Test : lecteur audio numérique Fiio X7 Mark II

L'année dernière, nous avons testé le baladeur X3 Mark III de Fiio, un lecteur de musique dédié abordable et compétent, mais un peu lent et maladroit à utiliser. Cette semaine, nous avons le privilège d'essayer le X7 Mark II haut de gamme de Fiio, un DAP basé sur Android avec des modules d'amplification interchangeables, 64 Go de stockage intégré, deux emplacements microSD et le meilleur matériel audio que Fiio a à offrir. . Il ne peut pas rivaliser avec les processeurs et écrans de smartphones modernes, mais nous pensons que le X7MkII est un appareil audio portable sans compromis, même à son prix relativement élevé.

Le X7MkII est un rectangle en aluminium costaud - il ressemble à un smartphone d'une chronologie alternative où nous n'étions pas collectivement obsédés par la "minceur". Il est plus lourd que l'iPhone X de 38 grammes, mais plus léger qu'il n'y paraît. Il semble être conçu pour être utilisé dans la main gauche, avec toutes les commandes matérielles situées le long d'une surface inclinée sur un côté de l'appareil. Bien qu'un étui en TPU transparent et un étui en similicuir à coutures rouges soient dans la boîte (ainsi que d'autres accessoires), le X7MkII devrait vraiment être expérimenté directement dans la main - son châssis en aluminium sablé, ponctué de chanfreins polis, semble solide et substantiel. Il y a une tonne de fonctionnalités juste dans le matériel - à côté du bouton d'alimentation encastré du X7MkII se trouve une prise de sortie coaxiale/optique/ligne triple fonction de 3,5 mm. Sur le côté droit se trouvent deux emplacements microSD qui permettent d'étendre la mémoire embarquée de 64 Go à 512 Go supplémentaires. Lorsqu'il est connecté à un Mac ou un PC, le X7MkII peut utiliser son port microUSB pour fonctionner comme un DAC USB (pilote requis pour PC). Les boutons dédiés du X7MkII pour la lecture/pause de piste, l'avant/arrière et le volume ont une sensation tactile agréable, s'activent avec des clics positifs et peuvent être désactivés individuellement si vous le souhaitez. Dans un marché plein de dalles de technologie fines et arrondies, nous trouvons la conception matérielle du X7MkII distincte et rafraîchissante ; Fiio a clairement réfléchi à son langage de conception. Lors de nos tests, nous avons constaté que les boutons matériels du X7MkII sont parfois plus réactifs que l'écran tactile et, bien que ce ne soit pas nécessairement un problème, la molette de volume peut sembler un peu inefficace lors du défilement des 120 niveaux de volume du X7MkII.

Le X7MkII dispose de 2 Go de RAM et d'un processeur quadricœur Rockchip RK3188, 1,4 Ghz fonctionnant sur une version hautement personnalisée d'Android 5.1.1. Ne vous attendez pas à des performances de smartphone de la génération actuelle du X7MkII - en mode Android, cet appareil n'est pas aussi rapide qu'iOS 11 et Android O, et nous avons parfois rencontré une absence de réponse et un bégaiement. Pourtant, nous avons trouvé l'expérience acceptable et certainement plus rapide que les autres DAP que nous avons essayés. Le Google Play Store est inclus et de nombreuses applications fonctionnent parfaitement sur le X7MkII. Surtout, Spotify, Tidal et Apple Music fonctionnent avec le X7MkII, bien que ce dernier ait dû être chargé latéralement et exécuté avec de fréquents hoquets. L'écran tactile de 3,97 pouces, 800 × 480 est bien loin des écrans LCD rétine OLED que nous regardons la plupart du temps et a des angles de vision et une luminosité relativement limités. Le X7MkII n'a clairement pas été conçu pour rivaliser avec les smartphones modernes en matière de productivité ou de vidéo, mais, en tant que DAP, son écran est plus que suffisant — le texte et la pochette de l'album sont nets, et nous n'avons eu aucun problème à regarder YouTube lorsque nous avions besoin d'une pause de la musique. Selon la façon dont vous prévoyez de l'utiliser, le mode Android du X7MkII peut être soit une pure fonctionnalité bonus, soit absolument nécessaire pour le streaming ; la bonne nouvelle est qu'il fonctionne bien dans les deux cas. Bien qu'Apple Music fonctionne un peu plus agité que nous l'aurions souhaité, si vous regardez un appareil avec un stockage aussi extensible, vous possédez probablement une grande bibliothèque musicale et, si vous êtes un utilisateur d'iTunes, il existe des applications comme iSyncr sur le magasin Google Play qui reproduira principalement l'expérience de synchronisation iTunes.

Bien que sa fonctionnalité Android soit agréable, le X7MkII fonctionne mieux dans son mode "Pure Music". Activé via le menu déroulant d'Android, le mode Pure Music contourne les décodeurs logiciels d'Android (qui limitent le taux d'échantillonnage à 48 khz) pour n'utiliser que le logiciel et le matériel de Fiio, déverrouillant ainsi les capacités de décodage parfait du X7MkII. Seule l'application Fiio Music est utilisable dans ce mode, mais ça va — le lecteur de musique personnalisé de Fiio est très bon. Il regorge de fonctionnalités, y compris une longue liste d'effets EQ et DSP "VIPER", et assez facile à naviguer. La création de listes de lecture à partir du Fiio Music est meilleure que celle du X3MkIII - au moins maintenant, nous avons un écran tactile - mais toujours trop manuelle et lente par rapport aux alternatives modernes. Nous avons trouvé préférable d'organiser notre musique dans des dossiers d'albums à l'ancienne ; nous pensons que la plupart des gens du marché cible de cet appareil feront de même. Nous avons trouvé que l'interface Fiio Music était parfois un peu encombrée, car les titres de dossier et de chanson ne défilent pas, mais en général, elle fait bon usage de l'espace d'écran limité du X7MkII. Lors de nos tests, les pochettes d'album étaient parfois lentes à charger et les paroles étaient rarement téléchargées comme elles étaient censées le faire. En général, cependant, nous aimons le lecteur Fiio Music, même par rapport à notre ancien PowerAmp Android préféré. Pour une entreprise plus connue pour son matériel que pour ses logiciels, Fiio Music est étonnamment bon.

Le mode Pure Music du X7MkII ne signifierait rien s'il ne parlait pas à un bon matériel. À l'intérieur du X7MkII se trouve l'ESS Sabre ES9028 Pro, une puce DAC haut de gamme que l'on trouve généralement dans les appareils de bureau qui décode le PCM jusqu'à 64 bits/384 kHz, le DSD jusqu'à 256, le DXD, l'ALAC, le FLAC, etc. Fiio a opté pour la version de bureau de l'ES9028 pour des performances supplémentaires. Cependant, cela a un coût pour la durée de vie de la batterie, car nous n'avons obtenu qu'environ huit heures de vie sur la batterie substantielle de 3800 mAh du X7MkII, et avons remarqué qu'elle peut se décharger plus rapidement que prévu en veille. Wi-Fi et Bluetooth 4.2 AptX sont inclus dans le X7MkII ; heureusement, Fiio semble avoir éliminé les EMI grâce à une utilisation généreuse du blindage interne ; nous n'avons entendu aucun bruit même avec des IEM sensibles.

Comme le DAC Q5 de Fiio que nous avons récemment examiné, le X7MkII utilise des modules d'amplification interchangeables, fixés au bas de l'appareil avec des vis T5. L'unité A3MA de Fiio est actuellement fournie avec l'unité, qui comprend une prise asymétrique de 3,5 mm capable de produire 150 mW sous 32 ohms et une prise symétrique de 2,5 mm d'une capacité de 400 mW sous 32 ohms. Après avoir écouté le X7MkII pendant quelques semaines, nous l'avons trouvé extrêmement résolvant et transparent - il sonne aussi bien qu'un appareil phare. Nous préférons peut-être le module AM3B, mais l'AM3A a bien fonctionné avec une variété d'écouteurs, même si nous avons dû utiliser un gain élevé pour des boîtes comme le Sony Z1R et Focal Elear. Bien sûr, l'utilisation d'un gain élevé ou d'un connecteur symétrique à sortie plus élevée déchargera plus rapidement la batterie du X7MkII.

Qu'est-ce que cela signifie pour un appareil d'être un « produit phare » ? Outre les prix élevés, les appareils phares doivent inclure la meilleure technologie et la meilleure conception qu'un fabricant puisse offrir - la meilleure expression de son talent d'ingénierie et de conception. Le Fiio X7MkII ne dispose pas d'un écran OLED 4K, de la dernière version d'Android ou d'un Qualcomm 835, mais nous ne pensons pas que cela importe. Même s'il était pratique pour Fiio de les ajouter au X7MkII, cela aurait très certainement lancé le prix dans la stratosphère. Après avoir vécu avec cet appareil pendant quelques semaines, nous pensons que certaines améliorations pourraient être apportées à son interface, mais le X7MkII prend en charge les mises à jour OTA et Fiio publie tout le temps des mises à jour logicielles. Pourtant, nous pensons que X7MkII justifie son prix avec la meilleure conception de matériel audio et de logiciel que Fiio peut offrir. Si vous êtes le type d'audiophile qui possède une grande bibliothèque de pistes haute résolution mais qui recherche également un DAP polyvalent qui ne fait aucun compromis sur le son, nous pensons que le Fiio X7 Mark II vaut le détour.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : Fiio

Modèle : X7 Mark II

Prix ​​: 650 $