Juez federal bloquea la propuesta de Montana de prohibir TikTok

Un juez federal en Montana bloqueó lo que habría sido la primera prohibición del país de la aplicación de redes sociales TikTok.

En su fallo del jueves, el juez de distrito estadounidense Donald Molloy dijo que la prohibición aprobada por los legisladores de Montana a principios de este año excedía los poderes de los estados individuales.

Dijo que la medida “vulnera los derechos constitucionales de usuarios y empresas”.

Como informó KnowTechie en mayo, el gobernador de Montana, Greg Gianforte, promulgó el Proyecto de Ley del Senado 419, que efectivamente prohibía a cualquier persona en el estado descargar o usar TikTok.

En ese momento, Gianforte apoyó la prohibición diciendo que la aplicación de redes sociales infringía los derechos de privacidad de sus usuarios y cuestionaba su conexión con el Partido Comunista Chino.

TikTok es propiedad de ByteDance, una empresa con sede en China.

Los legisladores estatales afirmaron sin pruebas que TikTok y ByteDance conspiran con funcionarios gubernamentales de China para transmitir datos confidenciales relacionados con sus usuarios de redes sociales.

Y si bien ha habido incidentes en los que empleados de TikTok accedieron a datos privados de algunos usuarios residentes en EE. UU., como periodistas, la apropiación indebida de esos datos parecía tener fines comerciales y no tener nada que ver con el gobierno chino.

¿Qué hizo la prohibición de TikTok en Montana?

TikTok ha sido objeto de escrutinio gubernamental en el pasado: el expresidente Donald Trump y el actual presidente Joe Biden no coincidían mucho, pero estaban unidos en su apoyo a las restricciones o una prohibición total de la aplicación en el nivel federal.

Mientras Trump estaba en el cargo, su administración había pedido a ByteDance que vendiera su negocio TikTok con sede en Estados Unidos a un tercero si quería permanecer disponible en las tiendas de aplicaciones de Estados Unidos.

El Proyecto de Ley del Senado 419 prohibía a cualquier persona en el estado, incluidos residentes y empresas, descargar, instalar y usar TikTok en cualquier dispositivo.

Siguió esfuerzos similares en el gobierno federal, en los que se prohibió TikTok en dispositivos propiedad del gobierno y se restringió a ciertos trabajadores gubernamentales, como oficiales militares, el uso de la aplicación en relación con su trabajo.

Pero el Proyecto de Ley del Senado 419 fue un paso más allá al prohibir a cualquier persona en Montana instalar o usar la aplicación.

Propuso multas de hasta 10.000 dólares por día para las empresas de tecnología que permitieran a los usuarios dentro del Estado del Tesoro descargar la aplicación, pero no detalló sanciones para quienes realmente la usaron.

Hubo algunas excepciones a la ley: no penalizaba las instalaciones anteriores de la aplicación y no estaba previsto que la ley entrara en vigor hasta enero de 2024.

Eso significa que los residentes y las empresas de Montana tuvieron mucho tiempo para descargar e instalar la aplicación antes de que entrara en vigor la ley.

Sin embargo, si podían usar las aplicaciones de TikTok ya instaladas en teléfonos y tabletas era una zona gris.

Poco después de que el gobernador de Montana la promulgara, los creadores de TikTok presentaron una demanda para evitar que la prohibición entrara en vigor.

ByteDance apoyó algunos de estos esfuerzos, y un portavoz dijo que la prohibición "infringe los derechos del pueblo de la Primera Enmienda... al prohibir ilegalmente TikTok, una plataforma que empodera a cientos de miles de personas en todo el estado".

¿Por qué el juez federal anuló la prohibición?

El juez Molloy finalmente se puso del lado de los creadores y de ByteDance en el tema, diciendo que Montana excedió sus límites al implementar una ley estatal sobre un asunto que cae bajo jurisdicción federal.

El juez también determinó que la prohibición general de TikTok violaba la Primera Enmienda de los residentes de Montana.

Sugirió que esfuerzos similares a nivel federal (si alguna vez llegaban al punto de una ley aprobada por el Congreso) también podrían fracasar si se los impugnara en los tribunales.

El juez Malloy también cuestionó la intención de Montana al aprobar la ley.

Señaló que parecía estar más preocupado por la conexión de TikTok y ByteDance con el gobierno chino que por cualquier implicación de seguridad real o sugerida para residentes y empresas. El juez Molloy escribió:

"A pesar del intento del estado de defender [la prohibición] como un proyecto de ley de protección al consumidor, el historial actual deja pocas dudas de que la legislatura y el Fiscal General de Montana estaban más interesados ​​en atacar el aparente papel de China en TikTok que en proteger a los consumidores de Montana".

"Esto es especialmente evidente en que la misma legislatura promulgó una ley completamente separada que pretende proteger ampliamente la privacidad y los datos digitales de los consumidores".

¿Qué pasa después?

El fallo de esta semana es una victoria temporal para ByteDance, TikTok y los creadores que usan la aplicación, pero no significa que el caso haya terminado por completo.

En cambio, el fallo es simplemente una orden judicial que impide que la ley de Montana entre en vigor el 1 de enero.

Los funcionarios que representan al estado aún tendrán la oportunidad de presentar su caso legal que describa por qué la prohibición debería seguir adelante, y ByteDance y TikTok todavía tienen trabajo por hacer para revocar completamente la ley.

Los funcionarios estatales podrían impugnar la orden judicial del juez ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito, pero en esta etapa del caso, parece poco probable que tengan éxito.

En lugar de ello, probablemente sería mejor invertir sus esfuerzos en defender la ley durante la siguiente etapa del proceso legal, y parece que eso es lo que van a hacer.

Emily Cantrell, portavoz de la oficina del Fiscal General de Montana, dijo a Associated Press en un comunicado:

El juez indicó varias veces que el análisis podría cambiar a medida que avance el caso.

Esperamos presentar el argumento legal completo para defender la ley que protege a los habitantes de Montana de que el Partido Comunista Chino obtenga y utilice sus datos.

Mientras tanto, ByteDance está tratando la orden judicial como una victoria inicial para su lado, diciendo que prueba su argumento de que la ley es inconstitucional. Jamal Brown, portavoz de TikTok, dijo en un comunicado:

El juez rechazó esta ley inconstitucional y cientos de miles de habitantes de Montana pueden seguir expresándose, ganándose la vida y encontrando una comunidad en TikTok.

Por el momento, nada cambia en Montana: los residentes y las empresas aún podrán descargar TikTok de las tiendas de aplicaciones y usar la aplicación como lo han estado haciendo todo este tiempo.

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