Qu'est-ce que le H.266/VVC (Versatile Video Coding) et qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir du streaming ?

Au cours des dernières années, en particulier avec la baisse significative du coût des données, la consommation d'audio et de vidéo via divers services de streaming a explosé à un rythme rapide. En conséquence, nous avons maintenant plus de plateformes de divertissement à la demande, avec une variété de contenus répartis dans différents genres, pour répondre aux besoins de différents individus. Alors que le contenu de ces plateformes est accessible à tout moment, n'importe où sur les appareils mobiles, la possibilité de choisir la qualité du flux, en fonction de votre tarif Internet, est quelque chose qui rend le contenu accessible aux masses.

Une grande partie du traitement et de la réduction de la bande passante et de la consommation de stockage des flux vidéo dépend de la norme de codec vidéo utilisée, qui, tout comme il semble, compresse-décompresse les fichiers vidéo pour réduire la taille du fichier. Même si la norme actuelle, H.265, alias High Efficiency Video Coding (HEVC), est assez prometteuse à cet égard avec sa grande efficacité lorsqu'il s'agit d'offrir une meilleure compression sans nuire à la qualité, nous avons maintenant un nouveau codec vidéo appelé H.266, alias Versatile Video Coding (VVC), qui promet des performances encore meilleures.

Qu'est-ce qu'un codec vidéo et à quoi sert-il ?

Pour ceux qui ne le savent pas, un codec est un programme/logiciel qui aide à compresser et à décompresser les fichiers pour réduire leur taille de fichier tout en garantissant que la qualité n'est pas trop altérée. Les codecs trouvent leurs applications dans différents scénarios d'utilisation, tels que les services de visioconférence, les plateformes de streaming et les logiciels d'édition. En ce qui concerne la vidéo, le travail du codec consiste à réduire la taille des fichiers afin qu'ils occupent moins d'espace de stockage et nécessitent moins de bande passante lors de la transmission. Pendant le processus de compression d'un fichier vidéo, alors que certains codecs garantissent que la qualité - en fonction de la quantité de données/informations présentes/perdues - est préservée et un peu plus proche de celle de la vidéo d'origine, la plupart des codecs ne le font pas et finissent par offrir un fichier compressé avec perte.

Qu'est-ce que H.266 ou VVC (Versatile Video Coding) ?

Fraunhofer HHI (Fraunhofer Institute for Telecommunications), une organisation responsable du développement des normes de compression de codage vidéo, a récemment annoncé une nouvelle norme de codage vidéo appelée H.266/VVC. La dernière offre de l'organisation, qui implique le partenariat avec différents leaders de l'industrie tels qu'Apple, Ericsson, Intel, Huawei, Microsoft, Qualcomm et Sony, prétend offrir la même qualité que son prédécesseur, H.265/HEVC, mais à la moitié de la taille. Cela signifie essentiellement qu'une fois la nouvelle norme de codage adoptée à tous les niveaux, les fournisseurs bénéficieront d'abord du fait qu'ils devront dépendre de moins de ressources pour l'hébergement, ce qui, à son tour, facilitera la distribution des vidéos sur différentes plates-formes. Deuxièmement, le consommateur final pourra tirer le meilleur parti de ses données, car les vidéos monopoliseront désormais moins de bande passante qu'auparavant tout en garantissant que la qualité n'est pas non plus compromise. Ainsi, donner accès à plus de contenu tout en consommant moins de données.

Que va offrir le H.266/VVC (Versatile Video Coding) ?

Comme mentionné dans la section précédente, la toute nouvelle norme de codage vidéo présente des avantages à la fois pour les fournisseurs de services et les consommateurs finaux. Car, en raison de sa capacité à réduire la taille du fichier de 50 % (par rapport à H.265/HEVC) sans affecter la qualité vidéo, la norme H.266 permet aux fournisseurs de services de gérer et de diffuser plus de contenu, tandis que pour le consommateur, cela rend la consommation de contenu moins gourmande en données.

Bien que tout cela ait du sens avec le scénario actuel, dans lequel nous pouvons nous attendre à voir les avantages se refléter pour les deux parties dès que différents services commenceront à adopter la nouvelle norme, les avantages substantiels apparaîtront avec le streaming vidéo 8K/HDR, en particulier. Cependant, avec le rythme auquel la technologie progresse actuellement et est adaptée par les consommateurs, nous sommes encore très loin de voir la pénétration du 8K, tant en termes de contenu que de matériel.

D'autre part, en parlant de 4K, qui commence à gagner du terrain et fait lentement son chemin dans la zone conviviale pour le consommateur, les avantages du codec H.266/VVC s'étendent au-delà de 8K et suivent également des résolutions inférieures. . Cela signifie que même si le streaming 8K est encore tiré par les cheveux, au moins pendant quelques années, les services peuvent bénéficier de la nouvelle norme de codage efficace pour mieux servir le contenu 4K ou à résolution inférieure. Et, les consommateurs finaux peuvent profiter du même contenu de qualité sans brûler leurs données comme un fou.

En quoi H.266/VVC est-il meilleur que la norme de codage vidéo actuelle ?

Selon le Fraunhofer HHI, qui se trouve également être responsable du développement du codage vidéo H.265 et H.264, sa nouvelle norme de codage offre une compression améliorée par rapport à ses prédécesseurs et réduit les besoins en données de 50 % sans compromettre l'ensemble. qualité. Pour ajouter à cela, il affirme également que H.266 offre une meilleure efficacité de transmission et un meilleur stockage de la vidéo dans différentes qualités de SD et HD jusqu'à 4K et 8K, en plus des vidéos HDR et 360°.

Pour ajouter quelques chiffres, les normes précédentes, H.265 et H.264, sont toutes deux censées être actives sur près de 10 milliards d'appareils dans le monde et suggèrent de traiter plus de 90 % du volume mondial total de bits vidéo. De plus, ces normes nécessitent environ 10 Go de données pour transmettre une vidéo UHD de 90 minutes. Cependant, avec H.266 (Versatile Video Coding) entrant en scène, il ne faudrait que 5 Go de données pour transmettre la même vidéo de qualité et de longueur. Le résultat final est que la nouvelle norme de codage vidéo offre la possibilité de diffuser des vidéos 4K ou 8K avec des panoramas à 360° en utilisant moins de bande passante et sans compromettre la qualité.

Peut-on s'attendre à une adoption généralisée de la norme H.266/VVC ?

En parlant de la norme de compression vidéo précédente, H.265 ou HEVC (High Efficiency Video Coding), la norme a été introduite en tant que successeur de la norme H.264 ou AVC (Advanced Video Coding). Il offre une meilleure compression des données de 25 à 50 % pour la même qualité vidéo et prend en charge la résolution 8K UHD. La norme a reçu sa première approbation en 2013. Peu de temps après, dans les années suivantes, elle a eu différentes versions, avec un meilleur support et des améliorations ici et là, avant de finalement faire son chemin en tant que norme de codage vidéo approuvée.

Bien que, malgré cela, H.265 ait toujours un taux d'acceptation étonnamment bas, et il n'est pas si largement pris en charge et adopté sur diverses plates-formes. Quel que soit le niveau d'acceptation qu'il a réussi à obtenir au cours de ces années, il peut être largement attribué à l'augmentation de l'adoption de formats haute résolution tels que HDR+ et Dolby Vision. L'une des raisons de la faible acceptation de la norme est le fait que, au cours des premières années de son approbation, il y a eu une certaine controverse liée aux frais de licence pour l'utilisation de H.265 (ou HEVC). Et cela, par conséquent, a empêché l'adoption généralisée de HEVC et a entraîné la poursuite de l'utilisation d'autres normes libres de droits comme AV1 sur divers appareils, applications et services.

En ce qui concerne H.266 ou VVC, Fraunhofer HHI suggère que sa dernière norme de codage vidéo est basée sur le principe de licence FRAND, similaire aux normes de codage de la génération précédente. Donc, si l'on regarde les précédents rapports sur la façon dont les parties prenantes et les entreprises faisant partie du programme de licences se sont heurtées à des différends concernant la licence de la norme H.265, la situation actuelle ne semble pas particulièrement optimiste. Cependant, pour les avantages qu'il apporte, nous ne pouvons qu'espérer voir l'organisation pousser la norme vers une plus grande adoption, et divers appareils, services et applications pour en tirer profit à la fois pour eux-mêmes et pour le consommateur final.

VVC (codage vidéo polyvalent) : disponibilité

En termes de disponibilité, les puces prenant en charge la norme H.266 (Versatile Video Coding) sont actuellement en préparation, ce qui signifie que nous sommes encore loin de voir la dernière norme arriver sur les appareils mobiles. De plus, l'organisation suggère également qu'elle travaille à la fabrication de puces avec un support matériel pour VVC, ce qui signifie que nous pouvons nous attendre à une meilleure adoption pour H.266 par rapport à son prédécesseur.

Outre les puces, qui sont un élément crucial pour faire grandir la norme, le logiciel est un autre élément essentiel. Selon le Dr Thomas Schierl, responsable du département Video Coding and Analytics, Fraunhofer HHI, le premier logiciel (encodeur et décodeur) prenant en charge la nouvelle norme arrivera cet automne.