Google Voice finalmente se actualizó: así es como es ahora

Si alguna vez necesitó un número y una línea de teléfono completamente gratis que sea capaz de hacer llamadas e incluso transcribir mensajes de texto y mensajes de voz, entonces Google Voice era prácticamente su única opción. Claro, hay alternativas de Google Voice, pero generalmente tienen un poco de compensación. La única compensación importante de Google Voice fue a veces el servicio irregular, pero bueno, cuando obtienes una línea telefónica gratuita y completamente funcional, es difícil quejarse.

Pero Google Voice ha estado en un lugar extraño por un tiempo. Bueno, estaba en un lugar extraño, pero ahora parece que Google finalmente está avanzando. Con una actualización de Google Voice recientemente anunciada, Google trae una actualización muy necesaria a la aplicación, junto con un par de funciones nuevas casi necesarias para un teléfono en este momento. Pero, la verdadera historia aquí no es necesariamente la actualización, sino lo que esto podría significar para el futuro no solo de Google Voice, sino también de las otras aplicaciones de mensajería y llamadas de la compañía en general: ¿Evolucionará Voice para reemplazar su solución Business VoIP estándar, o incluso Unified? ¿Plataforma de comunicaciones?

Google ¿Qué?

Presentado originalmente en 2009, Google afirma que Google Voice ha ganado millones de usuarios, pero ese número seguramente se ha reducido ahora. En ese momento, Voice sirvió como una solución interesante y única para un problema molesto: ¿cómo hacer que todos sus teléfonos en diferentes ubicaciones suenen al mismo tiempo? Si se registra en el servicio de Google y agrega su número de teléfono actual, puede hacer que Google Voice le llame para recibir llamadas importantes dondequiera que esté, incluso si entraron en su teléfono de escritorio y no está en la oficina. Pero, a medida que pasaron los años y creció la adopción y la tecnología de VoIP, la necesidad general de algo como Google Voice se redujo rápidamente. En este punto, el principal beneficio de Google Voice es simplemente una función estándar de casi todos los proveedores de VoIP comerciales, e incluso domésticos.

Pero eso no significa que Google Voice sea completamente inútil, anteriormente escribí que usar Google Voice para empresas es una excelente opción si es un pequeño trabajo de un solo hombre o una empresa nueva y necesita minimizar los costos por completo de todos modos. O, si realmente solo desea una segunda línea para un propósito específico, por ejemplo, evitar el spam o mantener una línea personal libre, entonces un número de Google Voice es una excelente manera de destacar y establecer esa línea independiente. Y con los cambios recientes de Google, Voice recibió un pequeño impulso moderno. Realmente parece que Google se está tomando la aplicación un poco más en serio ahora.

La actualización reciente

En su propia publicación de blog sobre la actualización, Google admitió que han pasado al menos "varios años" desde que el equipo realizó actualizaciones o cambios significativos en las aplicaciones de Google Voice, tanto en la versión web como en la móvil. De hecho, la publicación del blog señaló específicamente que solo hubo unas cinco "actualizaciones significativas" en Google Voice.

Bueno, Google finalmente lanzó otra actualización importante para su "número de teléfono que está vinculado a usted, en lugar de un solo dispositivo o ubicación", como dijo Google. Más o menos, con esta nueva actualización, los usuarios obtienen un par de características que faltan, soporte para más tipos de mensajes y, por supuesto, un nuevo rediseño visual. Los principales cambios en esta actualización para Google Voice incluyen:

• Una actualización de diseño moderno con una organización más profunda.
• Las conversaciones permanecen en un hilo continuo para acceder fácilmente y leer todos los mensajes.
• Se agregó soporte para mensajes grupales y fotos MMS, junto con respuestas de notificación para teléfonos inteligentes.
• Para sus usuarios de habla hispana, Google está introduciendo la transcripción del correo de voz en español.

Google también declaró que todas las aplicaciones de Google Voice obtendrán aún más funciones y actualizaciones nuevas en el futuro, pero en cuanto a lo que eso significa exactamente, tendremos que esperar y ver. La actualización se implementó por primera vez en los teléfonos Android, con una aplicación actualizada para iOS en breve.

Solo una nota importante, si es un usuario basado en la web y no ve la nueva actualización, primero deberá descargar e iniciar sesión en una versión móvil. Después de eso, al iniciar sesión en línea aparecerá la nueva actualización y las funciones adicionales.

El nuevo diseño

Entonces, desde el principio, el mayor cambio es obviamente el diseño masivo en general. El antiguo diseño de la interfaz de usuario de Google Voice tenía sentido en 2009, cuando se presentó por primera vez. Así que no podemos criticarlos por eso. El diseño anterior también tomó prestado el diseño de Gmail, pero en lugar de una lista de correos electrónicos, tenía todos sus mensajes de texto, llamadas telefónicas (enviadas, recibidas y perdidas) junto con las transcripciones del correo de voz agrupadas en el mismo campo. No fue imposible navegar y sabemos que Gmail es una plataforma poderosa; por ejemplo, incluso puede usar Gmail para enviar faxes. Pero el problema era que con Google Voice, si bien mantuvo un aspecto familiar que tenía sentido para la consistencia entre las aplicaciones, realmente condujo a una organización telefónica horrible. Pero así es como se ve el nuevo Google Voice:

Así que ahora Google Voice ayuda a mantener las cosas organizadas con tres pestañas separadas para sus mensajes, llamadas y correos de voz. El diseño en sí es simple, por supuesto, utiliza los elementos planos que todos conocemos, con muchos espacios en blanco y casi ningún texto con iconos para la navegación en su mayoría. Funciona, no lo puedo negar, y lo simple siempre es mejor. Con solo cuatro opciones de menú para elegir, Mensajes, Llamadas, Correo de voz y Configuración, tiene más sentido mantener todo agradable y simple.

Cada sección mantiene el mismo diseño y diseño, solo separa todo según el contenido. Para un desglose rápido, la parte superior izquierda de la pantalla alberga un botón "Menú" que abre un menú más grande con los botones Mensajes, Llamadas, Correo de voz, Archivo, Spam y Marcar todo como leído, junto con acceso rápido a sus créditos de llamadas. configuración, ayuda y comentarios, e incluso un enlace a la versión heredada anterior de Google Voice.

Hacer clic en Llamadas o Correos de voz en lugar de Mensajes nuevamente simplemente cambia el contexto y mantiene el mismo diseño general. A la izquierda están sus íconos de acceso rápido: una lista de todas las llamadas, mensajes o correos de voz. Encima de su lista de llamadas o mensajes de texto, según el menú en el que se encuentre, hay un botón "Enviar un mensaje". La sección más grande de la aplicación, justo en el centro, alberga el contexto de cada interacción, donde verá e interactuará con sus mensajes de texto o cualquier información de llamada o correo de voz. El color se usa con moderación para distinguir entre contactos y diferentes llamadas. Aparece una nueva selección de botones que ayudan con la navegación en la parte superior derecha e inferior derecha cuando selecciona una transacción específica para ver en detalle.

Cuando hace clic en una llamada específica, por ejemplo, obtiene información detallada como el tipo de llamada, la hora, la fecha y la duración. Pero también obtiene un pequeño y agradable botón "Llamar #" en la parte inferior derecha para una experiencia de llamada con un solo clic, y en la parte superior derecha debajo del encabezado de Google Voice, donde también se encuentra la búsqueda, obtiene un botón "Mensaje #" junto con un menú desplegable de números para funciones más avanzadas, incluidas Personas y opciones, Archivar, Marcar como spam, Bloquear número y Eliminar.

Al hacer clic en Personas y opciones, se abre otra barra de menú a la derecha que muestra los contactos y números de teléfono enumerados en la conversación, un botón rápido Agregar contacto e incluso más opciones como Marcar como spam y Bloquear número. Las opciones de configuración más detalladas también se parecen a esto.

En general, es un diseño realmente simple que no se siente demasiado vacío. En este punto, todos reconocemos que Google usa muchos espacios en blanco, solo mire la página de inicio estándar de Google con solo un logotipo, una barra de búsqueda y más espacios en blanco. No sorprende que continuaran con el tema aquí y lograran llevar Google Voice a la era moderna del diseño. El aumento en la organización también es solo un gran impulso para la experiencia del usuario, junto con mensajes encadenados para ayudar a realizar un mejor seguimiento de sus textos e incluso ampliar el soporte para mensajes grupales y con imágenes.

Una gran combinación de opciones de mensajería

La variedad de aplicaciones de mensajería de Google es poco menos que confusa. Google Voice desempeñó un papel bastante obvio cuando se presentó por primera vez, uno que desde entonces ha sido reemplazado tanto por el avance tecnológico como por el avance de Google. Hangouts reemplazó las funciones de llamadas y mensajes de texto, de hecho, si desea realizar una llamada desde Google Voice en línea, simplemente usa el complemento de Hangouts solo con su número de Voice. Luego, Google siguió adelante y presentó Allo y Duo, lo que solo aumentó aún más la confusión.

Estoy seguro de que internamente Google hace una distinción entre las soluciones para el consumidor y las empresas, e incluso podría tener un plan para unir todo y empaquetarlo bien, o al menos ayudar a que esas distinciones sean más obvias. De todos modos, Google está expresando claramente su deseo de seguir haciendo crecer la plataforma de Voice y de mantener las actualizaciones en marcha. Si bien no veo muchas razones para adoptar únicamente Google Voice como su número principal, ya sea para uso comercial o personal, Voice sigue siendo una excelente manera de obtener acceso a una línea telefónica gratuita secundaria. Un gran uso puede ser incluso un servicio de atención al cliente muy básico, que permite a los agentes iniciar sesión en su página de Google Voice para acceder a un softphone, así como capacidades de mensajes de texto directamente en su navegador o incluso con la aplicación móvil.

¿Tendrá futuro Google Voice?
Pero, ¿por qué Google se preocupa por Voice y por qué quieren impulsarlo nuevamente? El hecho de que no se actualizara en tantos años muestra lo poco que a Google le importaba, al menos en un momento, Voice. Pero, de nuevo, se actualizó con algo más que una nueva capa de pintura, y Google dijo que planea mantener las actualizaciones en marcha.

Entonces, cómo quieren que Voice encaje en sus soluciones es un poco confuso, pero, de nuevo, ¿no es eso a lo que estamos acostumbrados en Google? Con tantos equipos internos diferentes trabajando en tantos proyectos diferentes, en este punto deberíamos estar bastante acostumbrados a que Google abandone el soporte, se olvide de las soluciones o se superpongan las áreas grises. Google Voice por sí solo sigue siendo una opción única, y todas las alternativas que busqué aún no ofrecían el número de teléfono gratuito, junto con capacidades de llamadas y mensajes de texto gratuitos sin ningún tipo de problema.

¿Hay espacio para Google Voice en el futuro de las comunicaciones que se están trasladando a la mensajería? Un espacio donde opciones como Facebook Messenger y WhatsApp se están apoderando del espacio del consumidor, y opciones dedicadas más robustas como Slack, Spark y Microsoft Teams ya están en el mercado. Tendría curiosidad por ver dónde busca Google, o al menos el equipo de Voice, para mover la solución; tal vez finalmente se combine completamente con Hangouts, o incluso con Allo y Duo para una opción completa de Google UC.

Crédito de la imagen a Google y al blog de Google.