Cómo los videojuegos pueden ayudar con la salud mental

Preocuparse. Desesperación. Aislamiento. Miedo. Estos son síntomas comunes experimentados por aquellos que luchan con problemas de salud mental.

Según un creciente cuerpo de investigación, también son problemas que los videojuegos pueden ayudar a las personas a superar.

Lucas Hamrick, director ejecutivo de ORE System, se encuentra entre los que creen que los juegos deben aprovecharse para ayudar a las personas a mejorar su salud mental.

Su organización está desarrollando activamente un nuevo videojuego llamado " With Them: Frontlines " que está especialmente diseñado para ayudar a los veteranos a superar los trastornos de salud mental.

Por lo tanto, cada entorno, experiencia y mecanismo de juego dentro del juego se desarrolló con la ayuda de asesores médicos y de salud mental para incorporar perspectivas de recuperación psicológica y neurológica.

“Nuestro equipo tiene tres veteranos con varios años de despliegue en zonas de combate”, dice Lucas. “Cada uno de nosotros ha sido impactado por uno de nuestros compañeros que se ha quitado la vida. Este juego definitivamente significa algo para todos nosotros. La salud mental es una de mis primeras prioridades en mi planificación de bienestar personal. Veo a un proveedor para hablar sobre los desafíos de ser un veterano expuesto a situaciones que crean diferentes perspectivas de la vida”.

El estado de la salud mental en América

Mental Health America, una organización sin fines de lucro dedicada a promover la salud mental en general, brinda una instantánea de la salud mental en todo el país en su informe anual State of Mental Health in America.

Su informe de 2023 revela que más de 50 millones de estadounidenses sufrían una enfermedad mental el año pasado. Además, informa que el 55 por ciento de los adultos que experimentan enfermedades mentales, lo que representa más de 28 millones de personas, no recibe tratamiento.

Sin embargo, se acepta comúnmente que los problemas de salud mental son más frecuentes entre los que sirven en el ejército y los veteranos que entre la población general.

Un estudio muestra que la tasa de depresión entre los veteranos es cinco veces mayor que entre los no veteranos. Del mismo modo, la tasa de trastorno de estrés postraumático (TEPT) es casi 15 veces mayor en los veterinarios que en los no veterinarios.

Si bien el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos brinda apoyo de salud mental a los veteranos, un informe reciente de la Oficina de Contabilidad General de los Estados Unidos señala que se podría trabajar para aumentar la efectividad de los esfuerzos para educar a los veteranos sobre esos servicios y ayudarlos a obtener acceso.

“With Them: Frontlines ” busca ayudar a los militares activos y a los veteranos en su recuperación proporcionando un foro para compartir y reconocer historias.

Cada campaña del juego se basa en un relato de primera mano compartido por un veterano sobre su experiencia de servicio.

Como resultado, el juego crea una experiencia inmersiva sin igual que aquellos con experiencia militar identificarán rápidamente como auténticos.

“Las soluciones actuales que ofrece el Departamento de Defensa y Asuntos de Veteranos de EE. UU. tienen soluciones para los desafíos de salud mental”, explica Lucas.

“Aún así, los veteranos no se están comprometiendo con esas soluciones lo suficientemente rápido como para cambiar el rumbo de lo que se está desarrollando actualmente con las tasas de suicidio actuales. Compartir historias de la vida real de los desafíos de otra persona puede cambiar esa perspectiva de compartir nuestra historia. Los datos demográficos de cualquiera que haya estado en los últimos conflictos de combate son los mismos que buscamos para interactuar con nuestro contenido de juegos”.

Por lo tanto, Lucas espera que la experiencia inspire a quienes luchan con problemas de salud mental a compartir su historia y recibir apoyo.

“Mientras podamos convencer a aquellos que necesitan encontrar a alguien con quien hablar para que busquen ayuda, haremos lo que podamos como empresa para cambiar la discusión sobre la salud mental y las experiencias traumáticas pasadas”, dice.

¿Cómo ayudan los juegos a los veteranos?

Según un estudio de 2021 sobre el tratamiento de los trastornos de estrés en veteranos, los juegos prometen varios beneficios para los miembros actuales y ex militares que luchan con problemas de salud mental.

Estos incluyen minimizar los efectos de estar separado de sus seres queridos durante el despliegue, así como proporcionar un mecanismo de supervivencia para aquellos que están en transición a la vida civil.

El estudio también encontró que los juegos de disparos en primera persona (FPS, por sus siglas en inglés), como el que está desarrollando Lucas, pueden ayudar a los veteranos a superar los síntomas difíciles que surgen del TEPT.

“Cuando comenzamos a juntar todo esto, tuvimos algunas discusiones sinceras sobre la posibilidad de empeorar a alguien o contribuir a sus problemas con el juego FPS”, comparte Lucas.

“Después de analizar los datos y la investigación, descubrimos que es más probable que los veteranos se asocien con este tipo de juegos como una liberación de lo que les molesta. ¿Qué mejor lugar para conectarse con otros veteranos para encontrar personas similares que tengan algunos de los mismos desafíos con los que podría estar lidiando?”

Uso de nuevas tecnologías para apoyar la salud mental

ORE System es un innovador en el espacio de los juegos. Desde su lanzamiento en 2021, se ha convertido en un proveedor líder de herramientas y experiencia para desarrolladores que buscan integrar recursos de blockchain en sus entornos de juego.

Con su propio contenido de juegos, siempre busca cambiar la conversación en el espacio de juegos.

“A medida que nos sumergimos en lo desconocido para aprovechar las nuevas tecnologías, buscamos mejorar el contenido para los jugadores y desarrolladores para eliminar las barreras de entrada al espacio y, en última instancia, brindar a la comunidad de jugadores un mejor contenido”, explica Lucas.

“También hemos contratado a nuestro socio estratégico MdDAO para ayudar a proporcionar una red de proveedores para conectar a aquellos que necesitan ayuda para llegar a alguien que pueda ayudar a facilitar estas conversaciones desafiantes. Queríamos una solución lista para las conversaciones que, con suerte, comenzarán debido a la jugabilidad de 'With Them: Frontlines'”.

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