Ici pour rester? La technologie pandémique qui prend le dessus

Bien sûr, la pandémie de coronavirus est une crise sanitaire stupéfiante que l'humanité n'a pas connue depuis cent ans. Mais, pour regarder le bon côté des choses un instant, il n'y a littéralement jamais eu de meilleur moment dans l'histoire de l'humanité pour que nous soyons tous placés en résidence surveillée bizarre.

Imaginez si Covid-19 – et son verrouillage correspondant – avait balayé le monde au tournant du millénaire. Il n'y aurait pas eu de Netflix ou d'Amazon Prime pour se gaver, pas de Facebook ou de Twitter pour nous garder connectés. Au lieu de discussions de groupe remplies de cadeaux sur Whatsapp, nous aurions dû nous contenter de vieux SMS douteux. En quelques semaines de distanciation sociale vers 2000, la plupart d'entre nous auraient renoncé à essayer de traverser Guerre et Paix et succombé aux niveaux de Jack-Nicholson-in-The-Shining de la fièvre de la cabine.

Il va de soi que les grandes entreprises à l'origine de la commodité et de la connectivité d'aujourd'hui récoltent les bénéfices de notre époque très étrange. Prenez Amazon, par exemple. Ce n'était pas exactement une petite opération indépendante courageuse avant que le coronavirus n'élève sa tête cahoteuse, mais son activité a grimpé en flèche à des hauteurs encore plus folles depuis le début des verrouillages. Il a été récemment rapporté que le cours de l'action du géant du shopping avait bondi de plus d'un tiers, les clients dépensant près de 11 000 dollars par seconde .

Bien sûr, Amazon et Netflix sont avec nous depuis un certain temps maintenant, et ils allaient toujours bien se sortir d'une situation où les gens sont enfermés à la maison, affamés de divertissement et incapables de sortir faire du shopping. Mais le coronavirus a également été une sorte de bénédiction perverse pour d'autres entreprises dont beaucoup d'entre nous n'avaient même pas entendu parler l'année dernière, mais qui sont maintenant devenues des noms familiers.

Le boom du zoom  

Prenez Zoom, par exemple. L'outil de visioconférence a été lancé en 2012 par Eric Yuan, un entrepreneur technologique qui a imaginé l'idée alors qu'il était étudiant frustré de devoir faire 10 heures de trajet en train pour voir sa petite amie. Mais ce n'est que maintenant, toutes ces années plus tard, que Zoom a obtenu plus qu'un simple succès : c'est devenu un symbole de notre époque, une marque dont le nom même résume l'air du temps. Facile à utiliser et capable d'accueillir de nombreuses personnes dans des chats vidéo, c'est devenu le moyen par excellence pour les étudiants d'assister aux cours et pour les collègues socialement éloignés de tenir des réunions (et de prendre un verre après le travail). Le Premier ministre Boris Johnson a même tenu la toute première réunion virtuelle du cabinet via Zoom.

Zoom restera-t-il une grande partie de nos vies lorsque la normalité reprendra ? Il y a eu un contrecoup sur les failles de sécurité potentielles, ce qui a plutôt terni son succès récent, et certaines grandes entreprises ont même interdit à leurs employés d'utiliser Zoom, par crainte que des pirates accèdent à des informations sensibles. Le «zoom-bombing», où des personnes non autorisées écrasent les réunions Zoom pour causer des problèmes, est même devenu une chose – bien que l'on puisse affirmer que lorsque le nom d'une marque est transformé en verbe, c'est un signe certain qu'il sera là pour toujours ( voir aussi : Hoover, Google).

Le zoom peut rester au cœur de la culture, ou il peut disparaître pendant que Microsoft Teams devient la plate-forme dominante. Quoi qu'il en soit, ce type de technologie de collaboration - une catégorie qui comprend également des plateformes de chat axées sur le travail comme Slack - a sûrement transformé la façon dont le travail à domicile est perçu et pourrait inaugurer une nouvelle ère de pratiques de travail fluides et flexibles. Et, même après la fin de la pandémie, nous continuerons peut-être à prendre des verres, des soirées quiz et d'autres rencontres sociales en ligne, car bon, ce n'est plus bizarre, n'est-ce pas ?

Le jeu professionnel continue d'augmenter

L'esport - le monde des jeux vidéo compétitifs - est un secteur qui devrait également bénéficier de l'ère de la distanciation sociale. Comme pour d'autres sports, les grands événements prévus dans les stades et autres lieux ont dû être annulés. Mais, contrairement à d'autres sports, les jeux eux-mêmes peuvent continuer exactement comme avant, avec des fans qui regardent en ligne. Le fait que l'esport n'ait pas lieu dans le "monde réel", le facteur qui était autrefois considéré comme un inconvénient pour l'intérêt général, est maintenant ce qui rend l'esport si viable à l'époque du coronavirus.

Les signes sont là que ce secteur perce comme jamais auparavant. Twitch, la principale plate-forme de streaming de jeux, a vu son audience augmenter d'un tiers rien qu'en mars, et l'audience YouTube des ligues d'esports comme l'Overwatch League a augmenté.

Alors que d'autres sports sont bloqués dans les limbes, les annonceurs se tournent vers l'esport avec un intérêt nouveau et sans précédent. Parlant de ce nouveau moment passionnant, Darren Cox - PDG de Torque Esports - a déclaré: «Nous sommes actuellement en discussion avec de nombreuses marques qui envisagent l'esport pour la première fois… Nous voulons l'utiliser comme base pour continuer à faire grandir le sport. De nombreuses marques restent dans le processus de découverte et d'éducation pour le moment, mais elles aiment ce qu'elles voient.

L'esport s'avère également inestimable dans le monde des paris sportifs, permettant aux joueurs de continuer à placer des paris et de fournir une source de revenus aux opérateurs encore sous le choc du gel des événements sportifs grand public. En parlant de cela, les jeux de casino en ligne s'avèrent également cruciaux pour maintenir les sites de jeu à flot à travers le monde. De nombreux opérateurs, tels que ceux qui composent la scène des casinos en ligne du New Jersey, espèrent qu'une augmentation de leur activité de jeu compensera quelque peu les énormes pertes causées par les annulations d'événements sportifs.

Les temps sont durs. Et bizarre. Et différent. Mais au moins, nous avons la technologie pour nous en sortir, l'un ou l'autre. Et cette technologie pourrait bien changer notre culture pour de bon, lorsque la pandémie sera enfin - enfin ! - plus de.

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