La conexión entre la salud pélvica y el bienestar mental

Si vives en un cuerpo con dos cromosomas X, sabes intuitivamente que tu salud pélvica y mental están conectadas. Cuando algo anda mal “allí abajo”, puede alterar tu estado de ánimo o cambiar la forma en que te sientes acerca de ti mismo. La conexión es en ambos sentidos: el estado psicológico a veces también influye en la salud pélvica. Aquí se profundiza en algunas de las formas en que la salud mental, reproductiva y de la vejiga van de la mano.

1. Problemas de vejiga y angustia emocional

Sabes la sensación que tienes cuando realmente tienes que irte, sin baños a la vista. Te sudan las palmas de las manos, te tiembla un poco e incluso puedes empezar a morder a las personas que te rodean. A medida que aumenta la presión en la vejiga, también aumentan sus niveles de ansiedad, irritabilidad, frustración e incluso ira. Desarrolla un vago deseo de causar daño físico a cualquiera que camine lentamente o bloquee el tráfico delante de usted.

Para las personas con vejiga hiperactiva, cistitis intersticial, incontinencia, infecciones urinarias frecuentes y otros trastornos de la vejiga, esa pesadilla es una realidad diaria. Siempre estás en el baño, buscando un baño y haciendo todo lo posible para evitar un accidente público. Tienes que planificar con anticipación, deshacerte o cambiar los planes cuando no incluyan un baño cercano. Con el tiempo, puedes desarrollar estrés crónico, ansiedad social y autoestima reducida.

Si bien las técnicas para reducir el estrés pueden ayudar, normalmente es mejor combatir primero el problema físico. Los tratamientos como los suplementos para las infecciones urinarias pueden ayudar a defenderse de las infecciones urinarias crónicas, mientras que los problemas de vejiga más difíciles de tratar pueden requerir un tratamiento especial. Las personas con cistitis intersticial podrían beneficiarse de un tratamiento llamado instilación, en el que se inyectan sustancias químicas en la vejiga. Las personas con vejiga hiperactiva podrían beneficiarse de medicamentos especiales, cirugía o inyecciones de botox.

2. Dolor crónico, trauma y salud mental

Cualquier condición de salud pélvica que cause dolor crónico también puede afectar la salud mental de una persona de diversas maneras. Incluso los dolorosos calambres menstruales son suficientes para marcar una diferencia en tu estado mental cotidiano. Las personas que padecen enfermedades como endometriosis, fibromas, quistes ováricos, vulvodinia y cistitis intersticial tienden a sufrir aún más. A largo plazo, el dolor puede provocar ansiedad, depresión y otros problemas importantes de salud mental.

Algunas de las afecciones que causan dolor crónico también pueden requerir pruebas, tratamientos o cirugías invasivas. Por ejemplo, en algunas pruebas de vejiga, un médico inserta un catéter en la vejiga y luego la llena de líquido. Una ecografía vaginal, para quistes, requiere que un médico inserte una sonda grande en la vagina. El tratamiento para la vulvodinia puede implicar la inserción de dilatadores en la vagina. Muchas afecciones, como los fibromas y los quistes, en última instancia requieren que quien las padece se someta a una cirugía.

Junto con estas y otras afecciones, existe un riesgo significativo de sufrir un trauma médico y, en algunos casos, trastorno de estrés postraumático. Alrededor del 20% de los pacientes que terminan recibiendo cirugía experimentarán estrés traumático postoperatorio y/o trastorno de estrés postraumático. Un tratamiento deficiente o la falta de consentimiento médico pueden aumentar el riesgo de desarrollar síntomas de salud mental. Por otro lado, otros tipos de traumatismos, como el trauma sexual o emocional, pueden causar inflamación y dolor pélvico crónico.

3. Desequilibrios hormonales

Una larga lista de desequilibrios y fluctuaciones hormonales puede provocar una lista más larga de cambios de humor y síntomas de salud mental. El TDPM, una forma grave del síndrome premenstrual, puede causar irritabilidad, ansiedad, tristeza, desesperanza y depresión. La menopausia y la perimenopausia pueden causar síntomas similares, además de fatiga, problemas para dormir, olvidos o problemas cognitivos. Tanto el TDPM como los síntomas de la menopausia pueden estar asociados con ideas suicidas y, en raras ocasiones, intentos de suicidio.

Otras afecciones pélvicas relacionadas con las hormonas, como el síndrome de ovario poliquístico, pueden causar importantes problemas de salud mental, como depresión y ansiedad. Durante algunas semanas después del parto, muchas madres primerizas experimentan “tristeza posparto”, que incluye cambios de humor y ansiedad. En casos más graves, pueden desarrollar una depresión posparto duradera o incluso psicosis. La afección probablemente sea causada por una caída brusca y repentina de las hormonas que se produce después del parto.

Los desequilibrios hormonales que causan problemas de salud mental se pueden tratar de diferentes maneras. Las líneas de tratamiento pueden incluir antidepresivos, medicamentos hormonales correctivos o diferentes formas de psicoterapia. Los proveedores de atención médica suelen recomendar cambios en el estilo de vida para aliviar los síntomas del síndrome disfórico premenstrual, la depresión posparto y otras afecciones hormonales-pélvicas. Una dieta equilibrada puede ayudar, mientras que una dieta occidental estándar podría empeorar los síntomas.

4. Sexo, imagen corporal y autoestima

Las condiciones de salud pélvica que afectan la apariencia o la función sexual pueden provocar sentimientos de baja autoestima, ansiedad, insuficiencia y depresión. Por ejemplo, los cambios corporales después del parto pueden cambiar la forma en que una mujer percibe y siente acerca de su cuerpo. El vaginismo, la dispareunia, la sequedad vaginal o el prolapso pélvico pueden afectar la imagen corporal, la confianza en sí misma y más de una mujer. Las cicatrices u otros cambios causados ​​por cirugías pélvicas o relacionadas con la pelvis también pueden afectar la autoestima y el valor personal.

Los problemas continuos de salud pélvica también pueden provocar disfunción sexual, causando dolor o malestar durante las relaciones sexuales o una disminución del deseo sexual. Con el tiempo, se produce un efecto dominó, ya que los problemas físicos provocan más problemas de salud mental. A su vez, la angustia emocional puede provocar una mayor disfunción del suelo pélvico, provocando un círculo vicioso. En estos casos, quien lo padece suele necesitar una combinación de terapia y tratamiento médico para encontrar el equilibrio.

Desafortunadamente, las personas con estas afecciones a veces pueden evitar buscar tratamiento o evitar otras acciones que podrían ayudar. También puede resultar difícil encontrar un profesional comprensivo que tenga cuidado de no contribuir al malestar emocional. La pareja equivocada puede empeorar los problemas de imagen corporal o la disfunción sexual, al contribuir a sentimientos de indignidad, presión o ansiedad. En resumen, cuando están involucrados el sexo y la imagen corporal, puede haber un largo camino por recorrer hacia el bienestar mental.

Entendiendo el vínculo

Estas son sólo algunas de las formas en que la salud pélvica y el bienestar mental están inextricablemente interconectados. Si vives en un cuerpo AFAB, es probable que tu vejiga y tus órganos reproductivos jueguen con tu estado de ánimo en algún momento. Claro, la medicina moderna puede ayudar; definitivamente ha avanzado mucho desde los días de la estigmatización de la histeria. Sin embargo, la escasez de investigaciones significa que todavía queda mucho más por aprender sobre la conexión mente-cuerpo-pelvis.