Reseña: Convertidor de digital a analógico Mytek Brooklyn

Hace algunos años, el mercado de la electrónica podía dividirse limpiamente en equipos "profesionales" y "de consumo". Los dispositivos de consumo eran más baratos y bonitos, pero sus contrapartes profesionales hacían más y eran más confiables. Luego, los consumidores comenzaron a desarrollar un gusto por los dispositivos de nivel profesional, independientemente de si "necesitaban" la potencia adicional. Los fabricantes respondieron creando una nueva clase de dispositivo, el modelo "prosumidor", que ha crecido en popularidad hasta el punto de que nadie realmente cuestiona si los niños de secundaria "necesitan" Macbook Pros. El Brooklyn DAC de MyTek se parece un poco al Macbook Pro en cuanto a que está bien diseñado, repleto de funciones, hermoso y costoso. Creemos que es increíble.

Si no ha oído hablar de MyTek, probablemente se deba a que anteriormente solo eran conocidos por sus equipos de audio de nivel profesional. Sus convertidores de digital a analógico y de analógico a digital de gama alta están diseñados en Brooklyn, Nueva York y construidos en Polonia. Más recientemente, sin embargo, se han diversificado en el mercado de alta fidelidad de consumo con sus DAC de Manhattan y Brooklyn. Estos dispositivos no son baratos (el Brooklyn actualmente cuesta $1,995), pero incluso si eso está muy por encima de su rango de precios, vale la pena explorar lo que ese tipo de inversión puede comprar.

El Brooklyn es una hermosa pieza de hardware. Su diminuta caja gris tiene aproximadamente el tamaño de un libro de texto universitario, con el logotipo Mytek "M" perforado en la parte superior de la caja para transferencia de calor. La placa frontal, disponible en plateado o negro, tiene una textura en relieve de panal interrumpida por una perilla de volumen, cuatro botones, una pantalla OLED nítida, dos conectores para auriculares y un logotipo MyTek retroiluminado más pequeño. El color del logotipo frontal de MyTek se puede personalizar; Fiel a sus raíces profesionales, MyTek sugiere que use el color para identificar el dispositivo en un bastidor de unidades múltiples, pero lo usamos simplemente para que coincida con el brillo azul de nuestros otros dispositivos. Los dos conectores para auriculares se pueden usar por separado o, para una conexión balanceada de mayor potencia, en tándem. Si planea ejecutar una conexión balanceada de auriculares, necesitará un adaptador doble de 1/4 de pulgada a XLR; MyTek vende uno por $159, pero pudimos construir uno por alrededor de $30 en partes y una hora de soldadura.

La parte trasera del Brooklyn es donde descubrimos cuán "pro" puede ser este dispositivo de prosumidor. Además de la entrada/salida RCA, la entrada USB y la entrada óptica de la gente normal, MyTek también incluye salidas XLR balanceadas, entradas AES/EBU, entradas coaxiales y entradas de reloj de palabras. Se agradece que todos estén disponibles en un dispositivo tan pequeño. Para aquellos que desean combinar la nueva tecnología con la nostalgia, Brooklyn también cuenta con preamplificador de fono y conexión a tierra para usar con un tocadiscos. A través de estas entradas, el Brooklyn aceptará audio PCM hasta 32/384, DSD hasta 256, MQA y, por supuesto, cualquier fuente analógica.

Aunque la combinación de conectores de hardware en Brooklyn es impresionante, su verdadero potencial se revela a través de su pantalla. Una vertiginosa variedad de ajustes y opciones están disponibles presionando la perilla de volumen para ingresar al menú, luego usando los cuatro botones frontales y la perilla de volumen para hacer selecciones. La navegación es torpe (presione la perilla de volumen para acceder al menú, gire la perilla para navegar por el menú, presione un botón para seleccionar una función, gire la perilla para ajustar, presione la perilla para seleccionar...), sin embargo, el Brooklyn le permite modifique las entradas, las salidas y el procesamiento interno de las señales de audio con una granularidad increíble. Hay demasiadas opciones para revisar en detalle aquí y, para ser justos, la mayoría de los usuarios solo necesitarán un pequeño subconjunto, pero parece que Brooklyn tiene suficiente capacidad de ajuste para encajar en cualquier configuración de audio.

Para medir el rendimiento del Brooklyn, ensamblamos una configuración de prueba similar a la de nuestra revisión del Advanced Mezger DAC. Conectamos el Brooklyn y otros DAC a través de USB simultáneamente a una Macbook y creamos un dispositivo de salida múltiple utilizando la configuración de Audio MIDI para que todos se reprodujeran simultáneamente. Conectamos los DAC de dos en dos a un amplificador de auriculares Burson Soloist SL y escuchamos usando el Sennheiser HD800 extremadamente revelador. Reproducimos nuestras pistas de prueba en varios formatos, incluida la alta resolución, alternando entre los DAC al instante y escuchando las diferencias. Admitimos que esta no es la prueba más científica posible, pero nos permite aislar los DAC para su evaluación.

También comparamos el rendimiento del amplificador de auriculares interno del Brooklyn con otros DAC/amplificadores. A pesar de la alta potencia anunciada por MyTek, descubrimos que la salida de auriculares de Mytek es significativamente menos potente que la del Audio-Gd NFB-28, incluso en un solo extremo (modo no balanceado): el volumen del NFB-28 estaba en 49%, tuvimos que aumentar el Brooklyn hasta un 82% para igualarlo. Puede que el amplificador de auriculares del Brooklyn no sea un monstruo, pero no se queda atrás: no tuvimos ningún problema para manejar el HD800 de 300 ohmios sin distorsión. Descubrimos que las salidas del preamplificador de MyTek estaban demasiado calientes para nuestro equipo de consumo, y usamos los puentes incluidos para reducir la ganancia a algo que nuestros amplificadores pudieran manejar.

No eludiremos el tema del costo en estas comparaciones. Por ejemplo, comparamos el Brooklyn con un Schiit Bifrost ($400) y un Audio-gd NFB-28 ($800); ninguno es barato y ambos suenan muy bien. El Bifrost, sin embargo, tiene solo tres entradas, una salida, sin salida de preamplificador variable, sin amplificador integrado (la mayoría combina el Bifrost con el Lyr 2 de $ 450 de Schiit). El Audio-gd NFB-28 tiene un potente amplificador de auriculares y una cantidad similar de entradas y salidas, pero con solo una pantalla mínima y no tiene tanta capacidad de ajuste como el Brooklyn. También funciona muy caliente y es aproximadamente 4 veces el tamaño de Brooklyn. Ninguno de esos dispositivos se puede actualizar en el futuro, ni incluyen un preamplificador de fono, control de software, admiten una amplia gama de formatos o se ven tan bien como Brooklyn. Creemos que cuando la comparación se extiende más allá de la calidad del sonido a las características y la preparación para el futuro, el precio de Brooklyn comienza a parecer menos exagerado: cuesta más, pero obtienes más.

Experimentamos con entradas USB, ópticas, balanceadas y RCA. Como era de esperar, no escuchamos diferencias notables entre el Brooklyn y nuestros otros DAC de alta calidad: todos suenan muy bien o, lo que es más importante, transparentes. El Brooklyn entregó el material original sin distorsión audible y con excelente detalle. Por ejemplo, la tranquila y triste "Everybody's Heart's Breaking Now" de Lavender Diamond llegó a nuestros oídos conservando por completo el silbido provocador de escalofríos causado por una mala masterización de la pista (la voz de la cantante se grabó demasiado bajo y se realzó demasiado alto, provocando un silbido que comienza y termina con la pista vocal). Este tipo de detalle implacable es exactamente lo que estamos buscando en un DAC, y Brooklyn manejó todos los formatos con facilidad.

Con razón, muchos se mostrarán escépticos acerca de la necesidad de las muchas entradas y el soporte de Brooklyn para archivos de música de tan absurdamente alta resolución, incluidos los controvertidos DSD y MQA. Probablemente no sea probable que un solo usuario utilice todas las funciones y los formatos admitidos de Brooklyn en un momento dado, pero ese no es el punto. Lo que nos gusta de Brooklyn es que Brooklyn manejará prácticamente cualquier señal de audio a través de casi cualquier conector y entregará una señal analógica de nivel de línea limpia a un amplificador y, si lo desea, simultáneamente a su amplificador de auriculares interno. Manténgase en este pasatiempo el tiempo suficiente y pronto comenzará a sentir la necesidad de este tipo de versatilidad.

Curiosamente, usar un dispositivo con tantas funciones nos dejó con ganas de más. Echamos de menos la función de control de ganancia del Audio-Gd NFB-28, y nos hubiera gustado poder ajustar el volumen de los auriculares del Brooklyn para escalar más rápido. No pudimos evitar preguntarnos por qué, con tantas entradas, no podíamos mezclar dos fuentes sobre la marcha. Con dos salidas, ¿por qué no permitir que el usuario configure una a volumen fijo y la otra variable? Si el Brooklyn realmente se comercializa para los consumidores, ¿por qué no deshacerse de los conectores profesionales de nicho en favor de un receptor de transmisión inalámbrica y soporte para AirPlay? Esta crítica no es exactamente justa, pero creemos que algunas características más amigables para el consumidor harían que el DAC de Brooklyn fuera una opción más fácil para los consumidores.

Nuestro tiempo con el Brooklyn no fue todo color de rosa, tuvimos algunos problemas. Agradecemos la inclusión del Apple Remote, pero para evitar activar cualquier Mac Mini o Apple TV equipado con IR dentro del alcance, tendrá que lidiar con el proceso un poco engorroso de emparejar controles remotos individuales con cada dispositivo. Brooklyn también funcionó instantáneamente con nuestra Macbook a través de USB, pero sus controladores causaron problemas importantes en nuestra PC; generalmente no comentamos sobre el rendimiento de la PC, pero nos vimos obligados a reinstalar Windows después de que los controladores MyTek causaron caos en nuestra máquina. No fue hasta después de la última actualización de Windows 10 (la Actualización de creadores) que el sistema operativo reconoció Brooklyn sin controladores adicionales. El software gratuito Mytek Control funciona pero, en marcado contraste con el hardware, era muy torpe y solo apenas más conveniente que presionar botones en la cara de Brooklyn. Esperemos que MyTek mejore sus ofertas de software en futuras versiones.

En el mundo de los equipos de alta fidelidad, prácticamente no existe un límite máximo de costo. Hemos escuchado dispositivos absurdamente caros y descubrimos, como era de esperar, que suenan bien. Sin embargo, la mayoría estaría de acuerdo en que, a medida que aumenta el precio, las mejoras en la calidad del sonido se vuelven marginales en el mejor de los casos. Algunas empresas justifican su precio con poco más que jugar con la paranoia de los audiófilos: la promesa de una señal "más limpia" o la sugerencia sutil de que un costo más alto debe ser igual a un mejor sonido. El Brooklyn, en cambio, hace algo que los fanáticos de la tecnología y los audiófilos pueden apreciar. En lugar de ofrecer magia, es uno de los dispositivos de audio más completos, versátiles y preparados para el futuro que jamás hayamos usado, lo que podría generar su costo de una manera mucho más tangible. El Brooklyn DAC se inclina más hacia los "profesionales" que al "consumidor", pero si está buscando justificar gastar casi $2,000 en un DAC, el MyTek Brooklyn es un caso muy sólido.

Nuestra calificación

Empresa y Precio

Empresa: Mytek

Modelo: Brooklyn

Precio: $1,995