Una conversación con Yael Eckstein sobre cómo ganar la batalla contra el antisemitismo

Yael Eckstein, presidente y director ejecutivo de IFCJ, actualmente supervisa todos los programas del ministerio y se desempeña como portavoz internacional de la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos (La Fraternidad).

Antes de sus funciones actuales con IFCJ, Yael se desempeñó como Vicepresidenta Ejecutiva Global, Vicepresidenta Sénior y Directora de Desarrollo de Programas y Alcance Ministerial. Radicada en Israel con su esposo y sus cuatro hijos, Yael es una escritora publicada y una respetada profesional de servicios sociales.

Yael Eckstein ha colaborado con The Jerusalem Post, The Times of Israel y otras publicaciones, y es autora de tres libros: Generation to Generation: Passing on a Legacy of Faith to Our Children, Holy Land Reflections: A Collection of Inspirational Insights from Israel y Cocina Espiritual con Yael. Además, sus ideas sobre la vida en Israel, la fe judía y las relaciones entre judíos y cristianos se pueden escuchar en el programa de radio de The Fellowship, Holy Land Moments, que se transmite cinco veces por semana en más de 1500 estaciones de radio de todo el mundo.

Yael Eckstein se ha asociado con otras organizaciones globales, apareció en la televisión nacional y visitó a los líderes estadounidenses y mundiales sobre temas de interés compartido. Ha sido invitada destacada en The 700 Club de CBN con Gordon Robertson, y participó en un Panel de Libertad Religiosa en Capitol Hill en mayo de 2015 en Washington, DC, discutiendo la persecución religiosa en el Medio Oriente. Su influencia como una de las líderes jóvenes en Israel ha sido reconocida con su inclusión en The Jerusalem Post's 50 Most Influential Jewish of 2020 y The Algemeiner's Jewish 100 of 2019, y apareció como el artículo de portada de la revista Nashim (Mujeres) en mayo. 2015.

Nacido en Evanston, Illinois, en las afueras de Chicago, y bien educado en instituciones estadounidenses e israelíes, incluidos estudios bíblicos en el Seminario Torat Chesed en Israel, estudios judíos y de sociología en el Queens College de Nueva York y estudios adicionales en la Universidad Hebrea de Jerusalén. – Yael Eckstein también ha sido profesora de estudios hebreos y judíos en Estados Unidos.

Cuéntanos sobre la batalla entre Israel y Amalek.

En los capítulos 13 al 17 de Éxodo, leemos la historia de Faraón liberando a los israelitas de la esclavitud egipcia. Pero poco después, Faraón se arrepintió de su decisión y envió a su ejército tras ellos.

Los israelitas estaban atrapados entre el ejército egipcio y el Mar Rojo, y luego Dios hizo un milagro. Partió el mar para que los israelitas pudieran pasar mientras los egipcios se ahogaban en las olas.

El pueblo de Israel se salvó de Egipto, pero ahora iniciaba otra etapa en su camino y enfrentaba nuevos desafíos. En el desierto experimentaron sed y hambre, y se quejaron a Moisés, pero Dios se ocupó de sus necesidades. Endulzó las aguas amargas e hizo que Moisés trajera agua de una roca. Hizo llover maná del cielo y envió codornices a sus campamentos. Y al final de la historia, los israelitas experimentaron otro desafío. Fueron atacados por la nación de Amalec. Los versículos que exploraré hoy describen la batalla con Amalec. Son Éxodo capítulo 1710-13.

Josué luchó contra los amalecitas como Moisés había ordenado y Moisés, Aarón y Hur subieron a la cima de la colina. Mientras Moisés mantuvo sus manos en alto, los israelitas estaban ganando. Pero cada vez que bajaba las manos, Amalec tenía ventaja. Aarón y Hur levantaron las manos de Moisés cada vez que estaba cansado para que pudiera mantenerlas levantadas todo el día hasta que ganara la batalla, uno de un lado, el otro del otro lado, para que las manos de Moisés permanecieran firmes. hasta el atardecer Mientras Moisés hacía esto, Josué venció al ejército amalecita con la espada.

¿Cómo determinó la ubicación de las manos de Moisés el resultado de esta batalla?

Los rabinos explicaron que las manos de Moisés no dirigieron la batalla, lo hizo el corazón del pueblo. Y sus corazones fueron dirigidos por las manos de Moisés. Cuando Moisés levantó las manos, los israelitas miraron hacia arriba literal y figurativamente. Miraron hacia los cielos y se volvieron a Dios como su esperanza y salvador. Pero cuando Moisés bajó las manos, la fe del pueblo cayó. Y sin fe, ninguna cantidad de flechas en el mundo podría derrotar al enemigo. Dios quería que los israelitas, y todos nosotros, aprendiéramos que la fe es una fuerza invisible que tiene un efecto poderoso en cómo se desarrollan los acontecimientos en nuestras vidas.

¿Por qué la batalla con los amalecitas es tan significativa para los judíos?

Los amalecitas eran los descendientes del nieto de Esaú, cuyo nombre era Amalec. Vivían al sur de la tierra de Canaán y atacaron a los israelitas sin otra razón que su odio hacia Israel y el Dios de Israel. Según la tradición judía, la nación de Amalek era el paradigma bíblico del mal en este mundo. Defendían la idea de un mundo sin Dios, un mundo donde las cosas suceden al azar, sin ningún concepto de moralidad o justicia. Los sabios judíos explicaron que el valor numérico de la palabra Amalek es el mismo que la palabra hebrea para duda.

Esto se debe a que el objetivo de Amalec era, y sigue siendo hoy, sembrar semillas de duda, haciendo que la gente dude de la existencia de Dios, de su autoridad y de su participación en nuestras vidas. Ahora podemos entender por qué la batalla contra Amalek tuvo que pelearse con fe. Sólo se podía ganar con fe. El antídoto contra el veneno maligno que Amalek inyecta en el mundo es la fe demostrada por la nación de Israel. Pero aunque los israelitas ganaron esa primera batalla contra Amalec, la guerra no había terminado. Continúa hasta el día de hoy. Y lo sepamos o no, todos somos parte de ello. La Biblia nos dice que Dios estará en guerra con Amalec hasta el final de los tiempos. Así está escrito en el Éxodo: “Por cuanto se levantaron las manos contra el trono de Jehová, Jehová peleará contra los amalecitas de generación en generación” (17:16).

Entonces, ¿los judíos todavía están peleando la batalla con Amalec?

Cuando ve Éxodo 17:16 en el original hebreo, la palabra kisseh, que significa trono, tiene una letra faltante. Los rabinos explicaron que esto nos enseña que mientras exista la nación de Amalek, el trono de Dios no está completo. Su reino no está completamente establecido hasta que Amalek es completamente derrotado. En Deuteronomio 25:17, se nos ordena borrar el nombre de Amalec de debajo del cielo. Estamos llamados a destruir a Amalec para que no quede ni un recuerdo de la nación. Pero, ¿qué significa eso para nosotros hoy? ¿Existe todavía la nación de Amalec? Y si lo hace, ¿estamos obligados a tomar las armas para destruirlos? Según la tradición judía, en nuestros tiempos, Amalek es una noción, no una nación. Las creencias y los valores que defendía Amalek son los que estamos obligados a desarraigar del mundo. Amalek se presenta de muchas maneras diferentes en nuestro mundo de hoy. Es la raíz del antisemitismo, el odio irracional del pueblo judío que ha llevado a tanto derramamiento de sangre a lo largo de los siglos.

¿Cómo podemos derrotar a Amalec?

Una forma en que estamos llamados a luchar contra Amalek hoy es luchando contra el antisemitismo y todo odio irracional. Amalek es también cualquier persona o grupo de personas que atacan a Dios y tratan de sacarlo del mundo, y personas que niegan Su existencia o desafían Su autoridad. Entonces, otra forma de luchar contra Amalec es defendiendo los valores bíblicos de lo que es verdadero, moral y justo. Pero la mayor amenaza que representa Amalec en nuestros tiempos no se presenta en forma de un enemigo externo. Es un enemigo que enfrentamos dentro. La guerra contra Amalek se libra en lo más profundo de nuestros corazones y almas. En Deuteronomio 25:18, el lenguaje que usa la Biblia para describir el ataque de Amalec es “te encontraron en tu viaje”, pero en el hebreo original, estas palabras también se pueden traducir como “te refrescaron en tu viaje”.

Así es como los rabinos explican el significado de estas palabras. Cuando los israelitas salieron de Egipto, después de experimentar las 10 plagas y la división del mar, estaban ardiendo en pasión por Dios. Sus corazones ardían de amor y de una conexión con Él, pero Amalek llegó y los refrescó en su viaje. Amalec enfrió esa fe ardiente. Amalec atacó a los israelitas como diciendo: “¿Dónde está ahora vuestro Dios?”. La misión de Amalek, entonces y ahora, desde afuera y desde adentro, es abrir una brecha entre nosotros y Dios y enfriar nuestra relación con él. Amalek trata de sembrar semillas de duda para hacernos cuestionar si Dios está con nosotros, si puede ayudarnos y si realmente se preocupa por nosotros. Amalek es esa voz que se cuela en nuestras cabezas y pregunta: “¿Realmente crees que Dios tiene el control?” Es la voz que nos hace temer el futuro, preguntando: "¿Puedes realmente estar seguro de que Dios proveerá?"

Es la voz que trata de convencerte de que hacer lo incorrecto solo esta vez está bien, porque ¿a Dios realmente le importa? Y lo que realmente prospera de Amalek es cuando enfrentamos desafíos, cuando hay una tragedia y no tiene sentido para nosotros. En Deuteronomio 25:18, la Biblia nos dice que Amalek atacó “cuando estabas cansado y agotado”. Ahí es cuando ataca Amalec, exactamente cuando estamos maltratados y heridos. Ahí es cuando Amalek trata de desafiar nuestra fe, cuando estamos en nuestro punto más débil, diciendo: "No hay Dios, ¿cómo podría un Dios bueno permitir que sucedan cosas malas?"

¿De qué otra manera nos ataca Amalek?

Al igual que la guerra que se libró en el tiempo de Moisés, peleamos la guerra contra Amalec con fe. Amalec ataca diciéndonos que Dios no está en ninguna parte. Y derrotamos a Amalek al declarar que Dios está en todas partes, incluso si no podemos verlo. El rabino Hanina bar Hama, un sabio talmúdico del siglo III, solía decir: “Nadie se lastima el dedo meñique sin haber recibido una orden de arriba”. Enseñó que la providencia de Dios se extiende a cada detalle de la vida del hombre en la tierra y nada sucede sin el conocimiento de Dios.

Cuanto más integremos este mensaje en nuestra vida cotidiana, más debilitaremos al remanente de Amalec. Pero Amalek también nos ataca desde adentro de una manera más siniestra, menos obvia. Una forma en que Amalek nos afecta es haciéndonos dudar de Dios, pero otra forma en que Amalek nos afecta es haciéndonos dudar de nosotros mismos.

Cuando sabemos que Dios está con nosotros, ayudándonos, protegiéndonos y animándonos, tenemos la confianza para tener éxito. Pero tan pronto como comenzamos a dudar de Su presencia en nuestra vida, afecta directamente nuestra confianza y nuestra capacidad para lograr nuestras metas.

A veces la presencia de Dios en nuestras vidas es más obvia. Y otras veces está más escondido. Puede que suelte el asiento de la bicicleta para que podamos andar solos, pero Dios solo lo suelta cuando sabe que estamos listos y nunca deja de cuidarnos. Amalek quiere que creamos que Dios nos ha abandonado. Y si creemos eso, si dudamos de que Dios está con nosotros, dudaremos de nosotros mismos y podríamos fallar cuando podríamos haberlo logrado.

Amalek es la voz en nuestras cabezas que nos dice que no somos lo suficientemente buenos y que no podemos superar nuestros desafíos. Amalek nos susurra al oído que nuestras acciones no harán una diferencia en el mundo y que no somos capaces de tomar buenas decisiones.

¿Cómo podemos apoyarnos unos a otros en esta lucha interminable?

Nuestra tarea es ver a Dios, incluso cuando está escondido, tener fe en que Él está con nosotros y, por extensión, tener fe en nosotros mismos. Estamos creados maravillosa y maravillosamente, y Dios nunca nos pedirá que hagamos algo de lo que no seamos capaces. Cuando sabemos que el Amo del mundo está de nuestro lado, no dudamos de nuestra capacidad para hacer cualquier cosa. Hasta ahora, hemos dicho que luchamos contra Amalec en nuestros tiempos luchando contra el antisemitismo, defendiendo los valores bíblicos, aferrándonos a la fe y superando las dudas sobre nosotros mismos. Pero hay otro papel importante que cada uno de nosotros puede desempeñar para derrotar a Amalek en nuestros tiempos.

En la batalla bíblica contra Amalek, vimos cómo el éxito de la guerra dependía de que Moisés levantara las manos. Cuando se levantaron, el pueblo de Israel tuvo fe y la guerra estaba a su favor. Y también aprendimos que cuando las manos de Moisés se cansaron y la fe de los israelitas comenzó a decaer, Aarón y Hur apoyaron las manos de Moisés. Sin su apoyo, la guerra no podría haberse ganado.

Aparte de pelear nuestras propias batallas contra Amalek, necesitamos apoyarnos unos a otros. Necesitamos apoyar a otros en sus batallas también. Necesitamos ayudar a otros cuando sus fuerzas comienzan a decaer o cuando su fe comienza a decaer. Veo este apoyo y sus efectos todo el tiempo en el apoyo que los cristianos dan a Israel. El pueblo judío ha regresado a la tierra de Israel y hemos visto cómo se desarrolla la profecía ante nuestros ojos. Pero nuestros enemigos nos atacan con palabras, con misiles y con otras formas de terrorismo. El enemigo quiere que los judíos pierdan la fe y se rindan. El enemigo quiere que dudemos de la presencia de Dios y de su amor. El enemigo quiere que sintamos que Dios no nos protegerá. La nación de Israel está comprometida en una batalla física y espiritual todos los días. Cada momento tenemos que elegir entre confiar en Dios o rendirnos.

Por eso es tan esencial la contribución de la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos, en nombre de los cristianos de todo el mundo. Cada vez que construimos un refugio antiaéreo, le brindamos al pueblo de Israel no solo protección contra misiles, sino también un impulso moral, recordándoles que hay esperanza y que las palabras de la Biblia son verdaderas. Cada vez que los israelíes entran en un refugio antiaéreo y ven las palabras “Donado con amor por los cristianos de todo el mundo”, estamos levantando los brazos de Israel, tal como Aarón y Hur levantaron los brazos de Moisés en la primera batalla contra Amalek. Cuando los cristianos muestran su amor y apoyo a Israel, también están luchando con nosotros.

En Deuteronomio 25:19 leemos: “Borrarás el nombre de Amalec de debajo del cielo”. Esta semana, considere cómo podría borrar todo lo que representa Amalec. ¿Cómo puedes animar a otros y fortalecer su fe? ¿Cómo podrías fortalecer tu propia fe, especialmente cuando estás cansado y agotado? ¿Hay algún versículo de la Biblia al que puedas recurrir? ¿Una historia bíblica que te inspira? ¿Una persona a la que puedas acudir? ¿Y cómo podría ganar confianza al reconocer la presencia de Dios en su vida? ¿Qué harías si realmente creyeras que Dios está contigo? La batalla de la fe que comenzó Moisés hace miles de años continúa con cada uno de nosotros.