Ocho maneras de ayudar a alguien que lucha con la salud mental

• Durante una fase mental difícil, podemos sentirnos acosados ​​por sentimientos de agobio, desesperación extrema y pensamientos suicidas.
• Puede apoyar a un ser querido en este momento preguntándole qué necesita y escuchándolo.
• Si comparte sus pensamientos suicidas contigo, debes quedarte con ellos y buscar ayuda a través de las líneas directas.

Es perfectamente normal sentirse preocupado o ansioso cuando un ser querido está pasando por una fase mental difícil en su vida. Pero usted puede ayudarlos. Una crisis psicológica puede ser la reacción a un trauma u otros factores estresantes que limitan severamente la vida diaria. El estrés a veces puede volverse tan extremo que pueden desencadenarse pensamientos de daño o suicidio. Pero eso no tiene que aplicarse a todos.

El primer paso para estar ahí para alguien es recordar siempre que esta persona no eligió estas circunstancias. Así que recuerda: una crisis mental nunca es culpa de los afectados. Otro punto importante es saber cuándo ofrecer tu ayuda y saber reconocer una crisis de este tipo.

Según el psiquiatra Andrew Davis, de la Clínica Kaiser Permanente en Maryland, EE. UU., las siguientes pueden ser señales de que alguien está pasando por una crisis mental:

• Cambios bruscos de humor y aumento de la inquietud
• Autolesiones
• Mayor abuso de diversas sustancias.
• retiro y aislamiento
• Psicosis o desapego de la realidad, como alucinaciones y delirios
• paranoia
• Incapacidad para realizar tareas cotidianas o cuidados básicos, como comer, ducharse o dormir lo suficiente

Aquí hay ocho consejos de los expertos sobre cómo puedes apoyar a quienes te rodean cuando están pasando por un momento difícil.

1. Ayúdalos a ponerse en contacto con los lugares correctos

Si alguien en su vida está considerando hacerse daño a sí mismo o a los demás, o si simplemente le preocupa su salud y bienestar, puede ayudarlo a comunicarse con un consejero de crisis.

Según el trabajador social clínico y fundador de Reclaim & Rise, Tavi Hawn, estos consejeros pueden ser de gran ayuda porque están capacitados para:

• Para escuchar con empatía
• Discutir estrategias para aliviar el estrés, como llamar a un amigo, salir a caminar o escuchar música.
• Para asesorar a las personas sobre otros puntos de contacto.
• Apoyar a sus seres queridos para que aprendan técnicas simples, como estiramientos suaves o concentrarse en la respiración.

2. Ofrece distracciones

Davis recomienda ayudar al paciente a encontrar una actividad que lo distraiga y que cree cierta distancia mental de la fuente del sufrimiento y lo ayude a permanecer en el presente.

Puedes probar las siguientes ideas:

• Ver una película para sentirse bien
• Pintar, dibujar o trabajar en otro proyecto creativo
• Salir para una comida acogedora o cocinar juntos
• Salgan a caminar juntos al aire libre

Sin embargo, no existe una solución única para todos, por lo que el psiquiatra Zishan Khan aconseja preguntarle a su ser querido qué sería bueno para él en este momento. Si dice que no sabe, está bien ofrecer sugerencias, o preguntar si tal vez sería mejor simplemente sentarse y hablar.

3. Pregunta lo que necesita

En lugar de asumir que sabe lo que la gente necesita o siente, haga preguntas. Las siguientes preguntas podrían ayudarte:

• ¿Qué puedo hacer para hacerte la vida más fácil en este momento?
• ¿Hay algo que pueda hacer por usted para que se sienta menos abrumado?
• Me gustaría mucho pasar tiempo contigo. ¿Hay algo que te apetezca hacer, algo que te traiga alegría?

“Tal vez necesiten que alguien se responsabilice de algunos pasos en el camino hacia la recuperación, como registrarse después de las citas de terapia”, dice Stephani Jahn, consejera de salud mental. “O tal vez les resulte útil ir de compras o cocinar juntos una vez a la semana para hacer la vida más fácil”, dice Jahn.

Nota: Tenga en cuenta que a veces es difícil saber qué podría ayudar en ese momento debido a la gran carga, por lo que es posible que no obtenga una respuesta de inmediato.

4. Mantén tus oídos abiertos a los pensamientos suicidas

Puede dar miedo mencionar el tema del suicidio, pero siempre debe preguntarse si su ser querido alguna vez pensó en terminar con su vida. La noción de que hablar sobre el suicidio puede aumentar el riesgo de intentarlo es solo un mito. De hecho, los expertos han descubierto que hablar sobre el suicidio puede reducir los pensamientos suicidas y mejorar el bienestar psicológico.

La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés) recomienda decir algo como: “Cuando las personas están pasando por lo que tú estás pasando y luchan con un dolor emocional tan intenso, a veces piensan en el suicidio. ¿Alguna vez se te ha pasado por la cabeza? Cuando hace esta pregunta, las personas saben que pueden hablar con seguridad sobre sus pensamientos suicidas.

5. Escucha y da afirmación

Solo escuchar cuando un ser querido comparte sus experiencias sin juzgar es un apoyo invaluable, dice Khan. Podrías iniciar una conversación diciendo: “He notado [el comportamiento de XYZ] últimamente y solo quiero asegurarme de que estás bien porque sé que has pasado por muchas cosas últimamente. ¿Cómo te sientes?"

Luego, bríndales toda tu atención y deja espacio para las emociones incómodas con las que están luchando, aconseja Anisha Patel-Dunn, psiquiatra licenciada y directora médica de LifeStance Health.

Patel-Dunn dice que tratar de resolver el problema o animar a la otra persona en un nivel visceral también puede debilitar involuntariamente los sentimientos de la persona. Sin embargo, puede ayudar a normalizar la experiencia de la víctima al ofrecer declaraciones afirmativas como: "Tiene sentido que se sienta abrumado" o "Eso suena muy estresante", dice Khan.

6. La apoya en la búsqueda de un terapeuta

Si su ser querido ya tiene un terapeuta, puede alentarlo a comunicarse con él durante una crisis. Si aún no tienen un terapeuta, Khan aconseja ayudarlos a encontrar uno. Puede buscar en Internet para obtener asesoramiento o terapia.

También puede ayudar preguntando a los posibles terapeutas si aceptan nuevos pacientes y si el seguro de su ser querido lo cubrirá. Pero también puede hacer una cita directamente para sus seres queridos. Davis también sugiere llevar al paciente a su cita u organizar el cuidado de los niños si esto es un impedimento.

Si su ser querido no tiene acceso a la terapia por algún motivo, también puede ayudarlo a encontrar grupos de apoyo. También puede encontrarlos en línea y hacer una cita.

7. Mantente en contacto

Es importante mantenerse en contacto con un ser querido que atraviesa una crisis de salud mental, no solo para detectar signos de pensamientos suicidas o de autolesión, sino también para recordarle que se preocupa por él. Solo una llamada telefónica rápida o un mensaje de texto que diga: "Hola, estaba pensando en ti hoy, ¿cómo estás?" puede recorrer un largo camino.

“Muchas personas no piden ayuda porque tienen miedo de un posible juicio, vergüenza o vergüenza, o porque temen ser ignoradas y rechazadas. Necesitan que se les asegure que no están solos, y expresar preocupación y compasión les demuestra que son dignos de amor”, dice Khan.

Puede construir una red de apoyo para la persona afectada alentando a otros amigos y familiares a comunicarse, especialmente en los días en que sabe que no tendrá la oportunidad.

8. Sepa cuándo buscar atención médica

Cuando su ser querido tiene pensamientos suicidas, es posible que desee llevarlo instintivamente a la sala de emergencias, pero los oficiales de policía y el personal de la sala de emergencias no siempre saben cómo manejar las crisis de salud mental. Hawn dice que llamar a la policía durante una crisis de salud mental puede ser traumático o incluso mortal en algunos casos, especialmente para las personas que pertenecen a grupos minoritarios.

En la mayoría de los casos, Davis recomienda no ir a la sala de emergencias, sino comunicarse con un centro de intervención de crisis móvil local, el terapeuta de la víctima o una línea directa de crisis. Sin embargo, es posible que deba comunicarse con una sala de emergencias de inmediato si su ser querido se encuentra en una crisis aguda. Estos se reflejan en los siguientes factores:

• Alucinaciones, delirios u otros signos de psicosis
• Un plan suicida o una intención activa de quitarse la vida
• Otros síntomas físicos que amenazan la vida, como heridas por autolesión o respiración irregular por el consumo excesivo de alcohol o drogas

Si llama a una ambulancia, debe mencionar por teléfono que se trata de una emergencia psiquiátrica y que necesita a alguien que se especialice en esto. También puede llamar a la línea directa local si necesita un especialista mientras habla con la policía.

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Nuestro resumen

Cuando alguien que te importa está experimentando un dolor profundo y abrumador, es posible que te sientas perdido, asustado y que no sepas cómo ayudar. Sin embargo, recuerda que la víctima no eligió sentirse así. Hay una serie de cosas que puede hacer para apoyar a la persona afectada durante este momento difícil. Por ejemplo, si escucha sus preocupaciones con empatía y sin juzgar, puede brindarles el consuelo que tanto necesitan.

“La aceptación y el apoyo de los seres queridos son increíblemente valiosos cuando se trata de recuperarse de crisis como esta”, dice Jahn. Mientras que algunas personas necesitan ayuda adicional para encontrar un terapeuta y manejar las tareas cotidianas, otras pueden necesitar un poco de tiempo con usted o una distracción. Si no sabe exactamente lo que la persona en cuestión necesita de usted, solo pregunte.