La Realidad Virtual es el futuro de los videojuegos

Los juegos de realidad virtual (VR) están en aumento. Desde los humildes comienzos de una campaña de crowdfunding sin precedentes para el entonces desconocido Oculus Rift en Kickstarter allá por agosto de 2012, hasta su compra de $2 mil millones por parte del gigante de las redes sociales Facebook dos años después en 2014, se puede ganar mucho dinero en realidad.

Desde entonces, muchas otras compañías se han lanzado al ruedo. Si bien es quizás el más conocido universalmente, Oculus Rift es solo uno de los muchos auriculares VR actualmente en el mercado. Otras opciones incluyen el modesto HTC Vive de gama media, así como el increíblemente caro Valve Index.

Con múltiples compañías invirtiendo tanto dinero en esta forma de tecnología relativamente nueva, surge la pregunta de por qué más jugadores no han comprado auriculares VR.

¿Es por la inversión necesaria para comenzar, o es por la falta actual de juegos de realidad virtual AAA disponibles? A decir verdad, es probable que ambos. Pero es probable que eso cambie a medida que la tecnología se vuelva más barata y los estudios de videojuegos tengan la previsión de aprovechar esta nueva fuente de ingresos.

Los juegos de realidad virtual son una experiencia inmersiva y social

La inmersión que brindan los juegos de realidad virtual es incomparable con la de los videojuegos tradicionales y tener su visión periférica llena de gráficos es una experiencia bastante surrealista la primera vez que se pone un visor.

Agregue controladores de seguimiento de dedos y manos a la mezcla y la línea entre 'virtual' y 'realidad' se vuelve aún más borrosa. Recoger un objeto del juego con una réplica uno a uno de tus manos en el mundo real aumenta aún más esta sensación de inmersión.

Los juegos son solo una parte del atractivo de la realidad virtual. Las formas más antiguas de entretenimiento en línea, como las salas de chat, han recibido una renovación masiva gracias a la tecnología VR. El acertadamente llamado 'VRChat' permite a los usuarios unirse a mundos 3D y hablar con otros en el juego con una selección de avatares de cuerpo completo (los usuarios pueden incluso crear los suyos propios en el software 3D), con sincronización de labios, seguimiento de ojos/parpadeo y un completo Rango de movimiento.

Cuando Facebook compró Oculus, muchos se molestaron de manera preventiva con la compra debido al inicio de sesión obligatorio con Facebook para usar todas las funciones de los auriculares (a pesar de que inicialmente prometieron que este no sería el caso). Ahora está claro que una de las intenciones de Facebook era crear una experiencia al estilo de Facebook en un entorno de realidad virtual, esto se anunció en agosto de 2020 como 'Facebook Horizon', que casualmente parece un más refinado, aunque más comercial y un poco menos divertido. versión de VRChat.

“Creemos que la realidad virtual estará fuertemente definida por las experiencias sociales que conectan a las personas de formas nuevas y mágicas”, dijo el CEO de Oculus, Brendan Iribe, “es una tecnología transformadora y disruptiva, que permite al mundo experimentar lo imposible, y es solo el principio"

Las PC para juegos están en aumento

Si bien Sony ofrece una buena selección de juegos para sus auriculares PlayStation VR, las limitaciones restringidas de la consola lo ponen en desventaja. La vanguardia de la realidad virtual siempre ha estado en la PC gracias a las oportunidades casi ilimitadas para actualizar el hardware que alimenta sus auriculares.

En un informe reciente, el grupo de datos IDC afirmó que las ventas de computadoras están aumentando y, en particular, que "las ventas de PC para juegos y monitores [están] en máximos históricos". Si bien esto de ninguna manera significa que las ventas de consolas tradicionales se están desacelerando (sino todo lo contrario), sugiere que más jugadores se están pasando a la PC para aprovechar su biblioteca superior de juegos y hardware.

A medida que aumentan las ventas de PC para juegos, es probable que esto también influya en las ventas de hardware de realidad virtual, lo que a su vez dará a los estudios de juegos más razones para invertir su tiempo y esfuerzo en la creación de juegos compatibles con realidad virtual.

Los estudios de juegos de realidad virtual AAA no existen... todavía

Sin embargo, hay un estudio AAA que entregó un juego AAA VR. Después de una pausa de trece años, Valve lanzó el juego de realidad virtual aclamado por la crítica 'Half-Life: Alyx' en 2020 y puso el listón para los juegos de realidad virtual más alto de lo que la mayoría esperaba.

La combinación de Valve de gráficos que superan los límites, combinado con un mundo inmersivo y características de juego intuitivas hizo que muchos estuvieran de acuerdo en que su última entrada en la franquicia 'Half-Life' ofreció un breve vistazo a las posibilidades y el futuro de los juegos de realidad virtual.

Valve es conocido por dejar que sus fanáticos jueguen con sus juegos y las modificaciones que los fanáticos pueden crear usando el motor Source 2 VR abre otro mundo de posibilidades para los usuarios de VR. Uno de nuestros favoritos es el mod de minigolf 'MarioWalrus', y aunque no es un toque en el juego original, permite a los jugadores atravesar un entorno al aire libre creado a partir de recursos del juego base mientras juegan 7 rondas de minigolf. ¿Quién no ama el minigolf?

El estudio independiente que está superando los límites de la realidad virtual

Stress Level Zero es un estudio independiente que lanzó 'Boneworks' en 2019, un juego de realidad virtual que supuestamente fue presentado a Valve y rechazado, pero que influyó en la mecánica de juego de 'Half-Life: Alyx' después de ver lo que funcionaba en el espacio de la realidad virtual. .

Si bien las imágenes de 'Boneworks' palidecen en comparación con Half-Life, probablemente debido a una gran diferencia en el presupuesto, todavía se destaca como un gran juego. Boneworks juega como una caja de arena de ideas de realidad virtual mientras empuja los límites de la simulación física de su motor, que en general ofrece una experiencia increíble, si no un poco inductora de náuseas.

A medida que más estudios de juegos se den cuenta del potencial de la realidad virtual (especialmente con lo que 'Boneworks' ha podido lograr dentro del motor de Unity), es probable que muchos más estudios independientes consideren la realidad virtual como una nueva forma de atraer a una audiencia dedicada.

Conclusión

Para concluir, todavía estamos en las primeras etapas de los juegos de realidad virtual. Si bien la realidad virtual aún está al menos a media década de convertirse en la corriente principal, no tenga dudas de que a medida que la tecnología y el hardware maduren y se vuelvan más accesibles, la realidad virtual se convertirá en la nueva norma.

Dicho esto, es probable que los desarrolladores comiencen a introducir modos de realidad virtual en sus juegos que no son de realidad virtual, incluso si ofrece una experiencia débil. Nuestra mejor apuesta es que en algún momento, Rockstar incorporará un modo VR en su próximo título de Grand Theft Auto, de la misma manera que se agregó un modo en primera persona al relanzamiento de próxima generación de GTA 5.

Hasta que llegue ese momento, a menos que esté decidido a jugar 'Half-Life: Alyx' y 'Boneworks', ahorre su dinero y espere a que lleguen más títulos AAA a la realidad virtual para garantizar la enorme inversión actual.