Google Voice a enfin été mis à jour : voici à quoi ça ressemble maintenant

Si vous avez déjà eu besoin d'un numéro et d'une ligne téléphonique entièrement gratuits capables à la fois d'appeler, et même de transcrire des SMS et des messages vocaux, alors Google Voice était à peu près votre seule option. Bien sûr, il existe des alternatives à Google Voice, mais elles ont généralement un peu de compromis. Le seul compromis majeur de Google Voice était parfois un service inégal, mais bon, quand vous obtenez une ligne téléphonique gratuite entièrement fonctionnelle, il est difficile de se plaindre.

Mais Google Voice est dans un endroit étrange depuis un moment. Eh bien, c'était dans un endroit étrange, mais maintenant, il semble que Google fasse enfin avancer les choses. Avec une mise à jour Google Voice récemment annoncée, Google apporte une actualisation indispensable à l'application, ainsi que quelques nouvelles fonctionnalités presque nécessaires à un téléphone à ce stade. Mais la véritable histoire ici n'est pas nécessairement la mise à jour, mais ce que cela pourrait signifier pour l'avenir non seulement de Google Voice, mais aussi des autres applications de messagerie et d'appel de l'entreprise dans son ensemble - Voice évoluera-t-il pour remplacer votre solution VoIP professionnelle standard, ou même Unified Plate-forme de communication ?

Google quoi ?

Introduit à l'origine en 2009, Google affirme que Google Voice a gagné des millions d'utilisateurs, mais ce nombre a sûrement diminué maintenant. À l'époque, Voice servait de solution intéressante et unique à un problème ennuyeux : comment faire sonner tous vos téléphones à différents endroits en même temps ? En vous inscrivant au service de Google et en ajoutant votre numéro de téléphone existant, vous pouvez demander à Google Voice de vous appeler pour des appels importants où que vous soyez, même s'ils arrivent sur votre téléphone de bureau et que vous n'êtes pas au bureau. Mais, à mesure que les années passaient et que l'adoption et la technologie VoIP augmentaient, le besoin global pour quelque chose comme Google Voice avait rapidement été réduit. À ce stade, le principal avantage de Google Voice est simplement une fonctionnalité standard de presque tous les fournisseurs de VoIP professionnels et même domestiques.

Mais cela ne signifie pas que Google Voice est complètement inutile, j'ai déjà écrit que l'utilisation de Google Voice pour les entreprises est une excellente option si vous êtes un petit homme ou une start-up et que vous avez besoin de minimiser complètement les coûts de toute façon. Ou, si vous voulez vraiment qu'une deuxième ligne soit distribuée dans un but précis, par exemple éviter les spams ou garder une ligne personnelle gratuite, alors un numéro Google Voice est un excellent moyen de se démarquer et d'établir cette ligne indépendante. Et avec les récents changements de Google, Voice a reçu un petit coup de pouce moderne. Il semble vraiment que Google prenne l'application un peu plus au sérieux maintenant.

La mise à jour récente

Dans leur propre article de blog sur la mise à jour, Google lui-même a admis que cela faisait au moins "plusieurs années" depuis que l'équipe avait apporté des mises à jour ou des modifications importantes aux applications Google Voice, à la fois les versions Web et mobiles. En fait, le billet de blog a spécifiquement souligné qu'il n'y avait qu'environ cinq "mises à jour importantes" transmises à Google Voice.

Eh bien, Google a finalement publié une autre mise à jour importante pour son "numéro de téléphone qui vous est lié, plutôt qu'à un seul appareil ou emplacement", comme Google l'a dit lui-même. À peu près, avec cette nouvelle mise à jour, les utilisateurs gagnent quelques fonctionnalités manquantes, la prise en charge d'encore plus de types de messages et, bien sûr, une nouvelle refonte visuelle. Les principales modifications de cette mise à jour pour Google Voice incluent :

• Un rafraîchissement de conception moderne avec une organisation plus profonde.
• Les conversations restent dans un fil continu pour accéder et lire facilement tous les messages.
• Ajout de la prise en charge de la messagerie de groupe et des MMS photo, ainsi que des réponses aux notifications pour les téléphones intelligents.
• Pour ses utilisateurs hispanophones, Google introduit la transcription de la messagerie vocale en espagnol.

Google a également déclaré que toutes les applications Google Voice gagneront encore plus de nouvelles fonctionnalités et mises à jour à l'avenir, mais quant à ce que cela signifie exactement, nous devrons simplement attendre et voir. La mise à jour a d'abord été déployée sur les téléphones Android, avec une application iOS mise à jour sous peu.

Juste une note importante, si vous êtes un utilisateur Web et que vous ne voyez pas la nouvelle mise à jour, vous devrez d'abord télécharger et vous connecter à une version mobile. Après cela, la connexion en ligne fera apparaître la nouvelle actualisation et les fonctionnalités ajoutées.

La nouvelle conception

Donc, dès le départ, le plus grand changement est évidemment la conception massive dans son ensemble. L'ancienne conception de l'interface utilisateur de Google Voice avait du sens, en 2009, lorsqu'elle a été introduite pour la première fois. Donc on ne peut pas les frapper pour ça. L'ancienne conception empruntait également à peu près la mise en page de Gmail, mais au lieu d'une liste d'e-mails, vous aviez tous vos textes, appels téléphoniques (envoyés, reçus et manqués) ainsi que les transcriptions de la messagerie vocale regroupées dans le même champ. Il n'était pas impossible de naviguer, et nous savons que Gmail est une plate-forme puissante - par exemple, vous pouvez même utiliser Gmail pour envoyer des fax. Mais le problème était qu'avec Google Voice, même s'il gardait un caractère familier qui avait du sens pour la cohérence entre les applications, cela conduisait vraiment à une organisation téléphonique épouvantable. Mais voici à quoi ressemble le nouveau Google Voice :

Alors maintenant, Google Voice aide à garder les choses organisées avec trois onglets distincts pour vos messages, appels et messages vocaux. La conception elle-même est simple, utilisant bien sûr les éléments plats que nous connaissons tous, avec beaucoup d'espace blanc et presque aucun texte avec principalement des icônes pour la navigation. Ça marche, je ne peux pas le nier, et simple c'est toujours mieux. Avec seulement quatre options de menu parmi lesquelles choisir, Messages, Appels, Messagerie vocale et Paramètres, il est plus logique de garder tout simple et agréable.

Chaque section conserve la même mise en page et le même design, sépare simplement tout en fonction du contenu. Pour une ventilation rapide, le coin supérieur gauche de l'écran abrite un bouton "Menu" qui affiche un menu plus grand avec les boutons Messages, Appels, Messagerie vocale, Archive, Spam et Marquer tout comme lu, ainsi qu'un accès rapide à vos crédits d'appel, paramètres, aide et commentaires, et même un lien vers l'ancienne version de Google Voice.

Cliquer à nouveau sur Appels ou Messages vocaux au lieu de Messages modifie simplement le contexte et conserve la même présentation générale. Sur la gauche se trouvent vos icônes d'accès rapide : une liste de tous les appels, messages ou messages vocaux. Au-dessus de votre liste d'appels ou de SMS selon le menu dans lequel vous vous trouvez, il y a un bouton "Envoyer un message". La plus grande section de l'application, en plein centre, abrite le contexte de chaque interaction - où vous verrez et interagirez avec vos textes, ou toute information d'appel ou de messagerie vocale. La couleur est utilisée avec parcimonie pour faire la distinction entre les contacts et les différents appels. Une nouvelle sélection de boutons facilitant la navigation apparaît en haut à droite et en bas à droite lorsque vous sélectionnez une transaction spécifique à examiner en détail.

Lorsque vous cliquez sur un appel spécifique, par exemple, vous obtenez des informations détaillées telles que le type d'appel, l'heure, la date et la durée. Mais vous obtenez également un joli petit bouton "Appeler #" en bas à droite pour une expérience d'appel en un clic, et en haut à droite sous l'en-tête Google Voice, où se trouve également la recherche, vous obtenez un bouton "Message #" avec un menu déroulant numérique pour des fonctionnalités plus avancées, notamment Personnes et options, Archiver, Marquer comme spam, Bloquer le numéro et Supprimer.

Cliquer sur Personnes et options ouvre une autre barre de menu sur la droite qui affiche les contacts et les numéros de téléphone répertoriés dans la conversation, un bouton rapide Ajouter un contact et encore plus d'options comme Marquer comme spam et Bloquer le numéro. Les options de paramètres plus approfondies ressemblent également à ceci.

Dans l'ensemble, c'est un design très simple qui ne semble pas trop vide. À ce stade, nous reconnaissons tous que Google utilise beaucoup d'espace blanc, il suffit de regarder la page d'accueil standard de Google avec juste un logo, une barre de recherche et plus d'espace blanc. Il n'est pas surprenant qu'ils aient poursuivi le thème ici et aient réussi à faire entrer Google Voice dans l'ère moderne du design. L'augmentation de l'organisation est également une excellente amélioration de l'expérience utilisateur, ainsi que des messages filetés pour vous aider à mieux suivre vos textes, et même une prise en charge étendue des messages de groupe et d'image.

Un grand mélange d'options de messagerie

La gamme d'applications de messagerie de Google est tout simplement déroutante. Google Voice a rempli un rôle assez évident lors de son introduction, un rôle qui a depuis été remplacé à la fois par les progrès technologiques et même par les progrès de Google. Hangouts a remplacé les fonctions d'appel et de SMS. En fait, si vous souhaitez passer un appel depuis Google Voice en ligne, il utilise simplement le plug-in Hangouts uniquement avec votre numéro Voice. Ensuite, Google est allé de l'avant et a présenté Allo et Duo, ce qui n'a fait qu'ajouter à la confusion.

Je suis sûr qu'en interne, Google fait une distinction entre les solutions grand public et les solutions professionnelles, et pourrait même avoir un plan pour tout rassembler et bien emballer, ou du moins aider à rendre ces distinctions plus évidentes. Quoi qu'il en soit, Google exprime clairement son désir de continuer à développer la plate-forme Voice et de poursuivre les mises à jour. Bien que je ne vois pas vraiment de raison d'adopter uniquement Google Voice comme numéro principal, que ce soit pour un usage professionnel ou personnel, Voice reste un excellent moyen d'accéder à une ligne téléphonique secondaire gratuite. Une excellente utilisation peut même être un service client très basique, permettant aux agents de se connecter à leur page Google Voice pour accéder à un téléphone logiciel, ainsi qu'à des fonctionnalités d'envoi de SMS directement dans leur navigateur, ou même avec l'application mobile.

Google Voice aura-t-il un avenir ?
Mais pourquoi Google se soucie-t-il de Voice et pourquoi veut-il le pousser à nouveau ? Le fait qu'il n'ait pas été mis à jour depuis tant d'années montre à quel point Google se souciait peu, au moins à un moment donné, de Voice. Mais encore une fois, il a été mis à jour avec plus qu'une nouvelle couche de peinture, et Google a déclaré qu'il prévoyait de continuer les mises à jour.

Donc, la façon dont ils veulent que Voice s'intègre dans leurs solutions est un peu difficile, mais là encore, n'est-ce pas ce à quoi nous sommes habitués de Google ? Avec autant d'équipes internes différentes travaillant sur autant de projets différents, à ce stade, nous devrions être assez habitués à ce que Google abandonne carrément le support ou oublie les solutions, ou chevauche des zones grises. Google Voice à lui seul est toujours une option unique, et toutes les alternatives que j'ai parcourues n'offraient toujours pas le numéro de téléphone gratuit, ainsi que des capacités d'appel et de SMS gratuites sans aucune sorte de prise.

Y a-t-il de la place pour Google Voice dans l'avenir des communications qui passe à la messagerie ? Un espace où des options comme Facebook Messenger et WhatsApp envahissent l'espace grand public, et des options dédiées plus robustes comme Slack, Spark et Microsoft Teams sont déjà sur le marché. Je serais curieux de voir où Google, ou du moins l'équipe Voice, cherche à déplacer la solution — peut-être qu'elle se combinera enfin entièrement avec les hangouts, ou même Allo et Duo pour une option Google UC complète.

Crédit d'image à Google et au blog Google.