Amazon intervient en tant que nouveau challenger UC

Il semble que tous les grands fournisseurs de cloud cherchent à se lancer dans la course aux communications unifiées, en proposant différentes plates-formes de communication à des coûts différents. Nous avons vu le marché des entreprises continuer à croître, avec Slack annonçant enfin leur Enterprise Grid, ainsi que Microsoft Teams et Facebook at Work tous deux lancés l'année dernière. Nous avons même vu Cisco étendre Spark à quelque chose de bien plus avec son mariage matériel Spark Board. À ce stade, même les solutions Google géreront la plupart de vos fonctions nécessaires. Mais maintenant, c'est au tour d'Amazon de monter sur le ring, contre tous les autres prétendants.

Basé sur la plate-forme Amazon Web Services, Amazon a annoncé sa nouvelle application Chime, qui est avant tout une solution de réunion et de vidéoconférence en ligne. Amazon semble mettre l'accent sur l'aspect vidéo, mais Chime peut également agir comme un remplacement total de l'application UC avec chat, chat de groupe, vidéoconférences et même partage de fichiers. Étant donné que l'application est déjà disponible en téléchargement, même avec un forfait gratuit, nous avons décidé d'examiner de près Amazon Chime. Alors, plongeons et voyons ce qu'Amazon peut apporter à la table.

Un nouveau challenger apparaît

Dès le départ, il s'agit clairement d'une application UC, vous pourriez même être prêt à l'appeler une nouvelle alternative Slack, bien que le marché ait commencé à remarquer la formation de tendances UC 2017 et une distinction assez claire entre les applications Enterprise UC ou les plates-formes de collaboration d'entreprise. , et de simples messagers ou applications de chat en milieu de travail. Slack s'intégrerait dans ce dernier, bien qu'ils aient commencé à se développer, des options comme Spark et Microsoft Teams offrent des offres encore plus axées sur la grande entreprise avec les plus grandes équipes.

Amazon Web Services semble également s'y intégrer, avec les solutions axées sur l'entreprise. Cela ne signifie pas qu'il ne sera pas utilisable par une équipe de toute taille, avec des plans de niveau d'entrée gratuits et bon marché, la solution est certainement abordable et capable. Dans l'ensemble, il semble vraiment que les entreprises n'aient plus besoin de payer pour des solutions de conférence Web.

Tout comme Amazon l'a fait sur sa page officielle, nous allons continuer et décomposer chaque fonction qu'Amazon Chime offre aux utilisateurs :

• Réunions en ligne - So Chime a été conçu pour aider à organiser des réunions productives à partir d'un mobile ou d'un ordinateur de bureau, ce qui est assez standard. Les utilisateurs peuvent programmer des heures de début et tout est facile à rejoindre en un seul clic sur votre téléphone ou en cliquant sur votre bureau. Il y a une liste visuelle pour montrer qui est dans l'appel, et les utilisateurs peuvent même couper le bruit de fond. Encore une fois, tout cela semble assez normal, mais la clé est la simplicité d'utilisation du système. Comme nous savons que l'expérience utilisateur est primordiale, Amazon semblait donc s'y concentrer fortement - tout est en un ou deux clics, l'adhésion est une simple notification et un clic, ou même via une URL personnalisée.
• Vidéoconférence – Bien que vous soyez bloqué en fonction du forfait auquel vous vous abonnez, Chime est capable de faire des vidéoconférences avec jusqu'à 16 personnes sur votre bureau, mais étrangement limité à seulement 8 personnes sur des appareils mobiles. Ce qui fait que l'on se demande comment cela compense les réunions hybrides - disons que vous êtes au téléphone mais que vous devez sauter dans une réunion de 12 personnes, votre téléphone sera-t-il incapable de le faire ?
• Chat – Comment Amazon pourrait-il produire sa propre application UC sans permettre le chat ? Chime permet aux utilisateurs de discuter avec des personnes à l'intérieur ou à l'extérieur de votre entreprise, il y a des notifications comme vous vous en doutez et les fonctionnalités habituelles de suivi des messages, de discussion de groupe ou simplement de conversations individuelles, même de partage de fichiers. Et, bien sûr, tout est persistant sur toutes les plateformes également.
• Salles de discussion - Amazon met donc un point d'honneur à répertorier les salles de discussion en tant que fonctionnalité distincte et spécifique. Chime permet aux utilisateurs de créer différentes salles de discussion pour aider à rassembler vos équipes, voire des groupes de clients, pour collaborer sur des projets. Donc, à peu près, la même chose que nous avons déjà couverte dans le point ci-dessus - juste Amazon voulait s'assurer que vous saviez que les salles de discussion de groupe existent.
• Présence intelligente - Chime utilise ce qu'Amazon appelle une "présence intelligente" pour indiquer le statut avec le concept standard habituel de vert signifie que vous êtes là, mais le rouge signifie que vous êtes occupé. Comme d'habitude, vous pouvez définir manuellement votre présence sur occupé, mais Amazon a également ajouté quelque chose que vous ne voyez pas nécessairement très souvent : la possibilité pour les utilisateurs de se rendre invisibles et d'apparaître comme s'ils étaient hors ligne, pour une confidentialité absolue. Vos développeurs vont adorer celui-là.
• Partage de fichiers - Amazon aime donc être redondant, mais ils voulaient également nous rappeler que Chime permet un partage de fichiers simple avec une simple action de glisser-déposer. C'est génial cependant, et l'un des petits éléments d'expérience utilisateur pour lesquels Slack reçoit tant d'éloges pour si bien pour Amazon en le jetant.
• Partage d'écran - Celui-ci, Amazon, n'a pas mis un point d'honneur à se mettre en valeur, mais j'ai pensé qu'il valait vraiment la peine d'être inclus. Nous avons en fait examiné de très près les solutions vidéo qui offrent le partage d'écran, donc il y a certainement un besoin pour cela et c'est une fonctionnalité intéressante à inclure, une fonctionnalité que, semble-t-il, seul Skype a également dans sa ceinture à outils. Alors crédit à Amazon ici.

Certaines des fonctionnalités moins cruciales, mais toujours importantes, incluses dans l'application Amazon Chime sont :

• Appels VoIP
• Intégration Outlook
• Contrôle du bureau à distance
• Planifier et animer des réunions
• Enregistrer les réunions
• URL de réunions personnalisées
• Systèmes vidéo de salle de conférence
• Rejoindre des réunions à l'aide d'une ligne téléphonique standard
• Gestion des utilisateurs informatiques avec rapports d'utilisation et historique des messages

C'est bien, mais qu'est-ce que ça coûte ?

Amazon a décomposé le service Chime en trois plans différents, ce qui est à nouveau assez standard. Cependant, ce qui est un peu inhabituel, c'est qu'Amazon Chime offre l'une des entrées les moins chères sur une plate-forme UC capable avec son plan Plus à partir de seulement 2,50 $ par utilisateur et par mois.

Bien qu'il existe un plan gratuit, vous feriez probablement mieux d'utiliser un autre service de conférence Web gratuit, car la plupart des utilisateurs ne voudront même pas s'embêter avec le plan gratuit de Chime, limité à seulement 1: 1 appels vidéo et vocaux. Cela peut avoir du sens pour l'appel vidéo unique avec un client qui utilise les services Amazon, mais dans l'ensemble, si votre équipe compte plus de 3 personnes, vous finirez par devoir vous débrouiller. Amazon propose également un essai gratuit de 30 jours d'Amazon Chime Pro.

Mais dans tous les cas, voici la répartition des prix selon Amazon eux-mêmes :

Si Chime est destiné à l'entreprise, à quel point est-il sécurisé ?

La sécurité est donc quelque chose dont j'ai déjà longuement parlé, en particulier lorsqu'il s'agit de différentes applications UC ou de chat professionnel. Il n'est pas surprenant que Cisco s'assure toujours que ses plates-formes sont verrouillées et sécurisées, comme le niveau de cryptage intense de Spark. Il n'est pas non plus surprenant que Slack soit, ou du moins était, régulièrement critiqué pour son manque de sécurité.

Oui, Slack a depuis embauché des experts en sécurité et a lancé une division et un blog pour faire avancer leurs efforts, mais c'était une réflexion après coup et ils rattrapent leur retard - mais Amazon, comme Cisco et Microsoft, sait à quel point la sécurité est importante pour le Marché des entreprises. Alors ils ont commencé avec ça dès le départ, aussi.

Étant donné que tout est construit sur la plate-forme Amazon Web Services, la sécurité est déjà intégrée - les utilisateurs « bénéficieront d'un centre de données et d'une architecture réseau conçus pour répondre aux exigences des organisations les plus sensibles à la sécurité. « Comme je l'ai dit, Amazon sait à quel point c'est sérieux.

Ils expliquent un peu plus loin, " les messages, la voix, la vidéo et le contenu sont cryptés à l'aide du cryptage AES 256 bits", ce qui, à première vue, peut sembler très bien, en fait très fort car 256 est un grand nombre, mais les vrais détails concernent la manière dont la plate-forme de services Web gère globalement la sécurité. Ce qui est sûr à dire, est très bien, avec :

• Pare-feux réseau intégrés à Amazon VPC et fonctionnalités d'application de pare-feu qui permettent aux utilisateurs d'établir leurs propres réseaux privés virtuels.
• Chiffrement en transit avec TLS sur tous les services.
• Atténuation DDoS
• La possibilité pour les utilisateurs de choisir si leurs clés de chiffrement sont gérées par AWS ou par votre propre entreprise.
• Stockage de clé cryptographique dédié basé sur le matériel à l'aide d'AWS CloudHSM, vous permettant de satisfaire aux exigences de conformité
• Contrôle d'accès et approvisionnement, ainsi que capacités de surveillance et de journalisation

La véritable clé à retenir ici est la possibilité pour les utilisateurs de gérer leur propre clé de chiffrement ou de permettre à AWS de s'occuper de tout. Alors que toute entreprise intelligente s'en chargera elle-même, et c'est exactement le genre de pratique qui aide à garder Cisco Spark si sécurisé, on pourrait également dire qu'il est agréable d'avoir l'option.

Amazon se soucie donc clairement de la sécurité et est au moins allé assez loin pour s'assurer qu'il respecte les normes de conformité attendues déjà en place. Et nous savons déjà à quel point les services Web Amazon sont robustes et puissants, avec un service dans 16 régions géographiques et une redondance dans chacune. Ce qui compte vraiment, c'est à quoi ressemble l'application ?

À quoi ressemble-t-il réellement à utiliser ?

Voici la partie vraiment importante - une équipe peut concevoir et offrir le service le plus abordable et le plus riche en fonctionnalités qui fonctionne comme un maître de tous les métiers - mais si l'expérience globale des utilisateurs est tout simplement ennuyeuse, difficile, compliquée ou déroutante, personne n'utilisera ça - point final. L'expérience utilisateur est primordiale sur ce marché, et c'est vrai pour la plupart des marchés. Ainsi, le véritable jugement d'une plate-forme ou d'une application peut se résumer à l'expérience utilisateur globale - pourquoi pensez-vous que Slack s'est si bien imposé, même s'il ne s'agit que d'un joli client IRC ?

La conception

Il serait presque impossible de discuter de l'expérience utilisateur sans d'abord regarder le design, car les deux éléments vont évidemment de pair. Il est important de noter que je suis sur un Mac, donc en utilisant la version MacOS, mes captures d'écran peuvent sembler un peu différentes de la version Windows, mais dans l'ensemble, les fonctions sont exactement les mêmes. La conception elle-même est assez basique, bien qu'elle semble s'éloigner du panneau latéral gauche standard pour les menus et les commandes - c'est là que se trouvent vos salles de discussion et vos messages, ce qui est normalement, mais c'est tout.

En fait, Amazon Chime héberge toutes vos fonctions et commandes en haut de votre application, avec des icônes simples et un petit nom de texte pour chaque bouton. Au centre, vous avez accès à Accueil, où vous pouvez rejoindre une réunion, démarrer une réunion instantanée ou un message, mais aussi les boutons Message, Appel, Salles, Réunions et Ajouter des contacts en haut.

Mais, comme je l'ai mentionné, en revenant à la pratique la plus courante, le côté gauche de l'écran abrite vos salons de discussion, vos messages récents et vos appels et réunions en cours. Tout cela est principalement présenté sous forme de texte avec seulement de minuscules icônes pour aider à tout séparer, mais aussi des notifications pour les nouveaux messages. Un indicateur de présence d'un cercle est clair à côté des noms d'utilisateurs, avec le vert signifiant ici et le rouge signifiant absent ou occupé.

En cliquant sur d'autres options, telles que Message, appel ou Réunion comme dans l'image ci-dessus, ouvre simplement une fenêtre contextuelle permettant aux utilisateurs de commencer leur nouvelle réunion, message ou appel. Ce qui est un peu étrange, c'est que je n'arrive pas à trouver un moyen d'afficher l'intégralité de mon répertoire ou de ma liste de contacts en même temps, à moins que je ne commence un nouveau message ou une nouvelle réunion. Il n'y a pas de "contact" dédié ou de "liste d'amis" ou quoi que ce soit de ce genre.

L'expérience utilisateur

Alors maintenant que la conception est à l'écart, vous pourriez commencer à comprendre à quoi ressemble Amazon Chime. Et malheureusement, depuis le peu de temps que j'ai eu à jouer avec Chime, cette expérience ne semble pas être la plus forte. En lançant Chime pour la première fois, j'ai été accueilli avec des icônes standard et familières pour des fonctions simples que j'ai mentionnées précédemment, mais tout de suite j'étais un peu confus - sans aucune forme de liste de contacts, aucun marquage évident pour les chats existants ou existants salles (Slack au moins se lance avec une conversation Slackbot et un groupe de discussion général), le tout semblait vide. Je suis sûr que si vous sautez dans la configuration Chime d'une équipe établie, le démarrage ne sera pas aussi stérile que le mien, mais cela ne ressemblait certainement pas à une application UC standard au début.

Cependant, il semble un peu étrange que cliquer sur des boutons, tels que Message, Appel, Salles et Réunions, génère simplement une fenêtre contextuelle pour l'action, au lieu d'utiliser un onglet dédié pour les fonctions. D'une part, on pourrait dire que cela permet une expérience simple - vous ne quittez jamais vraiment la page principale, cliquez simplement sur les boutons pour leurs fonctions.

Donc, dans ce sens, c'est une prise unique et différente par rapport à quelque chose comme Microsoft Teams qui permet aux utilisateurs de basculer entre des onglets dédiés pour différentes fonctions et communications. Cependant, pour beaucoup comme moi, cela peut s'avérer déroutant et une mauvaise expérience globale par rapport au fonctionnement des applications standard. C'était comme si des choses étaient cachées ou complètement manquantes.

Je ne sais pas à quel point j'apprécie personnellement l'approche d'Amazon, mais ce n'est que mon point de vue - je n'ai pas autant apprécié Cisco Spark tout de suite (bien que je le fasse maintenant) et j'ai toujours détesté ou du moins pas compris le battage médiatique massif de Slack (en l'utilisant pendant des mois et en regardant les concurrents, cela commence à avoir du sens), mais je pourrais juste être un peu aberrant. Cependant, étant un natif du numérique, je pourrais aussi être blasé par ces applications - l'idée simple de la messagerie instantanée est quelque chose que j'ai fait avec des amis depuis la 5e année sur AOL Instant Messenger, et en tant que joueur, j'ai suivi le grand nombre de options de communication de jeu là-bas.

Donc, quand je suis très familier avec les plates-formes solides, passer à quelque chose comme l'approche unique d'Amazon me déconcerte - comme je l'ai déjà dit, si cela fonctionne, ne le réparez pas. J'ai également vu de très nombreuses approches, des simples jours IRC et Teamspeak, aux applications avancées comme Slack, Spark ou le Discord convivial pour les joueurs. Même quelque chose d'aussi simple que Ventrilo ou Teamspeak, ou même Slack, parvient à se sentir comme une plate-forme complète et complète.

Mais cela ne raconte pas vraiment toute l'histoire, puisqu'Amazon concentre Chime sur ses capacités de visioconférence, il semble que l'accent devrait être mis sur la facilité et la simplicité de la configuration ou de la participation aux appels. Et c'est vraiment le cas. Lancer un appel est juste un menu déroulant pour choisir votre contact, avec l'option d'une adresse dédiée et personnalisée ou juste un chat standard. Alors crédit là où il est dû, bien sûr.

Les participants recevront une invitation de leur application, qui est juste un simple bouton de connexion en un clic. Ils ont réussi, c'est sûr, mais en même temps, Amazon n'est pas le seul à produire une solution de visioconférence facile à utiliser comme nous le savons.

Alors quel est le point ?

Dans l'ensemble, l'application fonctionne et fait le travail, et je peux vraiment voir la tentative d'Amazon de garder tout simple, avec moins de boutons à appuyer et de menus à faire défiler. Mais personnellement, je ne suis pas sûr de la pertinence de ce concept, l'ensemble de la plate-forme semble presque faible et peu profond, et c'est dans un espace où même quelque chose comme sans fonctionnalité, car Slack parvient à se sentir collant et robuste.

Je laisserai les utilisateurs individuels juger à quel point ils apprécient cette sensation simpliste, mais pour moi, Chime a vraiment l'impression qu'Amazon a jeté un coup d'œil à ce que tout le monde fait, comment ils le font bien, et l'a abordé avec "tout doit être plus facile que cela », mais ils se sont retrouvés avec une plate-forme de sentiment anémique. Au moins en ce qui concerne la messagerie, c'est-à-dire.

Je pense que le véritable aspect important ici est qu'Amazon a montré un intérêt manifeste à étendre sa plate-forme cloud déjà massivement populaire à davantage d'options. Les utilisateurs profitant déjà d'Amazon Web Services bénéficieraient probablement de Chime, tout comme les utilisateurs d'Office 365 gagneraient davantage à utiliser Microsoft Teams. Les services Web Amazon sont sécurisés, robustes, fiables et mondiaux après tout. Amazon dominera-t-il le marché et remplacera-t-il quelque chose comme Skype For Business ? Je n'en suis pas tout à fait certain, mais seul le temps nous le dira.