Revisión de voz de Netgear Orbi

No hace mucho tiempo que los dispositivos de red eran feos y arcanos, escondidos en armarios y configurados solo por profesionales de TI. Hace unos cinco años, los enrutadores como el Nighthawk de Netgear surgieron como dispositivos para mantenerse en el escritorio y configurarse como parte de una construcción de PC de alto rendimiento. Estos enrutadores eran ciertamente más atractivos que sus predecesores, pero estaban claramente dirigidos a la multitud de jugadores, con sus antenas en forma de araña y esquinas afiladas. Parece que finalmente hemos entrado en una nueva era de redes de consumo, con enrutadores de malla diseñados para ser vistos en todo el hogar. El sistema Orbi de Netgear es una de esas líneas de equipos de redes de malla, y es la última incorporación que se siente como el siguiente paso lógico. Orbi Voice combina un nodo de red de malla con un altavoz inteligente habilitado para Alexa. Aunque tiene algunas limitaciones notables, creemos que es una excelente manera de saturar su hogar con Wi-Fi y funciones inteligentes.

Para aquellos nuevos en la tecnología, las redes wifi de malla son una forma relativamente nueva de difundir una señal wifi fuerte en un área grande. En el pasado, si su hogar tenía una señal wifi deficiente cuando estaba lejos de su enrutador, las opciones estaban lejos de ser ideales. Podría configurar un "extensor de rango", pero esos solo repetían la mala señal que ya estaban recibiendo del enrutador y compartían la conexión de su enrutador con el tráfico normal del dispositivo. La única forma de mejorar realmente la señal era conectar un cable desde su enrutador hasta el punto de acceso, algo costoso o incluso imposible para algunos. Equipos de red de malla como Orbi de Netgear resuelven este problema utilizando un enrutador tribanda, con las redes estándar de 5 GHz y 2,4 GHz, más una red adicional de 5 GHz reservada únicamente para la conexión entre nodos wifi. Descubrimos que la configuración guiada por la aplicación de Orbi es bastante fácil: las luces en la parte superior del enrutador y los nodos de malla hacen que sea fácil garantizar que cada uno tenga una buena conexión. Muchos controles de red importantes están disponibles a través de la aplicación, incluido el acceso y los controles parentales, lo que es una mejora bienvenida con respecto al antiguo menú "192.168.1.1" al que estamos acostumbrados (aunque todavía hay funciones más avanzadas disponibles de esa manera). Usando la prueba de velocidad en la aplicación, obtuvimos velocidades excelentes, tan rápidas o más rápidas que nuestro antiguo Netgear Nighthawk R7000, y ciertamente una conexión más fuerte en los rincones más alejados de nuestra casa. Una de nuestras características favoritas de los nodos Orbi individuales es que cada uno cuenta con 2 puertos Ethernet, lo que nos permitió actualizar de manera efectiva los dispositivos wifi de 2,4 GHz más antiguos, como nuestro televisor y PS4, a la red de 5 GHz de Orbi. Quizás nuestro único problema con esta configuración es que el sistema Orbi ha perdido algunas funciones en sus puertos USB: nuestro R7000 de años admite la conexión de discos duros USB, pero el Orbi solo admite impresoras.

Orbi Voice solo puede funcionar como un satélite adicional a una red en malla Orbi existente. Está disponible junto con un enrutador Orbi (Modelo RBK50V, $429) o solo (RBS40V, $299). Nos gusta el diseño amigable para el hogar del Orbi Voice: su forma ovalada es mucho más agradable a la vista que el Nighthawk y, al igual que el Amazon Echo, está envuelto en una rejilla de tela suave. En la parte superior de Orbi Voice hay un anillo de luces LED multicolores suaves que brillan para transmitir información sobre cosas como la intensidad de la señal y las notificaciones de Alexa. Los controles táctiles están disponibles para configurar el volumen, silenciar el altavoz y el micrófono, y activar Alexa. Configurar la funcionalidad del asistente inteligente fue tan fácil como cualquier otro dispositivo de Alexa, ya que las conexiones a Spotify deben realizarse a través de la aplicación. Nos complace informar que Alexa funciona muy bien con Orbi Voice como si hubiéramos colocado un Echo justo encima de un enrutador. Su conjunto de cuatro micrófonos funciona tan bien como nuestro Echo; Alexa pudo escucharnos incluso a un volumen de voz normal en cualquier rincón de la habitación. Ya habíamos configurado la mayoría de nuestros dispositivos domésticos en Alexa, por lo que Orbi Voice funcionó de inmediato como una forma adicional de controlar nuestras luces, enchufes y ventiladores inteligentes. Aunque esta no es una revisión de Amazon Alexa, en general, lo encontramos más complicado que HomeKit pero más útil que Siri, sería maravilloso si Netgear hiciera posible elegir entre Siri, Alexa y Google Home al configurar uno de estos dispositivos.

El Orbi Voice lleva la insignia de Harmon Kardon, lo que promete un sonido de calidad. En el interior, cuenta con un tweeter de 1″ y un woofer de 3,5″, mejorados por un gran puerto bass reflex orientado hacia abajo. A pesar de esta marca, no podemos decir que nos haya impresionado mucho el sonido de Orbi Voice como altavoz musical. Este es un altavoz mono simple, sin la tecnología que encontraría en el HomePod o Google Home Max de precio similar. Alexa admite grupos de altavoces, pero hasta donde sabemos, esta característica no es compatible con el firmware actual. Su sonido es muy bajo-medio pesado, con un rango medio superior que parece faltar a veces. Aunque esto probablemente sea suficiente para la música pop moderna, la música rock no funciona muy bien en el Orbi Voice. Aún así, reconocemos que Orbi Voice, incluso con su marca de renombre, no está destinado a ser un altavoz para audiófilos y, como cualquier altavoz inteligente, si agrega un sonido de calidad aceptable a una habitación que de otro modo estaría en silencio, eres feliz Como transmisor de música wifi, tiene algunas limitaciones que pueden sorprender: Spotify y Amazon Music funcionan perfectamente (incluida la voz que se incluye en el menú Dispositivos de Spotify), pero no hay compatibilidad con Bluetooth y Orbi Voice no es compatible con Apple Music. a pesar de estar disponible en el Amazon Echo de $ 99. Las limitaciones arbitrarias como esta nunca se sienten bien para el consumidor; Netgear nos dice que esta es en realidad la restricción de Amazon sobre la integración de Alexa. Sin embargo, la buena noticia es que la funcionalidad Apple Music debería llegar a Orbi Voice a finales de este año.

La combinación de Orbi Voice de un dispositivo de red de extensión wifi, sifi, es uno de esos dispositivos que suena obvio solo después de que alguien más lo hizo. “¿Agregar un altavoz inteligente a un dispositivo de red? ¡Podría haber pensado en eso!” Bueno, nos alegra que alguien lo haya hecho. Como padres de un recién nacido, se agradece mucho la posibilidad de saturar nuestro hogar con señal wifi y controlar dispositivos inteligentes manos libres con el mismo dispositivo. El Orbi Voice es, sin embargo, un dispositivo de red en primer lugar y esas otras cosas en segundo lugar. Su rendimiento de red fue fantástico en nuestras pruebas: creemos que cualquier persona interesada en actualizarse a una configuración de red en malla definitivamente debería considerar la línea Orbi de Netgear. Como dispositivo de transmisión de música, el sonido de Orbi Voice deja mucho que desear y parece que los contratos (o el firmware) han limitado innecesariamente su funcionalidad. Creemos que esto podría mejorarse con algunas actualizaciones: una melodía más plana, soporte para la habilidad Apple Music y algún tipo de soporte multisala inteligente. Incluso en su forma actual, Orbi Voice Orbi Voice lo convierte en quizás uno de los productos de red más versátiles que jamás hayamos usado.

Nuestra calificación

Precio

Kit de enrutador Orbi Voice + Orbi: $ 429
Satélite de voz Orbi: $ 299