8 façons de protéger légalement votre entreprise en ligne

Démarrer une activité en ligne est une perspective passionnante, une opportunité de fournir des biens ou des services à ceux qui recherchent la solution que vous proposez.

Il y a beaucoup de temps, d'énergie et de ressources qui sont consacrés à la création de votre entreprise en ligne. C'est pourquoi il est si important de s'assurer qu'il est protégé. Vous pouvez prendre plusieurs mesures pour protéger votre activité en ligne et vous assurer que vos actifs, votre propriété intellectuelle et votre engagement sont en sécurité.

Ne pas prendre ces mesures peut être préjudiciable, à la fois financièrement et juridiquement. Vous pouvez vous faire voler votre propriété intellectuelle et l'utiliser par des concurrents. Vous pouvez être empêché d'opérer si vous n'avez pas les bons documents et licences en place.

Conseil n° 1 : formez officiellement votre entreprise

Lorsque vous démarrez une entreprise, il y a plusieurs processus à suivre pour s'assurer qu'elle est protégée. La première est de l'établir en tant qu'entité commerciale légale.

Il existe plusieurs options pour votre entreprise. Vous pouvez devenir propriétaire unique , c'est-à-dire que vous êtes l'unique propriétaire. Il s'agit de l'entité commerciale la plus simple et les bénéfices et les passifs sont transmis à votre déclaration de revenus individuelle.

Un partenariat implique deux personnes ou plus qui exploitent l'entreprise. Habituellement, tous les partenaires ont un rôle égal dans l'entreprise et sont également responsables de manière égale des décisions, des responsabilités et des actions des propriétaires.

Une société à responsabilité limitée (LLC) est la structure commerciale la plus courante. Dans ce document, l'entreprise est une entité juridique distincte et les propriétaires ne sont pas personnellement responsables des dettes. Vous pouvez également déterminer le statut fiscal que vous souhaitez (propriétaire unique, société en nom collectif ou société) qui correspond le mieux à vos besoins financiers.

Vous devrez enregistrer votre entreprise dans votre état. Les directives d'enregistrement varient considérablement d'un État à l'autre. Assurez-vous de déposer votre nom légal et d'exploitation ("faisant affaire sous le nom"), si nécessaire.

Astuce #2 : Enregistrez votre nom de domaine

Avez-vous une idée géniale pour un nom de site Web pour votre entreprise? Il est préférable de vérifier que le domaine n'est pas déjà utilisé par une autre entité ou qu'il appartient mais n'est pas utilisé.

Avec la prolifération des sites Web, l'offre de bons noms de sites Web et de domaines diminue rapidement. Choisir un nom de domaine qui correspond au nom de votre entreprise est important et peut donner de la crédibilité à votre site.

L'utilisation de l'un des sites d'enregistrement de domaine commerciaux populaires est simple à faire. De nombreuses sociétés commerciales de conception de sites Web proposent également ce service. L'intégration de l'enregistrement de votre nom de domaine à la conception du site Web vous permet également d'utiliser des adresses e-mail spécifiques à un domaine (au lieu, par exemple, d'une adresse Gmail ou Yahoo), vous permet de créer des sous-domaines et rend plus difficile pour quiconque d'autre de coopter cette image de marque. .

Conseil n° 3 : créer et afficher des documents de politique en ligne

Lors de la création d'un site Web, vous voulez être sûr de le protéger, ainsi que votre entreprise, contre les réclamations en responsabilité. Pour ce faire, énoncez les règles et directives clés et affichez-les. Bien que certains sites proposent des modèles pour ces documents d'orientation et de politique, il est toujours judicieux de les faire exécuter par un avocat.

Politique de confidentialité

Les visiteurs du site Web ont le droit de comprendre comment votre entreprise utilisera ses données. Ces dernières années, de nouvelles lois ont été adoptées par l'Union européenne (Règlement général sur la protection des données), la Californie (California Consumer Privacy Act) et d'autres juridictions qui donnent aux clients des droits étendus pour savoir comment ces informations seront utilisées.

De nombreuses juridictions exigent que les vendeurs en ligne aient une politique de confidentialité facile à comprendre sur leur site Web. Cela montre à vos visiteurs non seulement que vous respectez les mandats légaux, mais que vous prenez au sérieux leurs droits à la vie privée. La politique devrait décrire les éléments suivants :

• Quelles données vous collectez
• Avec quelles catégories de tiers vous partagez des données
• Quelles techniques de suivi sont utilisées
• Comment les données sont conservées
• Comment les visiteurs peuvent demander une modification ou une suppression de données
• Comment les visiteurs sont informés des modifications apportées à la politique
• Comment les informations privées sont protégées
• Comment contacter votre entreprise concernant les données

Termes et conditions

Comment votre entreprise fonctionnera-t-elle en ligne ? Votre déclaration de termes et conditions énonce les détails commerciaux qui, s'ils sont omis, pourraient vous ouvrir à des réclamations en responsabilité. Parmi les points clés à couvrir dans vos conditions générales figurent :

• Vos politiques sur les retours, les remboursements et les échanges pour les produits et services que vous proposez
• Vos droits de propriété intellectuelle et conseils en matière de violation du droit d'auteur
• Comment vous allez régler les litiges juridiques
• Comment votre site Web peut être utilisé
• Comment votre responsabilité est limitée

Avis de non-responsabilité

Une clause de non-responsabilité est un vaste réseau juridique qui détaille la portée de votre travail et vos obligations. Le fait d'avoir une clause de non-responsabilité satisfaisait également à un règlement de la Federal Trade Commission. Les informations contenues dans votre clause de non-responsabilité peuvent inclure :

• Quelles sont les limites de votre responsabilité
• Ce dont vous êtes responsable et non responsable
• Divulgue les relations que vous pourriez avoir avec des tiers, tels que des sociétés affiliées
• décline toute responsabilité pour les informations contenues dans des liens tiers sur votre site

Conseil n° 4 : marquez votre propriété

Une marque de commerce est une indication juridiquement contraignante que vous possédez divers types de propriété intellectuelle, tels qu'un dessin, un logo, un mot, un symbole, une phrase ou une combinaison de ces éléments.

Faire déposer votre propriété intellectuelle en tant que marque déposée est une étape importante pour protéger les éléments qui font partie de votre marque. Savoir comment déposer un logo ou un autre élément créatif de votre marque vous donne une utilisation prioritaire de celui-ci, vous permet d'intenter une action en justice contre quiconque tente de l'utiliser et, lorsqu'il est enregistré aux États-Unis, vous permet également de l'enregistrer dans des pays étrangers.

Il existe différents niveaux de protection des marques, y compris aux niveaux local, étatique et fédéral. Une marque diffère d'un droit d'auteur, qui protège d'autres types de propriété, comme les écrits, les programmes informatiques et les œuvres artistiques.

Conseil n° 5 : souscrivez une assurance commerciale

L'assurance commerciale est une étape pratique et abordable pour protéger votre entreprise en ligne. Il existe un large éventail de politiques disponibles. En général, l'assurance entreprise vous protège contre les risques financiers, tels que la perte d'un partenaire, la blessure d'un employé, les poursuites judiciaires ou les catastrophes naturelles.

L'assurance commerciale protège les actifs sous-jacents que vous avez travaillé si dur pour construire. Bien qu'il ne puisse pas vous protéger d'un client ou d'un client intentant une action en justice, il peut réduire l'impact de ces réclamations. Il en va de même pour les blessures des employés.

L'assurance commerciale offre la tranquillité d'esprit, vous permettant de poursuivre vos activités tout en réduisant les risques généraux d'exploitation.

Conseil n° 6 : Rédigez et révisez les contrats

Une poignée de main et un accord verbal peuvent être très bien, mais vous laissent sur un terrain juridiquement ténu. Consultez un avocat pour rédiger des contrats qui couvrent la portée de tout accord de travail avec des fournisseurs, des partenaires ou des clients. Vous aurez besoin de contrats pour divers types de travaux, notamment :

• Accords avec les clients qui couvrent l'étendue des travaux, les livrables, les paiements et les calendriers de paiement/livrables
• Conditions d'utilisation lors de l'utilisation d'applications sur votre site Web, du téléchargement de matériel ou de l'accès à des informations exclusives
• Accords d'entrepreneurs indépendants
• Contrats fournisseurs

Un bon conseiller juridique peut vous guider quant aux types de contrats que vous devriez avoir, examiner tous les accords existants et examiner tous les contrats créés par d'autres parties au cours de vos relations commerciales.

Conseil n° 7 : Effectuez un audit financier

Vous voulez être sûr que vos finances sont auditées chaque année par un auditeur externe. C'est un bon moyen d'atteindre plusieurs objectifs clés.

Tout d'abord, un audit garantit que vous avez une compréhension claire et impartiale de votre situation financière. Deuxièmement, c'est un moyen d'identifier les procédures et processus commerciaux qui peuvent être problématiques pour votre activité en ligne. Votre auditeur peut détailler ces éléments et faire des suggestions pour s'assurer que votre entreprise est saine et respecte les pratiques commerciales clés.

Astuce #8 : Investissez dans la cybersécurité

Un autre aspect crucial est d'améliorer autant que possible la sécurité de votre site Web. Savoir comment protéger un site contre les pirates peut non seulement empêcher votre entreprise de fonctionner, mais cela peut également nuire irréparablement à votre réputation en ligne. Gardez les systèmes, le site Web et les données à l'écart des cybercriminels en vous assurant que votre site bénéficie de la protection adéquate. Les outils qui parcourent votre site Web, surveillent le trafic et identifient et contiennent les menaces avant qu'elles ne causent des dommages majeurs sont inestimables. Ils veilleront également à ce que vos clients fassent confiance à votre site et souhaitent continuer à y faire des affaires, sans craindre que leurs données ou leurs informations d'identification ne soient compromises.

Conclusion

Lorsque vous avez lancé une activité en ligne, il y a beaucoup de choses à considérer. En prenant en compte quelques étapes simples telles que l'ajout de conditions commerciales, la protection des marques de commerce, la création de votre entreprise et la bonne construction des contrats, votre entreprise sera prête pour le succès.