Revisión: Amplificador integrado TEAC AI-101DA con USB DAC

Recientemente hemos revisado algunos amplificadores de altavoces grandes, caros y potentes. Hemos descubierto que los equipos grandes, caros y potentes a menudo suenan muy bien. Sin embargo, es importante recordar que el equipo de audio puede sonar bien aunque sea pequeño, económico y de relativamente poca potencia. A veces una pequeña caja puede hacerlo todo. Hoy estamos viendo un amplificador integrado pequeño y asequible del fabricante japonés TEAC. Creemos que para muchos usuarios, el AI-101DA de TEAC puede ser la “navaja suiza” de los componentes estéreo.

Es fácil detectar un producto de audio TEAC: cada uno presenta la apariencia simple y funcional característica de la compañía que se remonta a los equipos de audio profesionales de montaje en rack. Su línea de productos es amplia e incluye amplificadores, DAC, reproductores de CD e incluso altavoces: tienen algo para casi todas las partes de un sistema de alta fidelidad. El AI-101DA encaja en la parte de nivel de entrada de la línea de productos de TEAC, pero de ninguna manera es "barato". Está hecho completamente de aluminio, se siente extremadamente resistente y es lo suficientemente pequeño como para caber en casi cualquier lugar. De hecho, el AI-101DA es más pequeño que muchas de las cajas de IEM que hemos revisado. En su frente, tres perillas plateadas contrastan con la carcasa negra mate del AI-101DA para encender/apagar, seleccionar la fuente de entrada y cambiar el volumen. Las perillas del AI-101DA son sólidas y fáciles de operar, aunque un poco más de resistencia en cada una de las perillas les daría una mejor “sensación de perilla”. La interfaz del AI-101DA es simple: una serie de LED azules (brillantes) indican que el AI-101DA está encendido, la fuente que se está utilizando y si la unidad está en modo de "control remoto". A cada lado de la cara del AI-101DA hay alas de metal que permiten al usuario inclinar el dispositivo hacia adelante al acceder a los puertos traseros sin mover accidentalmente las perillas, un buen toque. Nos encanta el aspecto industrial y sensato del AI-101DA y su sólida calidad de construcción, aunque creemos que algunos encontrarán sus LED azules brillantes un poco duros.

En la parte posterior del AI-101DA es donde se hace evidente su versatilidad. Hay disponible una amplia variedad de entradas: entrada de línea analógica de 3,5 mm, USB-B, dos entradas ópticas y una antena Bluetooth. Las salidas incluyen dos postes de unión de altavoces de cinco vías, una salida de subwoofer y, en la parte frontal del AI-101DA, un conector para auriculares de 3,5 mm. La entrada USB del AI-101DA funciona en macOS y Windows sin controladores, y puede manejar archivos con una resolución de hasta 24 bits/192 kHz; el AI-101DA usa un DAC BurrBrown PCM1796, que es una marca menos utilizada pero no tenemos quejas sobre su sonido La entrada Bluetooth del AI-101DA también es muy buena y admite códecs aptX y AAC. Todo esto hace que el AI-101DA sea un dispositivo impresionantemente versátil: este puede ser el primer amplificador integrado que hayamos visto con dos entradas ópticas. Llámenos desagradecidos, pero después de usar el AI-101DA durante algunas semanas, no pudimos evitar desear aún más funcionalidad. Una salida de salida de línea o preamplificador que permitiría la conexión a altavoces activos, un amplificador de potencia para altavoces más exigentes o un amplificador de auriculares de mayor calidad dedicado, habría hecho que el AI-101DA fuera realmente asombroso.

En nuestras pruebas, el AI-101DA fue fácil de integrar en nuestro sistema y de usar. Como componente de escritorio, el diminuto chasis apenas ocupa espacio y es un placer usar las perillas del AI-101DA directamente. El control remoto de 22 botones del AI-101DA lo hace utilizable como un componente de cine en casa (y agrega funciones de silencio, volumen y conversión ascendente que no son accesibles de otro modo en el AI-101DA), aunque los controles de pista no se pasan a través de USB, y la falta de cualquier pantalla de nivel de volumen agrega algunas conjeturas al cambiar de fuente. Cuando se usa el control remoto, la perilla de volumen se vuelve inactiva hasta que se usa nuevamente. Los dispositivos Bluetooth se conectan fácilmente, aunque el volumen debe ajustarse por separado de iOS en el AI-101DA. Cuando se utiliza el conector para auriculares, el AI-101DA silencia automáticamente los altavoces y los reactiva cuando se desconectan los auriculares. Cuando no se usa durante más de tres minutos, se supone que el AI-101DA ingresa en un estado de "ahorro automático de energía" en espera y luego se enciende automáticamente cuando se detecta una señal digital; en nuestras pruebas, sin embargo, el AI-101DA no entró en modo de espera cuando se conectó a nuestra Macbook y, cuando se usó con una PC, no saldría del modo de espera a menos que encendiéramos y encendiéramos. Desearíamos poder deshabilitar esta función; un simple interruptor de encendido/apagado sería suficiente para nosotros.

Aunque el AI-101DA es versátil con entradas y salidas, no valdría la pena comprarlo si no pudiera alimentar los altavoces que tiene conectados. El amplificador Clase-D del AI-101DA tiene una potencia máxima de 26 vatios por canal y no tuvo problemas para conducir los altavoces de estantería que probamos a volúmenes ensordecedores con mucho espacio libre en la perilla de volumen. No es sorprendente que los altavoces de pie más grandes se beneficiaran de un amplificador con más potencia. Sin embargo, descubrimos que la salida de auriculares del AI-101DA es un poco menos impresionante. Aunque tiene una potencia decente, 100 mW por canal, no lo encontramos tan impresionante al alimentar algunos de nuestros auriculares más exigentes. El AI-101DA no tiene ventilador (lo que permite un funcionamiento más silencioso, uno de los beneficios de los amplificadores de Clase D) y funciona relativamente bien, ya que toda su carcasa actúa como un disipador de calor. Su perilla de volumen parece analógica, pero sus pasos digitales se pueden escuchar al ajustar el volumen.

El TEAC AI-101DA ofrece un nivel extremo de funcionalidad por su precio. Está bien construido, con un diseño simple y atractivo, y tiene potencia suficiente para salas de tamaño pequeño a mediano y altavoces de estantería. Puede que no sea ideal para todos los casos de uso, pero creemos que para muchos usuarios será una excelente manera de unir varios dispositivos en un solo paquete ordenado. El AI-101DA recibe nuestra fuerte recomendación.

Nuestra calificación

Empresa y Precio

Empresa: TEAC

Modelo: AI-101DA

Precio: $299