Guerras de chat: Cisco Spark vs. Slack

Para la comparación en nuestra segunda ronda de Chat Wars, compararemos el muy querido Slack con un competidor no directo, Cisco Spark. Con Slack haciendo olas en el espacio de la mensajería, no es una gran sorpresa ver a algunos de los grandes jugadores de Comunicaciones Unificadas saltando a bordo. Cisco, con un control establecido sobre las UC, decidió subirse al ruedo y ofrecer su propia plataforma de mensajería y reuniones. Puede que no parezcan competidores directos de inmediato, pero está claro que Slack está tratando de ingresar al espacio empresarial y Cisco está tratando de recuperar algo de terreno con Spark.

Competir contra el diseño de Slack no es tarea fácil. Pero donde Slack se esfuerza por romper los límites en la forma, sus competidores como Spark parecen perfeccionar un poco más la funcionalidad. A primera vista, Spark no es tan bonito como Slack, eso es casi un hecho. Y, sinceramente, no pude pasar por alto su diseño blanco y sencillo. Funciona, pero se siente clínico. La falta de colores que diferencian el panel dificulta encontrar rápidamente el camino.

Chispa - chispear

El diseño casi completamente blanco con funciones mínimas permite una aplicación más fácil de leer, pero me perdí aún más que Slack. Las etiquetas son claras y las designaciones de las habitaciones son círculos estándar que albergan las imágenes de los compañeros de trabajo, pero con cada panel separado con solo un borde gris muy delgado, su ojo no sabe dónde terminan y comienzan.

Común entre las aplicaciones de mensajería, un panel plegable a la izquierda designa sus opciones de chat entre salas, mensajes 1 a 1, videollamadas y una sección de mención que alberga un fácil acceso a cada mención de su nombre en Spark. Junto a sus opciones de chat hay una lista de sus salas disponibles, un panel central blanco que contiene contenido y un panel expandible en el extremo derecho que contiene aún más opciones de contenido e información para su sala específica.

Configurar seres Spark iniciando sesión con un correo electrónico de trabajo, que lo designará para cualquier sala ya creada o comenzará nuevas si es el primero. A diferencia de Slack, que tiene equipos y luego salas dentro del equipo para designar diferentes espacios de chat, Spark solo le permite administrar diferentes salas. Cuando Slack le permite tener mensajes directos uno a uno estándar designados como tales, las salas 1 a 1 de Spark se tratan y se inician de la misma manera que las salas más grandes. Cada vez que desee iniciar una nueva sala en Spark, se le pedirá que asigne un nombre a la sala e ingrese las direcciones de correo electrónico de las personas a las que desea invitar.

Flojo

Como se discutió en las Chat Wars anteriores, Slack es muy bonito. Trajeron un equipo talentoso, y realmente se nota. Desde el logotipo hasta el nombre y el colorido diseño general de la aplicación, es fácil ver por qué a primera vista atrae a una gran base de usuarios: se ve muy bien.

Siempre sentí que la interfaz de usuario de Slack estaba un poco desordenada, pero un punto fuerte es el etiquetado claro y el uso del color para distinguir fácilmente entre dos paneles diferentes. El contenido siempre está en la sección blanca y tu lista de salas siempre está en la sección oscura a la izquierda. Es más fácil para tu ojo leer y entender dónde está todo. A medida que pasa por diferentes ventanas en la pantalla de su computadora, Slack se destaca como Slack y puede recurrir a una simple coordinación de colores para recordar rápidamente dónde desea mirar. Mientras tanto, con Spark, la pantalla completamente blanca se parece a casi cualquier otra aplicación. No hay mucho para que se destaque.

Ganador : Slack: con un diseño realmente agradable a la vista y el uso del color para romper secciones de la pantalla de forma natural, se destaca de otras aplicaciones y hace que la interfaz de usuario sea más memorable para acelerar su flujo de trabajo.

Cuando salté por primera vez a Slack y eché un vistazo a su menú de opciones, para ser honesto, me sentí un poco decepcionado. Entre solo 6 temas y una opción de color de "elige el tuyo", sentí que me faltaba algo que otras reseñas elogiaron. ¿Dónde está esta loca personalización que todos aman tanto? Bueno, cuando lo comparas con Spark o incluso con HipChat, puedes poner algo de contexto en estas declaraciones. Spark tiene una personalización casi nula. No hay temas, ni opciones de color, ni siquiera una configuración clara u oscura como en HipChat.

Con Spark no hay opciones de sonido para elegir para tus notificaciones, ni siquiera hay una configuración de correo electrónico para recibir notificaciones cuando no estás. El menú de configuración se limita a las opciones de audio y video para videollamadas y uso compartido de pantalla. El aspecto de Spark es más o menos cómo se mantendrá. Tiene la opción de cambiar el nombre de las habitaciones, pero no se pueden arrastrar para reorganizarlas.

Ganador : Slack: con casi cero opciones de personalización, Spark simplemente no resiste. Si lo tuyo es hacer que el espacio sea tuyo y no te importa tomarte el tiempo para configurar todo correctamente, Slack es el claro ganador.

Diseñado como una aplicación de chat desde cero, Slack comienza con una pequeña ventaja sobre Spark cuando se trata de notificaciones. Spark ciertamente hace todo bien, pero al igual que las opciones de personalización, Slack ofrece más. Si está en su computadora, ambos programas le darán una buena notificación en el escritorio. Si está en su teléfono, ambos le darán una buena notificación automática (que puede desactivar si lo desea). Una cosa que Spark tiene sobre Slack es el sistema de notificaciones inteligentes de Cisco que funciona a través de múltiples dispositivos. Según los propios Cisco, "cuando tiene la aplicación Spark abierta en varios dispositivos, las notificaciones solo se envían a la aplicación que está activa".

Esto podría resultar ser positivo y negativo. Aunque puede resultar difícil saber qué tan preciso es el sistema, no tuve muchos problemas con él durante mis pruebas. No encontré ningún "mensaje perdido" en el que el sistema no pudiera averiguar dónde estaba. Sin embargo, con un sistema como este vale la pena señalar que podría ser una posibilidad. Si la aplicación cree que estás usando tu teléfono, pero en realidad estás en tu computadora, podría enviar la notificación al lugar equivocado.

Incluso con las notificaciones inteligentes, Spark todavía no se destaca en comparación con Slack. Entre la opción de elegir entre diferentes sonidos, notificaciones por correo electrónico para menciones y, lo que es más importante, la capacidad de resaltar palabras y frases para producir notificaciones, Slack simplemente lo hace mejor.

Notaré que casi disfruto de la pestaña "Mención" dedicada de Spark como una mejor alternativa a las notificaciones por correo electrónico, ya que estas aplicaciones son casi una forma de reducir los correos electrónicos, ¿por qué querrías aún más? Pero eso no es para descartar la funcionalidad de las notificaciones por correo electrónico. Además, Spark de Cisco le permite silenciar las salas y elegir notificarle solo cuando alguien lo menciona en una sala, pero sin la mayor flexibilidad para generar notificaciones personalizadas, Slack gana.

Ganador : Slack: las notificaciones por correo electrónico son útiles si está completamente ausente o desea un buen resumen diario, y los activadores de notificaciones personalizadas simplemente eclipsan todo lo que Spark tiene para ofrecer actualmente.

Parte de la razón por la que los usuarios se enamoraron de Slack es la experiencia general del usuario. Slack simplemente tiene una manera de hacer que todo lo que haces se sienta muy importante, o incluso divertido. Entre colores, emojis, integración de gif e incluso compartir archivos divertidos, Slack se siente muy bien de usar. Las pequeñas cosas son las que pueden diferenciar la experiencia del usuario de una aplicación de otra. Similar a su diseño, Spark de Cisco se siente un poco clínico, no celebra sus mensajes o comunicaciones, y no tiene las mismas funciones de "calidad de vida" que tiene Slack. Incluso algo tan simple como arrastrar y soltar un archivo para cargar se siente lleno de acontecimientos en Slack.

La mensajería privada en Slack es fácil, tiene una buena sección dedicada de Mensajes directos debajo de sus salas, donde se enumeran todos los compañeros de trabajo de su equipo. Haga clic en el nombre y abra su mensaje privado en curso. Spark, sin embargo, te obliga a iniciar conversaciones 1 a 1 por ti mismo, del mismo modo que cuando inicias una sala. Simplemente invite solo a la persona con la que desea hablar. Una vez que inicie esta sala 1: 1, se moverá a la sección 1: 1 en su panel de chat izquierdo, pero no puede agregar más personas, tendrá que comenzar una nueva sala con esa persona y quien sea.

Spark tampoco le permite editar sus mensajes, aunque es menor, todavía es una función que falta en comparación con Slack e incluso HipChat. Si desea editar el nombre de su habitación, debe hacer clic en un pequeño ícono de lápiz, al lado del nombre existente, que me llevó mucho más tiempo del que me gustaría admitir. Son las pequeñas cosas como esta las que hacen que Slack sea más agradable de usar.

Ganador : Slack: con bastante facilidad, Slack se queda con este, cuando te acostumbras a la interfaz de usuario, se siente más intuitivo de usar, es más fácil acceder a todo y está lleno de pequeñas mejoras en la calidad de vida con respecto a Spark con funciones como mensajes fáciles. edición.

Más allá de la integración con los teléfonos y las telecomunicaciones de Cisco existentes, Spark deja mucho que desear cuando se trata de integrarse con otras aplicaciones y servicios. Slack, aunque limita las integraciones en función de su nivel de servicio, tiene un directorio de aplicaciones masivo para navegar. Desafortunadamente para Spark, las integraciones nativas están limitadas a Pagerduty, Trello, Zendesk, Github e Instagram.

Cisco tiene una página para desarrolladores que explica cómo y qué pueden hacer los usuarios con API, webhooks e incluso proporciona sus propios SDK para que los usuarios controlen Spark a su voluntad, pero el soporte actual está limitado más allá de un enfoque de "hágalo usted mismo". Mientras tanto, el directorio de aplicaciones de Slack es una enorme lista navegable de integraciones fáciles de descargar y usar.

Volviendo a la integración nativa de Cisco de Spark, es una característica muy robusta. Si su empresa ya utiliza dispositivos Cisco, esta característica es bastante clave. Si está en un chat de video de Spark en su aplicación móvil y entra a una sala equipada con un dispositivo de telecomunicaciones de Cisco, su videollamada puede pasar sin problemas a la pantalla grande desde su teléfono móvil. La versión gratuita de la aplicación permite hasta 3 participantes, con planes actualizados que saltan a 25 e incluso 200 personas.

Ganador : Slack: si está utilizando dispositivos Cisco, la integración nativa es una característica muy buena, pero Slack se lleva la sección de integración. Con una base de datos navegable masiva, Slack facilita que cualquier persona integre casi cualquier cosa, lo que incluso puede compensar la discrepancia de características entre las dos plataformas.

Finalmente, Spark puede comenzar a recuperar algo de terreno. Mientras que Slack es básicamente una aplicación de mensajería, Spark de Cisco es una herramienta de videoconferencia completa, modelada en torno a la mensajería. Claro, las integraciones hacen posible que Slack haga todo lo que hace Spark, pero cuando tienes un plan gratuito de Slack, tendrás que sacrificar una de tus integraciones limitadas solo para hacer algo que viene con Spark.

Además del soporte nativo de video y llamadas, Cisco agrega soporte gratuito para invitados para que pueda invitar a cualquier persona, clientes, compañeros de trabajo no configurados, consultores a unirse a su sala con una simple URL del navegador. Spark incluso cuenta con su propia funcionalidad de correo de voz y colabora completamente con otros teléfonos y productos de Cisco, como las herramientas de comunicación VoIP empresarial. Si está en una videollamada con Spark en su teléfono y entra en una sala de reunión equipada con una unidad de telecomunicaciones de Cisco, puede transferir sin problemas la videollamada desde su teléfono. Spark incluso admite el uso compartido de pantalla nativo para mostrar a los compañeros de trabajo el proyecto en el que está trabajando en medio del chat.

Donde Slack limita sus integraciones y el historial de chat archivado en su plan gratuito, no parece que Spark tenga inconvenientes similares. Sin embargo, esto también podría deberse en parte a un número limitado de integraciones disponibles. El almacenamiento de contenido está limitado a 5 GB para ambos servicios gratuitos.

Ganador : Spark: Slack es, en esencia, solo una aplicación de mensajería, cualquier otra cosa que pueda hacer o que se incline a hacer es una especie de ventaja adicional. Sin embargo, Spark es una herramienta de videoconferencia centrada en la mensajería. Simplemente ofrece más entre video nativo, fácil soporte para invitados y menos limitaciones en las funciones.

Tanto Spark como Slack tienen diferentes niveles de planes, desde una versión gratuita hasta una solución empresarial completa (aunque Slack todavía está en desarrollo). Con solo cobrar a los usuarios "activos", Slack tiene una ligera ventaja sobre Spark por el costo. Sin embargo, es un poco difícil de decir para Spark: la fijación de precios se realiza a través de programas de socios y, si bien hay una tarifa inicial estándar, se pueden realizar diferentes acuerdos y recortes de precios según el caso.

Chispa - chispear

Dicho esto, el precio inicial estándar para los planes de Spark incluye $9 por usuario para un plan Business Messaging, $15 por usuario para un plan Business Messaging y Basic Meetings, y $30 por usuario para el plan Business Messaging y Advanced Meetings. Los usuarios pueden agregar un plan de llamadas o Room System a cualquiera de sus planes Spark para agregar llamadas VoIP e integración con Cisco Room System.

Todos los planes de Spark incluyen mensajería con uso compartido de archivos (límite de 5 GB), videollamadas, integraciones ilimitadas, controles de moderación y cifrado de extremo a extremo, y control total del servicio con administración de colaboración en la nube. Basic Meetings aumenta su límite de videollamadas para 3 usuarios a 25, y Advanced Meetings lo aumenta a 200 con herramientas de grabación, marcado y pizarra y VoIP o funciones de llamadas telefónicas.

Flojo

El plan estándar de Slack, por $ 6.67 por usuario activo, elimina el límite de integraciones y mensajes archivados, agrega soporte para invitados, soporte prioritario, autenticación de Google, un servicio de ingesta de correo electrónico configurable, grupos de usuarios y una versión beta para llamadas grupales.

Su plan Plus por $ 12.50 al mes por usuario activo incluye exportaciones de cumplimiento de todo el historial de mensajes, soporte para mensajes externos y soluciones de archivo, SLA de tiempo de actividad garantizado del 99.99% y más mejoras en el servicio al cliente. Un plan Enterprise que llegará próximamente agregará funciones como seguridad unificada, retención de datos y políticas de cumplimiento e informes y análisis de toda la organización.

Ganador : Slack: el uso compartido de pantalla y video nativo de Cisco Spark es una gran ventaja si se queda con las versiones gratuitas, especialmente porque Slack limita las integraciones en su versión gratuita. Cuando se trata de opciones de pago, Spark está más orientado hacia el nivel empresarial y tiene más sentido cuando su base de usuarios es más grande.

Si bien Slack es en esencia solo mensajería pura bien hecha, Spark es más un espacio de videoconferencia y reunión virtual que le permite enviar mensajes. Casi parece que estamos comparando manzanas con naranjas, pero cuando Slack comenzó a sacudir el espacio de mensajería, los grandes jugadores como Cisco se dieron cuenta. Spark es el resultado de eso, y muestra cómo el gigante de las UC está tratando de recuperar algo de control.

Tanto Slack como Spark completan las mismas funciones básicas y ofrecen un reemplazo sólido del correo electrónico, pero si está buscando mensajes y solo mensajes, Slack es un claro ganador. Si es una empresa más grande que ya usa productos Cisco, o tiene un fuerte enfoque en el chat de video, definitivamente vale la pena considerar Spark. Incluso diría que sacrificar una de sus 10 integraciones de Slack en su plan gratuito para agregar video chat hace que casi no valga la pena considerar Spark, a menos que use dispositivos Cisco.

Puede consultar nuestra entrega anterior de Chat Wars: Slack vs HipChat o Slack vs. Microsoft Teams si desea ver cómo se comparan otros software de colaboración en equipo y competidores. O incluso puede dirigirse a nuestra página de Reseñas de Slack o Reseñas de Cisco Spark para leer las reseñas de usuarios y editores, así como enviar su propia experiencia.