Les appareils photo argentiques sont de retour – et le nouveau compact de Pentax pourrait bientôt vous entraîner dans le renouveau analogique

• Le nouvel appareil photo argentique de Pentax sera enfin lancé mi-2024
• Ce sera un compact demi-châssis avec des commandes électroniques et manuelles
• Son objectif sera basé sur le Ricoh Auto Half et le Pentax Espio Mini

Le développement du nouvel appareil photo argentique de Pentax a pris suffisamment de temps, le projet ayant été annoncé pour la première fois en 2022. Mais si vous avez envie d'un acolyte analogique qui n'est pas le vieux reflex poussiéreux de votre famille, nous avons de bonnes nouvelles - celui de Pentax. la caméra sans nom sera lancée complètement à la mi-2024.

La nouvelle est venue dans une mise à jour partagée sur YouTube (ci-dessous) par Ricoh, la société mère de Pentax. Dans la vidéo, le concepteur de la caméra, Takeo Suzuki, affirme que le projet a désormais atteint « la prochaine étape du développement du produit » et que l'entreprise a « fini d'assembler un prototype », qu'il a utilisé.

Bien que la vidéo ne révèle pas de date de lancement pour l'appareil photo, Pentax a déclaré à Petapixel que son calendrier de lancement est "prévu pour l'été 2024". Nous ne savons pas si c'est à ce moment-là que l'appareil photo argentique sera entièrement annoncé ou si c'est à ce moment-là qu'il sera mis en vente. Quoi qu'il en soit, l'appareil photo se dirige enfin vers la production – et c'est un projet tellement passionnant que même les ingénieurs Pentax à la retraite se sont apparemment impliqués.

Heureusement, la vidéo nous en dit également beaucoup plus sur le type d’appareil photo argentique dont il s’agira. Les inconditionnels de la photographie argentique seront peut-être déçus d'apprendre qu'il ne s'agira pas d'un Pentax K1000 SLR renaissant, mais plutôt d'un appareil photo argentique compact dans l'esprit de l'Ektar H35 de Kodak... mais en beaucoup plus intéressant.

Pourquoi un appareil photo demi-format ?

Une chose que le nouvel appareil photo argentique de Pentax et l'Ektar H35 auront en commun est qu'ils sont tous deux « demi-cadre ».

Comme son nom l’indique, ces appareils photo utilisent un film 35 mm standard mais n’utilisent que la moitié de l’image. Leur âge d'or se situe dans les années 1960 avec des appareils photo comme la série Olympus PEN, mais Pentax affirme avoir choisi ce format pour plusieurs raisons pratiques, même s'il n'en a jamais fabriqué auparavant.

Premièrement, Pentax affirme que les photos au format vertical correspondent à l'ère actuelle des smartphones et au rapport hauteur/largeur des clichés des réseaux sociaux. Malgré son nouvel appareil photo utilisant l'argentique, il permet également aux jeunes photographes de numériser et de partager les clichés numériquement.

Le demi-cadre devrait aussi, en théorie, réduire le coût du tournage sur pellicule. "Par rapport à l'apogée de la photographie argentique, le prix du film est aujourd'hui beaucoup plus élevé", a expliqué Takeo Suzuki. "En concevant un appareil photo au format vertical, nous avons pensé que nous pourrions doubler le nombre de photos capturées sur chaque rouleau de film".

En d’autres termes, vous devriez pouvoir capturer 48 photos sur un rouleau de film à 24 vues, ou 72 photos sur un film à 36 vues. Bien que cela puisse également dépendre des compétences en matière de traitement de films du laboratoire que vous avez choisi.

A quoi cela ressemblera-t-il?

Bien que nous n'ayons malheureusement pas eu un aperçu de l'appareil photo dans la vidéo, Pentax a révélé quelques détails prometteurs sur sa conception.

Contrairement aux remakes plus simples comme le Kodak Ektar H35, l'appareil photo de Pentax vous offrira un mélange de commandes de prise de vue électroniques et manuelles. Il y aura un obturateur électronique, des commandes automatiques d'ouverture et de vitesse d'obturation, et potentiellement aussi une molette de mode pour choisir votre mode de prise de vue.

Pour la mise au point, vous n'obtiendrez rien d'aussi moderne que la mise au point automatique, l'appareil photo Pentax vous apprenant plutôt l'art de la « mise au point par zone ». La mise au point par zone, qui est depuis longtemps populaire auprès des photographes de rue, consiste à régler la mise au point de votre appareil photo à une certaine distance – à l'aide de la bague de mise au point de l'objectif – et à attendre que les sujets entrent dans cette zone.

C'est également ainsi que cela fonctionnera sur le nouvel appareil photo argentique de Pentax. Mais Takeo Suzuki déclare : « Nous aimerions également intégrer un mécanisme qui vous indique d'un coup d'œil la zone de mise au point sélectionnée lorsque vous regardez dans le viseur », ce qui serait une bonne idée.

La meilleure nouvelle pour les nostalgiques du cinéma est peut-être que l'appareil photo de Pentax sera également doté d'un enroulement et d'un rembobinage classiques du film. "Nous prévoyons de recréer un mécanisme d'enroulement à l'ancienne utilisé dans les anciens appareils photo reflex au format film", explique Suzuki, qui "fonctionne et procure exactement la même sensation". Terminez le tournage d'un rouleau de film et vous retirerez également la manivelle de rembobinage et tournez-la pour enrouler le film.

Et l'objectif ? Pentax affirme en avoir choisi un sur la base de deux de ses appareils photo argentiques les plus populaires du passé. L'angle de vue est apparemment inspiré du Ricoh Auto Half, lancé pour la première fois en 1962. Celui-ci était doté d'un objectif à mise au point fixe 25 mm f/2,8, il semble donc que nous puissions nous attendre à quelque chose de similaire sur le nouvel appareil photo argentique de Pentax.

La conception optique de l'objectif, quant à elle, est basée sur le Pentax Espio Mini. Ce petit appareil photo compact, lancé pour la première fois en 1994, était doté d'un objectif principal de 32 mm très apprécié, avec trois éléments répartis en trois groupes. Suzuki affirme que l'Espio Mini "a été acclamé comme un chef-d'œuvre par de nombreux fans dans le passé" et que la combinaison des deux caméras semble certainement prometteuse.

Analyse : Un projet passionnant pour les débutants en cinéma

Lorsque Pentax a annoncé pour la première fois son projet d’appareil photo argentique en 2022, beaucoup ont commencé à rêver d’un Pentax K1000 renaissant – qui, pour être honnête, est l’un des meilleurs appareils photo argentiques jamais fabriqués. Mais Pentax a clairement emprunté une voie différente, courtisant les jeunes photographes avec un compact demi-cadre, et cela est parfaitement logique.

Après tout, le renouveau des appareils photo argentiques a été en grande partie déclenché par la génération Z, avec Instagram et TikTok inondés de hashtags consacrés aux photos de films vintage et granuleuses. Le seul problème avec ce retour est qu'il a également fait grimper le coût du film, le prix de certains titres populaires ayant triplé ces dernières années.

Heureusement, il existe encore des moyens de filmer avec un budget limité, l'une de ces tactiques étant d'acquérir un appareil photo demi-format - comme le nouveau modèle de Pentax - et une autre consistant à choisir des stocks populaires de qualité grand public comme Kodak et Ilford. en masse. Mais il sera intéressant de voir si Pentax a également des tactiques pour aider à atténuer cette situation lorsque son nouvel appareil photo argentique sera enfin lancé dans quelques mois.

Bien qu'il soit encore trop tôt pour dire à quel point nous apprécierons ce nouvel appareil photo argentique, il semble certainement qu'il contienne une combinaison d'ingrédients prometteuse. Les appareils photo demi-format bon marché comme l'omniprésent Kodak Ektar H35 (ci-dessus) coûtent environ 65 $ / 50 £, mais le nouveau modèle de Pentax semble être beaucoup plus intéressant avec un prix qui, espérons-le, n'est pas radicalement plus élevé.

La combinaison de modes de prise de vue automatiques conviviaux pour les débutants avec la tactilité de la mise au point de zone semble judicieuse, tout comme l'optique combinée du Ricoh Auto Half et du Pentax Espio Mini (deux appareils photo argentiques très respectés du passé). Pentax a certainement l'héritage nécessaire pour créer un petit appareil photo argentique amusant, et j'ai hâte de l'essayer.

La question est de savoir si cela pourrait également inciter d’autres géants de l’appareil photo comme Nikon, Fujifilm et OM System à rejoindre le renouveau de l’analogique. Takeo Suzuki l'espère certainement, déclarant : « J'aimerais également que d'autres fabricants d'appareils photo emboîtent le pas et entrent sur le marché des appareils photo analogiques ».

Leica est déjà là avec des appareils photo comme le M11 (ci-dessus), que j'avais précédemment qualifié de « glorieuse relique à l'ère de la commodité des téléphones avec appareil photo ». Et le récent succès phénoménal du Fujifilm X100VI, inspiré de l'appareil photo argentique, montre que la conception analogique connaît un grand moment.

Espérons que Pentax nous offrira quelque chose d'un peu plus abordable que ces classiques modernes, mais aussi un peu plus authentique que les récents encaissements d'appareils photo argentiques.