Por qué su empresa necesitará IoT y UC para mantenerse en la cima

Vivimos en un mundo donde casi todo el mundo está siempre conectado. Con solo deslizar un dedo, podemos tener acceso a la vasta base de datos de todo el conocimiento humano, o simplemente podemos enviar mensajes de texto a nuestros amigos con algunas fotos de gatos. De cualquier manera, todos estamos conectados a través de Internet en algún momento. Gracias a las tecnologías UC y VoIP, estamos aún más conectados que nunca con la movilidad que inspira y impulsa las mayores tendencias de la fuerza laboral.

También nos acercamos rápidamente a un mundo en el que no solo las personas, sino también las cosas que usamos todos los días estarán conectadas a través de Internet. Probablemente todos hemos oído hablar del Internet de las cosas en este punto, pero nuestra experiencia termina con los televisores inteligentes y los refrigeradores que nos permiten twittear desde ellos. Nuestra tecnología IoT actual realmente solo está arañando la superficie de lo que se trata este concepto, y la adopción aumentará a medida que la tecnología satisfaga la demanda.

En la superficie, UC y VoIP parecen islas completamente diferentes de IoT, pero en realidad la unión de estas dos tecnologías generará una gran cantidad de valor para casi cualquier negocio.

¿Qué es IoT?

Lo crea o no, IoT no es un concepto increíblemente nuevo. Con humildes comienzos en los años 80, el término se acuñó originalmente en 1999, pero el concepto recién ahora se está abriendo paso en nuestra vida diaria.

Como concepto que se explica por sí mismo, el Internet de las Cosas se mantiene fiel a lo que dice su nombre. El concepto es simplemente conectar todos nuestros dispositivos a Internet para que puedan comunicarse entre sí.

Si quieres una definición más formal:

El Internet de las cosas conecta todos nuestros objetos, dispositivos y tecnología a Internet, capaz de recopilar y compartir datos para brindar información completamente nueva.

IoT en nuestros hogares

Ese refrigerador que puede unirse a su red Wi-Fi es un excelente ejemplo de IoT en nuestra vida diaria. Ahora, bromeo diciendo que este refrigerador puede twittear a tus amigos cuando te quedas sin leche, pero algunos de los grandes beneficios son la resolución de problemas del mundo real.

Por ejemplo, una línea de refrigeradores Samsung está equipada con cámaras en el interior. Cada vez que abre y cierra su refrigerador, las tres cámaras toman una fotografía del interior y del contenido de su refrigerador, que se puede enviar directamente a su teléfono inteligente.

La idea es que tendrá acceso instantáneo a lo que hay en su refrigerador, de modo que cuando vaya de compras nunca se olvide de tomar más huevos. Este mismo refrigerador también tiene una función de calendario familiar que se puede sincronizar con el teléfono inteligente de todos, una excelente manera de mantener a la familia al tanto de los cumpleaños o los próximos eventos. Pero este mismo concepto exacto puede aplicarse directamente a la forma en que trabajamos.

IoT conectando todas las cosas que ya estamos usando y construyendo un flujo continuo de información hará nuestras vidas más fáciles. Esta información nos permitirá mantenernos informados, tomar mejores decisiones e incluso solucionar problemas tan pronto como surjan. En casa, IoT puede hacernos sentir más cómodos; sin embargo, en el trabajo, IoT puede hacernos más productivos, informados y ayudarnos a trabajar de manera más inteligente en lugar de más difícil.

Según Frost & Sullivan: “Todas las personas en todo el mundo se verán afectadas por IoT; su aparición alterará los modelos comerciales tradicionales en todas las industrias”.

IoT y UC/VoIP

Cuando pensamos en la tecnología moderna en el mundo de los negocios, algunos de los primeros conceptos que nos vienen a la mente pueden ser Comunicaciones Unificadas, Computación en la Nube, Colaboración y Automatización. Bueno, IoT también debería estar en esa lista porque, nos guste o no, cada uno de estos conceptos se está popularizando y cambiando drásticamente la forma en que trabajamos. IoT puede estar un poco atrasado, pero estará allí muy pronto.

La clave de toda esta tecnología moderna es la perfecta conexión o integración de las soluciones. Las comunicaciones unificadas y la colaboración se fusionan en uno, todo lo cual es posible gracias a la nube. IoT también aprovechará la nube, pero utilizará UC para ayudar a producir una colaboración más significativa.

UC es simplemente un paso para ayudar a impulsar la adopción de IoT. Sin una plataforma UCaaS adecuada para ayudar a compartir toda la información, IoT sería tan útil como una base de datos masiva de Excel. Necesitamos herramientas para ayudar a compartir y dar sentido a estos datos.

En resumen, la combinación de IoT y UC permitirá un flujo continuo de información, datos e inteligencia entre los dispositivos que ya usamos todos los días a través de Comunicaciones Unificadas móviles, ágiles y siempre conectadas.

¿Cómo utilizaremos IoT?

Es posible que ya se haya formado una idea bastante buena de cómo IoT encaja en nuestro trabajo solo con base en el ejemplo del refrigerador. Y aunque no creo que terminemos usando el refrigerador de la sala de descanso como calendario de oficina, se aplica el mismo concepto. Sin embargo, va más allá de un calendario sincronizado automáticamente y recordatorios útiles. Quiero decir, ya podemos hacer eso con las aplicaciones existentes, e incluso Slack tiene algunas funciones excelentes para usuarios avanzados que nos ayudan a mantenernos conectados. Con la tecnología de las populares aplicaciones UC y Team Messaging, IoT aprovechará una enorme lista de funciones para tener un impacto mucho mayor en nuestro trabajo. Solo para darle una breve idea, queríamos describir algunos casos de uso esperados.

• Mejore la productividad y los procesos del sistema

El concepto de big data es bastante clave para muchos nuevos desarrollos tecnológicos. Recopilamos tanta información en nuestra vida diaria, o al menos tenemos la capacidad de hacerlo. Al utilizar conjuntos de datos masivos, las empresas pueden optimizar y mejorar los sistemas, aumentar el rendimiento y la productividad e impulsar experiencias de cliente más atractivas. Aquí es donde el poder y el concepto central de IoT realmente pueden brillar. Una línea de montaje en una fábrica es un ejemplo popular.

En la línea de ensamblaje, generalmente habrá múltiples estaciones por las que pasa el producto para diferentes etapas de ensamblaje. Si cada una de estas etapas está equipada con un sensor, estos sensores podrían medir diferentes parámetros, como el tiempo necesario para completar una solicitud, los recursos utilizados y desperdiciados, y la productividad general. Agregue IA a la mezcla con IoT y ahora tiene un sistema de autoaprendizaje que puede mejorar su flujo de trabajo. Sin ninguna intervención humana, un sistema de IoT completamente automatizado rastrearía, registraría y analizaría constantemente los datos para ayudar a mejorar los procesos y reducir el desperdicio.

UC entonces ofrecería un vehículo para la entrega de esta información. Por ejemplo, los sensores se pueden configurar para descargar información directamente en un Slack Channel o en una sala de Cisco Spark para que los equipos accedan y lean fácilmente toda la información recopilada. Las transmisiones de video en vivo también pueden transmitirse directamente a estas aplicaciones si las cámaras están equipadas cerca de los sensores.

• Aproveche los datos para mejorar el servicio al cliente

En pocas palabras, todos los centros de contacto deberían utilizar big data para optimizar la experiencia de sus clientes. Por supuesto, IoT puede ayudar a recopilar estos grandes datos y podría mejorar el servicio al cliente que una empresa puede brindar. Ya sea que esto se relacione con los sensores alrededor de una tienda minorista o el suministro de información a los gerentes sobre lo que están haciendo los clientes, como cuánto tiempo navegan en ciertas secciones o ignoran ciertas pantallas.

Si quisiera ser aún más espeluznante: ¿qué pasaría si la próxima vez que su automóvil necesitara servicio, no le encendiera esa estúpida luz de verificación del motor en el tablero, sino que recibiera una llamada de su concesionario? Los sensores en todos los diferentes sistemas que componen un automóvil (línea de transmisión, suspensión, combustible, etc.) podrían informar a los técnicos cuando surge un problema, al igual que nuestro ejemplo de fábrica anterior. Alternativamente, los usuarios podrían recibir una aplicación gratuita que reciba toda esta información para calmar las preocupaciones de privacidad.

O, de nuevo, utilizando una popular aplicación de UC, nuevos y potentes estándares de mensajería como RCS o incluso solo WebRTC, el servicio de atención al cliente puede interactuar directamente e iniciar una conversación con los usuarios. Si el dispositivo es algo así como un refrigerador inteligente con una pantalla, esto podría suceder incluso en el propio dispositivo. Por lo tanto, IoT definitivamente podría ayudar a llevar la experiencia omnicanal aún más lejos.

• Mejore la reactividad empresarial con las alertas del sistema Crucial

Volviendo a nuestra línea de ensamblaje de fábrica, los mismos sensores de IoT que estamos usando para ayudar a monitorear y mejorar la eficiencia también se pueden usar para mejorar la reactividad de su negocio. Los sensores se pueden usar para leer diferentes variables, como la temperatura o los niveles de presión, en todos los sistemas de una línea de ensamblaje. Una vez más, la información se puede transmitir directamente a un canal o sala para que los administradores la supervisen mediante una aplicación de UC popular como Slack o Spark.

Si algo comienza a subir lentamente, por ejemplo, un sensor nota que la temperatura comienza a subir ligeramente por encima de los niveles aceptados, entonces se puede transmitir una alerta inmediata a través de su aplicación UC para informar a todas las partes responsables. Hay múltiples beneficios para este enfoque. En primer lugar, su empresa puede obtener información instantánea. En segundo lugar, cuando las cosas empiezan a salir mal, su equipo sabrá exactamente qué salió mal y dónde. Uno de los mayores sumideros de tiempo en la recuperación de una interrupción del servicio es diagnosticar lo que salió mal. Cuando se trata de problemas en un automóvil, a veces el aspecto más difícil es el diagnóstico, con todas sus muchas partes móviles. Quién sabe, tal vez incluso los chatbots se puedan incluir en la mezcla.

Los sensores en todos los sistemas, que brindan información y alertas constantes, ayudarán a reducir la búsqueda y nos permitirán comprender qué salió mal y dónde.

• Asistencia personal de oficina: funciones específicas de VoIP

Trayendo esto de vuelta a UC y VoIP específicamente, veremos aparecer muchas funciones y características nuevas. El concepto de movilidad y conectividad constante es uno de los principales procesos impulsores de las UC. Todos nuestros sistemas están conectados para que siempre estemos conectados.

Es parte de por qué las soluciones de mensajería en equipo han despegado tan bien. Siempre podemos acceder a nuestras conversaciones con el chat persistente, e incluso si estamos en movimiento, el contexto y el contenido nunca cambian. La mensajería persistente ofrece un gran beneficio para la productividad. IoT realmente puede ayudarnos a mantenernos conectados en más formas que antes.

• Mensajería: simplemente conectando nuestro teléfono inteligente a nuestro teléfono de escritorio IP, podemos recibir mensajes de texto y correos de voz en nuestros teléfonos de escritorio, o incluso en el correo electrónico. Por supuesto, el correo de voz al correo electrónico ya existe, pero IoT nos permitirá conectar dos dispositivos que antes no estaban conectados: un teléfono inteligente personal y un teléfono IP. De hecho, Mitel prácticamente ya lo hizo al presentar un teléfono de escritorio que admite la integración de teléfonos inteligentes. Esta es también una gran ventaja de cualquier negocio con una política BYoD.
• Calendarios: un poco diferente de nuestro ejemplo de refrigerador inteligente, pero IoT podría permitirnos conectar nuestras soluciones de calendario en línea con nuestros teléfonos IP o de conferencia. En lugar de buscar en la información del evento o en su correo electrónico para encontrar un número de marcación, la integración de nuestros calendarios y teléfonos de escritorio podría permitirnos encontrar un mensaje de "clic para llamar" tan pronto como comience la reunión.

Pesadilla de seguridad de IoT

Por muy prometedor que suene todo esto, en este momento estamos retenidos por mucho más que solo la tecnología para impulsar el IoT. De hecho, la tecnología en sí no es realmente la parte difícil, aunque la implementación podría ser un gran paso. Al igual que BYoD en 2017, el concepto es muy bueno, pero se deben seguir ciertos protocolos y procedimientos para mantenerse seguro.

Realmente, sin embargo, la mayor preocupación en torno a IoT es el hecho de que en realidad es solo una pesadilla de seguridad masiva. Como escribí en el pasado sobre la seguridad de VoIP, cada conexión a una red es como otra puerta a esa red. Por lo tanto, cada teléfono, computadora, enrutador, conmutador, módem, televisor inteligente, refrigerador inteligente, sensor inteligente, sea lo que sea, que esté conectado a su red podría ser un gran agujero en su red.

La seguridad parece ser ignorada

El hecho es que no muchos dispositivos IoT realmente se preocupan por la seguridad. La seguridad es un tema muy interesante con muchas advertencias específicas, pero queda una idea básica: es importante y debe considerarse desde la base. Una aplicación realmente debe diseñarse con seguridad desde cero, o de lo contrario las medidas de seguridad terminarán como una curita sobre una herida sangrante.

De hecho, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos publicó un informe completo sobre cómo proteger el Internet de las cosas. En este informe, Seguridad Nacional afirma que “si bien los beneficios de IoT son innegables, la realidad es que la seguridad no sigue el ritmo de la innovación”.

O, más importante:

“A medida que integramos cada vez más las conexiones de red en la infraestructura crítica de nuestra nación, los procesos importantes que antes se realizaban manualmente (y por lo tanto disfrutaban de cierta inmunidad contra la actividad cibernética maliciosa) ahora son vulnerables a las amenazas cibernéticas. Nuestra creciente dependencia nacional de las tecnologías conectadas a la red ha crecido más rápido que los medios para asegurarla.

El ecosistema de IoT presenta riesgos que incluyen actores malintencionados que manipulan el flujo de información hacia y desde dispositivos conectados a la red o manipulan los propios dispositivos, lo que puede provocar el robo de datos confidenciales y la pérdida de la privacidad del consumidor, la interrupción de las operaciones comerciales, la ralentización de Internet. funcionalidad a través de ataques de denegación de servicio distribuidos a gran escala y posibles interrupciones en la infraestructura crítica. “

Un futuro difícil por delante

Solo una búsqueda rápida en Google de la seguridad de IoT dará como resultado una letanía de informes que describen la necesidad y la falla en la entrega. Un ejemplo popular para señalar es cuando los piratas informáticos irrumpieron en la base de datos de Target a través de su empresa HVAC. (Sí, los sensores en las unidades de aire acondicionado permitieron a los piratas informáticos obtener acceso a una cantidad increíble de tarjetas de crédito y otra información personal). Incluso los monitores de bebés pueden piratearse y usarse como dispositivos de vigilancia.

También escuchamos recientemente que la CIA ha pirateado los televisores inteligentes de Samsung para escuchar las conversaciones que tienen lugar en las salas de estar normales. Ahora, esto está cruzando el territorio de 1984, pero las amenazas son muy reales. Si queremos que IoT beneficie al mundo de la manera que debería, la seguridad debe abordarse y debe abordarse como una prioridad máxima.