Test : Apple iPod touch (sixième génération)

Avantages : Le processeur A8 et 1 Go de RAM font un iPod plus rapide. Le coprocesseur de mouvement M8 permet le suivi de la condition physique et de la santé. Les caméras avant et arrière ont été améliorées. Le prix reste raisonnable et le modèle 128 Go est très apprécié, notamment par certains inconditionnels d'iTunes. Les nouvelles couleurs sont nettes. Le premier appareil iOS avec Bluetooth 4.1. Wi-Fi amélioré, car le sans fil 802.11ac est désormais pris en charge. Livré préchargé avec iOS 8.4 et Apple Music.

La taille reste la même, ce qui semble stagner - ou semble être un revers pour les utilisateurs habitués aux smartphones plus grands. Pas d'identification tactile. L'enregistrement vidéo est granuleux et bruyant par rapport à l'iPhone 6 - la caméra est légèrement en retard par rapport à celle de l'iPhone 6. Étonnamment, certains jeux graphiquement exigeants peuvent parfois être un peu lents ou saccadés. Le 16 Go offre trop peu d'espace disponible et est un modèle d'entrée de gamme faible. Se sent toujours comme une option limitée par rapport aux autres appareils iOS.

Pendant des années, l'iPod a été l'appareil iOS oublié. Bien que l'iPod touch ait reçu une mise à jour très mineure l'année dernière, son appareil de cinquième génération a fait ses débuts en septembre 2012, il y a près de trois ans. L'iPod nano n'a pas non plus été mis à jour depuis 2012, et l'iPod shuffle n'a pas connu de refonte depuis 2010. L'iPod Classic a été entièrement abandonné - l'ancien cheval de bataille a été retiré sans cérémonie de la gamme Apple en septembre dernier. Les capacités et les fonctionnalités de l'iPod étant dupliquées et dépassées par les iPhones et les iPads, beaucoup ont déclaré que l'iPod était en train de mourir, voire carrément mort. Pour les fans d'iPod, la seule raison pour laquelle beaucoup devaient s'attendre à une mise à jour était : "Eh bien, ils doivent le mettre à jour à un moment donné... n'est-ce pas ?"

Bien qu'il y ait eu quelques rumeurs au cours des deux dernières semaines, la mise à jour est arrivée, toujours pour la plupart à l'improviste. Apple a discrètement annoncé le nouvel iPod touch - la sixième génération de l'appareil - et l'a lancé lors d'un rare lancement de produit à la mi-juillet. L'iPod nano et l'iPod shuffle n'ont pas reçu de nouvelles fonctionnalités ni de mises à jour internes, mais ont obtenu quelques nouvelles couleurs (l'iPod touch a également reçu ces nouvelles couleurs).

iPod touch n'a pas exactement sauté dans le futur avec cette nouvelle mise à jour, et il n'a certainement pas rattrapé les derniers iPhones ou iPads d'Apple. Personne ne s'y serait attendu. Mais c'est plus près, maintenant — assez près pour au moins voir le peloton de tête au loin. Les prix n'ont pas bougé non plus. Le modèle 16 Go coûte 199 $, suivi des modèles 32 Go et 64 Go à 249 $ et 299 $, respectivement. Et enfin, Apple a publié un modèle d'iPod touch de 128 Go - une option à 399 $ qui plaira aux utilisateurs possédant de plus grandes bibliothèques iTunes.

Dans les pages suivantes, nous examinerons les nouvelles fonctionnalités et mises à niveau de l'iPod touch de sixième génération. Bien sûr, nous essaierons toujours de comprendre le rôle de l'iPod touch dans l'Appleverse, tout en réfléchissant à l'avenir encore fragile de l'appareil. Mais pour l'instant, les fans d'iPod peuvent se réjouir : un véritable nouvel iPod touch est arrivé.

iPod touch 6G : corps familier, petits changements

Un premier coup d'œil sur l'iPod touch de sixième génération peut donner lieu à une pensée prédominante : qu'est-ce qui a changé ? L'extérieur du nouvel iPod touch reste pratiquement le même — c'est exactement la même taille que l'iPod touch de cinquième génération — 4,4" x 2,32" x 0,28", et malgré quelques changements internes, il pèse toujours 3,1 onces. L'écran reste de 4 pouces avec une résolution de 1136 x 640. Et bien que les caméras aient été mises à niveau ici (nous y reviendrons plus tard), vous ne pouvez pas vraiment le dire en regardant les appareils. Outre les nouvelles couleurs, il y a une différence évidente : Apple s'est débarrassé du cercle métallique dans le coin inférieur gauche de l'appareil. Ce cercle, qui se trouvait sur la plupart des modèles d'iPod touch de cinquième génération, était utilisé pour accueillir une dragonne incluse appelée boucle iPod touch. La boucle, qui a été emballée avec la touche de cinquième génération, a évidemment disparu maintenant aussi. Le cercle métallique était une touche étrange qui ne correspondait pas vraiment aux normes de conception d'Apple, et nous supposons que la plupart des utilisateurs ne le manqueront pas.

Les seuls autres ajouts extérieurs à noter sont les nouvelles couleurs introduites dans l'iPod touch de sixième génération. Un nouvel iPod touch rose est un rose plus audacieux que le rose de cinquième génération - c'est un rose plus pur que le rose un peu saumoné précédent. Un bleu atténué a été abandonné au profit d'un bleu plus foncé et plus vrai. Et bien sûr, Apple ne peut pas rafraîchir une gamme de produits maintenant sans apporter son option de couleur or. Nous trouvons que le rose et le bleu sont des améliorations par rapport à la génération précédente, et si vous aimez l'or sur d'autres appareils Apple iOS, vous aimerez cela. C'est le même or. Comme on pouvait s'y attendre, l'iPod touch est livré avec un câble Lightning vers USB et une paire d'écouteurs EarPods (sans télécommande ni micro). Le nouveau rose est illustré ci-dessous sur l'iPod shuffle.

Il est facile de regarder le nouvel iPod touch et de remarquer ce qui manque, compte tenu des progrès réalisés par l'iPhone et l'iPad au cours de l'année écoulée. De toute évidence, l'iPod touch a toujours un écran de 4 pouces, tandis que l'iPhone 6 et l'iPhone 6 Plus mesurent respectivement 4,7 pouces et 5,5 pouces. Cela ne dérangera peut-être pas certains utilisateurs, mais ceux qui se sont habitués aux nouveaux iPhones - ou ceux qui utilisent un téléphone Android plus grand et un iPod - auront probablement l'impression que l'utilisation de cet iPod touch est un pas en avant à certains égards. Cela n'est qu'exacerbé par l'absence de Touch ID, le lecteur d'empreintes digitales d'Apple qui a fait son chemin dans ses nouveaux iPhones et iPads. Touch ID est une fonctionnalité intéressante qui peut sembler peu pour les non-initiés, mais qui manque cruellement, tout comme NFC – pas d'Apple Pay ici. Comparé aux autres appareils iOS, l'iPod touch est généralement peu impressionnant, et cela ne lui permettra pas de se débarrasser de sa sensation "oubliée" dans l'esprit de beaucoup.

Il existe une position d'avocat du diable pour que l'iPod touch reste de la même taille - si vous transportez déjà un smartphone plus grand, vous ne voudrez peut-être pas garder deux appareils de cette taille sur vous. Autrement dit, si vous pensez qu'il y a une raison de transporter un iPod touch lorsque vous avez déjà un iPhone 6, iPhone 6 Plus ou un grand smartphone Android avec vous. Cet argument n'excuse pas vraiment Apple, mais nous aimerions penser qu'il n'est pas sans mérite.

iPod touch 6G : ce qu'il y a à l'intérieur

L'une des plus grosses bosses observées dans l'iPod touch de sixième génération par rapport aux modèles précédents est la vitesse de l'appareil. Alors que le dernier iPod touch avait un processeur A5 et 512 Mo de RAM, l'iPod touch 6G fait le saut vers un processeur A8 64 bits et 1 Go de RAM. La différence est évidente dès le départ, même dans quelque chose d'aussi simple que l'ouverture d'applications - certaines des mêmes applications s'ouvrent une seconde ou deux plus rapidement sur l'iPod touch de sixième génération. Cela peut ne pas sembler beaucoup pour certains, mais lorsque vous utilisez les deux modèles d'iPod touch côte à côte - et lorsque vous utilisez l'un ou l'autre appareil pendant une période prolongée - cela compte.

Comparé à l'iPhone 6, les choses ne sont pas si simples. Geekbench 3 a découvert qu'un nouvel iPod touch exécutant iOS 8.4 a obtenu un score monocœur de 1381 et un score multicœur de 2447, fonctionnant à 1,09 GHz par cœur. Par rapport à l'iPhone 6 et à l'iPhone 6 Plus, il a quelques pas de retard - ces appareils ont obtenu des scores dans la gamme 1600 et 2900, respectivement pour les processeurs monocœur et multicœur, malgré l'utilisation du même processeur A8. (L'iPhone 6 est cadencé à environ 1,39 GHz par cœur.) Il est probable que le processeur soit sous-cadencé pour offrir une meilleure autonomie de la batterie avec la batterie plus petite de l'iPod touch.

Cela étant dit, les utilisateurs ne remarqueront pas beaucoup de différence de vitesse entre le nouvel iPod touch et ces iPhones. L'ouverture d'applications prend à peu près le même temps sur les deux appareils - c'est assez rapide - et il y a peu de différences lorsque vous travaillez dans iOS 8 ou des applications non plus. L'iPod touch utilise le framework Metal d'Apple pour les jeux. Malheureusement, l'appareil a parfois montré un peu de retard lorsqu'il s'agissait d'un jeu comme l'exigeant Asphalt 8: Airborne. Ce n'est tout simplement pas aussi fluide que de jouer au même jeu sur un iPhone 6 ou un iPhone 6 Plus, sans parler de l'écran plus petit. Les jeux et applications moins impliqués que nous avons utilisés n'ont montré aucun problème.

Revenons à la batterie. Un démontage d'iFixit a révélé qu'elle était légèrement plus grande que la batterie de l'iPod touch 5G. Alors que l'ancienne batterie était de 3,7 V/3,8 Wh/1030 mAh, le nouvel iPod touch a une batterie de 3,83 V/3,99 Wh/1043 mAh. C'est une différence minime - en fait, Apple fait les mêmes déclarations d'autonomie de batterie qu'auparavant : jusqu'à 40 heures de lecture de musique et jusqu'à 8 heures de lecture vidéo. Il est même possible que la batterie offre une durée de vie globale moindre, compte tenu des processeurs les plus exigeants.

Nous avons fait un test de lecture vidéo à 50% de luminosité et de volume, comme par le passé, et avons constaté que l'iPod touch était à court d'énergie après 6 heures et 48 minutes. Cela nous semble assez faible, surtout si l'on considère que l'iPod touch de la génération précédente atteignait 8 heures et 53 minutes. Nous ferons un autre test pour vérifier, mais sur la base de ce test initial - et par rapport aux chiffres de l'iPod touch 5G - les revendications d'Apple de 40 heures pour la lecture de musique devraient être quelque part dans le bon stade.

En plus de l'A8, la présence du coprocesseur de mouvement M8 ici n'est pas une surprise, mais c'est quand même bienvenu, car l'iPod touch peut désormais offrir les mêmes fonctionnalités de suivi de la santé que l'iPhone 6 et l'iPhone 6 Plus. Il convient également de noter que l'iPod touch de sixième génération a également reçu une mise à niveau Wi-Fi. Le nouvel iPod touch prend en charge davantage de normes Wi-Fi — il est désormais compatible 802.11a/b/g/n/ac.

iPod touch 6G : nouvelles caméras + audio

En dehors des sauts de vitesse de l'iPod touch 6G, la raison la plus évidente de la mise à niveau est les nouvelles caméras trouvées ici. L'iPod touch de sixième génération fait le saut vers un appareil photo iSight 8MP, contre un appareil photo 5MP dans l'iPod touch 5G. La caméra FaceTime HD orientée vers l'avant a également reçu de modestes mises à niveau, bien que les spécifications soient généralement les mêmes qu'auparavant - 1,2 MP avec ouverture f/2,2 et enregistrement vidéo HD 720p. L'iPod touch rattrape également l'appareil photo de l'iPhone 5s en termes de fonctionnalités, telles que le mode rafale et le HDR automatique.

Par rapport à la caméra iPod touch 5G, les caméras iPod touch les plus récentes sont clairement supérieures. La nouvelle caméra FaceTime HD offre une légère amélioration, mais la bosse iSight est beaucoup plus évidente. Comparez les deux photos du modèle de voiture ci-dessous – le premier est l'iPod touch de sixième génération, suivi de l'iPod touch de cinquième génération. L'appareil photo de sixième génération offre une meilleure précision des couleurs, moins de bruit et plus de détails - notez les améliorations globales de la netteté.

Les comparaisons les plus intéressantes sont entre l'appareil photo de l'iPod touch 6G et l'appareil photo de l'iPhone 6. Bien que les deux partagent le même nombre de 8MP, les caméras ne sont pas tout à fait les mêmes. Le démontage d'iFixit mentionné précédemment a noté l'absence d'un couvercle d'objectif en cristal de saphir et d'une stabilisation automatique de l'image dans l'appareil photo de l'iPod touch. De plus, comme l'a noté Apple, l'appareil photo de l'iPod touch a une ouverture af/2.4, ce qui n'est pas tout à fait à la hauteur de l'ouverture f/2.2 de l'iPhone 6. (Le "True Tone Flash" d'Apple n'est toujours pas présent sur l'iPod touch, ce qui rend les photos en basse lumière plus difficiles.) Nous avons constaté que cette légère différence s'est avérée vraie lors des tests. Ci-dessous, deux photos de la même rue, la première prise avec l'iPod touch 6G, la seconde prise avec l'iPhone 6. Les deux photos sont belles, mais nous préférons légèrement la photo de l'iPhone 6 — notez la clarté sur le lampadaire.

En se rapprochant, les différences apparaissent un peu mieux. Ci-dessous, deux photos d'un arbre. Encore une fois, la première photo a été prise avec l'iPod touch 6G, la seconde avec un iPhone 6. Il y a un peu plus de clarté dans la deuxième photo - voyez les parties les plus sombres de l'arbre, qui sont plus détaillées sur l'iPhone 6.

Un de plus ci-dessous : un iPod touch 6G tourné à gauche, et l'iPhone 6 à droite. Les fleurs de l'iPhone 6 sont un peu plus vives.

La différence d'enregistrement vidéo est, malheureusement pour l'iPod touch 6G, plus prononcée. En général, l'iPod touch 6G nous a donné une image nettement plus floue lors de l'enregistrement vidéo par rapport à l'iPhone 6. L'enregistrement au ralenti à 120 ips n'a fait que rendre les différences plus évidentes. Bien que les captures d'écran vidéo ne soient pas le meilleur moyen de montrer cette différence, elles font l'affaire ici : observez la capture d'écran de l'iPod touch 6G, suivie de la capture d'écran de l'iPhone 6.

L'audio sur le haut-parleur intégré lui-même n'est toujours pas excellent, mais il devient un peu plus fort par rapport à l'iPod touch précédent. Ce volume s'accompagne de distorsion, mais encore une fois, vous n'utiliserez probablement pas le haut-parleur de l'appareil pour une écoute prolongée de la musique. Vous serez probablement en train de vous brancher — le son du port du casque est toujours très bon et n'a pas de différence vraiment perceptible par rapport au dernier iPod touch — ou de vous connecter à un accessoire Bluetooth. L'iPod touch est le premier appareil Bluetooth 4.1 d'Apple. Peu d'accessoires et de haut-parleurs ont BT 4.1 à ce stade, il est donc difficile d'en dire beaucoup sur ces capacités pour le moment. Mais nous avons testé un certain nombre d'appareils Bluetooth plus anciens et plus récents, et les connexions et les reconnexions se sont avérées indolores.

conclusion

D'une manière générale, l'iPod touch de sixième génération est un appareil iOS solide, mais pas étonnant. Les améliorations de la vitesse et de la caméra sont à pas de géant par rapport au modèle précédent, et certains utilisateurs seront enthousiasmés par ces seules mises à niveau… en particulier ceux qui attendaient que quelque chose – n'importe quoi – change. Mais il ne fait aucun doute que la décision d'Apple de s'en tenir au plus petit écran piquera un peu. Un iPod touch de 4,7 pouces aurait été plus attrayant, et/ou un nouvel iPod touch avec Touch ID - c'est le premier appareil iOS récent sorti sans le lecteur d'empreintes digitales.

La question demeure : à qui est destiné l'iPod touch ? La plupart des observateurs pointent du doigt les enfants qui ne sont pas encore autorisés à avoir des iPhones. Pour ce public, l'iPod touch fonctionne admirablement, et le prix inchangé est également un facteur attrayant. Un iPod touch plus grand avec quelques fonctionnalités supplémentaires aurait pu signifier un prix plus élevé, et Apple veut conserver cette "foule d'entrée". (Au moins les membres de la foule qui n'ont pas d'iPhone 5s ou 5c d'occasion sans forfait de données et d'appels pour essentiellement "l'utiliser comme un iPod".) L'iPod reste également un bon appareil secondaire pour les utilisateurs de smartphones Android. pour des raisons similaires.

Avec l'ajout du coprocesseur de mouvement M8, l'iPod touch s'est également discrètement positionné comme un tracker de fitness abordable. C'est le plus petit appareil non Watch à inclure cette fonctionnalité, et au prix le plus bas disponible. C'est une excellente option pour les utilisateurs qui veulent un tracker de fitness - et un moyen d'accéder à l'écosystème iOS d'Apple - mais qui ne peuvent pas ou ne veulent pas d'iPhone.

Et comme nous l'a récemment dit un employé de l'Apple Store, l'iPod touch est aussi pour les « purs et durs ». Certains ont encore une raison pour un lecteur de musique dédié, en particulier ceux qui veulent écouter leur importante collection iTunes à tout moment sans avoir à s'appuyer sur les services cloud - notre lectorat est toujours plein de ces utilisateurs d'iPod de longue date. Sur cette note, il est bon de voir Apple proposer un iPod touch de 128 Go. Bien qu'il soit toujours à la traîne par rapport à l'iPod Classic de 160 Go, aujourd'hui disparu, au moins Apple tente maintenant de plaire à cette foule inconditionnelle. Nous aimerions voir encore plus d'efforts dans cette direction, en particulier avec les débuts d'Apple Music. Par exemple, les promotions exclusives Apple Music ou les réductions d'adhésion pour les propriétaires d'iPod pourraient être une belle touche qui rappellerait à tout le monde qu'Apple a toujours un appareil qui peut être centré sur la musique.

L'iPod touch et toute la famille iPod sont toujours confrontés à un avenir quelque peu incertain. Rien ne distingue vraiment l'iPod. Mais même sans une fonctionnalité qui tue, l'iPod touch est un appareil fiable et amusant qui offre 80 à 90 % de ce que proposent les derniers iPhones d'Apple. Pour beaucoup, seuls l'écosystème iOS et l'App Store valent encore le prix d'entrée, et ici, ce prix est relativement bas. L'iPod touch de sixième génération mérite notre recommandation générale.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : Apple Inc.

Modèle : iPod touch (sixième génération)

PDSF : 199 $ (16 Go), 249 $ (32 Go), 299 $ (64 Go), 399 $ (128 Go)