¿Qué es el cronotrabajo y podría ser el fin del tradicional horario de 9 a 5?

¿Llegar a la oficina tres horas antes para poder salir a media tarde? Quizás seas un cronotrabajador.

El “cronotrabajo” se refiere a la práctica de permitir que los empleados establezcan sus propios horarios para garantizar que hagan su mejor trabajo. La alternativa, un sistema único de nueve a cinco, era lo mejor que podían conseguir los sindicatos estadounidenses en el siglo XIX, pero en 2024 bien podría estar obsoleto.

Claro, el término "cronotrabajo" en sí mismo podría ser otro ejemplo de una palabra de moda en el lugar de trabajo, como insignias de café , resentimiento o el siempre popular abandono silencioso . Pero no se puede negar que resalta un creciente interés entre la fuerza laboral en general: no importa si se trata de trabajo remoto e híbrido, semanas laborales de cuatro días o cronotrabajo, los empleados sobrecargados de hoy se concentran cada vez más en encontrar un flujo de trabajo que sea exclusivo para sus necesidades.

Bien, entonces, ¿qué es el cronotrabajo?

La periodista británica Ellen Scott acuñó el término “cronotrabajo” en un número de su boletín Working on Purpose. Así es como ella lo explica:

“En 2023, se inició el desmantelamiento de nuestra cultura laboral de lunes a viernes. En 2024, creo que el 9-5 estará en la línea de fuego. Analizaremos más profundamente cómo nuestros relojes biológicos y las caídas y aumentos naturales de energía deberían definir nuestra jornada laboral, una tendencia a la que llamo cronotrabajo. “

Algunas personas simplemente se levantan temprano por naturaleza, según la teoría, mientras que otras necesitan dormir hasta las nueve para mantenerse saludables y bien reguladas. Quienes empiezan a trabajar a las seis de la mañana pueden hacerlo a las tres de la tarde, lo que les da tiempo al final del día para relajarse o hacer recados domésticos. Seguirán haciendo el mismo trabajo que aquellos que empiezan tarde y trabajan hasta la noche, pero todos tienen un horario que se adapta a su cuerpo.

Es un concepto respaldado por la ciencia: los ritmos circadianos impulsan el estado de alerta en los humanos, y esos ritmos no se activan para todos exactamente a las nueve de la mañana.

Los estudios ya respaldan la idea de superar la semana laboral estándar: se ha descubierto que las semanas laborales de cuatro días mantienen a los empleados más felices sin reducir la productividad. Tiene sentido que un horario de trabajo aún más personalizado pueda hacer lo mismo.

Finalmente, vale la pena señalar que esta no es una idea completamente nueva: la mayoría de las culturas alrededor del mundo tienen un enfoque más relajado hacia el cronometraje en comparación con los EE. UU. Además, conceptos como la semana laboral de cuatro días han ido ganando popularidad durante años.

El cronotrabajo subvierte el orden tradicional en el lugar de trabajo

El estándar laboral de ocho horas y de nueve a cinco se ha aceptado desde hace mucho tiempo como el costo de existir como trabajador de oficina. Se considera un mal necesario, al igual que los impuestos y el seguro de vivienda. Incluso hemos inmortalizado el concepto en la cultura popular con referencias a la típica semana laboral en todo, desde la exitosa canción de Dolly Parton de 1980 hasta el odio de Garfield hacia los lunes.

Pero la necesidad de estandarizar la actividad de todos está impulsada por un enfoque mecánico. En el mundo actual, el enfoque humano es más popular y comienza por asumir que todos somos diferentes, con necesidades diferentes. Adaptarse a las personas creará las mejores actuaciones, que en última instancia ayudarán a la empresa tanto como a las personas que trabajan allí.

Las grietas en las políticas laborales tradicionales ya han comenzado a mostrarse de otras maneras: podría decirse que el trabajo remoto ha allanado el camino para que florezca el cronotrabajo.

Cómo surgió el impulso del cronotrabajo a partir de las políticas de trabajo remoto

Al igual que el horario de nueve a cinco, muchos de nosotros hemos aceptado durante mucho tiempo el viaje no remunerado a una oficina física al comienzo y al final de cada jornada laboral como un costo aceptable de trabajo. Pero eso cambió repentinamente en marzo de 2020, cuando la pandemia de Covid obligó a todos, excepto a los trabajadores presenciales más esenciales, a regresar a sus hogares para trabajar de forma remota.

Cuando la economía mundial no colapsó (exactamente), quedó claro que el trabajo remoto era un beneficio neto para la fuerza laboral globalizada y altamente en línea de hoy. También llegó el trabajo asincrónico. El trabajo remoto ciertamente puede adaptarse a un horario de nueve a cinco, pero tiene menos barreras de seguridad incorporadas que obligan a los trabajadores a trabajar en el horario estándar. En cambio, muchos trabajadores remotos siguen un horario asincrónico.

Se ha demostrado que la flexibilidad del trabajo remoto e híbrido aumenta la productividad, aumenta la esperanza de vida de los trabajadores, reduce nuestra huella de carbono colectiva y aumenta la rentabilidad empresarial. Consulte nuestra guía sobre Cómo solicitar trabajar desde casa de forma remota para obtener más información sobre cómo participar.

El 44,9% de las empresas están añadiendo horarios de trabajo escalonados o flexibles

No se puede subestimar el impacto directo de Covid en la fuerza laboral. Los dos cambios más importantes fueron una reducción de los viajes no esenciales y un fuerte aumento de las opciones de trabajo remoto. Sin embargo, como concluyó una encuesta reciente del Nuevo Mundo del Trabajo, el tercer cambio más común que las empresas informaron haber realizado en sus operaciones específicamente debido a Covid fue la introducción de horarios de trabajo escalonados.

Un 44,9% de las empresas encuestadas dijeron que implementarán horarios de trabajo escalonados o flexibles debido a Covid . Con más trabajadores remotos, las horas de trabajo escalonadas simplemente tienen sentido como una forma de mantener una empresa funcionando a una capacidad óptima.

Fuente de la imagen: Encuesta del Nuevo Mundo del Trabajo

La rutina de cronotrabajo asincrónico también tiene sentido para empresas que operan en zonas horarias internacionales. Muchos de mis compañeros de trabajo trabajan en Londres, mientras que yo estoy en la costa oeste de Estados Unidos: su "cinco" es mi "nueve". Este tipo de modelo de negocio es el centro del diagrama de Venn que fusiona cronotrabajo y trabajo remoto.

La Generación Z podría adoptar un futuro de cronotrabajo

¿Una razón más por la que el cronotrabajo podría ser la ola del futuro? A la generación que actualmente ingresa a la fuerza laboral le encantará. La Generación Z, el término para aquellos nacidos entre mediados de los 90 y finales de los noventa, representará el 27% de la fuerza laboral para 2025 .

Ya sabemos que los miembros de la Generación Z se benefician mucho más de las opciones de trabajo remoto que la generación anterior. Un estudio que cubrimos el año pasado tiene los números:

"La investigación del estudio National Broadband Ireland mostró que más del 55% de los jóvenes de 18 a 24 años encuestados sentían que el trabajo remoto e híbrido tenía un impacto positivo en su carrera, en comparación con solo el 23% de los de 45 a 54 años".

Además, la Generación Z son comunicadores asincrónicos naturales. Les encanta enviar mensajes de texto y mensajes, pero odian las llamadas telefónicas reales. Pero la evidencia más sólida de que la Generación Z adoptará el cronotrabajo proviene de una encuesta de 2022 que encontró que el 53% de los empleados de la Generación Z dicen que "no tienen una hora clara de inicio o finalización de su jornada laboral", en comparación con solo el 37% del general. fuerza laboral que dijo lo mismo.

Si alguna generación va a cambiar la forma tradicional y seria de desempeñar un cargo, será la más joven. Las empresas que quieran aprovechar la próxima generación probablemente ofrecerán ventajas como horarios flexibles u opciones remotas.

Los límites del cronotrabajo: no es para todos

El cronotrabajo nunca despegará en todas las industrias. Es necesario realizar muchos trabajos en un cronograma establecido, desde la recolección de basura hasta los equipos de atención al cliente. Los turnos de noche seguirán siendo los mismos y todas las panaderías seguirán necesitando que los trabajadores lleguen a las 3 de la mañana para conseguir buñuelos frescos para el día.

El cronotrabajo también planteará algunos desafíos. Al igual que con cualquier forma de colaboración asincrónica, los gerentes deberán establecer expectativas claras y trabajar con los empleados para garantizar que todos permanezcan en sintonía, especialmente porque no trabajan las mismas horas.

Al final, el valor actual del cronotrabajo para las empresas radica en tratarlo como un beneficio para atraer a los mejores y más brillantes trabajadores. Pero mientras los trabajadores sigan expresando su interés en una mayor flexibilidad horaria, el mundo empresarial seguirá mejorando a regañadientes. No tenemos nada que perder excepto nuestras horas punta.