Primeras impresiones prácticas de Cisco Spark Board: ¡No es un iPad gigante!

Ayer escribí sobre el próximo gran anuncio de Cisco para su plataforma Spark, con Spark Board y Spark Meetings, y este es realmente uno de los mejores productos que he visto en mucho tiempo. Después del anuncio, también tuve la oportunidad de ponerme manos a la obra con Spark Board y realmente tener una idea de cómo es la experiencia, y parece ser excelente.

Incluso tuve la oportunidad de usar la aplicación Spark aún más y jugar con algunas de las nuevas funciones de Reuniones que acompañan a la Junta. Originalmente dije que Spark se sentía como algo más que una simple aplicación de chat, y Cisco sigue haciendo cambios para garantizar que Spark ofrezca una experiencia que ninguna otra solución de colaboración en equipo ofrece.

Di hola al tablero Spark

Iniciado por el CEO Chuck Robbins, dirigido por Rowan Trollope y con una demostración en el escenario por parte de Jonathan Rosenberg, Cisco montó un gran espectáculo para presentar su producto más nuevo, y realmente ilustró lo emocionados que estaban de traer una idea como esta al mercado. mercado. Rowan tuvo un gran momento en el escenario cuando arrojó una carretilla entera llena de tecnología torpe y bastante horrible que actualmente usamos para colaborar: un viejo revoltijo de cables y hardware obsoleto.

Con un nido de cables, como él lo describió, barras de sonido y micrófonos toscos, enormes cámaras y cámaras web ubicadas en una esquina del escenario, Spark Board surgió "detrás de las cortinas", por así decirlo, para ocupar el centro del escenario. Había un claro paralelismo entre lo que Cisco consideraba el pasado y el futuro de la colaboración. Nos guiaron a través de demostraciones de la pizarra con videollamadas en vivo en el escenario, hicimos llamadas desde su teléfono para mostrar una integración profunda con Apple y también nos divertimos mucho mostrando la función de pizarra.

Para mostrar realmente la pizarra en el mundo real, nos visitaron un par de ejemplos de clientes, desde ejecutivos de Verizon que usan y venden soluciones de Cisco, hasta una empresa líder en diseño de interiores con solo 30 empleados, e incluso una clase de música, cuyo profesor conectado con el escenario. Aprendimos cómo la clase usa Spark para colaborar incluso después del horario escolar.

Después de que Rowan anunciara que se instaló un Spark Board sorpresa en su salón de clases, donde su esposa y co-profesora esperaban con sus alumnos, nos dieron un gran ejemplo del mundo real de cómo el Board fomentará la colaboración de una nueva manera. Toda la audiencia y el equipo de Spark tuvieron una videoconferencia 4k en vivo con esta clase de música. Cisco hizo una demostración de una pizarra blanca que contenía una melodía para cantar y espacio para que quienes estaban en el escenario con nosotros en San Francisco completaran la letra que faltaba.

Jonathan Rosenberg hizo un gran trabajo al describir el intenso cifrado y la seguridad no solo en cada mensaje de Spark, sino también en cada pequeña línea que dibujarías en la pizarra. Jonathan también exploró la idea de por qué existe la necesidad de una solución como Spark Board en el mercado actual. Con una lista de los puntos débiles comunes de las reuniones y un desglose de los tipos de reuniones, desde "mensajes ocasionales" y "chat furioso", cuando todo el equipo está yendo y viniendo rápidamente en Spark o Slack, hasta reuniones ad-hoc y reuniones programadas. .

La placa Spark es realmente una solución 3 en 1 que lo hace todo, y toda la experiencia del usuario es realmente impresionante. El equipo siguió repitiendo sencillez, sencillez y sencillez. Las soluciones actuales son realmente grandes y costosas, y nos vemos obligados a armar un sistema con un televisor, una cámara bonita y elegante, una barra de sonido costosa: toda la tecnología volcada en el escenario. Este paradigma de "crear el suyo propio" no solo es molesto y complicado de configurar, sino que la experiencia general es simplemente horrible. Los problemas de compatibilidad, la función del cableado y el desorden pueden conducir a una experiencia torpe y poco eficiente. Nadie quiere usar algo que no es divertido o fácil de usar, punto.

La pizarra del futuro

Entonces, el Spark Board en sí mismo fue realmente la estrella del espectáculo, por supuesto. Spark, la plataforma, tenía algunas características nuevas, principalmente elementos UX, bueno, también el hecho de que puede usar Spark Board digitalmente incluso si no tiene una placa física, pero el hardware es la clave aquí. Esencialmente, Spark Board es el hardware para impulsar una experiencia informática ambiental integrada, o como dijo Rowan.

Hablando de eso, antes del anuncio, Rowan publicó una serie de tweets en los que discutía la idea de la computación colaborativa o ambiental. Actualmente tenemos computadoras personales, con interfaces personales en las que interactuamos, pero ¿qué pasa con una interfaz compartida? ¿Cómo lo mantiene seguro, privado y personal al mismo tiempo que permite una experiencia compartida?

¿Qué pasa con el aspecto "ambiental"? El concepto es que la informática debe estar siempre encendida y siempre a nuestro alrededor. Con la idea de la simplicidad en mente, no deberíamos tener que emparejar, conectar o conectar dispositivos; todo debería reconocerse automáticamente y emparejarse sin la necesidad de sacar un teléfono y abrir un menú de emparejamiento. Lo que fue genial de ver fue que Cisco realmente logró crear una experiencia de esa naturaleza. Si la idea de Spark Board en sí no te impresiona, entonces la tecnología subyacente debería hacerlo.

Con un montón de nombres elegantes etiquetados en las diferentes piezas de tecnología elegantemente metidas dentro de la Spark Board, todo se reduce a un par de puntos principales:

• Lo que es esencialmente "emparejamiento de proximidad" permite que Spark Board reconozca cuando un usuario entra en la sala, lo saluda instantáneamente y le permite acceder a sus archivos, contactos, equipos, mensajes, llamadas o lo que sea. Si bien esto funciona en su teléfono móvil con la aplicación Spark instalada, no necesita Bluetooth, no necesita ingresar un pin o código de acceso, no necesita emparejar, sincronizar o agregar manualmente en usuarios. No estamos realmente seguros de cuál es el ingrediente secreto aquí, pero Rowan señaló que el matrimonio entre el usuario y la placa es más fácil que emparejar los Air Pods de Apple con un iPhone.
• Una serie de micrófonos a lo largo de la parte superior del Spark Board ocultos detrás del bisel permiten una precisión milimétrica al reconocer y enfocar al hablante activo. Este conjunto de micrófonos, y el aprendizaje automático que lo alimenta, puede ver a un orador activo mientras intenta silenciar el ruido de fondo. Hemos tenido cámaras que buscan y enfocan a los oradores activos, bueno, ahora tenemos micrófonos que también pueden hacerlo. El aprendizaje automático en sí mismo también es un gran aspecto aquí, y hace más que solo alimentar el conjunto de micrófonos.
• La integración profunda de iPhone permite a los usuarios hacer llamadas Spark desde su teléfono, directamente en su aplicación de contactos habitual como cualquier llamada normal o videoconferencia, e incluso les permite a los usuarios simplemente deslizar el dedo de su teléfono a la pizarra. Todos esos elegantes tableros digitales que han estado ensuciando la televisión y las películas durante años están comenzando a cobrar vida. De hecho, escribí sobre la integración del iPhone de Cisco y la asociación con Apple cuando asistí a Cisco Live, por lo que es genial ver hasta dónde lo están llevando. Esto también se puede hacer en Android con algunas de sus API públicas, pero la verdadera asociación fue con Apple.
• Dado que todo esto se basa en la nube y la plataforma Spark, todo lo que hace es consistente en los dispositivos, se guarda constantemente, se aloja en la nube y se puede acceder a él desde cualquier lugar y dispositivo. Dado que se trata de Cisco, todos los datos también están profundamente encriptados para una comunicación increíblemente segura. Todo está encriptado para que incluso la propia nube no pueda ver sus mensajes, llamadas y cualquier otra cosa, hasta cada línea individual que dibuje en la pizarra. Así es, cada línea que dibuja se trata como un mensaje único y se cifra individualmente. También escribí sobre esto el año pasado cuando participé en una discusión de Spark durante Live.

Entonces, ¿cómo es usar?

Así que dije que tuve la oportunidad de usar Spark Board de forma práctica y, sinceramente, fue una gran experiencia. La placa en sí es una pieza de hardware muy bien diseñada, no se puede negar en absoluto. Después de las demostraciones tuve la oportunidad, junto con otros reporteros y analistas, de sentarme específicamente con algunos miembros del equipo: Jonathan y Rowan, junto con algunos clientes de Cisco. Una pregunta que surgió fue si el diseño fue subcontratado, o si Cisco le pidió ayuda o información a Apple. La respuesta interesante fue que todo lo relacionado con el diseño se hizo completamente en casa. Buen trabajo Cisco.

En general, Spark Board se describió como una "tableta para su equipo, que se coloca justo en la pared". Y esa es realmente la mejor manera de describirlo, funciona como una tableta, se siente como una tableta, se ve como una tableta grande. Por supuesto, utiliza la plataforma Spark de Cisco como sistema operativo, y eso es lo que la diferencia de ser una tableta grande. Spark Board es el hardware para complementar el software que es Spark Platform.

Pero volvamos al uso de la placa: la pantalla es una hermosa pantalla de 4k, después de todo, no tendría sentido tener una cámara de 4k incorporada si no puede mostrar una resolución tan alta en su pantalla. Usarlo realmente se sintió como una tableta en el sentido de facilidad y simplicidad, y las adiciones de Spark Meetings a la aplicación tenían como objetivo crear una gran experiencia para la Junta. En este momento, solo tenemos cinco "aplicaciones" en el tablero, y también integradas en Spark: Mensajes, Llamadas, Pizarra, Personas y Archivos; sin embargo, esto se expandirá con el tiempo. Si bien no pude probar el emparejamiento, era obvio que con los diferentes ejecutivos en el escenario, el tablero de demostración saludaba a cada nuevo usuario individual, "Hola Rowan" o "Hola Jonathan".

Jugando con la pizarra, tuve la oportunidad de escribir en ella tanto con el dedo como con el hermoso lápiz óptico que diseñaron (la invitación real que Cisco nos envió), navegué a través de diferentes archivos, tuve la oportunidad de jugar Where's Waldo (una gran demostración de la los gestos habituales de zoom y navegación con los dedos a los que estamos acostumbrados desde nuestros teléfonos y tabletas) y tuve la oportunidad de asistir a demostraciones individuales para diferentes casos de uso, desde producción de películas hasta diseño de moda, clase de música e incluso clase de matemáticas. Aquí puede ver nuestra conversación con el "ejecutivo de la película" y un miembro del equipo rediseñando una diapositiva del guión gráfico.

Cada una de las demostraciones nos mostró un escenario del mundo real sobre cómo la placa hará que la colaboración en tiempo real sea rápida. Las videollamadas fluidas permiten a los usuarios mostrar la pizarra con una vista previa de video rápida en la parte superior para ver a nuestros otros participantes, o videollamadas a pantalla completa, o una gran pantalla blanca prominente con un pequeño cuadro de chat en el costado.

Entonces, ¿qué tan grande es esto realmente?

Honestamente, solo el tiempo lo dirá, y creo que incluso Cisco sabe que es un poco valiente lanzar algo como esto. Ciertamente se les ha puesto un precio para venderlo, ya que realmente no hay un producto exactamente como este, al menos no a este costo. Los equivalentes son generalmente mucho más caros y no tienen la plataforma Spark única que los impulsa.

Cisco monitoreará de forma segura cómo se usan las placas: no verán sus detalles y contenido, ya que lo cifraron en la nube para que ni siquiera puedan verlo, pero observarán cómo lo usan los usuarios. Por ejemplo, el tipo de datos que recopilará Cisco analiza cuánto tiempo le toma a alguien interactuar con una pizarra una vez que entra en una habitación, o con qué frecuencia y duración son las videoconferencias, o si la pizarra se usa y qué pasa. Buscan recopilar datos para aprender a construir, crecer y seguir evolucionando.

El mismo Rowan dijo que "este es el primer anuncio de una larga línea de innovación en 2017", y Cisco quiere asegurarse de que lo hagan bien para seguir construyendo sobre la base que comenzaron. Rowan también dio el ejemplo de un iPhone, cuando se lanzó por primera vez no teníamos la capacidad de compartir y crear aplicaciones como lo hacemos actualmente, con un mercado tan masivo, pero una vez que Apple vio que el dispositivo era un éxito y que se estaba utilizando, corrieron con él y construyeron algo increíble. Por lo general, no soy el mayor fanático de Apple e incluso admito que el iPhone es una gran innovación.

Hasta ahora, Spark Board realmente parece que podría ser algo similar, otra gran innovación en el mundo de la colaboración. Al nerd que hay en mí realmente le gusta mucho el Spark Board; sinceramente, es solo una pieza genial de hardware, con un software poderoso detrás. Definitivamente estoy interesado en ver a dónde lo llevan, y qué sigue.