El iPhone cumple 15 años: una mirada al pasado, presente y futuro del dispositivo

Han pasado 15 años desde que Apple lanzó lo que podría decirse que es su dispositivo estrella: el iPhone. Una década y media después, son pocos los productos que han logrado alcanzar un nivel similar de reconocimiento de marca.

Anunciado a una audiencia entusiasta en 2007, el iPhone ha revolucionado la forma en que nos comunicamos e incluso la forma en que vivimos el día a día.

La revolución de la gran pantalla

El iPhone se lanzó en los Estados Unidos en junio de 2007 y en otros seis países en noviembre.

Desde el lanzamiento de las computadoras Mac en la década de 1970 hasta el iPod en 2001, Apple ya sabía cómo interactuar con su público y cómo alentar niveles extraordinarios de entusiasmo al lanzar un producto.

Las primeras críticas del iPhone fueron casi universalmente entusiastas y aplaudieron la atención de Apple a los detalles y el estilo.

El único problema señalado fue la conectividad de la red, y se trataba de un problema con las velocidades lentas en las redes de los operadores de telefonía, en lugar del dispositivo en sí.

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La apreciación de los consumidores por el estilo del iPhone no fue una sorpresa.

Era indicativo de una tendencia emergente hacia los teléfonos inteligentes con pantallas de gran formato (pero que aún reflejaban la forma de un teléfono). El Nokia N95 fue otro ejemplo que salió al mercado el mismo año.

El iPhone original ofrecía wifi, admitía conectividad 2G EDGE y tenía velocidades de descarga de Internet inferiores a 500 Kbps (en comparación con las velocidades de varios Mbps actuales).

También estaba limitado a modelos de 4 GB u 8 GB. Esto puede sonar lamentable en comparación con las opciones de 1 TB disponibles en la actualidad, pero es suficiente para almacenar cientos de canciones o videos y fue revolucionario en ese momento.

La línea de montaje de Apple

El iPhone 3G se lanzó en todo el mundo en julio de 2008, con velocidades de datos significativamente mejoradas y la adición de Apple App Store.

A pesar de que ofreció apenas 500 aplicaciones en el lanzamiento, la tienda de aplicaciones marcó una mejora significativa en la funcionalidad del teléfono.

Y justo cuando los usuarios comenzaron a acostumbrarse a 3G, fue reemplazado por 3GS aproximadamente un año después.

Este ciclo de lanzamiento regular de nuevos productos fue fundamental para el éxito de Apple. Al lanzar actualizaciones periódicas (ya sea a través de iteraciones de productos completos o mejoras de funcionalidad más menores), Apple logró asegurar una audiencia entusiasta, ansiosa por nuevos lanzamientos cada año.

Además, dado que los productos más antiguos a menudo se transmitían dentro de las familias, la cartera de productos de Apple ayudó a establecer una base de usuarios multigeneracional. Este oleoducto continúa operando en la actualidad.

Nuevos enfoques a viejas formas

La familia iPhone ha mejorado el tamaño, la velocidad y el almacenamiento durante sus 15 años de historia.

Algunas de sus "nuevas" características no eran necesariamente nuevas en el mercado, pero Apple se destacó al ofrecerlas de manera altamente integrada que "simplemente funcionaba" (como diría el fundador Steve Jobs).

En 2013, el iPhone 5S introdujo Touch ID, que permitía a los usuarios desbloquear sus teléfonos con una huella digital.

Si bien esto se introdujo por primera vez con el Fujitsu F505i en 2003, Apple entregó una implementación sólida de la función. Por supuesto, no pasó mucho tiempo antes de que las personas emprendedoras aprendieran a eludir el mecanismo.

El iPhone 8, lanzado en 2017, trajo consigo la función de identificación facial. Esto todavía tenía debilidades, pero al menos era inmune a ser desbloqueado con una foto.

Más allá de la seguridad, la serie iPhone también ha producido mejoras año tras año en la tecnología de la cámara.

Mientras que el modelo original lucía una mísera cámara de dos megapíxeles, los modelos posteriores presentaban múltiples lentes, con una resolución aumentada a 12 megapíxeles, rivalizando con muchas cámaras digitales en el mercado.

La carga inalámbrica se introdujo con el iPhone 8 (aunque fue precedida por Samsung ya en 2011). Y el diseño sin marco del iPhone X, lanzado en 2017, se basó en características que se encuentran en el Sharp Aquos S2 del mismo año.

Controversia

No obstante, el iPhone no ha estado exento de problemas. La introducción del iPhone 7 en 2016 vio la eliminación de la toma de auriculares estándar de 3,5 mm, y muchos no estaban contentos.

Si bien inicialmente se proporcionó un adaptador para que los clientes conectaran sus auriculares normales, solo fue gratuito durante unos dos años.

Después de eso, había que comprarlo. En 2016 hubo indicios de un aumento en las ventas de auriculares inalámbricos. Quizás de manera algo conveniente, Apple lanzó sus AirPods (auriculares inalámbricos Bluetooth) al mismo tiempo.

Un cambio similar se produjo en 2020 con el lanzamiento del iPhone 12. Argumentando que los consumidores tenían una multitud de dispositivos de repuesto, y tal vez tratando de seguir la agenda de reutilización ecológica, Apple eliminó los cargadores de la experiencia de desempaquetado.

Los usuarios aún recibían un cable de carga, pero era un cable USB-C a lightning, mientras que los cargadores de iPhone anteriores tenían un enchufe USB-A (el puerto USB estándar).

La justificación de que los usuarios de iPhone tendrían una caja llena de cargadores viejos pasó por alto el hecho de que ninguno de ellos sería compatible con el cable USB-C más nuevo y más rápido.

Por lo tanto, podría usar su antiguo cable y cargador USB-A a lightning para cargar su teléfono nuevo y brillante, pero estaría limitado a velocidades de carga más lentas.

Futuro

Si se tienen en cuenta los últimos 15 años, es probable que el iPhone continúe con lanzamientos anuales de productos (mientras escribimos este artículo, muchos anticiparán el iPhone 14 que se lanzará más adelante este año).

Estos modelos probablemente traerán mejoras en velocidad, peso, duración de la batería, resolución de la cámara y capacidad de almacenamiento. Sin embargo, no es probable que veamos muchas innovaciones revolucionarias en los próximos años.

Los últimos iPhones ya son minicomputadoras altamente sofisticadas, lo que significa que hay un margen limitado para mejoras fundamentales.

Quizás el cambio más radical sea el cambio de la conexión Lightning patentada de Apple a la carga USB-C, gracias a una nueva directiva de la Unión Europea. Y aunque un estándar de conector de alimentación común se considera un movimiento positivo, Apple no estaba convencida:

Creemos que las regulaciones que imponen la armonización de los cargadores de teléfonos inteligentes sofocarían la innovación en lugar de alentarla.

A medida que evolucionan las tecnologías de visualización, Apple puede optar por el diseño de teléfono plegable, con una pantalla de visualización totalmente plegable.

Samsung ya ha traído esto al mercado. Pero Apple, en realidad, probablemente esperará hasta que la tecnología (particularmente el vidrio) haya evolucionado para brindar una experiencia en línea con lo que los usuarios de iPhone esperan.

Si bien no podemos predecir cómo se verá el iPhone dentro de otros 15 años (aunque algunos lo han intentado), es probable que la demanda de productos de Apple siga existiendo, impulsada por la fuerte lealtad a la marca de Apple.

Nota del editor: este artículo fue escrito por Ismini Vasileiou, profesor asociado de sistemas de información, Universidad De Montfort, y Paul Haskell-Dowland, profesor de prácticas de seguridad cibernética, Universidad Edith Cowan. Este artículo se volvió a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

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