J'ai essayé des écouteurs sans fil à 20 $ - et ils sont en fait plutôt bons

Trouver les meilleurs écouteurs de la planète est devenu une mission personnelle au fil des ans - pour moi, il n'y a rien de mieux que de coller une paire d'écouteurs supra-auriculaires volumineux, de jouer sur un flux haute résolution de l'un des mes chansons préférées, et me laisser fondre dans la musique.

De nos jours, vous n'avez même pas nécessairement besoin d'une paire de canettes audiophiles coûteuses pour profiter d'un son de haute qualité - et les progrès de la technologie Bluetooth signifient que les écouteurs et les écouteurs sans fil peuvent offrir des performances audio remarquables.

Dépenser beaucoup d'argent pour une paire d'écouteurs sans fil n'est plus une obligation non plus. Des modèles comme le Cambridge Audio Melomania 1 Plus et le Lypertek PurePlay Z3 2.0 ont prouvé que vous pouvez profiter d'une scène sonore neutre et bien équilibrée avec beaucoup de détails pour moins de 100 $ / 100 £.

Mais qu'en est-il des écouteurs sans fil super bon marché comme le JLab Go Air Pop ? Les écouteurs qui coûtent 20 $ / 20 £ valent-ils jamais la peine d'être achetés? Voulant savoir si les bourgeons de sous-sol bon marché peuvent le couper, j'ai rangé mon casque sans fil Sony WH-1000XM4 et j'ai plutôt tourné mon attention vers les véritables écouteurs sans fil les moins chers de JLab.

Boîtier fragile, connectivité pas si fragile

En ouvrant le JLab Go Air Pop pour la première fois, j'ai été frappé par la légèreté de l'étui de chargement et des écouteurs. Le couvercle rabattable s'enclenche magnétiquement et, comme on peut s'y attendre pour 20 $, il semble assez fragile - si vous achetez ces écouteurs, vous devrez traiter l'étui assez soigneusement pour éviter de le casser.

Comme leurs prédécesseurs, le boîtier de chargement fourni avec le JLab Go Air Pop dispose d'un câble de chargement intégré qui s'insère dans une rainure en bas, de sorte qu'il peut être rangé lorsqu'il n'est pas utilisé.

Il s'agit d'une fonctionnalité pratique pour quiconque égare ses câbles, mais cela signifie que si le câble est endommagé, l'ensemble du boîtier de charge sera rendu inutile. En parlant de l'étui de chargement, il offre une autonomie totale de 32 heures lorsqu'il est combiné avec les écouteurs. Les écouteurs eux-mêmes durent huit heures - pas mal du tout pour le prix, et mieux que les très populaires AirPods Pro.

Vous obtenez trois embouts en gel de tailles différentes dans la boîte, vous devriez donc pouvoir trouver un ajustement sûr pour vos oreilles - j'ai été surpris de constater que les embouts déjà connectés aux oreillettes étaient de la taille parfaite pour moi (généralement, je dois essayer quelques-uns en premier).

Jumeler les écouteurs avec mon iPhone 13 mini était un jeu d'enfant; il faut sortir les écouteurs de l'étui de chargement pour les mettre en mode appairage, contrairement aux AirPods d'Apple. Cela a été une autre agréable surprise - trop souvent, les écouteurs sans fil bon marché sont en proie à des problèmes de connectivité, mais le JLab Go Air Pop s'est couplé rapidement sans aucun problème. Ces bourgeons sont également livrés avec des commandes tactiles, qui, encore une fois, ont fonctionné de manière transparente. Même les marques haut de gamme ne réussissent pas toujours - considérez-moi comme impressionné.

Puis vint le vrai test : comment ces écouteurs bon marché sonnent-ils réellement ? J'ai cherché le remix A-Track de Heads Will Roll de Yeah Yeah Yeah sur Spotify, et j'ai appuyé sur play.

Une fenêtre sale

Les performances audio du JLab Go Air Pop sont bien meilleures que ce à quoi vous pourriez vous attendre pour une paire d'écouteurs à 20 $. Non, ils ne sonnent pas aussi bien que des rivaux plus chers comme le Sony WF-1000XM4, ou même les AirPods originaux (qui ne sont en aucun cas nos vrais écouteurs sans fil préférés).

La première chose que j'ai remarquée à propos du JLab Go Air Pop, c'est à quel point ils sont lourds en basses. Pour un morceau percutant comme Heads Will Roll, ce profil sonore fonctionne plutôt bien. Les audiophiles n'aimeront pas à quel point les basses fréquences dominent le reste du mix, mais si vous voulez une paire d'écouteurs de course qui renforceront les entraînements avec une ligne de basse forte, le Go Air Pop pourrait plutôt bien fonctionner (et avec un IPX4 indice de résistance à l'eau, ils devraient pouvoir résister à un peu de sueur).

Donc, l'electronica et la dance font plutôt bon ménage. Mais, tenez-vous en à tout ce qui a de subtils changements dynamiques et harmoniques, et le bas prix du JLab Go Air Pop a plus de sens.

En écoutant My Sweet Lord de George Harrison, cette basse puissante semblait boueuse et gonflée. Les médiums - c'est là que se trouvent les voix et la guitare les plus importantes - sont très en retrait, et vous n'obtenez pas grand-chose non plus des fréquences plus élevées, ce qui signifie que vous manquez beaucoup de détails.

Le mot qui m'est venu à l'esprit était « poussiéreux ». Cela peut sembler une façon étrange de décrire une paire d'écouteurs, mais écouter la chanson m'a rappelé de regarder par une fenêtre sale. Bien sûr, vous pouvez voir l'extérieur, mais vous devrez bien l'essuyer pour obtenir une réelle impression de clarté.

Ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles, cependant. Malgré leur prix bas, les Go Air Pop ne sonnent pas trop fermés et ils ont donné une bonne idée de la directionnalité des guitares, de la voix principale et des chœurs de style gospel. Un autre avantage du Go Air Pop est sa capacité à isoler le son. La conception intra-auriculaire est vraiment efficace pour créer une bonne étanchéité contre votre conduit auditif, et même s'il n'y a pas de suppression active du bruit, ils bloquent une quantité décente de son ambiant.

Vous pouvez également personnaliser le son si vous le souhaitez (en quelque sorte). Appuyez trois fois sur l'un ou l'autre des écouteurs pour passer à l'un des trois profils d'égalisation : Signature, Équilibré et Bass Boost. J'ai fait la plupart de mon écoute en utilisant le réglage Signature, mais le profil équilibré atténue un peu les basses, ce qui est pratique si vous trouvez le bas de gamme vraiment accablant. Bass Boost est ridiculement grave, comme vous pouvez l'imaginer - au point que j'ai commencé à rire quand la grosse caisse est arrivée sur Sleepyhead de Passion Pit. N'essayez même pas d'écouter des pistes avec une forte distorsion sur ce réglage (mais si vous le faites, essayez d'écouter Not In Love de Crystal Castle pour bien rire).

Dernières pensées

Après avoir passé un peu de temps à connaître le JLab Go Air Pop, je peux vous dire que je suis ravi de les tester plus en profondeur - et si vous êtes intéressé à découvrir comment ces bourgeons fonctionnent dans de nombreux scénarios différents, restez à l'écoute pour notre examen complet dans les semaines à venir.

Ce qui est déjà clair, c'est que ces écouteurs à 20 $ surpassent leur prix - mais si vous envisagez de les acheter, vous devez avoir des attentes réalistes. Vous n'obtiendrez pas le genre de dynamisme qui fait monter en flèche les morceaux émotifs, ni la précision nécessaire pour transmettre habilement des rythmes et des textures complexes.

Au lieu de cela, il s'agit d'une paire d'écouteurs bon marché qui fonctionnent bien, jouent de la musique et ont une autonomie de batterie décente - et ils vous serviront certainement mieux que n'importe lequel des écouteurs Dollar Store testés par notre propre Nick Pino récemment.

• Vous en voulez plus ? Lisez notre guide des meilleurs écouteurs sans fil à petit budget