Critique : contrôleur d'eau Eve Aqua Smart

Pour la plupart, ce qui nous vient à l'esprit lorsque nous pensons aux accessoires HomeKit, c'est la gamme apparemment infinie de prises intelligentes, d'ampoules intelligentes, d'interrupteurs d'éclairage et peut-être d'occasionnels verrous de porte ou thermostats intelligents. Cependant, comme HomeKit a évolué dans les versions récentes d'iOS, Apple a ajouté la prise en charge de beaucoup plus de types d'appareils, et en fait il y a quelques mois, Eve (anciennement Elgato), a annoncé un nouveau produit dans une catégorie si nouvelle qu'elle n'est même pas sur Page d'accessoires HomeKit d'Apple : le contrôleur d'eau intelligent Eve Aqua, un simple accessoire compatible Bluetooth qui peut être utilisé pour contrôler n'importe quel système d'arrosage standard.

Bien que les contrôleurs d'arrosage intelligents complets soient plus courants, Eve Aqua est unique en ce sens qu'il s'agit d'un simple accessoire plutôt que de quelque chose qui doit être intégré dans un système d'irrigation domestique plus sophistiqué, c'est donc un accessoire qui fonctionne pour n'importe qui avec un robinet extérieur, tuyau et arroseur de jardin standard. En conséquence, il n'y a pas grand-chose à Eve Aqua - l'unité elle-même est un bloc carré qui mesure environ cinq pouces sur son côté le plus long et comprend une fixation filetée de 3/4 de pouce sur le dessus pour se connecter à un robinet, et un autre 3/4 -filetage de pouce sur le fond pour connecter un tuyau standard. Un adaptateur est également inclus pour ceux qui souhaitent se connecter à un tuyau plus petit. Comme toute la gamme d'accessoires d'Eve, Eve Aqua fonctionne via Bluetooth Low Energy et est alimenté par deux piles AA incluses. L'installation d'Eve Aqua fonctionne exactement comme vous l'attendez - insérez les piles et connectez-la entre votre tuyau et votre robinet extérieur. Une fois connecté, vous pouvez ouvrir le robinet et le laisser ouvert, car Eve Aqua contrôlera le débit réel de l'eau. Il y a aussi un bouton à l'avant de l'appareil qui peut être utilisé pour démarrer et arrêter manuellement votre arroseur ; cela peut être désactivé via le paramètre "Child Lock" dans l'application Eve.

Eve Aqua s'associe à HomeKit de la manière habituelle et, comme la plupart des nouveaux accessoires que nous avons vus, tire parti du nouveau couplage basé sur le code QR d'Apple pour simplifier le processus. Vous pouvez coupler Eve Aqua directement via l'application iOS Home, mais comme de nombreux accessoires HomeKit, vous devrez utiliser la propre application d'Eve afin de mettre à jour le firmware et de profiter d'autres fonctionnalités non prises en charge par le framework HomeKit - qui sont en fait assez quelques caractéristiques dans ce cas.

Dans le cadre HomeKit lui-même, Eve Aqua apparaît comme un dispositif d'arrosage, avec une icône unique à assortir qui s'allumera en couleur et s'animera lorsque votre arroseur est en marche. Eve Aqua peut être attribuée à une pièce virtuelle telle que "Back Yard" ou simplement "Outdoors" et dans les paramètres HomeKit pour Eve Aqua, vous pouvez également choisir la durée de fonctionnement de l'arroseur lorsqu'il démarre en dehors d'un horaire - allant de cinq minutes à quatre heures. Notez qu'il n'y a aucun moyen de simplement faire fonctionner l'arroseur indéfiniment jusqu'à ce qu'il soit éteint manuellement, mais nous ne sommes pas sûrs que ce soit un problème, car le but d'un appareil comme celui-ci est d'économiser de l'eau.

Ce qui est étrange, cependant, c'est que malgré la référence à la programmation, l'application Home elle-même ne fournit aucun moyen de programmer Eve Aqua - l'accessoire n'apparaît pas comme une option dans la page Automation, et ne peut pas non plus être ajouté à une scène. , vous devrez donc utiliser la propre application iOS d'Eve si vous souhaitez configurer des horaires pour faire fonctionner votre arroseur, ce qui, en ce qui nous concerne, est le principal avantage d'un appareil comme celui-ci, c'est donc une omission étrange sur Apple (et cela ne semble pas encore arriver dans IOS 12 non plus). Bien que l'application Eve vous permette d'ajouter Eve Aqua dans une scène, l'application fournit en fait un moyen beaucoup plus simple de configurer un programme directement sur l'écran de l'accessoire Eve Aqua, ce qui vous permet de spécifier plusieurs programmes d'arrosage plus directement, même si cela vaut la peine notant que cette fonctionnalité a été ajoutée dans une mise à jour du micrologiciel après la sortie d'Eve Aqua, vous devrez donc vous assurer que vous avez mis à jour votre appareil pour en profiter. Notez que dans l'application Eve, vous pouvez également configurer des règles plus sophistiquées qui utilisent Eve Aqua comme condition ou déclencheur, vous permettant d'initier d'autres actions HomeKit lorsque votre arroseur est allumé ou éteint, ou de baser d'autres actions sur le fait que votre arroseur est en cours d'exécution ou non.

La configuration des horaires est assez simple, vous obligeant à spécifier les jours de la semaine où vous souhaitez que le programme s'exécute, ainsi que l'heure de début et la durée de chaque période d'arrosage ces jours-là. Plusieurs périodes d'arrosage peuvent être ajoutées pour chaque jour, et des horaires supplémentaires peuvent être configurés afin que vous puissiez avoir des heures d'arrosage différentes selon les jours de la semaine. En plus de la programmation, l'application Eve vous montrera également la date du dernier arrosage, ainsi qu'un graphique de votre historique d'arrosage des derniers jours. L'interface sera familière à tous ceux qui ont utilisé les autres accessoires d'Eve tels que les capteurs de température. L'application vous permet également de définir la durée par défaut (le même paramètre que celui de l'application iOS Home) et de suivre la quantité d'eau que vous avez utilisée. Cette dernière fonctionnalité est calculée en spécifiant un débit dans l'écran des paramètres Eve Aqua, qui se trouve normalement dans le manuel de l'arroseur que vous utilisez. C'est un calcul assez simple - prenez les litres par minute et multipliez par le nombre de minutes de fonctionnement de votre arroseur - mais il est pratique de l'avoir en un coup d'œil pour avoir une idée de la quantité d'eau que vous utilisez.

En tant qu'appareil HomeKit, Eve Aqua peut également naturellement être contrôlé à l'aide de Siri, et malgré les autres limitations, nous avons été impressionnés par la flexibilité de Siri. Appeler simplement "Arroser ma pelouse" à notre HomePod a immédiatement démarré l'arroseur pendant le temps prédéfini, bien que la grammaire de la réponse de Siri soit un peu erronée - Siri nous a dit qu'il "arrosait l'Eve Aqua", ce qui n'est évidemment pas tout à fait exact. Bien sûr, vous pouvez définir le nom de votre choix pour l'appareil, mais il nous semblerait étrange de l'appeler quelque chose comme "pelouse" juste pour que les réponses de Siri ne semblent pas bizarres. D'autres commandes Siri peuvent également être utilisées, telles que "allumer l'arroseur", en ajoutant éventuellement un emplacement tel que "cour arrière", et Siri vous permet également de spécifier un temps d'arrosage, vous pouvez donc dire "Arroser la pelouse pendant 20 minutes ” si vous ne voulez faire fonctionner l'arroseur que pendant aussi longtemps. Notez cependant que, comme l'indique la réponse de Siri, cela modifie le paramètre de durée par défaut réel, il ne s'agit donc pas simplement d'une commande unique. En d'autres termes, si vous voulez arroser votre pelouse pendant seulement 20 minutes cette fois, mais que vous voulez normalement faire fonctionner l'arroseur pendant une heure, vous devrez vous assurer de le dire à Siri la prochaine fois.

Bien que nous soyons globalement impressionnés par Eve Aqua, lors de nos tests, nous avons rencontré des problèmes relativement mineurs. Bien que ceux-ci soient, espérons-le, résolus dans une mise à jour du micrologiciel, nous serions négligents si nous ne remarquions pas qu'il reste encore quelques bogues à corriger. Plus important encore, il semble qu'Eve Aqua ne communique pas toujours correctement lorsqu'elle s'arrête de fonctionner. Une nuit, nous avons commencé à arroser notre pelouse avant le coucher, avec une course standard de 30 minutes, et lorsque nous nous sommes réveillés et avons vérifié l'iPhone le matin, nous avons eu un bref moment de panique quand il a semblé que l'arroseur avait fonctionné toute la nuit. En réalité, l'arroseur s'était éteint correctement à l'heure convenue - ce qui était un soulagement - mais HomeKit et l'application Eve n'ont pas réussi à recevoir le message. Cela a non seulement fait que l'accessoire semblait toujours allumé - ce qui aurait créé une énorme inquiétude si nous étions loin de chez nous - mais a également faussé les statistiques sur le temps de fonctionnement et la consommation d'eau. Nous avons rencontré quelques autres problèmes de communication similaires lors des tests, tels qu'Eve Aqua devenant inaccessible depuis notre iPhone, même lorsque nous nous tenions à deux pieds de lui, nous obligeant à appuyer sur le bouton pour démarrer Eve Aqua, à quel point il s'est également reconnecté . Pour être clair, il s'agissait d'exceptions à ce qui était par ailleurs un fonctionnement parfaitement normal au cours de plusieurs jours, mais elles étaient suffisamment importantes pour nuire à ce qui devrait autrement être une expérience transparente. Cependant, sur la base des antécédents d'Eve, nous sommes optimistes quant au fait que ces problèmes seront résolus dans une future mise à jour du micrologiciel. Nous devons ajouter, cependant, qu'à aucun moment Eve Aqua n'a couru plus longtemps que prévu. De plus, les horaires d'arrosage que nous avons définis dans l'application Eve elle-même ont parfaitement fonctionné sans exception ; ces horaires sont téléchargés dans Eve Aqua lui-même et fonctionnent indépendamment de HomeKit ou de toute connexion sans fil.

À 100 $, Eve Aqua n'est pas bon marché – c'est l'un des accessoires HomeKit les plus chers de l'entreprise – mais nous pensons toujours que c'est en fait une bonne affaire si l'on considère son potentiel d'économie sur les factures de services publics. En fait, à côté des thermostats intelligents, Eve Aqua est l'un des accessoires HomeKit les plus économiques disponibles, et il résout un problème très réel pour quiconque a une pelouse ou un jardin dont il a besoin d'arroser. C'est certainement beaucoup plus facile que d'avoir à définir des rappels pour éteindre vos arroseurs, et si vous êtes souvent absent de chez vous, Eve Aqua peut vous aider à trouver l'équilibre entre une pelouse brune et une énorme facture d'eau. Même avec les mises en garde énumérées ci-dessus, qui devraient être corrigées dans une future mise à jour, Eve Aqua mérite notre forte recommandation générale.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : Ève

Modèle : Eve Aqua

Prix ​​: 100 $