Test : thermostat Wi-Fi intelligent compatible ecobee3 HomeKit

Bien que Nest, désormais propriété de Google, ait introduit l'idée des thermostats domestiques intelligents dans la conscience grand public, il n'est en aucun cas le seul acteur du jeu – ni même le premier de loin. En fait, la course a commencé en 2008, lorsqu'une petite startup nommée ecobee a lancé le premier thermostat intelligent connecté au Wi-Fi au monde. Par conséquent, il est probablement normal que l'ecobee3 de la société ait été le premier thermostat à rejoindre le club lorsque le cadre de domotique HomeKit d'Apple a été mis en ligne. En plus de fournir un contrôle via HomeKit, ecobee3 a plus que quelques-unes de ses propres capacités uniques pour le recommander, et comme d'autres appareils HomeKit que nous avons examinés récemment, était un produit existant qui a ajouté des capacités HomeKit, plutôt qu'un nouveau produit sorti spécifiquement pour HomeKit.

Pour de nombreux utilisateurs, il y a de la valeur dans un thermostat ayant un certain attrait esthétique - après tout, il vit souvent dans un endroit très important de la maison ou de l'appartement. L'ecobee3 évite le design classique du T-86 Round qui a inspiré d'autres thermostats intelligents récents, préférant opter pour un look plus propre et moderne. Bien que ce soit évidemment une question de goût, nous avons trouvé le look de l'ecobee3 assez attrayant.

L'ensemble ecobee3 offre deux options de montage différentes pour le thermostat, qui est conçu pour être installé dans une cloison sèche plutôt que dans une boîte de jonction électrique. Les utilisateurs qui ont un trou assez petit pour leurs thermostats existants peuvent utiliser la plaque arrière plus petite pour monter directement sur le mur, tandis que si vous avez des trous ou d'autres marques laissées par votre thermostat précédent que vous souhaitez couvrir, une plaque ronde plus grande est également incluse. .

Dans notre cas, malgré un grand trou béant avec une boîte de jonction d'interrupteur d'éclairage où notre précédent thermostat avait été installé, nous n'étions pas vraiment fans de l'option de plaque circulaire plus grande. Nous avons donc plutôt percé un trou plus petit à droite de la boîte de jonction, y installant le thermostat, puis remplissant le trou de la taille d'un interrupteur avec une télécommande Lutron Caséta Pico. Dans l'emballage, ecobee comprend presque tout ce dont vous avez besoin pour installer le thermostat dans la plupart des environnements domestiques, y compris des supports et des vis pour cloisons sèches et même un niveau intégré sur la plaque arrière - une très belle touche pour vous aider à obtenir la bonne orientation avec un minimum d'effort supplémentaire.

Le câblage de l'ecobee3 était tout aussi simple d'un point de vue physique - nous avons particulièrement apprécié l'utilisation d'une borne à ressort plutôt que le style vissé que l'on trouve sur la plupart des autres thermostats, et tout était clairement étiqueté. Le site Web d'ecobee fournit des instructions détaillées sur la façon de câbler le thermostat dans à peu près toutes les configurations possibles. Comme presque tous les autres thermostats électroniques sur le marché, vous aurez besoin d'un fil "C" provenant de votre système HVAC pour fournir le 24VAC pour alimenter le thermostat lui-même, cependant ecobee a très intelligemment inclus une rallonge de puissance dans la boîte pour les situations où trois ou plusieurs fils partent du système CVC sans fil C.

L'inclusion de l'extension de puissance permet de gérer presque tous les scénarios de câblage, à l'exception de la situation la plus élémentaire où une seule paire de deux fils est présente. Encore une fois, cependant, ce problème n'est pas unique à l'ecobee3 - le seul thermostat électronique que nous avons vu qui ne peut fonctionner que sur deux fils est le Nest, et il utilise une méthode quelque peu peu orthodoxe pour y parvenir qui peut en fait endommager ou au moins raccourcir la durée de vie de certains fours. Dans ce cas, nous apprécions qu'ecobee respecte les règles ici et ils obtiennent certainement un crédit supplémentaire pour avoir inclus l'extension de puissance dans la boîte. Les utilisateurs qui sont coincés avec seulement deux fils peuvent trouver plusieurs recommandations sur le site Web d'ecobee pour faire face à ce scénario.

Une fois l'ecobee3 connecté, il s'allumera et vous guidera à travers un processus de configuration guidé qui tentera de détecter automatiquement les fils connectés à votre thermostat, vous donnant la possibilité de le corriger s'il en trouve un manquant, puis vous demandera quelques questions supplémentaires sur votre système et le type d'équipement que vous avez installé, votre préférence d'unité de température, puis vous demander de nommer votre thermostat, de spécifier la température idéale de votre maison pendant la saison hivernale, puis de choisir votre fuseau horaire et de vous connecter à votre Réseau Wi-Fi. La configuration du réseau Wi-Fi a été une étape particulièrement intéressante, car elle nous a en fait renvoyés à la configuration Wi-Fi dans l'application Paramètres iOS, plutôt que dans la propre application d'ecobee, où l'ecobee3 est apparu sous un "Set Up New Device Heading" - un étape qui tire parti d'une fonctionnalité d'iOS 9 dont nous ne savions même pas qu'elle existait auparavant.

Une fois la connexion Wi-Fi établie, l'écran du thermostat vous demandera de charger l'application iOS ecobee pour terminer le processus d'enregistrement, qui consiste à saisir un code affiché sur l'écran du thermostat, puis à créer un compte utilisateur avec ecobee. Ce compte est utilisé pour l'accès à distance à l'ecobee3 séparé de HomeKit, et ecobee fournit également un portail Web où vous pouvez configurer les paramètres de votre thermostat à l'aide de n'importe quel navigateur Web et obtenir des rapports intelligents sur votre consommation d'énergie et les performances du système de chauffage - comme la plupart des thermostats intelligents, un argument de vente clé de l'ecobee3 est qu'il est censé vous faire économiser beaucoup d'argent sur les factures de chauffage à long terme, il est donc logique qu'ecobee veuille vous fournir autant d'informations que possible. Au cours du processus de configuration du compte, ecobee posera également plusieurs autres questions pertinentes sur votre maison, telles que son âge, le nombre de pièces et d'étages et la superficie en pieds carrés.

Comme les autres accessoires pré-HomeKit que nous avons examinés, toute cette configuration initiale est spécifique à l'ecobee3, et en fait, vous pouvez configurer et utiliser le thermostat sans aucune obligation de l'inclure dans votre configuration HomeKit ; c'est un thermostat intelligent très puissant et riche en fonctionnalités à part entière. Le processus d'ajout de l'ecobee3 à HomeKit est une étape distincte, mais suit la configuration standard de HomeKit que nous connaissons maintenant - un code HomeKit sera affiché sur l'écran du thermostat, qui peut être scanné dans l'application ecobee3, après quoi l'appareil est couplé à HomeKit et attribué à une pièce. L'ecobee3 va cependant encore plus loin en s'ajoutant automatiquement aux quatre scènes HomeKit par défaut - Good Morning , I'm Leaving , I'm Home et Good Night - et en créant sa propre scène HomeKit, Resume Schedule . Les paramètres ici peuvent bien sûr être modifiés plus tard, mais ce qu'ecobee fait réellement ici correspond aux trois paramètres de confort standard de l'ecobee3 - Maison, Absence et Sommeil - aux scènes HomeKit par défaut, plutôt que de simplement attribuer des températures arbitraires via HomeKit.

C'est là que la vraie puissance de l'ecobee3 entre en jeu, en fait. Contrairement au thermostat iDevices, qui n'était rien de plus qu'un thermostat numérique contrôlable à distance par HomeKit, l'ecobee3 est un thermostat intelligent à part entière, qui utilise HomeKit comme une extension de ses capacités, plutôt que comme une base. Même sans prise en charge de HomeKit, l'ecobee3 est capable de surveiller et de contrôler non seulement la température mais aussi l'humidité, ainsi que de suivre un programme quotidien/hebdomadaire, d'être contrôlé à distance via l'application ecobee ou le portail Web, et de détecter intelligemment quand les utilisateurs sont à la maison ou loin grâce à l'utilisation de détecteurs de mouvement et de géorepérage. HomeKit ajoute la possibilité de vérifier la température et de faire des ajustements avec les commandes vocales Siri, ainsi que d'intégrer le thermostat avec d'autres accessoires HomeKit pour des raisons d'horaires, de règles et de déclencheurs d'événements, mais en réalité, nous avons constaté qu'il y a beaucoup de valeur dans la plupart des capacités intégrées de l'ecobee3, et HomeKit ne fait qu'ajouter à cela, plutôt que de le remplacer.

Reconnaissant que la plupart des utilisateurs n'alterneront probablement jamais qu'entre une poignée de paramètres de température standard, ecobee3 utilise trois paramètres de « confort » prédéfinis : à la maison, à l'extérieur et en veille. Plutôt que d'utiliser des températures arbitraires dans les horaires, vous spécifiez vos températures préférées pour chacun de ces trois modes, puis configurez les horaires pour basculer entre les modes en fonction de l'heure de la journée. Jusqu'à cinq paramètres de confort personnalisés supplémentaires peuvent également être configurés via le portail Web si votre routine quotidienne ou hebdomadaire nécessite plus de trois paramètres. L'utilisation de ces modes de confort prédéfinis permet également de contourner plus logiquement les horaires, soit manuellement, soit automatiquement. L'idée est qu'il est plus facile de dire que vous êtes « Chez vous » pendant une période « Absent » (ou vice-versa) sans avoir à réfléchir à la température à laquelle vous voulez régler. Plusieurs horaires de vacances peuvent également être configurés - plusieurs années à l'avance, même - pour les dates et heures auxquelles vous savez que vous serez absent et que vous souhaitez donc remplacer les paramètres de l'ecobee3 pendant ces périodes.

L'un des principaux arguments de vente les plus intéressants de l'ecobee3 est son utilisation de capteurs à distance. Comme tous ceux qui ont eu affaire à des thermostats le savent probablement déjà - et comme ecobee s'empresse de le souligner - à peu près tous les thermostats jamais sortis ont souffert du problème de ne pouvoir surveiller la température qu'à l'endroit où le thermostat est physiquement installé, qui peut souvent être un couloir ou un hall d'entrée avec des courants d'air, plutôt qu'un salon ou une salle familiale. C'est certainement une limitation que nous avons rencontrée nous-mêmes, et dans le passé, il a fallu beaucoup de tracas avec des solutions de contournement imparfaites comme l'utilisation de la station météo de Netatmo et l'intégration IFTTT pour extraire les relevés de température d'un appareil et essayer d'ajuster les radiateurs et les thermostats de manière appropriée - des solutions désordonnées et "hacky" que la plupart des utilisateurs non techniques ne penseraient même pas à essayer.

L'approche beaucoup plus élégante qu'ecobee propose pour résoudre ce problème consiste à déployer des capteurs à distance qui lisent les températures dans diverses zones de la maison et communiquent ces températures au thermostat central. Le thermostat peut alors faire la moyenne des températures dans différentes pièces pour fournir le niveau de confort optimal. Un capteur à distance est inclus dans le package ecobee3 ; des capteurs supplémentaires sont disponibles au prix de 80 $ pour un ensemble de deux, et un seul thermostat ecobee3 peut prendre en charge jusqu'à 32 capteurs.

Cependant, ecobee va encore plus loin en équipant chacun de ces appareils distants non seulement de capteurs de température et d'humidité, mais également de capteurs de mouvement. L'idée ici est simple : alors que vous pouvez lire la température dans n'importe quelle pièce de la maison, cela n'a aucun sens pour l'ecobee3 de prendre en compte les températures dans ses calculs pour les pièces inoccupées, donc si le mouvement n'a pas été détecté par un capteur donné pendant au moins 30 minutes, les lectures de température de ce capteur sont ignorées pour les besoins des réglages de température d'ecobee3. Les capteurs à distance sont également utilisés pour prendre en compte la fonction Smart Home/Away d'ecobee3 - si un mouvement est détecté pendant une période où vous êtes censé être "Absent", l'ecobee3 activera automatiquement le mode "Home", et vice-versa si aucun mouvement est détecté pendant une période suffisamment longue lorsque vous êtes normalement censé être à la maison (comme on peut s'y attendre, un manque de mouvement est cependant ignoré pendant une période de « sommeil » programmée). Évidemment, plus vous déployez stratégiquement ces capteurs autour de votre maison, plus cette fonctionnalité fonctionnera efficacement.

Là où HomeKit s'intègre dans l'image, vous permet d'utiliser les commandes vocales Siri pour définir des températures arbitraires ( "Régler mon thermostat sur vingt et un degrés" ) ou changer de mode ( "Activer ecobee3 Home" ), ainsi que pour interroger les températures non seulement du thermostat lui-même, mais aussi de n'importe lequel des capteurs, ou de tous ensemble ( « Quelle est la température chez vous ? » vous donnera une plage de toutes vos lectures de température). L'ecobee3 peut être inclus dans n'importe quelle scène HomeKit pour définir des températures arbitraires, ou les inclusions prédéfinies peuvent être utilisées pour activer automatiquement le mode de confort approprié en arrivant ou en quittant la maison, ou en se couchant ou en se levant le matin. Celles-ci peuvent être effectuées avec des commandes vocales Siri ( "Bonjour" ), ou incluses dans d'autres déclencheurs, comme une règle de localisation qui déclenche la scène "Je suis à la maison" en arrivant à la maison. La nouvelle scène « Reprendre l'horaire » vous permet également d'annuler le remplacement du réglage de confort et de revenir à votre horaire normalement programmé. Bien sûr, si vous préférez vous fier uniquement aux horaires et à la logique de l'ecobee3, vous pouvez simplement supprimer l'ecobee3 de chacune des scènes par défaut - vous aurez toujours le contrôle et la surveillance de Siri et la possibilité d'inclure l'ecobee3 dans d'autres scènes et déclencheurs, tout en utilisant le calendrier et les détecteurs de mouvement pour déterminer si quelqu'un est à la maison.

Comme si cela ne suffisait pas, cependant, les capteurs de l'ecobee3 offrent un bonus supplémentaire vraiment cool pour les utilisateurs de HomeKit : les capteurs de mouvement peuvent en fait être utilisés comme déclencheurs HomeKit. En raison de la nature de l'objectif de l'ecobee3 de mesurer l' occupation plutôt que le mouvement transitoire, les capteurs de mouvement ne fonctionnent pas en mode temps réel immédiat, vous ne pourrez donc pas configurer une règle pour que les lumières s'allument de manière fiable. à l'instant où vous entrez dans une pièce, ni éteignez l'instant où vous en sortez, mais de la même manière, les capteurs de mouvement de l'ecobee3 sont conçus pour laisser refroidir les pièces inoccupées, les exploiter dans les déclencheurs HomeKit est un moyen très utile de s'assurer que les lumières sont éteintes lorsque les pièces ne sont plus occupées, vous faisant économiser sur votre facture d'électricité en plus de votre facture de chauffage. Bien que la fonctionnalité ne soit pas suffisante en elle-même pour justifier un investissement dans un ecobee3, c'est un très bon bonus, surtout avec la pénurie de ces types de capteurs disponibles pour HomeKit sous toute autre forme à ce stade. Le seul inconvénient est que les capteurs s'intègrent dans HomeKit d'une manière un peu étrange en ce moment - ils font partie de l'accessoire thermostat, et bien qu'ils puissent être interrogés via Siri avec des noms distincts, vous ne pouvez pas les placer dans différentes pièces HomeKit, comme ils ne sont pas répertoriés en tant qu'appareils distincts. Cela dit, certaines applications HomeKit, telles que Hesperus, ont traité ce problème en présentant les capteurs comme des appareils distincts dans la configuration HomeKit, ce qui les rend plus faciles à trouver et à utiliser dans les déclencheurs et autres règles. Ce n'est pas une limitation sérieuse, cependant, en particulier si l'on considère que l'utilisation des capteurs de mouvement de cette manière est plus un « bonus » qu'une fonctionnalité essentielle d'ecobee3 ; si c'est quelque chose que vous prévoyez d'utiliser, nous vous recommandons simplement d'obtenir l'application gratuite Hesperus et tout ira bien.

L'ecobee3 comprend également plusieurs autres petites touches vraiment agréables qui valent vraiment la peine d'être mentionnées car elles ajoutent à l'attrait général de l'ensemble. Le thermostat comprend un grand écran tactile facilement lisible et réactif, qui donne non seulement accès aux réglages habituels du thermostat, mais affiche également les informations météorologiques, avec les conditions et la température extérieure disponibles en un coup d'œil. L'écran affiche la température intérieure et extérieure actuelle en mode veille ; marcher jusqu'au thermostat désengagera automatiquement le mode veille pour afficher les paramètres du thermostat, et une prévision plus détaillée peut être affichée en appuyant sur le bouton météo en bas de l'écran. Bien que voir la météo soit vraiment pratique, cette information n'est pas seulement à des fins d'affichage - l'ecobee3 utilise également les conditions météorologiques locales pour déterminer la manière la plus optimale de chauffer ou de refroidir votre maison tout en minimisant la durée de fonctionnement de votre système CVC. L'ecobee3 utilise des algorithmes intelligents similaires pour optimiser l'utilisation des ventilateurs, en utilisant des ventilateurs ou des ventilateurs les soirées d'été fraîches plutôt que d'allumer le système de climatisation, et peut surveiller et maintenir les niveaux d'humidité de manière appropriée si vous l'avez connecté à un déshumidificateur ou à un système de climatisation, automatiquement. réguler l'humidité intérieure pour éviter le gel ou la condensation sur les fenêtres en raison des différences de température.

Nous sommes sérieusement impressionnés par ce qu'ecobee a fait avec l'ecobee3, et non seulement c'est un thermostat très intelligent et capable en soi, mais les capteurs à distance résolvent un problème très réel pour quiconque vit dans une maison de taille moyenne à grande dans une zone avec de grands changements de température saisonniers. Le support HomeKit est bien fait, et la possibilité d'utiliser les capacités de détection de mouvement des capteurs à distance pour contrôler d'autres appareils HomeKit est également un très bon bonus supplémentaire. L'ecobee3 est très simple à installer, et l'entreprise a fait du bon travail en fournissant beaucoup de soutien et de conseils à cet égard, mais c'est toujours quelque chose que vous devrez être à l'aise de faire vous-même ou d'engager un professionnel à faire pour vous. - Cependant, la plupart des personnes qui ont installé des thermostats intelligents conviendront que les économies sur les coûts de la facture d'énergie justifieront facilement le prix d'avoir même un installateur professionnel pour faire le travail pour vous. En fait, les économies d'énergie sont si évidentes que certaines grandes entreprises de services publics comme Enbridge Gas offrent maintenant des incitatifs monétaires aux utilisateurs qui installent un ecobee3.

L'essentiel est que si vous êtes un utilisateur HomeKit sur le marché d'un thermostat intelligent, l'ecobee3 est sans conteste celui à acheter - surtout si vous payez vos propres factures de services publics, car les économies de coûts justifieront facilement le prix. . Bien qu'il y ait encore de la place pour des thermostats compatibles HomeKit plus basiques et moins chers - les utilisateurs qui vivent dans des appartements ou ne paient pas leurs propres factures d'énergie ne bénéficieront probablement pas autant des économies de coûts de l'ecobee3, par exemple - gestion optimale du confort les niveaux et la consommation d'énergie ne sont pas une tâche simple, et au-delà des fonctionnalités destinées à l'utilisateur, c'est là que réside la véritable puissance de l'ecobee3.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : ecobee

Modèle : ecobee3

Prix ​​: 249 $

Compatible : tous les modèles d'iPhone, d'iPad et d'iPod touch compatibles avec HomeKit