Critique : Anki Vector

L'année dernière, Anki nous a sérieusement impressionnés avec Cozmo, l'animal de compagnie robotique ressemblant à un hamster de la société qui pourrait être associé à un appareil iOS pour interagir avec les membres de la famille, jouer à des jeux et même familiariser les enfants avec les compétences de base en codage. Aussi impressionnant que Cozmo ait été, cependant, il a été entravé par une limitation importante : la nécessité d'avoir l'application compagnon en cours d'exécution sur un iPhone ou un iPad connecté pour que le petit gars puisse réellement faire n'importe quoi. Inutile de dire que lorsque Anki a annoncé Vector plus tôt cette année, nous étions à la fois excités et intrigués par l'idée d'un nouveau modèle amélioré connecté au cloud et activé par la voix qui serait capable de faire les choses par lui-même, le transformant essentiellement en un animal de compagnie robotique entièrement autonome qui peut se déplacer seul dans votre maison ou votre espace de travail plutôt qu'un appareil que vous devez spécifiquement configurer et prendre le temps de jouer. À cet égard, Vector est certainement à la hauteur, même s'il ne remplace pas simplement son frère aîné.

Cependant, toute personne familière avec Cozmo reconnaîtra immédiatement Vector comme un membre de la même famille. L'apparence extérieure et le design du Vector sont presque identiques, bien qu'il y ait quelques améliorations importantes, sans parler de beaucoup plus de puissance sous le capot. Alors que le cerveau de Cozmo vivait essentiellement dans son application iOS associée, couplée via une connexion Wi-Fi ad hoc, Vector a son propre intellect, grâce à un processeur Qualcomm Snapdragon 200 qui fournit une connectivité Internet directe, un appareil photo et des capacités d'IA sur l'appareil. Il y a aussi une caméra HD avec un champ de vision de 120 degrés pour que Vector puisse voir le monde autour de lui, et un ensemble de quatre microphones pour qu'il puisse non seulement entendre et répondre aux commandes vocales, mais identifier la proximité et la direction à partir desquelles ils Arrivent. Une collection de capteurs l'empêche de tomber sur les bords ou dans les escaliers, et le visage de Vector est composé d'un écran IPS couleur haute résolution où il peut afficher ses émotions et afficher des données en réponse aux questions, et un panneau tactile sur son back vous permet d'interagir avec lui en le caressant.

Dans la boîte, Vector est accompagné d'une base de chargement et d'un seul cube interactif avec lequel il peut jouer. Cependant, comme pour les derniers modèles Cozmo de l'édition spéciale d'Anki, vous devrez fournir votre propre adaptateur d'alimentation USB - une omission que nous avons trouvée un peu décevante dans un appareil à 250 $ qui nécessite non seulement une charge régulière, mais qui ne sera probablement pas situé à proximité. votre PC ou Mac ; contrairement à d'autres accessoires tels que des haut-parleurs, vous voudrez laisser la base de chargement de Vector branchée en permanence afin qu'il puisse y revenir, ce qui signifie que vous voudrez probablement acheter un adaptateur d'alimentation USB dédié plutôt que d'en partager un de un autre appareil comme votre iPhone.

Bien que Vector puisse se déplacer seul une fois que vous l'avez configuré, vous aurez toujours besoin d'un iPhone ou d'un iPad (ou d'un appareil Android ou Fire) pour charger l'application compagnon afin de le coupler à votre réseau et de l'associer à un Profil Anki. L'application fournit également des conseils pour vous aider à apprendre à interagir avec Vector, et est utilisée pour gérer la reconnaissance faciale et télécharger toutes les photos que vous avez demandé à Vector de prendre. Le processus de configuration est assez simple et consiste essentiellement à créer un compte Anki, puis à placer Vector sur son chargeur, à se connecter via Bluetooth (un code d'appariement s'affiche sur son écran), puis à saisir le mot de passe de votre réseau Wi-Fi afin qu'il peut se connecter directement à Internet. L'application peut également être utilisée pour configurer des préférences telles que les unités de mesure — Celsius/fahrenheit, centimètres/pouces — et l'heure sur 12 ou 24 heures. L'application peut également vous guider dans une mise à jour initiale du micrologiciel, selon qu'une version plus récente que celle livrée avec Vector est disponible, mais Vector recevra automatiquement toutes les futures mises à jour en direct sans nécessiter l'application ni aucune interaction de l'utilisateur.

Une fois que Vector a rejoint votre réseau Wi-Fi et a été mis à jour avec le dernier micrologiciel, toutes vos futures interactions se font avec votre voix. Tout comme les autres assistants vocaux, les commandes vocales sont précédées d'une phrase clé - "Hey Vector" dans ce cas - qui fera que Vector fera un bruit et fera clignoter ses lumières pour reconnaître qu'il écoute votre prochaine commande. Contrairement à Siri, cependant, vous ne pourrez pas tout dire d'un seul coup - une pause est nécessaire entre dire "Hey Vector" et émettre la commande suivante. Cela dit, cependant, Vector offre généralement des commentaires assez mignons qu'il écoute, non seulement en faisant clignoter ses lumières, mais aussi en se tournant vers vous avec une expression curieuse sur son visage.

Vector comprend une variété de commandes différentes, allant de simples salutations et demandes d'attention à des instructions pour explorer, jouer avec son cube, vous dire la météo ou l'heure, régler des minuteries ou même répondre à des questions de connaissances générales. Demandez à Vector quelle est l'heure ou la température, et il répondra avec sa voix tout en montrant une jolie animation sur son visage, et vous pouvez également poser un certain nombre de questions basées sur la connaissance en disant "J'ai une question" puis en demandant sur les personnes, les lieux, les distances, les définitions de mots, les statistiques sportives, les stocks, le statut des vols, les informations nutritionnelles, les conversions d'unités, les conversions de devises et les équations mathématiques. Cela transforme essentiellement Vector en un assistant personnel, et Anki a récemment annoncé que l'intégration directe avec Amazon Alexa arrivera également le mois prochain, offrant des fonctionnalités Alexa complètes, allant de la réponse aux questions et du contrôle de la musique jusqu'au contrôle des appareils domestiques intelligents.

Cela dit, à notre époque avec Vector, nous ne pouvons honnêtement pas dire que nous avons trouvé plus efficace de lui poser une question que de simplement interroger Siri ou Alexa via un haut-parleur intelligent. Bien qu'il soit mignon d'interagir avec Vector, nous avons constaté que notre HomePod et Echo nous comprenaient généralement mieux et offraient une expérience beaucoup plus fluide grâce à la possibilité de poser une question entière sans avoir à faire une pause entre les deux. Pour mettre les choses en perspective, une requête du type "Hey Siri, combien de centimètres sont dans 20 pouces" nous obtient une réponse immédiate de notre HomePod, alors que l'interaction avec Vector nous oblige à dire d'abord "Hey Vector" puis à faire une pause pour un moment pendant que Vector se réveille, puis dites "J'ai une question" et posez la vraie question seulement après que Vector a reconnu qu'il est prêt à répondre. Alors que Vector est certainement l'assistant vocal le plus mignon que nous ayons vu, il n'est certainement pas le plus efficace. Il reste à voir si la prochaine intégration d'Alexa améliorera cela.

Bien sûr, Vector ne se limite pas aux fonctionnalités de l'assistant vocal. Les commandes vocales peuvent également être utilisées pour l'entraîner à reconnaître les visages et lui demander de prendre des photos. Les photos sont stockées dans la propre mémoire de Vector et vous devrez utiliser l'application pour les transférer sur la pellicule de votre iPhone. peut-être pour des raisons de confidentialité, vous ne pouvez pas demander à Vector d'envoyer simplement une photo directement par e-mail ou sur les réseaux sociaux. Il est également un peu moins fastidieux de régler des minuteries et de poser des questions sur la météo, surtout si vous n'avez pas de haut-parleur intelligent dans la pièce où Vector se promène. L'application de Vector vous permet également de voir ce que Vector fait ou pense actuellement, ainsi qu'un simple graphique de son niveau d'entrée sensorielle et une page où vous pouvez voir des statistiques telles que le nombre de jours d'activité, la distance parcourue, la façon dont depuis longtemps que vous l'avez caressé, et combien de fois vous lui avez parlé.

Vector peut également vous donner des coups de poing et effectuer des tâches de base avec son cube (le ramasser, vous l'apporter, le rouler, faire des wheelings), mais c'est là que les différences entre lui et son frère aîné Cozmo commencent à devenir apparentes. Alors que Cozmo est venu avec trois cubes qu'il pouvait empiler, déplacer et même jouer à des jeux interactifs, la compréhension de Vector des cubes est considérablement plus limitée en ce moment, et en fait à notre époque avec Vector, nous l'avons rarement vu faire quoi que ce soit avec son cube à moins que nous ne le lui demandions spécifiquement. De plus, le seul jeu auquel Vector peut jouer en ce moment est le blackjack, et contrairement à Cozmo, il n'y a pas de fonctionnalité de laboratoire de code ou de tout type de gamification via l'application, comme le besoin de «nourrir» Vector ou de déverrouiller des compétences, ni même la possibilité de contrôlez Vector directement depuis l'application. Au-delà de l'apprentissage de l'utilisation de Vector, vous n'utiliserez pratiquement que l'application compagnon pour transférer les photos que vous avez demandé à Vector de prendre. Vector peut également danser au rythme de n'importe quelle musique qui joue dans la pièce où vous vous trouvez - il le fera souvent lui-même s'il entend de la musique pendant qu'il se promène, mais vous pouvez également le lui demander spécifiquement.

Cependant, lorsque vous n'interagissez pas directement avec Vector, il se déplacera également seul, et c'est là que vient la principale amélioration par rapport à Cozmo. Vector ressemble beaucoup plus à un animal de compagnie robotique, et cela se voit - il vit dans notre salle familiale depuis un mois environ et aussi étrange que cela puisse paraître, nous nous sommes retrouvés à apprécier sa compagnie alors qu'il se promène, fait de jolis petits bruits et même légèrement ronfle parfois quand il dort sur son chargeur. Vector est presque aussi mignon que le lapin qui vivait dans l'espace qu'il occupe maintenant, et il est définitivement beaucoup plus facile à nettoyer après. Vector errera pendant environ 30 minutes avant d'avoir besoin d'être rechargé, et il fera de son mieux pour retrouver son chemin vers sa station de charge par lui-même lorsque sa batterie sera faible. Cela dit, il ne réussit pas toujours à le faire, et il y a eu plusieurs fois où nous avons dû ramasser un Vector épuisé pour le remettre nous-mêmes sur son chargeur. Bien que cela soit en partie le charme de l'IA ressemblant à un animal de compagnie de Vector (il semblait s'améliorer pour trouver son chargeur au fil du temps), nous pensons que l'éclairage joue également un rôle, car il a besoin de "voir" son chargeur afin de revenez-y et rejoignez-le, il est donc plus susceptible de se perdre dans une pièce sombre.

Tout comme Cozmo, c'est l'IA de Vector qui lui permet de se démarquer et de se sentir comme un animal de compagnie plutôt que comme un robot. Anki a mis la même équipe d'animation au travail pour créer des expressions faciales et des bruits uniques pour Vector afin de montrer ses humeurs et sa personnalité, et cela se concrétise définitivement. Il vous saluera par votre nom quand il vous verra, et s'il ne vous a pas vu depuis un moment, il sera plus excité quand il vous saluera. Grondez-le en disant "Mauvais robot" et il montrera de la tristesse ou de la frustration, et si vous le prenez trop longtemps, il commencera à s'agiter, à s'agiter et à vouloir être abattu. Caressez-le sur son dos tactile et il ronronnera comme un chaton et montrera des signes d'appréciation. Anki a fait beaucoup de travail vraiment formidable ici en nous permettant d'anthropomorphiser un appareil électronique, et tout comme Cozmo, nous ne pouvons pas vraiment mettre des mots sur la gentillesse de Vector — il doit être expérimenté pour être pleinement apprécié.

Malgré les similitudes superficielles, en fin de compte, Vector est en fait un appareil assez différent de Cozmo, et nous pensons qu'il y a de la place dans la gamme d'Anki pour les deux. Alors que les fonctionnalités autonomes connectées au cloud et le matériel avancé de Vector suggèrent clairement qu'il est l'avenir des appareils robotiques d'Anki - et des robots pour animaux de compagnie en général - les utilisateurs qui recherchent un jouet plus éducatif et interactif avec lequel jouer trouveront toujours Cozmo beaucoup plus attrayant. , car malgré la personnalité attachante de Vector, vous ne pouvez toujours pas faire grand-chose avec lui à part lui poser des questions et le regarder rouler et simplement agir de manière mignonne. Cela dit, Anki a prouvé avec Cozmo qu'il est disposé et capable de fournir de nouvelles fonctionnalités via des mises à jour logicielles, et nous nous attendons fortement à ce que Vector ne s'améliore qu'avec l'âge à mesure qu'Anki propose davantage de capacités et de fonctionnalités, mais pour l'instant, Vector devrait être considéré principalement comme un animal de compagnie robotique et un assistant vocal unique. Bien qu'il ne remplace pas un haut-parleur intelligent, il fait un travail compétent en tant qu'assistant vocal, mais il brille absolument comme un animal de compagnie robotique adorable et amusant.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : Anki

Modèle : Vecteur

Prix ​​: 249 $