Seamos realistas: la revolución plegable está estancada

Hace cinco años, en 2019, Samsung presentó el Galaxy Z Fold. Y expertos en tecnología y expertos de todo el mundo nos dijeron que había comenzado una nueva revolución y que el futuro había llegado a nuestro mundo, un mundo en el que los teléfonos inteligentes reemplazarían a las tabletas y tal vez incluso a las computadoras portátiles. Cinco años después, todavía estamos esperando que estas predicciones se hagan realidad. Porque no importa cuántas agencias de investigación nos bombardeen sobre el potencial de los dispositivos plegables y lo popular que sea el factor de forma, el hecho es que los dispositivos plegables no han progresado demasiado desde donde comenzaron ese día en 2019. Irónicamente, nos dimos cuenta de esto cuando vimos quizás El mejor plegable que hemos visto en nuestras vidas hasta ahora: el Vivo X Fold 3 Pro .

Leerá nuestra revisión (muy) detallada de este dispositivo en los próximos días. Sin embargo, según su hoja de especificaciones y nuestra experiencia inicial, no hay duda de que el Vivo X Fold 3 Pro es el mejor plegable que hemos usado. Viene con una pantalla interna razonablemente grande de 8,03 pulgadas y conserva una pantalla externa de 6,53 pulgadas, ambas de muy buena calidad, lo que significa que se puede usar fácilmente tanto cuando está abierto como cuando está cerrado (una queja que hemos tenido con el modelo ligeramente largo). -Pantalla de portada similar a la de la serie Galaxy Fold). También es el plegable más delgado y liviano que hemos usado en el factor de forma de teléfono más tableta, que ha sido el factor de forma que se ha anunciado como revolucionario en los plegables (los flips son en gran medida declaraciones de estilo, aunque, según todos los informes, están haciendo números razonables). También es el primer dispositivo plegable que hemos visto con una batería razonablemente grande (también con carga inalámbrica y por cable súper rápida), tiene buenas cámaras y funciona con un procesador de nivel insignia.

Nuevos pliegues, viejos problemas... y las ventas están cayendo

El problema es que el Vivo X Fold 3 Pro también viene con todo el equipaje que han llevado otros plegables a lo largo de los años. Sorprendentemente, las preguntas que nos han hecho sobre el último y (lo que creemos) el mejor teléfono plegable son las mismas que nos hicieron sobre el primero: ¿es lo suficientemente fuerte (lo sabremos con certeza sólo después de un tiempo)? ), ¿puedes sentir el pliegue en el medio (puedes), es todavía más pesado y grueso que la mayoría de los teléfonos (sí, lo es), puedes conseguir fácilmente fundas y protectores de pantalla para él (erm... no del todo)... y por supuesto? Por supuesto, ¿viene con un precio deslumbrante (¡sí, lo tiene!).

Esto no quiere decir que no se hayan producido avances en el frente del teléfono plegable. Los diseños se han vuelto más elegantes y resistentes, las cámaras (un área problemática al principio) mejoran día a día, la duración de la batería (otro área problemática) está mejorando y la calidad de la pantalla está mejorando tanto que puede usar dispositivos como OnePlus Open y Vivo X Fold 3 Pro como un teléfono normal (cuando está cerrado) y como una tableta (cuando está abierto).

Y, sin embargo, el factor de forma plegable no muestra signos de generalizarse o siquiera acercarse a él. De hecho, 2023 fue un año desastroso para los productos plegables en general. “ Los dispositivos plegables fueron difíciles de vender en 2023, ya que muchos proveedores tuvieron dificultades para mover un inventario significativo”, dijo Anthony Scarsella, director de investigación del Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker de IDC, en un informe. “ Nuestro pronóstico anterior decía que 2023 terminaría con 20,4 millones de unidades, pero terminó un 11% por debajo con solo 18 millones. A pesar del crecimiento del 45% en el cuarto trimestre, el mercado no ha adoptado completamente el factor de forma. Dijo que los “precios altos” y la “longevidad” eran un desafío no sólo para los consumidores sino también para los proveedores. Todo lo cual es en realidad tan en 2019, y al igual que en 2019, los consumidores no están muy dispuestos a gastar una bomba en un dispositivo cuyo mayor PVU es una pantalla plegable que se espera que se rompa en un par de años o termine con un pliegue muy profundo en el medio (los problemas de visualización en torno a las primeras generaciones del Galaxy Z Fold han creado una percepción muy negativa en cuanto a durabilidad).

El rompecabezas del pliegue: ¿un teléfono y una tableta o sólo dos teléfonos, uno grande y otro pequeño?

Los plegables tampoco han logrado emerger como una categoría de dispositivo separada por derecho propio. A pesar de todo el potencial que afirman, todavía se los percibe en gran medida como dispositivos extravagantes en lugar de dispositivos genuinamente productivos. Esto se debe a que, a diferencia de las tabletas y los teléfonos inteligentes, donde las marcas incorporaron innovaciones de software, toques en la interfaz de usuario y aplicaciones especiales para aprovechar al máximo las pantallas más grandes y más pequeñas respectivamente, la mayoría de los teléfonos con factores de forma plegable son, para usar el término de un colega, “ ¡Un teléfono más pequeño por fuera y un teléfono más ancho por dentro! Samsung ha agregado compatibilidad con S Pen a su serie Z Fold, pero esa es una característica que se vio en sus teléfonos y tabletas, no una característica exclusiva de Fold. La mayoría de los dispositivos plegables, incluso ahora, no siempre cambian fácilmente entre pantallas y, aunque muchas marcas que fabrican dispositivos plegables tienen interfaces separadas para tabletas, rara vez las llevan a las pantallas internas de sus dispositivos plegables. El resultado muy a menudo es que la gran pantalla interna se parece más a un teléfono extendido que a una tableta: es más una pantalla grande que un instrumento productivo como, por ejemplo, el iPad o la serie Galaxy Tab.

Esto conduce a una situación muy extraña: la pantalla interna, que es la USP del dispositivo, se ignora porque la pantalla externa suele ser más fácil y familiar de usar. Muchos de nosotros terminamos usando la pantalla interna básicamente para ver contenido como videos o leer un correo o documentos extensos, y no para las tareas productivas que potencialmente puede manejar. Y, a menudo, simplemente utiliza la pantalla externa para tareas rutinarias, como redes sociales e incluso WhatsApp. Y, por supuesto, usar un dispositivo plegable en forma "cerrada" es más conveniente para llamadas telefónicas y, a menudo, incluso videollamadas: un dispositivo plegado es más fácil de sostener que uno abierto. Incluso algo tan básico como escribir parece más fácil en la pantalla externa más pequeña simplemente porque muchos de nosotros estamos acostumbrados a ello y podemos manejarlo con una sola mano. La gran pantalla es el corazón de un dispositivo plegable, pero es un poco un albatros.

Este hecho nos afectó especialmente cuando usábamos el OnePlus Open, que tenía una pantalla externa/cubierta mucho más normal en comparación con la inusualmente alta del Galaxy Z Fold. Casi nunca abrimos el teléfono y realizamos la mayoría de nuestras tareas en la pantalla de la cubierta, que casi nunca se abría. Imagínese pagar una fortuna por un dispositivo con una función especial que al final no utiliza con demasiada frecuencia. La cruda realidad es que, gracias a una clara falta de innovación en software, la mayoría de los pliegues se comportan como dos teléfonos (uno grande y otro pequeño) en lugar de un teléfono y una tableta.

¡El precio sigue doliendo!

Si bien los problemas de durabilidad y innovación de software han obstaculizado el crecimiento de los dispositivos plegables, no hay duda de que el mayor obstáculo en el camino de la revolución de los dispositivos plegables es el precio asociado a ellos. Si bien Tecno logró lanzar un teléfono plegable por menos de 100 000 rupias (alrededor de 1100 dólares estadounidenses), tuvo un éxito limitado en todos los aspectos debido a problemas de confianza en la marca (según nuestras fuentes minoristas; Tecno decidió no enviarnos un dispositivo). para revisión, por razones que ellos conocen), la mayoría de los demás han estado muy por encima de ese precio.

Es más, a diferencia de lo que se ve en otros dispositivos premium, los teléfonos plegables no han tenido ediciones 'lite', 'SE' o 'FE' e incluso sus modelos más antiguos tienen precios elevados: el Samsung Galaxy Z Fold 4 todavía se vende por buenos precios. más de 100.000 rupias y comienza oficialmente en 1.24.999 rupias.

Para darle una idea de proporción, actualmente puede comprar un Samsung Galaxy Galaxy S24 y un Galaxy Tab S9, o un iPhone 15, un iPad y un Apple Pencil por aproximadamente la misma cantidad o incluso menos. Ésa no es una situación saludable. En lo que respecta a los precios, los productos plegables están atrapados en un círculo vicioso: mientras los precios no bajen, los consumidores no invertirán en grandes cantidades en productos plegables, y mientras los consumidores no inviertan en grandes cantidades, es poco probable que los precios bajen tanto. Las economías de escala (posibles gracias a la producción en masa) no entrarán en vigor.

Después de ser considerados revolucionarios hace unos años, los productos plegables corren el peligro de quedar confinados a un nicho pequeño y costoso y no alcanzar su verdadero potencial. Es más, parecen haber quedado atrapados en la carrera por las especificaciones de los teléfonos inteligentes, centrándose en un mejor hardware en lugar de aportar funciones más innovadoras. Eso sí, eso podría cambiar. Anthony Scarsella, de IDC, considera que “ los recortes de precios, el aumento de la durabilidad y tal vez la incorporación de una determinada marca a la fiesta podrían ser el catalizador en los próximos años. ”La marca 'determinada' permanece distante por ahora, pero creemos que los precios más bajos y la funcionalidad podrían revivir la estancada revolución plegable.