Test : DAC/ampli iFi Micro iDSD Black Label

Nom d'entreprise étrange, noms de produits étranges avec des noms de fonctionnalités étranges et des facteurs de forme étranges. Pour les non-initiés, la recherche sur l'un des DAC/amplis pour casque portable d'iFi peut être un peu écrasante - la société n'hésite pas à l'arcane, répertoriant les numéros de pièces des composants à la place de la copie publicitaire et bombardant le lecteur avec des fonctionnalités de marque. iFi fait des choses comme personne d'autre, ce qui explique peut-être pourquoi ils sont si populaires dans la communauté audiophile. Aujourd'hui, nous essayons le Micro iDSD Black Label d'iFi. Il y a beaucoup à couvrir ici - c'est un DAC, c'est un amplificateur de casque, c'est un préampli, c'est puissant et c'est génial.

L'iDSD BL fait une bonne première impression. Son boîtier anodisé noir entièrement métallique, recouvert de ports, de commutateurs et de minuscules étiquettes de texte orange, semble solide et durable. Contrairement à ses concurrents principalement carrés, l'iDSD BL est long et rectangulaire, ce qui peut être idéal pour les bureaux encombrés où l'espace horizontal est limité. Le panneau avant de l'iDSD BL est densément rempli d'un bouton de volume, de commutateurs de son « Xbass » et « 3D+ », d'une prise casque et d'une prise d'entrée analogique de 3,5 mm. À l'arrière de l'iDSD BL se trouvent un ensemble de sorties analogiques RCA, une ingénieuse prise d'entrée-sortie optique/coaxiale et une prise USB-A mâle encastrée. Le panneau de droite comporte un seul port USB-A femelle pour charger les appareils mobiles (5 V/1,5 A) qui ne peut être utilisé que lorsque l'appareil est éteint. Le côté gauche comporte trois commutateurs - mode d'alimentation (gain), polarité, filtre - bien que les étiquettes de ces commandes se trouvent au bas de l'appareil.

Enfin, au bas de l'iDSD BL se trouve un commutateur de préampli/sortie de ligne et un commutateur pour contrôler la fonction IEMatch d'iFi, qui ajuste la sortie de l'unité pour s'adapter aux IEM à haute sensibilité, réduisant le bruit de fond et donnant à l'utilisateur une plage de volume plus utilisable. . Bien que le placement de ces commandes soit un peu gênant au début, nous les avons mémorisés assez facilement et avons finalement apprécié la possibilité de réglage de la sortie de l'iDSD BL. L'iDSD BL contient des accessoires pour s'adapter à presque tous les cas d'utilisation : un câble USB-A mâle vers femelle, un adaptateur USB-B vers USB-A, un adaptateur 6,3 mm vers 3,5 mm, un câble analogique RCA court et une mallette de transport. . Bien que l'iDSD BL comprenne une batterie interne décente, un sac de transport souple avec une découpe pour le bouton de volume et des bandes en silicone pour le fixer à un appareil mobile, nous pensons que l'appeler "portable" est un peu trop généreux compte tenu de sa taille et de son poids. Nous pensons plutôt que l'iDSD BL est mieux considéré comme un appareil "transportable" dans lequel un maximum de technologie et de puissance est emballé dans un minimum d'espace.

La personnalité de « couteau suisse » de l'iDSD BL est bien plus que superficielle. Malgré ce que son nom suggère, l'iDSD BL prend en charge plus que DSD - il peut également gérer des fichiers PCM jusqu'à une incroyable résolution de 32 bits, 768 khz. Si vous êtes l'un des rares à vraiment utiliser DSD, vous serez heureux d'apprendre que l'iDSD BL peut décoder DSD 512 et DXD 2x. Une seule LED à l'arrière de l'appareil change de couleur pour indiquer le niveau de la batterie et le type de fichier musical en cours de décodage. Lors de nos tests, l'iDSD BL a parfaitement fonctionné avec macOS (aucun pilote requis), Windows 10 (avec pilotes) et iOS (via les kits de connexion de caméra USB2 et USB3). Nous avons d'abord demandé pourquoi l'iDSD utilisait un port USB-A à l'arrière au lieu de l'USB-B le plus couramment utilisé, mais iFi a expliqué que c'était pour rendre l'appareil plus facile à utiliser avec les appareils mobiles ; il est plus facile de trouver des câbles USB-A OTG que des câbles USB-B. La sortie de l'iDSD BL est substantielle pour sa taille, avec une puissance maximale de 1,5 watts (crête de 4 W) sous 16 ohms via sa prise casque et une faible distorsion inférieure à 0,008 %. iFi utilise un double chipset Burr-Brown pour sa section DAC, avec des composants de haute qualité qui sont mis à niveau par rapport à la version standard du Micro iDSD. iFi est certainement fier des composants et de la topologie de l'iDSD - bien que nous ne puissions pas commenter la valeur ajoutée par les condensateurs Sanyo ou les amplificateurs opérationnels "Operationsverstärker", nous pouvons confirmer que nous sommes satisfaits des performances de l'iDSD BL.

Entre le mode d'alimentation et IEMatch, il est facile de trouver la bonne puissance de sortie pour que l'iDSD BL s'associe bien avec presque tous les écouteurs, même sur batterie. Nous avons trouvé cette possibilité de réglage utile pour maximiser la durée de vie de la batterie et, pour les casques plus sensibles, pour éviter le déséquilibre des canaux trouvé dans les quelques degrés inférieurs de la plage de volume. Aucun des écouteurs que nous avons essayés ne nécessitait le réglage de gain "Turbo" - même le Sennheiser HD800 et Audeze LCD-3 pouvaient être conduits à un volume suffisant en mode Normal, bien que l'ampli se sente un peu tendu avec ces canettes gourmandes en énergie. Le son de l'iDSD BL nous a d'abord semblé un peu bass-light, mais après un certain temps d'écoute, nous n'avons rien entendu d'autre qu'une présentation nette et équilibrée. La fonction IE Match fonctionne exactement comme annoncé, supprimant immédiatement le bruit de fond avec les IEM sensibles. La fonction XBass de l'iDSD BL ajoute une quantité notable mais raisonnable d'amplification des basses sans sonner gonflé ou déformé. Le commutateur 3D Matrix est censé imiter la scène sonore des haut-parleurs en ajoutant une alimentation croisée analogique, mais nous n'avons pas trouvé l'effet très utile dans notre écoute - cela ressemble plus à une amplification des médiums supérieurs qu'aux haut-parleurs. Si plusieurs entrées sont connectées, l'iDSD BL basculera automatiquement entre les entrées optiques et USB en fonction de la musique qui joue. Les sorties analogiques sont propres, permettant à l'iDSD BL de bien fonctionner comme DAC (sortie ligne 2V) ou préampli. Et, n'oublions pas le composant d'interface le plus important, cet appareil a une excellente sensation de bouton.

Nous l'admettons : nous connaissons l'iDSD et il est très suivi depuis un certain temps mais, entre sa forme étrange et les descriptions de produits impénétrables d'iFi, nous ne nous sommes jamais précipités pour l'examiner. Après avoir passé une semaine avec l'iDSD Black Label, nous sommes convaincus. L'iDSD BL est construit comme un tank, riche en fonctionnalités et puissant. Dans cette revue, nous avons à peine pu effleurer la surface des différentes fonctionnalités de marque de l'iDSD, mais il suffit de dire que ce DAC/ampli sonne bien et a suffisamment de flexibilité pour répondre à presque tous les cas d'utilisation. L'iFi Micro iDSD Black Label reçoit notre forte recommandation.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : iFi

Modèle : Micro iDSD Black Label

Prix ​​: 549 $