Probar objetivamente una reclamación por lesión cerebral

Una lesión cerebral traumática (TBI) puede cambiar gravemente su vida. Este tipo de lesiones son mucho más comunes de lo que la mayoría de la gente cree. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., se estima que 223.135 estadounidenses fueron hospitalizados en 2021 con lesiones cerebrales traumáticas, y casi 70.000 muertes en 2019 podrían atribuirse a lesiones traumáticas en el cerebro. Los CDC señalan que muchas más personas probablemente sufrieron lesiones cerebrales traumáticas que no dieron lugar a ingresos hospitalarios o que no fueron detectadas porque no buscaron tratamiento.

Las lesiones cerebrales traumáticas pueden variar en gravedad, desde conmociones cerebrales leves hasta lesiones permanentemente incapacitantes. Estas lesiones ocurren cuando una víctima recibe un golpe externo repentino o una lesión penetrante en el cerebro. Cuando las personas sufren lesiones cerebrales traumáticas debido a las acciones de otros, es posible que puedan recuperar una compensación monetaria por sus pérdidas presentando un reclamo por lesiones. Dado que una TBI es una lesión oculta y no es algo que se pueda ver fácilmente, quizás se pregunte cómo probaría una TBI en su reclamo por lesiones. Según el abogado de lesiones cerebrales Steven M. Sweat de Steven M. Sweat, Personal Injury Lawyers, APC, probar una lesión cerebral requerirá que usted presente un testimonio experto y resultados de diagnóstico de varias pruebas para demostrar que sufrió una lesión cerebral como resultado. de las acciones negligentes o intencionales de otra persona. Esto es lo que debe comprender sobre las TBI, sus causas comunes, los tipos comunes de pruebas de diagnóstico y la presentación de las pruebas necesarias para probar un caso de lesión cerebral.

Comprender las lesiones cerebrales traumáticas

Las lesiones cerebrales traumáticas son daños al cerebro que pueden resultar de un golpe o sacudida en la cabeza o el cuerpo. Algunas TBI se denominan lesiones cerradas porque el daño ocurre dentro del cráneo sin un objeto penetrante. Las lesiones penetrantes son causadas por un objeto que atraviesa el cráneo.

Este tipo de lesiones pueden tener efectos inmediatos o efectos retardados. Los efectos o lesiones principales son aquellos que aparecen inmediatamente después de que se produce la lesión. Los efectos secundarios o retardados son lesiones que pueden desarrollarse gradualmente durante horas, días o semanas. Las lesiones secundarias pueden ocurrir cuando alguien no recibe tratamiento inmediato para una lesión cerebral traumática y pueden ocurrir cuando el daño se extiende debido a reacciones que pueden ocurrir en el cerebro.

Alguien puede sufrir un TCE aunque no sufra un golpe en la cabeza. Por ejemplo, si alguien es sacudido o arrojado violentamente, el movimiento puede hacer que su cerebro chapotee dentro del cráneo y golpee el hueso. Una lesión cerebral traumática también puede ocurrir debido a la hinchazón y el líquido que ejerce presión sobre el cerebro y causa daño al tejido.

¿Cómo ocurren las TBI?

Si bien cualquiera puede sufrir una lesión cerebral traumática, los adultos mayores corren un riesgo particular y representan casi un tercio de todas las hospitalizaciones por TBI. El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares informa que las causas más comunes de lesiones cerebrales traumáticas incluyen las siguientes:

• Caídas
• Colisiones de vehículos de motor
• Lesiones relacionadas con el deporte
• Agresiones
• Explosiones (especialmente en el ejército)

Las caídas pueden ocurrir cuando alguien está trabajando y cae desde una altura a un nivel más bajo cuando no cuenta con la protección adecuada contra caídas. También pueden ocurrir cuando el dueño de una propiedad o una empresa no repara el pavimento o losas rotas, las alfombras rotas y otros problemas similares. Un peligro común que puede provocar caídas y lesiones cerebrales traumáticas es un derrame sin limpiar que se deja en el piso de una tienda concurrida.

Los accidentes automovilísticos de todo tipo, incluidos los de automóviles, camiones, motocicletas, camiones, peatones y bicicletas, pueden causar lesiones cerebrales traumáticas. Cuando alguien sufre una lesión en un accidente automovilístico o una caída en la propiedad de otra persona, es posible que tenga el derecho legal de solicitar una compensación presentando un reclamo por lesión cerebral. Para presentar un reclamo, la víctima lesionada deberá demostrar que la otra parte fue negligente.

Demostración de negligencia en un caso de lesión cerebral traumática

La persona que presenta un reclamo por una lesión cerebral traumática después de verse involucrada en un accidente se llama demandante. Un demandante siempre tiene la carga de la prueba, lo que significa que debe presentar pruebas suficientes para demostrar que es más probable que el incidente y sus lesiones sucedieran de la manera que afirma. La mayoría de las demandas por lesiones implican una causa de acción por negligencia. Para probar negligencia, el demandante deberá presentar pruebas que demuestren cada una de las siguientes cosas:

• El demandado tenía un deber legal de diligencia hacia el demandante.
• El acusado violó el deber legal de diligencia.
• El incumplimiento del deber por parte del demandado provocó el accidente y la lesión del demandante.
• El demandante sufrió daños calculables.

Si el demandante no puede probar uno de los elementos pero puede probar los demás, eso no será suficiente para tener éxito en un reclamo. En cambio, el demandante debe probar cada uno de los elementos mediante una preponderancia de la evidencia, por lo que deberá asegurarse de reunir y presentar pruebas suficientes para probar cada elemento. En una caída o accidente automovilístico que resulte en una lesión cerebral traumática, demostrar que las acciones del demandado causaron el accidente y que el demandante sufrió una lesión cerebral traumática como resultado, requerirá que el demandante presente evidencia médica. En la mayoría de los casos, esto requerirá el testimonio de un experto médico que pueda explicar términos médicos complejos al jurado para mostrar cómo ocurrió la lesión, dónde se encuentra y su impacto en la víctima.

Puede ser importante presentar evidencia de las pruebas de diagnóstico que se realizaron y cómo indican que ocurrió una lesión cerebral traumática. También es importante demostrar que la víctima buscó tratamiento médico poco después del accidente porque puede demostrar que la lesión cerebral traumática probablemente se debió al accidente y no a un incidente diferente. A continuación se detallan algunas de las pruebas que se pueden realizar y cómo podrían ayudar a demostrar una lesión cerebral.

Escala de coma de Glasgow

La Escala de Coma de Glasgow es una de las primeras evaluaciones que realizan los médicos cuando sospechan una lesión cerebral traumática. Los médicos realizan una serie de pruebas y luego asignan una puntuación que oscila entre tres y 15. Un tres indica que la persona está en coma, mientras que un 15 significa que está funcionando normalmente. Las LCT leves, moderadas y graves tendrán puntuaciones entre las dos. Si la puntuación de la persona en la GCS indica un estado mental anormal, el médico realizará pruebas adicionales.

Tomografías computarizadas

Las tomografías computarizadas (TC) se utilizan comúnmente para ayudar a diagnosticar las lesiones cerebrales traumáticas. Esto implica tomar numerosas radiografías de la cabeza y el cerebro y puede mostrar hemorragias cerebrales, fracturas, tejido magullado y daños. En algunos casos, los médicos inyectarán un tinte radiactivo al paciente para revelar más detalles.

resonancias magnéticas

La resonancia magnética (MRI) a menudo se realiza más tarde para identificar cambios en el cerebro a medida que ocurren. Una resonancia magnética muestra más detalles que una tomografía computarizada y puede revelar cambios sutiles que pueden ocurrir. A diferencia de una tomografía computarizada, una resonancia magnética utiliza imanes en lugar de rayos X para producir imágenes del cerebro. Sin embargo, una resonancia magnética a menudo no se puede utilizar para diagnosticar lesiones cerebrales traumáticas leves.

Escaneos de medición volumétrica del cerebro

Las exploraciones de medición volumétrica del cerebro implican algún procesamiento posterior a la resonancia magnética para evaluar los volúmenes de diferentes estructuras cerebrales y compararlos con las normas estándar. Este tipo de exploración podría usarse para detectar neurodegeneración después de una lesión cerebral traumática. También se utiliza para generar una imagen realista de la superficie cortical del cerebro y puede ayudar a diferenciar la atrofia de una TBI de la atrofia causada por otras afecciones neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer o el envejecimiento normal.

Exploraciones de perfusión por resonancia magnética

Las exploraciones de perfusión por resonancia magnética evalúan cuánta sangre consumen diferentes áreas del cerebro para ver cómo están funcionando. Las áreas activas del cerebro muestran un mayor uso de sangre y oxígeno, mientras que las áreas inactivas muestran muy poco. Con el uso de un marcador radiactivo, los médicos pueden ver las áreas altamente activas y superponer imágenes de exploraciones de perfusión sobre tomografías computarizadas para comparar la información de las imágenes de ambas.

Exploraciones de imágenes con tensor difusor

Las exploraciones por imágenes con tensor difusor (DTI) son pruebas de imágenes más avanzadas que pueden ayudar a los médicos a rastrear los daños y los cambios en el cerebro a lo largo del tiempo. Al igual que una resonancia magnética, una DTI usa imanes para producir imágenes, pero también analiza cómo se difunden las moléculas de agua y puede usar esa información para observar la materia blanca del cerebro. Las imágenes producidas por DTI podrían indicar si se pudo haber producido algún daño a nivel microscópico.

Exploraciones de imágenes ponderadas por susceptibilidad

Las imágenes ponderadas por susceptibilidad se basan en imágenes de resonancia magnética que pueden detectar sangre desoxigenada. Las exploraciones SWI brindan alta resolución para permitir a los médicos identificar lesiones que son difíciles de ver en otros tipos de exploraciones por imágenes, incluidas lesiones axonales difusas, microhemorragias y cizallamiento.

Espectroscopia de resonancia magnética (MRS)

La espectroscopia de resonancia magnética (MRS) puede ser útil para diagnosticar TBI leves porque evalúa la presencia de diferentes metabolitos en el cerebro. Algunos metabolitos se producen cuando el cerebro sufre cambios y otros que indican que la integridad neuronal puede disminuir cuando alguien sufre una lesión cerebral traumática leve.

Exploraciones de topografía de emisión de postrones (PET)

Las exploraciones por PET utilizan un marcador radiactivo que se inyecta en el cuerpo del paciente para la prueba de imágenes. El cerebro absorberá el marcador. Los trazadores radiactivos tienden a acumularse en áreas dañadas o lesionadas, por lo que una exploración por TEP puede ayudar a los médicos a identificar dónde se produjo el daño.

Prueba de equilibrio vestibular

Algunas personas que sufren TBI tendrán problemas de equilibrio. La prueba del equilibrio vestibular evalúa el sistema vestibular de los oídos, lo que ayuda a las personas a mantener el equilibrio al caminar, correr y moverse. Las pruebas del equilibrio vestibular pueden implicar múltiples pruebas para evaluar el equilibrio del paciente en diferentes situaciones.

Pruebas optométricas

La visión comienza en el cerebro, por lo que una persona con una lesión cerebral traumática podría sufrir daños en la corteza visual. Según la Asociación Estadounidense de Optometría, hasta el 75% de las personas que sufren lesiones cerebrales traumáticas también sufrirán una disfunción de la visión. Las pruebas optométricas pueden revelar lesiones cerebrales traumáticas sospechadas o no diagnosticadas previamente y ayudar a prevenir más problemas visuales mediante derivaciones para un tratamiento adecuado.

Pruebas de patología del habla y el lenguaje

Muchas personas que sufren TBI moderadas o graves desarrollarán trastornos del habla y el lenguaje. Las pruebas de patología del habla y el lenguaje pueden ayudar a diagnosticar diferentes trastornos y mostrar cómo se originaron a partir del TCE. También pueden ser útiles para crear un plan de tratamiento integral que aborde todos los síntomas que una persona con una lesión cerebral traumática podría sufrir para ayudar en el proceso de rehabilitación.

CONCLUSIÓN

Las lesiones cerebrales traumáticas pueden causar daños duraderos y problemas que las personas podrían tener que afrontar por el resto de sus vidas. Cuando una persona sufre una lesión cerebral traumática en un accidente causado por otra persona, la víctima lesionada puede presentar un reclamo legal para recuperar una compensación por sus lesiones y otras pérdidas. La presentación de evidencia médica será importante para probar un reclamo por lesión cerebral, incluidas las pruebas de diagnóstico que se realizaron y el testimonio de expertos sobre la lesión y su impacto potencial en la vida y la capacidad de funcionamiento de la víctima.