que elegir, estaríamos dispuestos a cambiar algunos de los graves del EL-8 Ti por un poco más de claridad en los agudos.

Mientras investigamos el EL-8 Ti, notamos que las fotos de los auriculares en el sitio de Audeze son ligeramente diferentes de la unidad que recibimos. En las fotos disponibles en la web, el controlador del EL-8 Ti es claramente visible a través de las almohadillas. Nuestra unidad, por el contrario, tenía un grueso óvalo de fieltro delante de cada conductor. Este es claramente uno de los refinamientos recientes que Audeze ha realizado en los auriculares, y probablemente sea responsable del sonido "más suave" que prometieron. También podría estar causando los agudos algo relajados que escuchamos en las pruebas. Incluso si no es nuestra preferencia, es muy interesante ver que aparentemente Audeze todavía está ajustando el sonido del EL-8 Ti. Tenemos que preguntarnos: ¿cuándo estará "terminado"?

Nuestra mayor queja con el sonido de la EL-8 Ti no tiene nada que ver con su sonoridad; de hecho, estamos seguros de que muchos preferirían la firma de sonido "relajada". Más bien, tuvimos problemas con la extrema sensibilidad del EL-8 Ti a su posición en la cabeza, más que cualquier auricular que hayamos usado, incluidos otros planos. Cualquier toque, punta de la cabeza, o incluso movimiento de la mandíbula, puede provocar un cambio significativo en el sonido de estos auriculares. Solo podemos especular sobre la causa de esta sensibilidad: tal vez las almohadillas del EL-8 Ti sellan demasiado bien y los cambios en la presión afectan el sonido. Cualquiera sea el motivo, encontramos que este problema nos distrae mucho y, por lo tanto, no podemos recomendar el uso de EL-8 Ti en una situación en la que no está sentado quieto.

Como fanáticos de la tecnología, es fácil para nosotros ser fanáticos de Audeze. Con los Sine y LCD-4 de este año, Audeze ha mostrado una verdadera innovación tecnológica en el mercado de los auriculares. Si bien también es técnicamente impresionante, tenemos la sensación de que el EL-8 Titanium (o al menos la línea EL-8) todavía está evolucionando. Parece que Audeze todavía está modificando el sonido y el diseño de estos auriculares. Incluso si miramos más allá de nuestros problemas con el peso de estos auriculares, la sensibilidad al movimiento y nuestra preferencia por un sonido menos relajado, simplemente no encontramos que el EL-8 Ti sobresaliera lo suficiente sobre otros auriculares más baratos para justificar su precio. . Aunque no podemos dar una recomendación más amplia para el EL-8 Titanium en su estado actual, estamos emocionados de ver qué se le ocurre a Audeze a continuación.

Nuestra calificación

Empresa y Precio

Empresa: Audeze

Modelo: EL-8 Titanio

Precio: $799

Compatible: iPad, iPhone + iPod touch